刘喜莲越想越是拱火，看向红药的眼神像要吃人，张口便骂：“你是死的吗？”
    顿了顿，又咬牙切齿地道：“那石头坏了你就不会躲？红柳怎么就好好儿的，偏你就摔着了？你这眼睛是瞎的么？我看你就是成心跟我过不去！”
    阴冷而低沉的喝骂，回荡在静寂的院子里，红柳垂首而立，红药也低着头不作声。
    “你傻了？还杵着干嘛？”见红药站着不动，刘喜莲越发看她碍眼，上前重重一巴掌便拍在她背后。
    这一掌她使足了力气，红药吃痛，两脚又不受力，跌跌撞撞直向前趔趄了好几步才站稳，脚踝伤处登时一阵锐痛，她忍不住“哎哟”了一声。
    那一刻，并无人发现，东厢耳房的窗纱背后，贴着一张脸。
    正是红衣。
    看着红药一身狼狈，被刘喜莲连骂带打，红衣的眸中，浮起了一丝错愕。
    “怎么是她？我分明……”她咬住嘴唇，视线转向一旁的红柳，犹带了几分婴儿肥的脸上，满是怨毒。
    好一会儿后，她的身形方向下一塌。
    罢了，红药便红药吧。
    她轻轻叹了口气。
    她早便知晓，此计未必便能陷进红柳去，毕竟，她也只观察了几日，并不能保证头一个进院儿的，就一定是红柳。
    现下果然出了岔子，好在，也没白费了她的心思。
    只消让出那个名额来，管她是谁呢。
    红衣弯起眼睛，动作轻悄地离开窗边，走回自己的床铺。
    因只着了袜子，这一路半点声息未出，然她还是很小心，屏息听着红棉的呼吸。
    红棉睡得很沉，气息均匀，外头这些许响动，显然对她毫无影响。
    红衣终是放了心，坐在榻边，一件一件地往身上套着衣裙。
    也不知是紧张还是兴奋，她的手一直在打颤，好几次都系错了衣带。
    也无怪她如此激动，实是那个消息太重要、太美好，由不得她不心向往之。
    于她而言……不，是于所有仍做着末等杂役的宫人而言，这是最好的机会，冠冕堂皇、无人可违。
    只消她能跟着张婕妤去仁寿宫，等待着她的，便是一程锦绣。
    一念及此，红衣的手颤抖得越发厉害，千般思绪尽涌心头。
    她原以为，凭她的样貌才智，张婕妤必定一眼瞧中。可却没想到，这理应手到擒来之事，却偏偏滑脱了。
    她分明已经表现得很好了，张婕妤却像瞎了眼，反倒点了红药与红柳二人。
    这让红衣十分失落，继而不甘，然后愤怒，最后，便是怨恨。
    红药蠢笨、红柳貌丑，哪里及得上她薛红衣要才有才、要貌有貌，凭什么她要输给这些庸脂俗粉？
    这不正是“木秀于林、风必摧之”么？
    张婕妤此举，想必便是见她太出挑，于是出手打压。
    一定是这样的。
    红衣拧紧了手中衣带，雪腮之上，泛起一片不正常的潮红，眸光冷硬如钢针。
    这份前程，她要定了。
    既然天不予我，则我自来取。
    于是，她花重金买通了罗喜翠。
    罗喜翠很贪财，红衣一路将价码加到五十两，差不多花掉了全部体己，才说动其出手相助。
    不过，与前程相比，这些须银钱又算得什么？
    红衣洒然一笑。
    她知道，罗喜翠与刘喜莲争了好些年，互有胜负，谁也不服谁。如今，她薛红衣不只奉上大注银子，更给了罗喜翠将对手踩在足底的机会，对方自是笑纳。
    红衣眯起眼，夹住了目中的一丝嘲讽。
    蠢材，只知在这螺狮壳大的地方争点儿泥腥，却不知外头的天有多高、地有多广，也难怪熬到现在，还只是个三等。
    没出息！
    红衣无声冷笑。
    不过，话说回头，蠢人却也有蠢人的用处，如今计策已成，虽然人没算计对，却也无所谓了。
    之前她要对付红柳，无非是不欲与她搭班，想着，红药这个笨笨的，想必容易共事。
    惜乎天不遂人愿，偏教红柳躲了过去，这也是无法之事。
    所幸心愿已成，红衣自是满意。
    且不论她如何在耳房中细思量、暗欢喜，却说院中，刘喜莲不干不净地骂了红药几句，便又冷声吩咐：“快去抬水，别误了洒扫！”
    语毕，寒着脸去看红柳：“还有你，看什么看，快干活儿！”
    看样子，红药的伤她是打算视而不见了。
    红柳低低应个是，转头看了看红药。
    因背对刘喜莲，她悄悄向红药打了个手势，意思是先应付过去再说，口中则道：“红药，我们先把水抬进来罢。”
    红药点了点头，正要说话，冷不防身后传来一道声线：“我来帮忙罢。”
    温柔且安静的语声，似和着微风细雨，款款入心脾。
    刘喜莲循声回头，却见红衣正袅袅婷婷立在廊下。
    “你又来凑什么热闹？没事睡你的觉去！”刘喜莲没好气地道，心下涌起十二分的厌烦。
    这个红衣整天装模作样地，现如今这又是唱的哪一出，她委实懒怠想。
    红衣闻言，却是一丝未恼，面上的笑容仍旧温柔，比之刘喜莲的喜怒形与色，竟更有几分大宫女的模样。
    她碎步转出游廊，行至那微雨之中，形容皆是大自在，规规矩矩向刘喜莲躬了躬身，方轻语道：“刘姑姑，容我在这儿斗胆说一句，红药这个模样，若要再接着当差，只怕有些不大妥当。”