当夜九率领大军进入郦央时，郦央已经恢复了和平，所有留在城里的影家军余党要么被歼，要么投降，夜北皇已经全面控制了郦央。
    只是，随处可见的尸体和鲜血还没有被清理干净，许多将士正在收拾。
    看到夜九，留在城里的将士无不垂首恭立，齐呼：“皇上万岁万万岁——”
    夜九也没解释，让手下的军队在长安街两边已经人去楼空的宅子里就地休息，升火做饭，而后就带了十几句侍卫入宫，去见夜北皇去了。
    这是十年来父子俩第一次见面。
    不过，并没有热泪盈眶和难舍难分，他们只是平静地问候，寒暄，并一起吃了一顿饭，谈起了眼下的局势和日后的安排。
    他们没有谈及过去的事情。
    过去于他们，如此不堪回首，他们也都能想象对方的遭遇，所以，他们都心照不宣，谁也不会去戳对方的痛处。
    而且，他们从不是自艾自怜的男人，身为帝王，荣辱悲欢都是要深埋在心中的事情，他们绝对不需要同情、怜悯这种毫无作用的情绪。
    两人只是像天天见面，无需多言的朋友一样，一起平静地吃了十年以来的第一顿饭，也是最后一顿饭。
    他们心里都清楚，对方已经走到了生命的尽头，他们不会再有见面的一天了。
    夜北皇卧病多年，数次差点死去，中的毒药也是无可救药，全靠一口气和药物撑着，如今，影家已经被灭，他心愿已了，已经不需要那么辛苦地撑下去了。
    而夜九，也是如此。
    身为父子，夜北皇能看出儿子的眼里早就没有了对生命和未来的追求，撑着这个儿子活下来的，也只是那一口气罢了。
    所以，这一定是他们最后一顿饭了。
    吃到天暗时，夜北皇才道：“我死后，会埋在小影山，你有空，就去看看你娘吧。”
    夜九点了点头：“我会去的。”
    虽然对那个没有任何印象的生母谈不上有多深的感情，但他知道，母亲是深爱自己的，是可以毫不犹豫地为自己奉上一切的。
    他拥有一个伟大的母亲。
    “还有，”夜北皇缓缓地道，“我会将京城的事情处理好，你什么都不用担心。”
    夜九点头：“我相信父亲。也请父亲相信我，我一定会守住的。”
    夜北皇欣慰地点头：“你和弦儿，从来就没有让我失望过。”
    夜九没再多说什么，只是跪下来，给他重重地磕了一个头：“孩儿不孝，请父皇保重！”
    而后，他更起身，大步离开，不曾回头。
    夜北皇看着他的背影，直到他彻底消失以后，才抬头看向天空，缓缓地道：“霜，你久等了，我很快就会去陪你了！”
    夜九走出皇宫以后，没有回营地，而是往红妆的住处奔去。
    又经过一个下午以后，郦央已经不见尸体，只有许多将士还在清洗血迹，大街上仍然不见行人。
    他飞驰到了那条小巷，下马，让侍卫们守在巷口，独自走进巷子。
    走了没一会儿，他就看到一颗开着正浓的桃花。
    再走几步，桃花那一侧，一条人影婷婷玉立，正在抬头凝望桃花。
    而后，她似乎知道他来了，转头，对他微微一笑：“你终于来了。”
    她就知道，他今天会回来，所以，她一直站在门口，等着他。
    红妆？夜九几乎叫出声来。
    那一瞬间，他觉得她就是红妆，红妆其实没有死，其实一直在等着他。
    但他很快就回过神来，甩掉这份错觉，走到她的面前，凝视着她：“你瘦了很多。”
    也许因为瘦了两圈的缘故，她看起来更像红妆了，至少，神韵一模一样。
    红妆微微一笑：“嗯，你也瘦了。”
    夜九问：“还好吗？”
    红妆微笑：“再也没有比现在更好的了。”
    夜九目光一黯，微微动了动唇，想说什么，却什么都没有说。
    他看得出来，她已经时日无多了，她虽然目光清明，却那么瘦，他能看到生命正在从她的身体里流逝。
    所以，他没问。
    “你呢，你好吗？”红妆反问。
    夜九点头：“再也没有比现在更好了。”
    他还有事情要做，但是，他的心愿已了。
    “那就好。”红妆笑声，笑容如春光一般灿烂，“进去吧，我煮了粥给你吃。”
    夜九跟她进门。
    宅子里，红刃和哑巴已经被红妆支走了，只有他们两个人。
    红妆没有煮饭，只是煮了一锅清淡又清香的小米粥，用净白细致的小碗给他盛了一碗，跟他一起慢慢地吃。
    这小米粥，熬得真是恰到好处，又烂又糯，稠稀适中，还放了一些桃花，清香可口。
    红妆吃得很斯很慢，也不说话，只是一小口一小口地吃。
    夜九看着她，不断回忆起与她相识以来的点点滴滴，心里忽然就升起淡淡的伤感来。
    她一定是知道他来之前已经吃过了，所以才煮了这般清淡开胃的小米粥。
    她总是为他将一切想得很周到，她总是默默地为他做她所能做的一切。
    但她，却没有任何所求。
    红妆抬眼，微笑：“为什么不吃？”
    夜九感叹：“吃了这一顿，不知何时才有下一顿了。”
    红妆微笑：“你至少会在京城呆几天吧？这几天里，如果你愿意住在这里，我天天煮给你吃。如果说我有什么愿望，这绝对是我的愿望之一。”
    夜九几乎不假思索：“可以，我晚上会回来住。”
    红妆点头，脸上又有了淡淡的喜悦。
    而后，她又给他舀了一碗小米粥：“你接下来还有仗要打，多吃点。”
    夜九凝视她：“你知道我接下来要做什么？”
    红妆道：“整军，北上，迎战北拓大军。”
    灭掉影家和保住夜家，是同一个道理。
    如今，影家已灭，不足以成为夜家之敌，夜家的敌人，已经转为西凉大军与北拓大军，而眼下最危险的，是北拓的三十多万大军。
    夜九片刻之后，才缓缓地道：“这天底下，最知我者，你也。”
    红妆微笑：“是的，我确是最知你的那个人。”
    但他却不是最知她的那个人。
    夜九在心里苦笑，缓缓道：“我欠你太多。”
    红妆摇头：“那么，我可以请你答应我一件事情么？”
    夜九道：“只要我能做到，一定会做。”
    红妆道：“我死了以后，能不能让我埋在你身边？不需要很近，只要不那么远就行了。”
    夜九沉默了一会儿以后，目光如炬：“好，我答应你。”
    能与他同穴的人，只有一个，永不改变。
    但如果她埋在他的坟侧，他想，红妆应该不会怪他。
    红妆笑了：“那么，我便再无遗憾了。”
    夜九沉默，只是慢慢地喝粥。
    这是她的遗言了。
    心情，无法轻松。
    这一夜，他们几乎不再说话，红妆只是在弹琴，夜九只是在默默地听。
    那一瞬间，他们都回到了十年以前，在那个寺庙里，十三岁的她与十八岁的他，那样幸福。
    天明之后，夜九回到营地，开始整备大军，补充物资。
    在与影家军的战斗中，剪影军的损失并不大，加上吸收影家军的降军和夜北皇麾下的护陵军、王军，他的队伍扩充到了十五万人。
    这十五万人，将成为狙击北拓大军，保住大顺北地的最后希望。
    夜北皇只留了一万士兵镇守和治理郦央，其他的兵，全给了他。
    他们没有对败军赶尽杀绝，也是为了保留和吸收一切尽可能的力量去打北拓。
    另外，夜北皇也将皇库、国库的所有财物和粮食全给了夜九，夜九这次带兵北上，可以说是孤注一掷了，若败，不必等固兰关和夜挽君被灭，大顺必亡。
    白天，夜九都在巡军和整军，晚上，便会回到红妆的住处，听她弹琴。
    红妆总是在弹着弹着，就晕过去了，没有任何知觉。
    有时候，她只是站着或坐着，却没有任何反应，就像失了魂魄一样。
    红刃将她所知道的红妆的病情说了一遍，夜九听后，只有叹息：“好好地照顾她，待我从北涯关归来。”
    他还能回来吗？他若还能回来，她还会在这里吗？
    他觉得这种可能性，近乎于零。
    红妆也知道，但是，她已经见到了夜九，夜九已经答应了她最后的愿望，所以，她已无怨无悔。
    在京城呆了五天后，夜九带领十五万大军，更名“夜家军”，率军北上。
    在这支军队里，有一万多名幸存的、他从西凉带来的原剪影军将士，他没为难他们，给他们一笔丰厚的赏金后，让他们潜回西凉去了，如果有人愿跟着他，他也不拒绝。
    大部分西凉将士决定跟着他走，唯一的条件只是，不打西凉就行。
    就这样，夜九又走了。
    红妆站在全京城最高的酒楼窗边，看着他的大军远去，微笑。
    匆匆而来，匆匆而去，相见即是分离，但是，下次再相见时，便是永恒。
    因为那时，他们便是真的死在一起，魂魄与共，再也没有任何力量能将他们分开。
    她会一直、一直地等他回来，直到永不分离的那一天……