草堂内，众人已皆散而去，凝儿与叶飞并肩而行，月朗风清，万籁静寂。羊肠小道上两个青涩的身影忽分忽合，此起彼伏，看上去好不惬意。
    凝儿和叶飞的小草屋已经破碎不堪，落樱邀这两人去自己的住处，被凝儿回绝，她知道叶飞哪儿也不想去，虽然他在这里经历了生死，但终究还是陌生。
    两人没怎么说话就一直走，没有方向，没有目标，不知走了多久，一股落水之声随风飘来，叶飞抬眼去望，凝儿便羞涩的牵起他的一根手指径直走向那里。
    这里是一处落瀑，映着月光逐目而上，可见一座巨大的石崖高高耸起，石崖的底座犹如一个巨大的石盆纳溪水于盆中形成小潭，潭上高高耸起的石崖和山峰形成一道夹缝。夹缝中，杯口粗的老藤盘曲缠绕，落水便自那夹缝中飞溅而下。崖壁两侧树木蓊郁，更显得山静谷幽。
    “自瀑布而上，有一座天桥。桥下溪水澄净清凉，一年四季汩汩穿流于山涧之中，两岸群峰绵延，百鸟争鸣。那里便是天桥沟沟口，”凝儿指着落水的杯口，声如甜泉般娓娓道来，“溪水在此依悬崖之势三跌三转而下，白日里煞是好看，若遇山洪暴发，隆隆如雷响，声震山谷，气势壮观。”
    “这里和你遇到我的那条盐龙河是一条水脉？”叶飞感觉到自凝儿指端传来湿漉漉的感觉，想必这小妮子心头定是慌乱，便借着问话的当口，张开手，将她的小手整个握紧。
    这一个微妙的变化，一下子撞到了凝儿的心上，小脸滋溜溜的红了，顺势将肩膀往叶飞的怀里一靠，这才接着说道，“不是一条水脉，盐池河下游是盐龙庄，上游是盐龙池。”
    “盐龙庄的人用那盐龙河水熬盐，我记得你说过，盐龙池又是怎样？”叶飞感觉到凝儿的小动作，索性抬手将她揽入怀里，那股令人着迷的体香随着这飘扬的水雾扑进心头，清新冰凉。
    “那可有的说头，”凝儿自昨晚被叶飞猛地揽入怀中之后，便久久难以释怀这种被禁锢的感觉，这是一种依靠，是一种归属，更是一种久违的渴望，但她依然羞涩，不肯表现的太热烈，便继续说道。
    “听老人说，很早以前盐龙池底部有一个洞，洞里盘踞着一条盐龙，洞外有一个方圆十亩大的水池，水池半里之外有一条大河，这个水池是夜晚有水白日干，天亮以后池底就有一层白盐，当地百姓取此盐食用。因此得名盐龙池。”
    叶飞静静听着凝儿那飘渺之音，看着她盛若桃花的红菲脸颊，心中跌宕起伏，忍不住竟出口问道，“凝儿，若那日你遇到的不是我，你是否还会将他带回这里？”
    “如果不是你，我便会视而不见，如果是你，即便再晚点遇见也可以，至少让我遇见了。”凝儿回过一句便扭头看向叶飞，两人离得如此之近，连气息都撞到一起。
    “哥哥，我不会说什么情话，我只知道，打第一眼看到你的时候，就已经喜欢上你。我知道把你带回来会发生怎样的事情，可我想了很久，我是认真的，哪怕和你只待一天，也要从一而终，至死不渝。”
    这一席话一下子钻进了叶飞的心里，他不否认之前答应和凝儿在一起是迫于无奈，但现在，自己却被凝儿深深的吸引，可又是什么吸引他的呢？是容颜？是质朴？还是患难？这些都不是。而是那种甜而不腻，艳而不妖，善而不拙，即复杂又单纯的性格深深地吸引了自己。
    还有凝儿那股对心中所爱的坚定与执着。可她，是不是在赌博？男人看女人无非是脸蛋、身材还有性格。脸蛋和身材决定了男人是否想去了解女人的性格。而性格却决定了男人是否会一票否决掉女人的脸蛋和身材。
    此时的叶飞已不再是昨日之前的叶飞，而此时的凝儿更不是几日之前的凝儿。虽然叶飞可以在狼叔面前依旧是一副玩世不恭的样子，但他在凝儿面前却无法伪装，凝儿就像一面清澈见底的湖水，在她面前，连影子都消失了。
    “哥哥还记得今天白日里的梦境？”凝儿语风一转，居然“挑逗”起叶飞。而叶飞的心里却咯噔一下，因为在草堂之中，他的话骗了凝儿，而一提起这梦，倒让叶飞后背一凉。
    凝儿的梦与叶飞的梦并非因气血交融就梦到了一起，而是叶飞在自己的梦里看到了凝儿的梦。这是一种怎样怪异又惊奇的感觉，叶飞一时半会儿说不上来，但他却不能说破自己看到的一切，因为那个梦里不单单包括了凝儿的今世，更影射了他们的前生。
    “记得，”叶飞闭上眼睛，想让那些浮现在眼帘上的画面从记忆中抹去，可他又舍不得，因为那些画面里还有一个女人的影子。
    一个男人一旦在心里种下一个女人的影子，特别是生命中第一个让他心动的女人，那这个影子就会在心里生根发芽，无声滋长，直至根深蒂固，盘踞一辈子，甚至到死都忘不掉。
    叶飞将凝儿搂得更紧，他不知道到底该相信那些梦境还是相信此刻的现实。在凝儿的梦里，他们二人退隐山林，终日与花香为伴，百雀为邻，纵情天伦，不亦乐乎，可这些显然只是梦境。
    但在叶飞的梦里，胭脂雪的长剑之上却滴着凝儿的心血。叶飞不敢想，咬住嘴唇呼出一口长气。
    他的心中是压抑的，长久以来都是。他渴望誓血无疆的快意江湖，更痴迷儿女情长的千古佳话，但他体内却游弋着十二金銮灵兽之一的犟牛真气，这是他的宿命，他逃不开。
    现如今，又大难不死，在伍家沟结识了游侠狼叔、南岩堂主簌簌、十二年前有过一面之缘如今却已殒命的护法，以及江湖密道的八方长老，还将这里世代相传的四分之一星盘融入体内，这一切预示着什么？预示着接下来的生命中将会是一场接一场的生死厮杀，还有那解不开的情愫纠葛。
    “哥哥为什么不说话？是不是在想她？”凝儿突然有些失落，她感受到叶飞的体温已没了适才那样温热，随口便问，想急于证明女人的直觉。
    这一问，直接把叶飞问慌了，他匆忙回过神，嘶嘶的吸了一口气，满脸堆笑道，“尽瞎说，傻丫头，你认为我是那种朝三暮四的男人么？你都把一生的幸福押在我身上，接二连三的救我性命与生死之间……”
    “若凝儿未曾救过哥哥，没有与哥哥有过生死之交，哥哥可还会在众人之中认出凝儿，并放在心上？”没等叶飞说完，凝儿便追问一句，因为她希望得到这个男人的真心。
    而凝儿自己心里更清楚，没有被岁月滋养的感情更多时只是昙花一现。她在想，几天前在河边遇到这个男人的那一刻，自己究竟做了怎样的决定。
    这可如何回答？照实说，自己心里还存留着胭脂雪的影子，可不照实说，这几日之中那么多唇枪舌战间，为什么凝儿单单记起了簌簌提到的这茬？
    叶飞眼睛一个劲的转，他犹豫，他迟疑，可他不知道，不论自己怎么回答，何时回答，凝儿都有一大箩筐的话等着他，因为凝儿，也是一个女人。
    “这或许就是缘分，命里注定得。”叶飞说完，稍稍用力将凝儿的小脑袋摁在自己胸口，“听，我的心不会说谎。”
    凝儿被叶飞这小伎俩骗住了，虽然她已听出叶飞的心跳中有一缕牵绊，但她选择了忽略，双手将叶飞的腰环抱，微闭着眼睛，竟这样在叶飞的怀里睡着了。
    叶飞看着凝儿甜甜的睡去，不忍心惊扰，竟一夜就这样抱着，一动未动。
    清晨的风带走了黑夜最后一丝温存，也带走了这两人一生中最甜蜜的一个长情拥抱，在霞光万丈的朝阳里凝儿醒了过来，得知自己在叶飞怀里睡了一夜，忍不住心中的激动竟吻了叶飞的脸颊。
    从未被女生这样亲近，叶飞也有些无所适从，见凝儿羞涩的跑开，便追了过去，牵起那双搂了自己一夜的手，再也不想撒开。
    凝儿也不再扭捏作态，而是搂住叶飞的胳膊，靠着叶飞的肩头，一刻也不想分开。两人这样腻腻歪歪来到草堂时，狼叔和三儿已整装待发等候多时。
    见到狼叔他们，叶飞有些难为情，想让凝儿撒开手，可她却无视周遭众人，依旧挽着叶飞的胳膊，傻乎乎看着他羞愧难当的脸庞。
    “你们俩个昨天晚上到底干什么了？”婆婆在簌簌的陪同下过来给几人送行。狼叔和三儿则奉命护送叶飞返回武当。
    婆婆这一问，众人笑成一片，而那凝儿反倒将叶飞搂的更紧，此时再做任何辩解都无济于事，叶飞也只好无奈的憨笑几声，搪塞过去。
    “送君千里终须一别，我老了，就不远送。但你二人切记，不论走多远，你们都是伍家沟南岩堂走出去的人，整个中州大地普天之下到处都有我们的族人。有危险时，将这个抛向空中，最迟一个时辰之内必有人出手相助。”婆婆将两个锦囊分别塞给叶飞和凝儿后，又看向簌簌。
    簌簌走上前将凝儿头上那支金簪重新别了一下，笑了笑又转向叶飞，“凝儿是我一手带大，我对她放心，可她跟了你，我却不放心。今天你就要把她带走了，给我立个誓吧。”
    这个要求不过分，叶飞看了凝儿一眼，握紧她的小手，义正辞严的说道，“我叶飞今生今世只爱凝儿一个女人，绝无二心，若悔此誓，碎尸万段。”
    叶飞这一句誓言，虽然说得如此坚决，但却是埋进凝儿心里的一把钢刀，更是倒进自己心窝的一杯毒酒。因为立誓越坚决，悔誓便越直接。