大业九年，五月，隋军启程往辽东，杨广亲征。
    大军临行前，杨广亲行祭祀礼，屠宰牛羊献祭祖先、社稷，为众位将士祝捷。李世民与李渊位于队伍前列，瞧着随行礼官拎着鲜血淋漓的宰后牛羊殉阵，而后宣告“不用命者斩之”，出征统帅亲自将牲血淋在旗号、战鼓、兵器等作战军器上，祭祀礼成。
    大军再次启程，全军分左右各十二军，人数百万有余，绵阳数十里，先行军已行至黎阳，尾队却还未出城。
    李世民为骑兵团偏将，手下约有千余人，为方便区分，每团军士的铠胄、缨拂、旗幡皆不同，李世民所率团为绛色。
    大军此行由洛阳出发，经黎阳、涿郡等，至辽东。
    观音婢作为李世民所率团的随行军医，跟在队伍的中后方，她与李世民隔了几乎大半个军队，任凭她如何眺望，也无法瞧见李世民的背影。
    走在观音婢身边的同僚见她如此，抬手便照着她的后背拍了一下，口中低声呵斥：“走路便好好走路，东张西望的做什么？是不是没被抚军将军罚过？”方才那一巴掌，响声清脆，“啪”的一声，观音婢被打得直发懵，她不禁转头去瞧那人，欲骂却发现自己张不开口，只得红着脸瞪着那人。
    那人被观音婢瞪的莫名其妙，伸手照着观音婢的后背又打了一巴掌：“你瞪着老子做什么？等有朝一日你因此被抚军将军抽几鞭子，你便会来感谢老子了。”那人咬牙切齿：“大军行进，禁止交头接耳，这队伍如此纵横整齐，你探头探脑的，将军一回头便会发现，你想死也不要拖累我们。”观音婢又羞又恼，见周围同僚频频打量自己，只得咬牙咽下这股窝囊气。
    为了不惊扰百姓，大军行进一直挑城外偏僻之地，现下正是天气燥热之时，众军士又是全副武装，难免会出现中暑之象。此行李渊随军督粮，陪同杨广走的水路，几人顺永济渠而下，有氤氲水气仍觉闷热，再一想到陆路上的众军士，李渊不由替众人感到眩晕。
    “陛下，现下正值酷暑，不如命陆路上的众军士稍作歇息。”杨广此番出征还需倚靠李渊，也乐得与他维持表面的和谐，听罢李渊的话，便道：“爱卿所言极是，那便如此传令吧。”想了想，又道：“爱卿若有什么命令，直接吩咐人传下去便是，寡人信得过你。”李渊到底挂着唐国公的名号，又有陛下口谕，是以但凡下命令，统帅也是要听的。
    待大军行至通济渠与永济渠交汇处，李渊传命大军原地休整，军士们平素虽训练有加，但仍不敌这酷暑之日，此时有少数人因中暑已纷纷倒下。李世民知悉情况，命军医与伙头兵熬卤梅水，每人一碗。
    观音婢也觉得闷热，起身时有些起的急了，眼前一黑，脚下一个趔趄，险些跌倒在地，一双手忽然稳稳托在她的腰间，将她扶起，趁观音婢还未反应过来时，又朝她手心中塞了个东西。观音婢只觉得一阵凉意自手掌蔓延开来，登时使得她灵台一片清明。观音婢清醒后忙回头去瞧来人，可入目之处除去众位席地而坐，以手扇风的军士，以及跑前跑后挖坑架锅的伙头兵外，哪还有其他人在。
    观音婢又低头瞧了瞧手心，见一枚通体透明的寒冰玉静静躺在那里，此玉玉质上乘并无刻纹，玉身光滑圆润，一瞧便知主人闲来无事时未少把玩。观音婢细细打量这玉，觉此玉并非寻常人所有，只是方才那人究竟是何人呢？
    “你在这愣什么神？”方才在队列中找茬那人又推了观音婢一把：“没瞧见大家都在忙，你怎么净想着偷懒？”观音婢被他这一推，推的怒从心头起，从小到大，即便是长孙无宪也从未如此接二连三的对她动过手，在今日她被同一人又是打又是推，自然是有不满。
    她回头静静看了那人一眼，面上并没太大起伏，道：“方才那下是最后一次。”推她之人姓孙，大名孙胜，也是与虎子一批抓壮丁抓来的，因非自愿从军，是以瞧军中的一切都带着不满的情绪，但他深知这些人生的人高马大，若是打起架来自己并非对手，这么些年便一直憋着口气，现如今总算让他逮着一个比自己还要弱上一些的观音婢，他自然要将诸多怨气撒到她头上。
    孙胜乍一瞧观音婢虎着脸，眼中寒意过甚，也着实被她吓了一跳，但又瞧她身子纤细，即便动起手来自己也不会吃亏，立时又放下心来，一挑眉，又推了观音婢一下：“我推你了怎么着？”观音婢倏然笑了开来，一双凤目弯如银钩，她出手快如闪电，捏住孙胜结喉旁开一寸五分处，手上略使力，只见孙胜脸色一白，整个人软在了地上。观音婢见状也随着孙胜一同蹲在地上，假意焦急道：“你怎么了？是不是中暑了？”而后趁众人围过来之前，压低声音警告孙胜：“你权当这次是见面礼，若下次再敢对我无礼，我定奉还阁下一个厚礼。”孙胜只觉咽喉仿似被火烧过，良久不敢有吞咽的动作，躺在地上瞧着观音婢，神色中惊惧未定。观音婢挑起一边嘴角，无声示意孙胜好自为之，而后转身离开。
    卤梅水熬制好后，观音婢与伙头兵一同将锅抬至湖边降温。赶在军士来排队取水之前，先盛好一碗放在水中镇着。很快，有李世民的部下过来取水，观音婢又悄悄在碗中加了糖块，这才给那人递了过去。
    大军整顿歇息，观音婢也蹲在山脚闭目养神，山风清爽，温度倒也宜人起来。身边是军士们刻意放轻的私语，蹲得久了，观音婢腿有些麻，她边往地上坐边捶着腿，余光里瞧见身旁不远处有一人独独坐着，身姿挺拔，战盔压得极低，瞧不清面相，只能瞧见下颔弧线十分坚毅，瞧着不像是抓壮丁抓来的。观音婢好奇，不由多瞧了那人两眼，那人似乎有所察觉，片刻后便起身走了，临走前还不忘掸一掸身上的灰。
    大军此番行程较紧，但李渊仍下令每一个时辰便歇息一刻。这么走走停停了数日，观音婢的脚上磨起了好些水泡，她不敢挑破，只能缠些纱布继续忍着，待到夜里军队驻扎歇息时，再涂些药缓解。
    这夜，她堪堪将药涂好，便见与她同宿在一个帐中的老军医齐老三疾步走进来，齐老三面色焦灼，拎着药箱便要往外走。
    “齐伯，发生了什么事？”齐老三胡子已有些花白，听到观音婢问话，停住了脚步：“方才有个人上山去猎野味，欲为抚军将军加餐，遇上了疯狗，身上被咬了好些伤出来。”观音婢闻言，右眼皮跳了好几下，能如此体贴李世民之人，定然是他的心腹，这人不会是白熠吧？观音婢觉得兹事体大，登时从草席上爬起来：“我与你一道去。”两人去到受伤军士的帐中，观音婢站定之后才发现受伤之人是虎子，虎子此时正浑身浴血的趴在草席上，面上覆了一层死灰，口中还喃喃道：“不要将此事告诉将军。”齐老三哪有工夫听他废话，将他的衣服扒下，将银钩烤热，剜去虎子身上伤口的狗涎及流出的血，而后又燃起艾卷立在伤口处灼烧，空气中登时弥漫开刺鼻的艾叶味道与腥味。
    观音婢见虎子身上的伤口实在是多，生怕这点艾叶不起作用，忙问：“你是在何处遇上的疯狗？那狗可被打死了？”提到那疯狗，虎子终于有了些精神头：“那畜生被我一刀穿了肠，就在东面的山脚。”观音婢点头，正要出门去找那只狗，忽被齐老三给喝住了：“你做什么去？快些过来帮忙。”说着手脚麻利的褪了虎子的裤子，露出虎子一双白花花的大腿。
    观音婢脸色发青，头脑短暂空白后，立马背过身去，语无伦次道：“呃，我突然想起方才有个人叫我拿药给他，那时候我正要去，这不您就进来了。”齐老三听不懂观音婢在说什么，只当她是嫌脏怕累在找借口，立马甩了脸色：“少给我找什么借口，这人命关天的工夫，即便是陛下让你拿药你也得回绝了，轻重缓急还分不清？”说完也不管观音婢面色如何，拿住她的手腕将她拽到虎子身前：“快，将其余伤口处理了。”观音婢欲哭无泪，眼下又是晕血又是男女大防，让她十分煎熬，只好侧着头去割虎子身上的肉，因余光瞧东西不是特别清晰，是以下手也不是很准确，虎子已极力忍耐，但仍忍不住这剐肉之苦，哀叫连连：“你他娘的倒是瞧准了再下手啊。”观音婢被他这一嗓子吼得心惊肉跳，手上一个没注意，力道用得大了，直接将人给疼晕了过去。
    军帐中倒是安静了，观音婢将伤口处理妥当，见虎子面色安详，置身于一阵阵烟雾之中，仿若下一瞬便要升仙归位。她顾不得洗手便往外冲，一掀帘不期然将外面正要入帐之人撞开了几步远。
    观音婢一抬头，瞧见李世民寒着脸稳住身形，他身边的近卫喝道：“放肆！连将军都敢冲撞，来人，拖下去赏二十军棍。”观音婢傻站在原地，只觉苦不堪言，也不知她今晚上是冲撞了何方神圣，竟是诸事不顺。
    “罢了。”李世民见有人来拿观音婢，挥了挥手，示意众人退下，而后透过门帘的缝隙朝军帐中扫了眼：“虎子怎么样了？”观音婢答：“回将军话，虎子眼下已无大碍，因疲乏至极现已睡了过去，齐老三在帐内照料。”李世民敛眉，不再搭理观音婢，绕开她径直步入帐中。
    观音婢垂首站在原地，尚能察觉到李世民身上的冷意。想起李世民方才那冷淡的面色，观音婢不禁撇了撇嘴，心想这人当真能在冷暖之间切换自如，一会好似个冰块，恨不能将人冰封，一会又体贴得令人沉溺在那份柔情中不可自拔，当真教人分不清楚。
    观音婢叹口气，一瘸一拐的往东面而去，借着火把的光亮顺着虎子一路留下的血迹往前走，心中只想着快些找到那条被虎子杀了的疯狗。
    野草碧绿，夜风渐大，火把的光亮被拂的明明灭灭，观音婢吸了吸鼻子，小心翼翼又朝山上走了一些距离。夜间万籁俱寂，山顶淹没在浓重的夜幕中，连虫鸣鸟叫都未听到一声，只有脚踩在草地的“沙沙”声响。山上并无道路，观音婢每一步都走得极为艰辛，有时一脚踏空，整个人便连滚带爬的摔下去些，待行至山腰，她再不敢往上去，生怕遇上什么豺狼虎豹，届时她没办法脱身。
    观音婢将火把举过头顶，周围景象也随之清晰了不少，她左顾右盼，不期然便瞧见了那条血淋淋的疯狗，疯狗早已没了气息，静静躺在距观音婢身前五步之处，一双眼睛圆睁，正与观音婢对视一般。
    观音婢仿若被冰水浇了个透心凉，身上密密麻麻覆满了鸡皮疙瘩，她紧紧捂着嘴生怕自己叫出声。
    “你做什么？”一道声音几乎是贴着观音婢的后颈响了起来，观音婢来不及惊呼便被人那人捂住了嘴。
    火把滑落在地，火光被那人迅速踩灭，观音婢一颗心如坠深渊，眼下荒郊野岭的连个救兵的影都瞧不见，若今日她死在这，怕是也没人会发现，她死之后只苦了虎子，若当真染了恐水病，那孩子也凶多吉少了。
    思及此，观音婢又觉自己不能轻易放弃求生机会，她假意拼命挣扎，分散身后人的注意力，而后脚上用力，一脚踩在那人脚尖，那人却轻巧一躲，观音婢在惯力之下，身子后仰，眼见人便要滚下山坡，孰料那人却紧紧将她护在怀中。观音婢狼狈的就地滚了好几圈才勉力揪住一大把荒草稳住身形，心却诡异的平静了下来，若垫在她身下那人有害她之意，自然是不会出手相助。
    观音婢瘸着腿从地上站起来，见地上那人默不作声抱着手臂，大约是摔断了胳膊，此时疼的身子微微发抖。观音婢认出来这人正是之前她瞧见的那个素来独处之人，好奇之下，她伸手拨开挡住了他整张脸的战盔，借着朦胧月色一瞧，登时瞠目。
    “李大哥？”李建成此时已疼的说不出话来，他费力撑起身子，豆大的汗珠自额角滴下：“你……”观音婢将人从地上扶起，见李建成的右小臂软软的耷了下来，不禁觉得自己的手臂也跟着隐隐作痛。观音婢此时满腹疑问，但也知此情此景当务之急是将李建成与死狗一同带下山，便将问题压下，忙在附近找着枯枝，欲固定李建成的断臂。
    李建成瞧着观音婢东一趟西一趟的来回穿梭，只觉眼睛发花，干脆阖眼，全程一语未发。
    待观音婢捡好树枝堆在他眼前时，他恍惚间觉得自己好似晕过去又醒过来了一般。
    “你大晚上的来这山上做什么？”李建成睁眼时，观音婢正跪在他身前小心翼翼的将树枝捆在他的上臂，神情专注。
    察觉到温热的气息从头顶洒下，观音婢动作微僵，她头也未抬：“方才有人被疯狗咬了，我要取狗脑敷他的伤口。”李建成闻言回头去瞧那早已没了气息的疯狗：“你准备自己将那狗拖下山？”观音婢低声应了一声，自打决定踏上追随李世民之路，观音婢便再也没将自己当成女子瞧，虽说深更半夜将那鲜血淋漓的狗拖下山的确令人遍体生寒，但观音婢以为大事当先，恐惧情绪自己克服些便是。
    简单将李建成的伤臂处理后，观音婢道：“明日大军拔营，午时大约能至黎阳，届时你找机会入城去药铺抓天南星一百二十克，木鳖子九十克，没药与乳香各十五克，再取官桂三十克，而后来找我。”李建成此时已没初始那般痛苦，点头之后回身朝山上走。
    “你做什么去？”观音婢仰头望着他。
    李建成指了指那条死狗。
    两人下山时，军士们早已歇息，唯有医帐尚掌着灯，光亮将齐老三的身影拉的斜长。李建成随观音婢一同进入帐篷，齐老三听到声响回头瞧，在毫无防备之下便与那狗对上了视线，吓得身形一歪，从凳子上一头栽到地上，口中“哎呦哎呦”惊呼个不停，生生将虎子从晕厥中给叫的醒了过来。虎子刚醒，一脸困顿茫然四顾，再一瞧见地上的死狗，又两眼一翻晕了过去。
    观音婢有些尴尬的摸了摸鼻尖，将齐老三从地上扶了起来，口中道：“齐老伯，他方才与我上山去找这畜牲时伤了手臂，我已简单处理过伤口，劳烦齐老伯再为他瞧一瞧。”齐老三这才注意到观音婢身后还跟着个手臂上绑了好些树枝的人，遂没好气朝李建成招了招手：“过来过来，我瞧瞧。”李建成与观音婢对视了一眼，低着头走了过去。
    观音婢寻了处僻静处取狗脑，又混着泥土将其治成了泥膏，而后匆忙赶回帐篷中，将泥膏在虎子身上的伤口处各贴一些。
    齐老三在一边为李建成处理着伤臂，瞥见观音婢身上的血污之后，一脸痛苦的收回视线，不满道：“你将那玩意敷好之后快些去洗一洗，真是要了人的老命了，不知道的还以为你刚吃了死孩子回来。”观音婢敷衍的应了一句，见虎子此时晕的正安稳，一时半会的也醒不来，又叮嘱齐老伯好生照看虎子之后，便跑出了帐篷。
    观音婢蹲在水边仔细清理着身上的污垢，洗的正起劲，忽听身后隐隐传来交谈声。
    一人道：“将军，方才陛下传命，令杨玄感留守黎阳粮仓。”观音婢对“将军”二字颇为敏感，此时见那将军没做声，便悄悄探头向后瞧了一眼，因距离稍远，瞧不清那两人面容，但两人身上的绛色铠甲却很是显眼。
    观音婢一颗心猛然跳了两下，而后将身子稍稍弯下去些，生怕被那两人发现了自己。
    “此事唐国公已知晓，这才命末将前来通知将军，这事大人自有安排，让将军按照原计划行军，其余事宜不必分心。”观音婢听到此处，心中已确定那人口中的“将军”是李世民，便又多看了两眼，这一看不打紧，却发现两人已边说边朝这水边走来。观音婢几乎已趴在地上，心中跌声祈祷，盼望着李世民万万不要走过来，偏偏天不遂人愿，两人越走越近，观音婢似乎已能感受到下一瞬李世民的脚便会踩在自己脸上，她双手扣住泥土，有些紧张。
    远处，忽然有一人惨叫一声，脚步声戛然而止，继而渐渐远去，观音婢又在原地趴了半晌才起身，见李世民正调头往营地走，因跪得时间有些久，观音婢觉得膝盖一阵阵发疼，试了好几次才从地上爬起来。
    “你不凉？”李建成不知何时来的，此时正站在方才李世民站着的地方。
    观音婢借着掸灰的动作掩饰自己的尴尬：“唔，有一些。”而后又问李建成：“你不去歇息怎么跑到这来了？”李建成一只手吊在胸前，神态自若：“明日到黎阳之后，我会留在那。”不知怎的，观音婢突然想起方才李世民所说陛下命杨玄感在黎阳督梁一事。
    “父亲命你留在黎阳看着杨玄感？”观音婢不想与李建成绕弯子，李建成是个聪明人，观音婢与聪明人谈天素来不拐弯抹角。
    李建成没有答话，另起话题问：“你当真要混在这里？不如明日我请父亲将你调到母亲身边去。”观音婢谢绝了李建成：“我此番本就不想被人发现才一直躲在军中。”李建成眼中少有的带了些愁闷：“母亲她这两日身体似乎不太好，我以为若你愿意，还是近身照看着些为好，当然，若你不愿，便当我没说过。”乍一听窦氏身体不适，观音婢心中头一个想法便是李建成又满口胡言，但静下心来一想，又觉得李建成即便再如何满腹心机，也断不会拿自己的母亲来当幌子，心中不禁一沉，问：“大夫怎么说？”“随行的御医说母亲乃是气血亏虚，又因心气痹阻是以脉道不通，现已出现厥心痛之症。”李建成盯着粼粼水面，面如玄潭。
    厥心痛并非小病，稍不注意便会丧命，观音婢意识到问题的严重性，也顾不得其它，将事情应了下来，而后又瞧见李建成吊在胸前的手，道：“你这伤也不严重，明日去城中取药时再取生姜五百克，去皮捣烂取汁，加些米醋面糊调匀，覆在伤处便好了，这些日子自己克制一些，不要随意乱动这只手臂。”隔日午时，大军入黎阳界，观音婢正坐在地上歇息，忽闻有人叫她的名字，等她抬头时，那人已站在她的面前：“你便是孙至？”观音婢点头。
    来人又道：“你祖上积德，这下算是享福了，跟我走吧，上面给你安排了个好差事。”观音婢知道他口中所指的是什么，面上便也没显出什么惊喜意外来，她在众人或鄙夷或好奇的视线之中站起身，老老实实跟在来人身后走了。因是从李世民手下调人，观音婢走前还需去同李世民知会一声，她正愁不知该如何面对李世民，便被来人告知这几日窦氏身子不舒服，李世民已将军中这些差事卸给手下，自己去了船上伺候窦氏了。
    观音婢上船时，李世民正陪窦氏说着话，经过这十数日的跋涉，李世民黑了些也瘦了些。
    “这位是？”李世民见观音婢站在拱门外，被珠帘挡住了脸，也没在意，随口朝窦氏发问。
    窦氏道：“是毗沙门请来的大夫，说是两人相识已有些年头，这便将他请来照料。”一听说是李建成的朋友，李世民顿时不再出声。
    窦氏无奈的瞧了李世民一眼，对观音婢招了招手：“孩子，你进来坐。”观音婢自然不敢离李世民太近，但窦氏让她进去，她又不敢不进去，只好一步一挪的朝内屋走。
    李世民见状，气不打一处来，问：“你腿上有疾？”观音婢脚步一顿，嗫嚅道：“回将军的话，并无。”李世民又问：“那你磨磨蹭蹭的是做什么？”观音婢知道自己若再说下去，等待自己的定然是李世民如狂风骤雨般的嘴炮轰炸，便识趣的没有再回话，只加快了自己的脚步。
    她垂首站在窦氏身前，瞧起来十分乖巧，窦氏轻轻捏了李世民的手背一下，示意他说话要注意分寸，不可再为难他人。李世民的性子虽倔，但是窦氏的话他一向是听的，于是冷哼一声后便再不出声。
    “孩子你多大了？”怕观音婢拘谨，窦氏便主动与她交谈：“既然是毗沙门请你来的，你便不要拘束。”观音婢点头，而后粗着嗓子回：“夫人，我今年十五了。”窦氏声音难掩惊讶：“才十五竟已行医多年了么？”不等观音婢答话，李世民嗤笑一声，抬头见窦氏嗔怪的瞧着自己，不自在的挑了挑眉：“母亲，你儿媳妇今年还没到十五，也已行医多年了啊。”观音婢从未听过李世民在窦氏面前如此称呼自己，当下觉得面上一热，不自觉的抬手揉了揉自己的脸，下一瞬便听李世民的声音响在自己额前：“你脸红个什么劲？我在说我媳妇又没说你。”观音婢被吓了一跳，向后趔趄了几步，眼见便要摔倒在地，说时迟那时快，原本不想管她的李世民最终还是伸手将她拉了回来，后见观音婢畏畏缩缩的十分不大气，越瞧越不顺眼，回头朝窦氏道：“同样是出来行医的，你瞧瞧我媳妇，再看看他，一个大老爷们扭扭捏捏的。”观音婢此时被李世民那左一句媳妇右一句媳妇的叫的头晕，哪还有工夫去思考其它，因羞涩，小女儿的娇羞之意便于不经意间泄露，她跺了下脚，捂着脸便跑了出去。
    李世民在原地瞧观音婢这行云流水般的女儿娇嗔动作，不禁起了一身鸡皮疙瘩，他哆嗦了一下，骂道：“你不是有病吧？”托了那日跺脚的福，观音婢多了个“娘娘腔”的称号。
    李世民对观音婢可谓是“关怀备至”，没几日，娘娘腔这个称号便响彻了整条唐国公的船，连李渊在处理完公事之后，也会随口问一句“今日娘娘腔那孩子给夫人瞧过病之后怎么说？”观音婢倒并未觉得这称呼有何不妥，左右她本也是女子，这称号一出，她直接给自己戴上了冥罗，如此一来，李世民更以为她以病入膏肓了，平时在船上见到了她恨不能跳到水里游到船的另一边再上岸。
    观音婢乐得自在，每日定时去给窦氏诊脉瞧病。这日，她正拎着药箱要进屋，便听屋中李世民对窦氏道：“娘，我再给你找个大夫吧？”观音婢靠在门框上，听李世民继续道：“娘娘腔的医术虽然尚可，但孩儿实在是怕母亲见他见多了闹眼睛。”观音婢闻言撩了下颈间的散发，听得身后传来一阵闷响，她一回头，见原本在船舱把守的侍卫手脚并用的朝远处爬，显然是瞧见了方才观音婢那撩头发的动作。
    屋里静了一瞬，而后李世民扬声问：“谁？”观音婢拎着小药箱小碎步进了屋，自打李世民以为她是娘娘腔之后，观音婢早已做回了自己，每日清早便要起来往脸上涂些胭脂水粉，有时船靠岸，观音婢进城采买药材时，遇到好的口脂还会给窦氏买一盒回来，时日久了，李世民越发觉得观音婢这人变态起来，生怕自己的母亲在她的荼毒之下也跟着变得奇怪。
    李世民见观音婢进屋，忙侧过了脸，仿佛再多瞧她一眼眼睛便会瞎一般，一脸不忍直视的德行。
    窦氏也知道眼前这两个人不对付，于是往外赶着李世民：“你这几日吵着观音不给你回信，你再去给她写一封吧，莫要在这捣乱了。”李世民本不想放弃游说窦氏将观音婢赶回李建成身边，但一听观音婢的名字，便将这些全抛到了脑后，大步流星从观音婢身边走过，不忘嫌弃的耸了耸肩膀。
    “老二他自小便是这么讨人嫌，孩子你别往心里去。”窦氏有些看不下去，见李世民出门之后，带着歉意与观音婢解释。
    观音婢摇了摇头，笑道：“夫人哪里话，似将军这般少年成名之人，性子多少都与我等碌碌无为之人有些不同。”观音婢边说边动作熟练的将药箱打开，示意窦氏伸手，诊查过后，发现窦氏的脉象沉纤细弱，心中暗道不妙，面上却未敢表现出来，她闲话家常般问：“夫人今日感觉如何？可有胸闷如窒，呼吸欠畅之感？”窦氏收回手，点头道：“有时胸痛彻背，昨夜夜间喘息难卧。”顿了顿，问：“孩子，我这到底是什么病？可是真心痛？”观音婢沉默了一瞬，窦氏这病与真心痛也只有一步之遥了，若当真转成了真心痛，那便是旦发夕死，夕发旦死，挺不过一日的。
    观音婢低头写着药方，道：“夫人放心，这病还未有那么严重，只是您需要静养，切记心态要平和，凡事不可操心、忧心，小的给您开几副药，您按时煎服，病情自会好转。”窦氏轻轻叹了口气，右手肘搭在桌边，道：“若我真撒手去了，当真是有诸多遗憾啊，我家除去老二之外，那几个孩子都还未成亲，我怎么能瞑目呢？”观音婢见窦氏远目天际，眉眼间满是落寞，心中不忍，出声安慰道：“夫人吉人自有天相，定会寿比南山，这些事万万不要再想。”话虽是这么说，但窦氏的病症的确不容乐观，方才观音婢在为她诊脉时，瞧见她原本如青葱般的指尖上已泛了淡淡的一层青色，更觉窦氏的静养之计刻不容缓，是以甫一从屋中出来，观音婢便直接去找了李世民。
    此时李世民正在与李渊的手下商讨征辽作战事宜，观音婢便老老实实站在船头处等着李世民，李世民的声音不时从屋内飘出。
    “我几次三番凑请陛下将杨玄感调离黎阳，皆被驳回。”李世民的语气有些冷淡，这种冷淡不同于他对待自己时的那种听似嫌弃，实则玩笑意味更多的冷淡，观音婢从他的语气里听出了疲惫。
    “杨玄感现下在黎阳仓，唐国公已派人紧密监督，想必他闹不出什么动静来。”李渊的手下对于李渊还是十分信服的。
    李世民的声音便没有那么轻松了：“近些年杨玄感之意如司马昭之心路人皆知，我若是杨玄感，此时手拥重兵，身靠粮仓，我定会养精蓄锐杀你们个措手不及，我问你，若届时我们正在攻城，他若举事，我们势必要分兵去镇压，大军一散，我们该当如何？这城攻还是不攻，若是不攻，那便是前功尽弃，若是强攻，那大隋还要不要？”屋中一阵静谧。
    “若不将杨玄感调离黎阳，损兵折将，前功尽弃将会是此番征辽最好的下场。”李世民语气渐沉，听得屋中一干人等有些压抑。
    “将军或许不必将此事想的如此悲观，毕竟我们并没有杨玄感要反的证据，且陛下英明，他既如此信任李大人，想必黎阳那里不足挂齿，成不了什么气候。”众人还在挣扎，觉得李世民似乎有些杞人忧天。
    李世民这会倒是脾气很好一般，语气也明快了不少：“唔，既然大家都如此认为，那便是如此吧。”说完便转身离去。
    观音婢知道屋中的谈话已结束，忙站直身体，须臾见李世民长腿一跨，迈出门槛，在见到自己时，另一只还未来得及迈出的右脚又转了回去，回身便要进屋将门关死。
    “将军。”观音婢哀怨的盯着李世民唤了一声。
    李世民虎躯一震，认命的站在原地，良久才斜眼瞧了观音婢一眼：“干什么？”观音婢朝他招了招手：“将军可否借一步说话？”李世民面上带了防备，摇头干脆道：“不行，有什么话你在这说便好。”观音婢拿李世民一点办法都没有，只好道：“是有关夫人的病。”李世民见观音婢并不像是在说笑，这才正了神色，剑眉紧蹙：“到我房间说吧。”观音婢跟在李世民的身后，今日日头大，但敌不过李世民身量高，观音婢往他身后一站，一点阳光都照不到自己。观音婢一路跟在李世民的影子下东躲西藏，李世民行至半路察觉有异，回头瞧了一眼，便见观音婢来不及收脚，整个人直直的朝他撞了上来，吓得他忙侧了身子躲避，又怕真摔到观音婢，遂顺手捞了一下。
    观音婢惊魂未定，下意识将李世民的手推了开来，防备的瞧着他。
    李世民不可置信的瞧了瞧自己的手，又瞧了瞧观音婢：“我有毒？”观音婢尴尬的笑了笑：“将军也知小的自小便觉得自己是个姑娘，是以男女大防意识比起男子要重上一些，将军莫怪。”李世民深以为自己与观音婢道不同不相为谋，不再理她，转身便进了屋。
    无论是在洛阳还是在军中，李世民的房间一如他的人一般，简单随性，屋中除去必有的沙盘之外，余下的地方只摆了桌子同椅子以及一张床，瞧着有些冷清。观音婢站在门口，心中正想着该如何让李世民意识到窦氏的病若不静养会造成什么后果，不经意间一抬眼，忽见一副女子画像映入眼帘，画上女子身着大红喜服，坐在彩舆中，风掀起布帘，将面带娇羞的女子半遮半掩，这人正是与李世民成亲那日的自己。
    观音婢心中有些好笑，她记得那日李世民可是全程皆板着张脸，偶尔两人的视线对上了他也是极快的瞧向别处，她竟不知李世民在她毫不知情之下将自己端详的如此仔细。观音婢不由多瞧了画像两眼，原来除去沙盘之外，李世民随身带着的还有她的画像。
    “我母亲的身子如何了？”李世民进屋后便背对着观音婢，此时见她迟迟不言语，这才不耐烦的转身发问，却不料正瞧见观音婢直勾勾的盯着画像。
    李世民面色登时沉了下来，他上前将画像给摘了下来，又小心翼翼折好收起，再望向观音婢时，视线如刀：“你瞧什么？”观音婢清了清嗓子，回：“想必这便是将军夫人了。”她顿了顿，这时候若是说“夫人当真生的美若天仙。”似乎有些不好，但若说“夫人生的不过尔尔。”自己怕是迈不出这道门槛了，观音婢左思右想，最后硬憋出一句：“夫人与将军果然天生绝配。”李世民冷哼一声，心中仍有芥蒂，他道：“你莫要仗着你娘娘腔便肆无忌惮，日后不该看的便不要看，再被我发现一次，我挖了你的眼睛。”观音婢突然觉得自己的眼睛有些疼，竟当真依了李世民的话，不敢再四处瞧，她眼观鼻鼻观心，将窦氏的情况与李世民说了说，她道：“眼下舟车劳顿，实在不利于夫人养病，还是劝夫人回去为好。”李世民靠在案前：“劝过，若是能劝动，母亲今日不会出现在这船上。”观音婢深以为李世民的话有道理，她与窦氏相处的日子不长，但从府上下人处也得知李世民这倔脾气便是随了窦氏，是以不难想劝窦氏回乡静养的事颇为棘手。
    “若是如此，那便只能顺着夫人的意，让她少上些火了。”观音婢抿唇：“将军，给夫人治病的药材不够了，明日船靠岸后，小的需进城去采买，我……”观音婢话还未说完整，便见李世民掏出几张银票塞到自己手中，李世民道：“钱不用担心，药材要最好的。”观音婢被噎了一下，她继续道：“我……”李世民又塞给她几张银票：“若是不够便找我要。”观音婢不敢再说话了，她不过是想说她不识人参，需请个懂行之人同行罢了。观音婢捏着银票与李世民告辞，临出门又听李世民道：“明日你进城时叫上我，我也一并去转转。”李世民这话说的好听，观音婢也知他是怕自己糊弄窦氏是以才出此言。
    隔日赶上个阴雨天，原本平静的湖面被银丝扰乱，点出圈圈涟漪。观音婢蹲在灶舱中煎药，舱中满是清酒甘草的味道，热气腾的她睁不开眼，鼻尖上也覆了层薄汗。厥心痛大多是阴阳气血不调所致，是以疗法应以治血兼补，这药每日便要服三次，时日一久，观音婢对这扑面热气早已习以为常。
    将药罐端下灶台，麻利入碗，观音婢趁热将药汁给窦氏送了过去。李世民先她一步到了窦氏的房间，母子两人正说着话，李世民今日或许是有什么高兴事，自打大军启程后便一直萦绕在眉眼间的烦闷之意今日散去了不少。
    窦氏抬手理了理李世民的碎发：“观音与你说什么了？你怎的如此高兴？”李世民低头闷声笑了几声：“也没什么，不过是思我心切罢了。”观音婢一个趔趄，险些将药碗砸在脚面。自打上次李世民东征西战与自己断了联系那事后，观音婢算是吃一堑长一智，她当日决定要随李世民走时便与长孙无忌打好了商量，无论李世民是否给她去信，都劳烦长孙无忌找人三日一字条五日一封信的给李世民送去。
    后来云茶得知此事后，柳眉一皱，大义凛然道：“这事可不能让外人插手，外人哪知道你二人之间的情分如何呢？是以不如让我来。”左右两人字迹相差不远，云茶与观音婢的关系又不错，观音婢得知重担交给云茶之后，满心欢喜的答应了，却独独忘了云茶那离经叛道的性子指不定会在信中对李世民说些什么。
    窦氏见李世民眼角带笑，也是但笑不语。
    李世民笑够了，又继续道：“观音还问父亲与母亲身体如何，我已回信教她莫要惦念。”窦氏点头：“观音这孩子有心，将你交给她，娘也放心了，只是你大哥和你姐弟的亲事眼下都还没个着落，唉。”窦氏起身走到窗边：“你父亲将你大哥派去黎阳，也不知他现下过得如何。”李世民对他这个大哥倒是不担心，毕竟有些事只有他自己知道，但是窦氏便不同了，在窦氏与李渊的眼中，李建成自小便懂事乖巧，性子好得不得了，整个是一大慈大悲救苦救难的活菩萨，平素在街上瞧见讨饭的都恨不能掏出全部身家送给人家，反观李世民在他二人心中便是那要饭的瞧见了都要快跑两步避开的人物。
    李世民想起观音婢的叮嘱，为了宽窦氏的心，安慰道：“我昨日刚与大哥通过书信，大哥一切安好，母亲勿要挂念了，先将身子养好再说其它。”见屋中两人不再说话，观音婢这才端着药碗进屋。
    雨停时正是傍晚，船也正好靠岸，时间紧迫，观音婢与李世民下了船后直奔城中去。观音婢瞧着手中的药单，对李世民道：“将军，您在外征战多年见多识广，一会挑人参时，还望将军在旁多把关。”李世民着了一身胡服，宽肩窄腰，瞧着气宇轩昂，只是因与观音婢在一处，是以面色一直有些奇怪，他本负手前行，闻言脚步微微一顿，从鼻子里哼出了一声算是答应了观音婢。
    眼下战事频仍，城中早已不复前些年那般风光，观音婢一路走来，见岸边树下躲着避雨之人，那些人多是衣不蔽体，面黄肌瘦，待进了城后，发现城中偏僻处，乞讨之人三个一群五人一伍的，正坐在湿淋淋的草席上相对无言，登时便悲天悯人起来。想她父亲长孙晟在世时，正是大隋昌盛的那些年，听闻开皇八年隋朝兴兵平南朝陈时，杨广还是领衔统帅，此后杨广又立了功几许，即便是在继位后也为大隋立了不少汗马功劳，比如说兴科举，修河道，他明明是一代圣君啊，可现如今隋朝怎会落到这民不聊生的下场？
    观音婢一时失神，不慎踢翻了一只带着缺口的碗。坐在草席正愁没事做的乞丐们见状，“呼啦”一下全围了过来：“我说你几个意思？”观音婢没见过这阵仗，往李世民身边靠了靠，小声道：“将军……”李世民瞧见观音婢这没出息的德行，气不打一处来，他一把将观音婢从身后拉出来，下巴一扬：“你去把那些碗都踢碎了。”“啊？”观音婢以为自己听错了，指着地上那几只碗问李世民：“全踢？”李世民应了一声，观音婢倒也听话，伸脚将那些碗踢出好远。
    乞丐们见李世民衣着华贵，不敢造次，但今日这两人如此砸场子，他们自然要虚张声势一番。
    “今日这位贵人是要跟哥几个过不去了？”为首的乞丐将柺杖朝地上一拄：“不知哥几个平日是否曾得罪过贵人？”李世民由始至终木着脸站在原地，回：“不曾，只是踢着有趣。”观音婢扶额，觉得李世民这讨人嫌的性子当真是改不了了。乞丐们显然也未料到李世民如此耿直，当下也都有些不知所措。
    “你在这多久了？”李世民见气氛有些尴尬，主动为众人解围。
    那为首之人这才道：“你问这作甚？总之，总之今日你不给哥几个个交代，这城你们是出不去了。”李世民听罢这话，倒像是高兴起来，须臾，他对为首那人道：“带我们去城中最好的药铺。”说罢从怀中掏出锭银子扔给那人：“这算是酬劳。”形势转变得太快，众人都被李世民这一出戏给闹的一愣一愣的，良久，为首那人才反应过来，他犹犹豫豫的上前接过李世民手中的银子，又回头朝同伴们瞧了一眼，低声嘱咐道：“我这便带他去孙掌柜的药铺，若一刻后我还未回来，你们记得报官。”那人刻意将声音压低，连他自己都快听不见自己的说话声音，他交代好同伴后，便与李世民一同拐上正街。
    “我方才听你说报官，报官之后官府便会管么？”李世民神色极为认真。
    乞丐面色一僵，很是谨慎的没有答话。
    观音婢瞧了乞丐一眼，适时在一边道：“公子这说的是哪里话，既然有人报官，官府自然是会管的，那些大人可不是吃干饭的，拿着百姓的钱，定然会为百姓办事的。”乞丐忍了许久，这才开口道：“你放屁！那些狗官他们只会见死不救，不然城中怎会是这般景象？”观音婢义正言辞反驳：“胡说，朝廷明明每年都会赈灾。”乞丐面色彻底冷了下来，他道：“朝廷拨不拨款我们这些臭要饭的不知道，我们只知道这几年我们无家可归，陛下打着开疆扩土的名义，竟做些损害我们老百姓利益的事，怪不得眼下大家都传大隋要完，国有此君，不亡那才是出了怪事。”“放肆！这些话岂能随随便便说出口。”李世民呵斥了一句：“我瞧你是活够了。”乞丐忿忿哼了一声：“死就死，左右我家人在逃荒时都死光了，我早些死了也好去地下与她们团聚。”观音婢闻言，试探道：“现下遍地都是起义军，你怎么没去投奔他们？”乞丐嘴一瞥：“近日黎阳那边招兵买马，若这几日我再讨不到东西，便要与兄弟们去那边了。”观音婢与李世民对视了一眼，再无言语。
    连街头巷尾的乞丐都知道黎阳那边征兵，想来此事已闹得人尽皆知。李世民手紧攥成拳，杨玄感将动静闹得这么大，究竟是何用意？
    杨玄感的用意，李世民虽暂不清楚，但李建成却再清楚不过，他当日抵达黎阳后，便找上了杨玄感。彼时杨玄感正在官邸后院左拥右抱着佳丽们在吟诗作乐，身处百花丛中正得意时，忽然瞧见吊着条胳膊的李建成，酒登时醒了一半。
    “建成侄儿？”杨玄感将怀中的姑娘们朝旁边一推，理了理半敞的衣裳疾步朝李建成走过去：“你怎的会来此处？”李建成淡淡然站在原地，并不急着说话，屋中的佳丽们视线不受控制朝他身上瞟。杨玄感见状，直接冷着脸将一干人等给赶了出去，而后陪着笑将李建成请到椅中。
    “杨大人好兴致。”李建成笑了笑：“外面皆传杨大人欲趁乱反隋，未成想杨大人竟如此沉得住气。”杨玄感对于外面之事自然有所耳闻，他虽欲结交李渊，但却没傻到将自己的想法如实与李建成相告，毕竟眼下唐国公府敌我未分，杨玄感行事自是要谨慎些。
    杨玄感朗声笑了笑：“建成侄儿这是哪里话？可莫要胡乱听信外面那些传言，若大家所传是真的，我自然不会这么放任其远播，若达天听，我这命可便不保了。”李建成挑眉：“若这些事当真被陛下听了去，于杨大人来说岂不是件好事？”杨玄感狐疑的盯着李建成：“你这话是什么意思？这事可不是空口白牙想说便说的。”李建成慢条斯理的品了口茶：“现下证据还未确凿，杨大人若执意与晚辈演戏，晚辈也不好多说其它，今日晚辈既然前来，自然是带着家父的诚意，现下就看杨大人是否领情了。”杨玄感摸不准李建成是否在诈自己，揉着额角道：“今日我喝得多了些，脑子有些不够用，侄儿莫怪，不如这样，明日我们约个好地方，叔父为你接风，届时我们再叙旧。”李建成来得实在太过突然，杨玄感不敢与他多说其它，只好先将人支开，等他想好下一步该如何做时，再与他碰面。
    李建成应的痛快，回：“晚辈瞧叔父今日喝得的确不少，那便等叔父方便时再会。”他说完起身便走，行至门口时，回头道：“晚辈还是那句话，大人莫要与别人透露了大人与唐国公府的关系，若在外人面前遇见，当作不熟便好。”杨玄感连声道：“这是自然。”送走了李建成，杨玄感瘫在了椅子中，回想起方才李建成那似乎已洞察了一切的眼神，他这心便有些发虚。李建成所说不假，他巴不得将此事闹得人尽皆知，届时陛下若问起来，他便有了正当理由。
    “若臣当真有谋反之心，还用煞费苦心等到现下才动手？退一万步讲，即便臣对陛下有二心，这招兵买马之事也必不会让其余人等知晓半分，可此事现下传的沸沸扬扬，世人皆知，显然是有人嫁祸于臣啊。”这几句话杨玄感早已熟记于心，连睡觉前都不忘在脑海中过一遍温习温习。眼下粮仓已满，兵马也基本就位，他本也怕这事闹不大。
    再说观音婢与李世民。
    乞丐将她二人带到药铺之后便脚底抹油跑了，近些年其它行业的生意日渐萧条，药铺却异军突起起来，观音婢将药单交给跑堂的小二，而后便与李世民在摆放人参的柜台前徘徊。
    “两位客官要买人参？”另一个小二见两人直奔人参而去，当下便觉这两人非富即贵，态度异常热络：“咱家铺子的参可是天下闻名。”小二在一边唾沫横飞的介绍着自家的人参，李世民全程如老僧入定一般，对小二的话置之不理，待小二话音落之后，他才面无表情的瞧了小二一眼：“这些人参怕不是这店中的全部人参吧？把你们镇店的人参请出来。”小二眼珠滴溜溜转了几圈，见李世民似乎是个识货的，一般的人参怕是糊弄不了，这才俯身从柜台最下又端出个托盘，上面放着三只人参：“客官，这可是咱家的镇店之宝，您瞧瞧有没有能入得了你的眼的？”李世民依旧面无表情：“活着不好么？”有些上好的参与寻常的参个头外观相差无几，是以有些无良店家总会以次充好，拿寻常的参卖个上好参的价钱。
    观音婢分不清人参的好坏，自知自己在一边也插不上话，便老老实实的去了另一边抓其余几味药材。
    观音婢知道此番进城不易，便将至涿郡前所要用到的药材一口气全置办齐了，付了钱后，她瞧着一地大大小小的盒子犯了难，李世民自然是不会帮她提的，她只好将视线转向一边的小二，笑道：“这位小哥，劳烦你帮我将东西送到城外。”掌柜的今日挣了个钵满盆满，心中正开怀，此时听观音婢这要求，立马便应了下来，莫要说是送到城外，即便是送到郡外都成。
    小二怀中抱着盒子，因视线被遮挡，是以走路都有些摇晃，观音婢手中也没闲着，大包小裹的跟在小二身边走着，一行人中唯有李世民两手空空步履轻快。
    “我说公子，能劳烦您帮忙拎几件么？”观音婢的腕子实在有些发酸，遂开口向李世民要求道。
    李世民瞧了一眼身着胡服，面上却不伦不类挂着个冥罗的观音婢，头摇的好似拨浪鼓一般：“不行，昨日我已与你说是随你进来转转，并没有说要帮你拿东西。”李世民说完转过头：“你堂堂男儿，这点东西都搬不了，是否太娇生惯养了？你瞧瞧身边那小兄弟，年纪与你差不多，人家可是一声未吭。”观音婢很想将这些东西全砸到李世民面门上，但是她不敢。观音婢一张脸气得通红，她转头瞧小二，见后者费力从盒子中探出个头来，也盯着观音婢脸上的冥罗，陪着笑脸道：“这位贵人说的是，男子汉大丈夫，抱这些东西何足挂齿，又不是个娘们，手无缚鸡之力的。”观音婢怒极反笑，干脆将手中的东西全挂在了小二的手臂上：“哦是么？既然如此，那便烦请小哥一并代劳了吧。”小二：“……”三人刚一出城门，迎面便见李渊身边的近侍快步而来，他行至李世民身前，视线在观音婢与小二身上一扫而过，并未着急说话。观音婢见状，极有眼色的将小二叫到了身边：“你先随我将东西提过去。”小二驰骋生意场多年，有些事自然是懂得，顺势便与观音婢继续朝前走了。
    近侍见状，这才开口：“方才陛下下令，命大军全速赶往辽东，路上不得再耽搁。”李世民皱眉，眼下虽说未有重型装备拖累，但天气炎热，若强令众人赶路，只怕会适得其反，他眉头越皱越紧：“陛下怎会突然改变主意？”近侍面色也不善起来，他几经欲言又止，最后才像豁出去了般：“陛下思念后宫，欲速战速决。”“胡闹！”李世民面色彻底沉了下来：“这事岂是儿戏？父亲他怎么说？”“大人已好言相劝，无奈陛下听不进去，大人也是无能为力，这才让属下来催将军。”大军赶路，私下里怨声载道，杨广的耳根子一整日一整日的热，但却仍未改要早些回去与媳妇们团聚的初衷。李世民唯恐杨玄感见机行事，一路上加紧了与长孙无忌的联络。
    长孙无忌瞧着信上的铁画银钩，陷入沉思。
    一边正在剥葡萄皮的云茶见状，问：“怎么了？是又有棘手的事情了么？”长孙无忌直接将信递给云茶：“这几日城门的布防还需再换一换。”云茶一目十行将信看罢，直接一掌拍在了桌子上，震得桌上的瓷白茶杯“当啷”一声响：“他若是想送死便死，何苦拉上旁人？”虽说长孙无忌已习惯了云茶这时不时便喷薄而出的火爆脾气，但有些话还是不便于大庭广众之下说出来的，他抬眼盯着云茶，一语不发。
    云茶对上长孙无忌古井无波的视线，一愣，转而面色沉沉道：“不过是随口一说么，再说了，我也没指名道姓不是？”长孙无忌这才收回视线：“我出去一趟，你在这等我，若是一会饿了便先去吃饭吧。”云茶应了一声：“我今日亦有事要忙，你莫要管我了。”众所周知，杨广好战，近些年不断增置军府，可谓是扫地为兵，丁男抓不到便抓妇孺，云茶从宫中逃出来后，每日除去替观音婢打理一下药铺外，便是无所事事，近日凑巧赶上全国招募娘子军，这便跟着搀和了一脚，未成想竟让她成功混入了军中，眼下长孙无忌为兵部职方司职方郎，主管城池布防，与朝中负责女兵卫的官员说得上话，在他的疏通之下，云茶便又回到了杨广的后宫，只不过与以往不同的是，先前她是为后宫妃嫔们服务的，而现下，她是为后宫妃嫔们站哨的。
    长孙无忌走后，云茶瞧时间差不多了，便向宫中赶，她眼下负责的是皇后萧氏以及皇后的寝宫的巡守。
    云茶生的美艳，又会见机行事，记得她复入宫的头一日便引起了萧后的注意。
    彼时萧后与尚宫局的几个女官正在后花园中闲逛，凑巧遇上了两个刚刚入宫，恩宠正盛的才人，那穿得花花绿绿的两个才人原本是在赏花，这冷不防瞧见萧后在一众人的簇拥之下款款行来，相互兑了个眼色，忙笑着上前行礼，口中不忘恭维着萧后。
    这两人萧后都听说过，好似是老乡，只是因瞧她们年纪小，与她们的走动也并不多，又因近些年宫里宫外糟心事不断，对于她们的请安，也是能推则推，正因如此，萧后曾听宫中的掌事宫女说这两人没少在背后议论自己，说她徐娘半老，还扒着陛下不放手，陛下的心早已不在她身上云云，每到此时，萧后也只是笑笑，仍不与她们一般见识。
    其实她也知道，杨广眼下对她的确大不如从前，这些年杨广大刀阔斧的整治朝纲，又频频发动战事，朝中大臣早对他有所不满，在夜间歇息时，萧后也苦口婆心的劝过，岂料杨广左耳进右耳出，最后将他说得烦了，他便不再留宿自己的寝宫，这便才传出来她已失宠一说。
    比起这些新入宫的美人们，萧后自然已是风华不再，她在瞧着这些人时，有时也会生出仿佛在瞧着自己的儿女之感，是以自然不会与她们一般见识，但是萧后虽大度，可这些初入茅庐的美人们却没想让萧后安静度日，没事便会搞出些麻烦事来让萧后处理，今日不是你的婢女偷了她的东西，便是她的小黄门与哪位美人偷了情，总之是没有个消停时候。先前未打照面都不闲着，更遑论今日几人面对面遇上了，想必这些小才人们不会放过这机会。
    果不其然，这些人请安过后，便开始指桑骂槐起来。
    一个说夕阳残景，再美也只是那一瞬间。另一个又道昙花一现，花期一过便是花谢之时。
    萧后只是笑了笑，要知道她当年整治后宫时，这些人的娘可能才刚出生而已。
    萧后面上仍端着和气的笑，对身后跟着的人道：“走吧，本宫累了，让这些才人们继续赏花赏景吧。”自打入宫便伺候萧后的宫女有些咽不下这口气，但见萧后也没有要追究之意，也只能心不甘情不愿的扶着萧后离开。
    云茶做为萧后的侍卫，一直站在众人身后不远处，将这边的对话听得清清楚楚，她前些年在宫中时，对萧后其人多少也有所耳闻，总而言之，她觉得萧后不是个坏人，按理说不应受这些窝囊气。是以在两方人马擦肩时，云茶一扬手，狠狠抽在了先前她在宫中当差时，一直与她过不去的一个尚宫局女官的脸上，口中怒道：“放肆，你身为朝廷命官，竟敢胡乱非议后宫妃嫔。”这一巴掌彻底将那方才听着才人们侮辱萧后后，躲在人群后偷笑的女官给打懵了，她捂着脸，不敢置信的瞪着云茶：“你！你做什么？”巴掌声太过清脆，惊得萧后都停了步子转身来看。
    云茶继续指着那人道：“你方才说张才人与李才人在背后对皇后娘娘不敬？你简直是岂有此理，那张才人与李才人一瞧也不是那种乱在背后嚼人舌根搬弄是非的下贱之人，你这般岂不是血口喷人？”张才人与李才人眼下也被人指桑骂槐，自是又气又恼，登时哭哭啼啼跪在萧后脚前喊冤枉，让萧后还自己一个公道。
    萧后沉默了会，又瞧了眼镇定自若的云茶，嘴角微微绽了抹笑意出来，她瞧了眼同样跪在身前的女官：“好，本宫自会还你们一个公道，凑巧近日天热，来人，将这几个人先都请去冷宫避避暑。”云茶实在想笑，她从不知萧皇后竟也是如此有趣之人。
    她出宫后，将这一桩事与长孙无忌提了提。
    长孙无忌正在草纸上写着什么，闻言头也不抬道：“这两人如此之蠢，你或许可以好好利用利用。”长孙无忌这一席话算是惊醒了云茶这个梦中人。张才人与李才人最近正得杨广的宠，眼下杨广出征在外，心中大约也是会惦记这两个人的吧？或许她们二人会使杨广的名声更加不堪也说不定……云茶走过去想了想，由衷道：“你这德缺得真是浑然天成，不经意间便将人推到了绝路上，实在教人佩服。” 说罢又低头瞧了眼长孙无忌纸上的字，见上面密密麻麻写得全是城中布防，包括敌楼上床子弩、抱石矶、滚木擂石等重型装备的数量以及士兵人数，全篇下来，当真是洋洋洒洒。
    云茶又道：“我以为，与杨玄感有关之人都要格外注意，尤其是那斛斯政，他人在兵部，眼下又掌禁军，若是与杨玄感联合起来，后果可想而知，是以你这布防，万万不能教其他人瞧见，最好每隔一个时辰便命手下换线，如此一来，谁都摸不清这布防的底细。”云茶所想也正是长孙无忌所惦记之事，这些布防他倒没往心中去，他唯一在意的是云茶说的头一句话，遂挑了眉，问：“你们郡都这么夸人么？”云茶自知理亏，悻悻揉了揉眉心：“我才想起来约了人去金铺，先走一步。”自打杨广下命路上不得耽误时间后，百余万大军可谓是昼夜不息，窦氏虽是走得水路，但时日久了，身子难免疲累，这整日在水上漂着，谁也受不住。观音婢将这情形瞧在眼中，心中也是一阵着急，这几日李世民也忙了起来，日日埋头在案前写写画画，许是在拟定作战计划，观音婢也不想再让他分神，便独自担起照顾窦氏的担子。一日三餐全改成滋补药膳，由观音婢亲自下厨，就连窦氏喝的水都换成了去湿寒的药汁。观音婢这么鞍前马后的照顾着，窦氏的身体倒也争气，渐渐略有好转，不再气短胸闷。
    李世民将窦氏日渐红润的面庞瞧在眼中，一直提着的心也放下不少，这日他从李渊的房间出来，正好碰上刚服侍窦氏睡下的观音婢，他破天荒的率先与观音婢打了招呼：“这么晚了，你还没睡？”观音婢对他平日里的挖苦早已习以为常，这冷不防见他正常与自己说话，一时还觉得不适应，她瞧了李世民好几眼，回：“夫人刚睡，我这也要睡了。”李世民被她瞧的有些不自在，清了清嗓子道：“我瞧母亲的身子近日似乎有所好转，这多亏了你，日后你有什么需要我帮忙的地方便说，能做到的我尽量去做。”观音婢连连摆手，心道只要你莫要再处处针对我，那便是天大的报答了。
    对于观音婢如此举动，李世民显得有些震惊，毕竟他并不是那种轻易便会对旁人许下承诺之人，即便是对观音婢，他也是默默在心中发誓要一辈子对她好，是以眼前这个娘娘腔淡淡然的反应倒是让他耳目一新。
    “我是认真的。”李世民生怕观音婢以为自己是在同她说笑，于是又加重语气重复了一遍。
    观音婢此时已是呵欠连连，她点头：“我知道你是认真的，但是真的不必了，我所做的乃是每一位医者的分内之事，将军勿要太挂怀于心，就像我与夫人说的，平常心对待这些事便好。”说话间，观音婢又打了几个呵欠。
    李世民突然觉得眼前这笑不露齿，外出时以纱覆面的娘娘腔似乎还有另一不为人知之面，当下对他起了些兴致，他本想再与观音婢说几句话，但见他一双眼睛已漾出水来，抬头望天，见漫天星子遍布，也知他定然是困极，也未再耽搁时间，他道：“时候不早，你早些歇着吧，日后有用得到我的地方莫要客气。”观音婢漫不经心的点了点头，转身回了自己的屋子。
    其实观音婢也是晕船的，她每日早起与夜晚入睡前，都会含一粒药丸在舌下，只是这事她从未对其他人提起过。
    在窦氏身前忙了一整日，观音婢确实有些疲乏，简单梳洗过后便爬到了床上。她熄灭床边小几上的灯，将被子掖的严严实实，耳边是水波滔滔，波纹透过月光，荡漾在屋顶，观音婢瞧了一会便再睁不开眼，迷迷糊糊便睡了过去。
    突然，一声闷响响起在隔壁。
    观音婢的觉原本便轻，再加之她时常惦记着隔壁睡的是窦氏，担心窦氏的身子会否突然不适，是以观连日以来睡得都不太安稳，此时再一听这声响，这下更是睡意全无。观音婢醒来后，心跳如擂鼓，她屏息躺在原处细听，隔壁却异常安静，使得观音婢几乎以为方才那声音不过是她的错觉。
    少顷，隔壁又传来一阵轻微响动，似乎有人在敲着地面，观音婢霎时仿佛被人扔到了冬日的大海中，整个人透心凉，她掀被，一跃而起，披上衣服便冲去了隔壁。进屋时见窦氏正躺在地上，面色紫青，已陷入晕厥中。
    她踉踉跄跄的冲了过去，将侧卧在地的窦氏身子扶正，使其平卧，而后对准窦氏的胸口猛击了几拳，紧接着又将手掌平放于窦氏胸壁上，上下按压了几次，见窦氏仍未有醒转之象，再重复先前的动作，并扯过枕头垫在窦氏的肩下。
    “来人啊。”观音婢一边捶击着窦氏的胸口，一边大声喊人。
    夜晚静谧，观音婢的声音格外清晰，没一会屋外便响起了杂乱的脚步声，而后屋中的灯不知被何人点燃。
    “出了什么事？”李世民首当其冲出现在了观音婢的身边，见到躺在地上的窦氏之后神情一震，他单膝跪在窦氏身边问观音婢：“我娘她怎么了？”观音婢没空与他多说其它，指着自己的屋子：“快去将我的药箱拿来。”李世民心中虽急，但平素里见惯了沙场上的突袭，整个人却不见慌乱，他异常配合观音婢，疾步闪去隔壁屋将药箱提了来。
    观音婢翻出药箱中早已制好的药丸，捏开窦氏的嘴，将绿豆大小的药丸塞到窦氏的舌下，而后反复着在窦氏胸壁上垂直按压的动作。
    她边按边回头对早已围了一屋子的下人道：“将门窗打开，你们都在屋外候着，莫要挡住通风处。”众人见窦氏躺在地上，脸色紫青，早已被吓得似乎丢了魂一般，心中想着这回怕是要陪夫人一道去了，这时再听观音婢开口赶人，脑中也只剩一片空白，一个个仿佛被人操控的傀儡一般，纷纷往屋外走，已是不会思考。
    李世民问观音婢：“有需要我帮忙的地方么？”观音婢擦了擦额角的汗：“你去找个扇子来给夫人扇风，再吩咐下人去熬参汤。”就在李世民出门的工夫，窦氏的面色由最初的青紫转为苍白，人也随着悠悠醒了过来，她只觉眼前一片重影，有气无力的盯着观音婢瞧了许久，才认出她是何人。
    “观音？”窦氏费力的眨了眨眼，似乎是想将身前人瞧得更清楚一些。
    观音婢见窦氏醒了，面色渐有好转，整个人瘫坐在地，她握住窦氏的手，同样有气无力的回：“母亲，是我。”观音婢缓缓将窦氏从地上扶了起来：“母亲方才可是被胸闷憋醒？”窦氏此时使不出一点力气，观音婢只觉搭在自己肩膀上的手臂似乎有千斤重。
    “是啊。”窦氏说一句话便要歇一口气，床离她不过是两步远，她却走的气喘吁吁，窦氏躺在床上，眼皮渐渐发重，临睡前，她口中还喃喃道：“孩子你怎么也跟着过来了？此行条件艰苦，你不应当受这罪的。”观音婢觉得窦氏这也算是病去如抽丝，连说话的力气都没有了，也便没有接她的话，想让她好好歇一歇。
    “我母亲她怎么样了？”李世民拿着把扇子疾步走了进来，话是对着观音婢说的，但人却直奔早已睡着的窦氏而去，连瞧都未瞧观音婢一眼。
    观音婢低着头，揉着肩膀：“醒过来便没事了，只是母亲不宜长时间在水上待着，要尽快去到陆路上才是。”李世民也没听出话里有什么不对，他自然而然道：“水路不稳，确实令人觉得惊慌，可比起水路，陆路条件更是艰苦，途中不时有小规模战事爆发，母亲的身子骨更受不住。”观音婢也知眼前情况的矛盾之处，只是方才窦氏发病，十有八九是水面波纹晃动幅度过大，惊扰到了窦氏，若再如此下去，窦氏的病只会越发严重。
    “这几日我便留在母亲身边照顾吧。”观音婢思来想去也只能想到这一种法子。
    李世民听着听着便觉得这话似乎有些奇怪，他又细细回味了一遍，忽然发现这个娘娘腔竟敢称呼窦氏为母亲，这当真是岂有此理，他后知后觉去瞪观音婢，却见对方一张侧颜弧线柔和，长睫似蝴蝶翩跹起舞，原本柔顺的青丝经方才那般慌乱后，从肩头滑落，此时她正低头专注的分着药箱中的药丸，只见一双玉指如削葱根，动作麻利，再然后，便没有然后了。
    李世民听见自己的心在胸腔中剧烈撞击，似乎下一瞬便要从他的身子里跳出来。
    “观……观。”他竟有些结巴。
    观音婢分神瞧了他一眼：“将军，您叫错名字了，小的叫娘娘腔，并不是什么“观……观”的。”李世民面色一红，急急的扳过观音婢的身子，解释道：“我，我那时不知是你。”话落又将自观音婢上船与自己碰面后至今所发生的事都粗略回顾了一遍，生怕自己在这期间曾做过什么过分之事，可想到最后他发现，除去方才睡前的那几句简短交谈后，自己对其它事竟没有什么印象了。
    观音婢见李世民耷拉着脑袋坐在一边不吭声了，心中不由觉得一阵好笑，她戳了戳李世民的肩膀：“你怎么了？”李世民有些不敢看观音婢：“没什么。”观音婢将药丸分好，装入一只只小巧的锦盒中，这才柔声道：“我知你惦记母亲的身体，现下母亲已无大碍，这边有我守着，你去歇一会吧，眼下行程较紧，外面有好些事都离不开你，你要顾好自己的身子。”方才李世民瞧见窦氏躺在地上时，只觉周身气血全被人抽了去，整个人都有些不知所措，他那时甚至不敢靠上前去，但多年的征战生活使他迅速冷静下来，他的本能告诉他要与大夫默契配合，不可再耽误时机。直到现在，李世民才觉得自己是彻底回过神来，身上也有了暖和之意，他突然抬手将观音婢拥入怀中，整张脸埋在她的颈窝，许久，他闷声道：“你不知道我有多想你。”恰逢下人端着人参汤进来，正见李世民与观音婢抱在一起，当下傻了眼，端着盘子愣愣站在门口，不知是该进还是该退，他有些痛苦的眨了眨眼，觉得画面实在太辛辣，夫人想必已被这两个人给活活折磨到晕了过去。他又想，大军从启程至今也不过才半月多，他们家将军怎么就饥渴至此，竟连食都不挑了，先前那白熠好歹还算是个纯爷们，可这回这孙志，那可是将军亲口承认的娘娘腔啊，怎么就连娘娘腔都下得去手了呢？
    下人认真思考了许久，才尴尬的咳嗽了一声，声音很是刻意，都已破了音。
    观音婢听到声响，忙伸手将李世民推开，转过脸背对着下人，拿眼剜着李世民。
    李世民心情极好，宠溺朝观音婢笑了笑，笑得下人都快哭了，他腿肚子打着颤将参汤放在李世民手边的矮几上，小心翼翼道：“将军，参汤熬好了，小的这便告退了。”李世民摆手：“下去吧。”下人这才皱着一张脸快速跑开了。
    李世民与观音婢夫妻二人小别胜新婚，自然是有说不完的话，当然，其中几乎都是李世民在说，观音婢只是负责回话而已。
    “你当日决定要来时怎么没有告诉我一声？”李世民把玩着观音婢的发尾。
    观音婢一把将头发夺了回来：“我要是与你说了你会同意么？”李世民很是干脆的摇了摇头。
    观音婢挑眉：“所以我与你说了做什么？若不是今日母亲发病，想必至今你都不会发现我来了。”李世民沉默了会，又问：“先前在陆路上时，你都是怎么过的？”观音婢老老实实将先前的事与李世民说了说，话落见李世民黑着一张脸：“所以你每夜都与那些男人睡在一起？”观音婢被李世民说得面上一红，诚然，他这话从字面意义上来解读似乎并没有什么不妥之处。观音婢有些心虚，须臾，她解释道：“并没有睡在一起，只是在一个帐篷中，床是一南一北的，而且我是军医，你也知道天气炎热，有许多军士身子不舒服，是以夜里我也不怎么歇息的。”李世民虽说嫉妒那些曾与观音婢独处过的大老爷们，但一听观音婢说夜里几乎都未怎么合眼，不由有心疼起她来，他觉得自己当真是太没出息，连对观音婢生气都生不起来，他朝观音婢招招手，观音婢便乖巧的靠了过来，李世民见她如此乖觉，这才缓了神色。
    “我才想起来，你似乎是大哥举荐过来的？”“……”观音婢有些后悔自己靠过来了，此时她被李世民圈在身前，想逃也逃不了。
    “嗯？”李世民低头瞧着观音婢：“我竟不知我的队伍中竟然混进来了两位尊神。”观音婢挣扎着坐直了身体：“我一开始也不知李大哥在，后来因为虎子被疯狗咬了需要医治，李大哥出手帮忙，这才暴露了身份。”观音婢了解李世民的性子，知道他但凡提到正事，必然会将一切都抛诸脑后，是以便借着李建成的话题直接问道：“这几日你与李大哥可有什么联系？黎阳那边的情况如何了？”果不其然，李世民放开了观音婢，他道：“现下还未发现什么异常，只是形势不容乐观。”观音婢点头，现下杨玄感可是掌握着大军的粮草，陛下又下令众人快速赶路，军粮消耗的极快，若是一顿吃不饱，军士们可能就罢工了。
    每每提及眼前形势，李世民的心情便不怎么舒畅，此番也不例外。观音婢瞧李世民已将询问自己与李建成之事忘在脑后，便顺势将人从软塌上拉起来。
    “时候不早了，明日你还要同诸位将军商讨诸多事宜，快些去睡吧，有什么事我会尽快通知你。”观音婢把李世民向门外推：“母亲的事你先莫要急着同父亲说，我瞧父亲近日忙的也是不可开交，想必母亲也不想惊动父亲。”李世民点点头：“如此也好，只是苦了你了。”观音婢很是体贴的替李世民理了理衣领：“一家人不说两家话，感激之事从来与至亲扯不上干系，这些日子不只你我，这军中的每个人过得都很艰难，你定要好生抚慰众人。”转眼又是数日，窦氏的身子骨一直没好利索，李渊虽然不知妻子的身子已如此不堪，但两人偶尔碰面时，他不难瞧出窦氏的面色不好，便忧心道：“明日便到涿郡了，届时你下船去城中找个稳妥地方等我，莫要再跟着我遭罪了。”窦氏这几日总觉得眼皮略重，每每睁眼都需要费极大的气力，她牵了牵嘴角：“我自己的身子我知道，没什么大问题，我想多陪你些日子，毕竟日后你上了战场，我们便聚少离多了。”李渊心中有些愧疚，这些年来，即便他不上战场，与窦氏这样坐在一起谈天的机会也是少之又少。他拉过窦氏瘦骨嶙峋的手放在掌心中：“当年你我二人成亲时，我便听你说过待日后你我年纪大了便找个世外桃源隐世，我总以为其实不必等那么久，待这次征辽回去，我们便找个山清水秀的地方久居，再不理这些事情。”窦氏没想到她当年无意中说过的话李渊还记得，眼中这才现出些光亮来：“好啊，是以此番你定要快些回来。”李渊从窦氏的房间出来，又直奔书房而去，这几日他来回奔波于书房与杨广的船只之上，一度觉得自己脚步虚浮。
    辽东城此时已修葺完毕，城中又加盖了许多敌楼，重型装备早已到位，杨广此番可谓是下了血本，势必要一雪前耻，将高句丽一举拿下。只是杨广虽有雄心壮志，但作战计划还有许多纰漏，李渊同众位同僚几经推翻修改，最终终是得到了一个较为天衣无缝的策略，此策略已呈于杨广过目，圣上龙心大悦，当下又命大军行进速度再快些，似是已按捺不住心中那股嗜血的兴奋。
    杨广催动大军全速前进之事很快传入杨玄感耳中。他挑了一个大家都不怎么忙的日子，召集了往日与他走得极近的虎贲郎将王仲伯与汲郡负责文书草拟事宜的赞治赵怀义等人在屋中议事。
    众人分列而坐，杨玄感位于上首，大家对这座位排布的娴熟度所表明，这种议事并非头一次。
    杨玄感道：“这几日大军便要过辽河，待他们过去与高句丽正面会师后，我便切断后方粮草供应，届时大军便会陷入险境，而后我再率军杀回洛阳，众大人以为此法可行得通？”王仲伯道：“此法倒不失为良计，只是师出应有名，大人此番祭出的名号是什么？”杨玄感微微瞠目：“杨广荒淫无道，不体恤朝臣与百姓，如此昏庸无能之辈，还用我费心思想名号？只怕届时追随我们的人会越来越多。”众人想想如今大隋百姓们的现状，不由点头称是。屋中沉默了会，又有人出声发问。
    “粮草运送不及时，陛下定然会派人来催，届时又该如何应对？一次两次不及时也便罢了，若是次次不及时甚至切断供应……只怕陛下他……”杨玄感要起事的心思并非这一两日才生出，前些年杨广亲征吐谷浑时，他便想趁大隋军士失利时袭击杨广了，只是那时军心还未彻底涣散，他最终将弦上之箭卸了下来，这一晃多年过去，他只会将起事前后的事宜安排的更加妥当。杨玄感早已想好，若届时杨广问起粮草供应问题来，他便将问题推到水路的盗贼身上，左右近些年天下已大乱，四处都是歹人。
    听罢杨玄感的话，众人也再无异议，杨玄感以为将大家折腾过来一趟实属不易，一早便吩咐下人准备了筵席，于后院宴请犒劳众人。
    众人假意推托了几句，而后便应了下来，只是大家各有要事在身，须得先行散去，乌泱泱的一片人霎时间便消失不见了。一直端坐在上首未动地方的杨玄感见人都走远了，这才转头对着右手边的红木雕纹屏风道：“贤侄啊，你可以出来了。”但听屏风后传来一阵衣袂摩擦之音，李建成缓缓自后面步出，笑意盎然。他随意挑了个椅子坐下，道：“大人的法子当真是妙不可言。”杨玄感身为礼部尚书，时常觉得自己怀才不遇，他总认为自己是个被礼部尚书耽误了的天下兵马大元帅。此时他听得李建成对自己的赞赏，颇有些沾沾自喜，他道：“此番幸得唐国公府的鼎力相助，待日后事成，杨某必不会亏待唐国公府上下老少。”李建成正低头打量着新扇面，闻言视线一滞，而后又恢复如初，他抬头朝杨玄感望过去，笑容比先前更甚，他道：“那晚辈便先谢过杨大人了。”杨玄感抚掌：“贤侄哪里话，说起来我还要谢谢贤侄一直在旁为我出谋划策，若非贤侄提点，我这计划不会如此周全。”李建成收起扇子：“说到周全，其实杨大人此法还不是完全无纰漏，晚辈听闻虎贲郎将杨玄纵与鹰扬郎将杨万石两位大人此番也在征辽之列，杨大人应将亲人调回自己身边，免他们受饥肠之苦，此举其实也算为大人自己再添道保护，毕竟方才与会那些人，未必全听杨大人之言，而且在这地方，另两位杨大人还是说得上话的。”杨玄感一拍大腿：“贤侄说的极是，我怎么将我这两个弟弟给忘了。”经李建成提点，杨玄感修书一封，八百里加急命两个弟弟趁大军渡河前，迅速逃回黎阳。