莫长安记得，忘尘为昙芝抓到的那只锦鲤，便是唤作阿池。在忘尘不在的那些时日，皆是锦鲤陪在她的周身，而如今，殷墨初唤着‘忘尘’阿池二字……若是她没有听错、没有猜错，或许眼前的青年，不是温子良、也不是忘尘，而是……明镜台前修炼千年的锦鲤！
    “你认得他？”殷墨初讶然出声，难以置信道：“怎么……可能？”
    他昨夜并未归来，故而不知，莫长安和夜白入了昙芝的梦，因此这会儿，他委实有些震惊不已，心中兀自对莫长安的悉知有些诧异。
    那头，夜白神色寡淡，料峭的眉峰微微蹙起，问：“你是明镜台修炼千年的锦鲤？”
    虽说是疑问的口吻，可谁都听得出来，夜白此时心中无比肯定，肯定到哪怕是三七，也看的清明。
    “不错，是我。”到了这个节骨眼，他没有再否认，只眸光深邃，落在榻上昙芝的身上，忽明忽暗：“她的确……是睡着了罢？”
    这话问的是莫长安，毕竟有些事情，他不愿、也不想让那个姑娘知道。
    “睡着了。”莫长安答：“你想说什么……便说罢。”
    话音一落，她指尖红光掠过，头也不回便朝着榻上甩去，下一刻就见一道胭脂色的光晕紧紧将昙芝裹在里头，密不透风。
    “莫长安，你将那火给收起来罢。”殷墨初瞧着，有些于心不忍，语气倒是依旧轻佻：“否则再过不久，阿池就要变成烤鱼了。”
    “就你话多！”三七瞪了眼殷墨初，心里头还是记仇。
    “现在，总归可以说说罢？”莫长安道这次难得没有和殷墨初对着干，只寻思着若是真是有烤鱼香味儿冒出来，她恐怕要考虑一番，吃还是不吃。
    于是，为了防止这等子需要抉择的情况出现，她很快收回了围绕在那只千年锦鲤周边的冥火，神色幽然。
    “你们猜的没有错，我的确是千年锦鲤。”他说：“从来不是什么温子良，也不是忘尘……”
    他是兰若寺铜钱湖中的一只修炼三千年的锦鲤——离池。只是，他与昙芝的故事，不是从那时的明镜台开始，而是在忘尘未出世之前的一千年前。
    佛前供奉的一切皆是比寻常物外的生灵还具有灵性，故而，他自生时到五百岁时，便修成了人形，那时他未曾有旁的想法，只听着周遭佛音阵阵，心中不知何时便有了一个惦念——有朝一日，他定然要飞升成仙，鲤跃龙门。
    他抱着这般心思，如是这般又过了一千年。直至那一年，他整整一千五百岁，九重天的天枢星君下凡路经兰若寺，大约是瞧着他慧根清灵，便许了一诺与他，说是来日九重天上宴会，可以带着他观赏一番。
    离池以为，天枢星君不过说说罢了，但七月初旬的那一日，天枢星君果然派了仙童而来，领着他上了一次九重天。
    那是他人生中第一次的攀越，纵然活了千年，也依旧如百岁的精怪那般，心中欢喜。
    他问过天枢星君，可否今后收他为徒，他愿侍奉在他左右，千万年不更改初心。可那时，天枢却给了他一株清莲。
    他告诉离池，收徒可以，只是他必须带着这株清莲回兰若寺，待到清莲盛开的那一日，方能随着他到九重天修行。
    “那株清莲……是昙芝？”三七听到这里，不由入了神思。
    其实谁也没有想到，或者说……谁也不会探究，昙芝于那千千万万株清莲中，为何独独是她成了精，修得人形。
    而如今，离池的几句话，却是让她忽然顿悟，有些事情，因果循环，皆是有其始终。
    “是阿芝……是她。”离池晃然一笑，眉眼染上几分回忆的光芒。
    他至今记得，那一日，他从九重天上而来，亲手将她捧在怀中，最后再亲手将她置在满是清莲盛开的明镜台。
    原本莲香濯濯，花开万里的明镜台，在昙芝落下的那一刻，竟是万物归一，再没有莲花盛放。
    可这些于他，终归还是欢喜的。他日日都来照看，日日都盼着花开那日，即便池中莲花无数，千篇一律，他还是每每只一眼，便知道，哪一株才是他亲手栽植的那株。
    整整三百年过去，她依旧不开花，依旧无声无息，可他却已然离不开她，仿若即便她永世不开，他也永世都随着。
    只是，第四百年的时候，骄阳艳艳的某一日，他依旧如往昔那般絮絮叨叨的说着凡间的事情，却是不料，有声音自池塘之中，辗转而来，惊得他手中杯盏几乎落下，整个人也震而起身。
    “啊呜！”有哈欠声，娇娇软软，像个小姑娘那般，懒散而憨直：“换个故事罢，你都讲了好几遍蛇的故事啦，没意思，没意思！”
    “你竟是……醒了？”他也不知为何，自己那时会用‘醒’字来形容，只是慌乱出声的时候，自己已然脱口而出那一句话。
    “醒了，昨儿个就醒了欸。”小姑娘的声音，自池塘中再度传来：“不过，我昨儿个太累了，说不出话来就是了。”
    她说着，忽然发出咯咯咯的声音：“可是，你叫什么？我总觉得你每日每日都来呀？”
    “阿池。”他有些不好意思，只讷讷的说：“我叫做阿池，你呢？”
    “阿芝？阿芝？”她带着一口不纯正的音儿，重复道：“你叫阿芝？”
    “是……阿池。”他纠正：“不是阿芝。”
    “阿池？”她又咯咯咯笑了起来，像个天真不谙世事的小姑娘，只道：“阿池，阿池！”
    她满心欢喜，一次又一次重复着唤他的名字，这让他心中一时间像是打翻了蜜糖那般，所有的喜怒哀乐，都无以言表。
    “那……你唤作什么？”他问，纵然面色依旧，清冽淡然，可独独的那份惊喜，却令他难得有了几分别样的情愫。
    “我？”清莲点点，露出尖尖的一角，就像是伏在水下的姑娘，摇了摇头，甚是懵懂：“我不知道……我没有名字呀。”
    她说着，又望着他，笑起来：“不是你一直陪着我么？那你该是知道我的名字，对不对？”
    他思忖，好半晌，才回道：“昙芝……阿芝，如何？”
    寂寂昙花半夜开月下芝兰婀娜来。
    “好名字，好名字！”清莲烂漫，水花被她拍的四溅起来，落在他的眉心发梢，可他却没有丝毫不悦之意，只弯唇笑着，眸底璀璨生烟，仿若整个世界，只剩下一个她。
    ……
    ……
    说到这里的时候，离池神色微微有些恍惚，他直直望着榻上的女子，眉眼一如千年前那般，温柔如初：“阿芝的名字，是我起的，哪怕她后来忘了许多事情，也没有忘记自己的名字。”
    她忘了很多事情，忘了他，忘了爱，忘了一切的一切，可独独没有忘记自己的名字，这让他既是欣喜，又是伤情，可终归他没有忘记这些，便足够了。
    “阿芝七百岁的时候，修成了人形……”他絮絮叨叨的说着，有时候看着，不像温子良，更不像忘尘，而像个迟暮的老者，眼底满是回忆与缱绻，仿佛岁月远去，心爱的姑娘依旧扎根在他的心中，未曾离去。
    正如他所说，昙芝七百岁的时候，从一个只具着神识的莲花精，修炼成了少女婀娜。他永远记得，那日夕阳正好，她自水中娉婷而来，悄无声息的便到了他的身后，一双娇柔的素手，遮住他的眸子。
    “阿池，快猜猜我是谁？”娇滴滴的小姑娘低低笑着，她故意端着一腔与自己寻常时候说话的口吻不同的嗓音，笑容明媚。
    “阿芝，我知道是你。”他压抑着心中的惊喜，明知道身后小姑娘此时已然幻化了人形，却还是按捺着喜悦，刻意使自己瞧着冷静几分。
    “不是我，不是我！”她孩子气的扬唇，道：“再猜，再猜猜。”
    “那……是山下的王姑娘？”他心下无奈，却还是依着她，宠溺道：“再不然，便是山上的闭月？”
    她一听闻什么王姑娘，什么闭月的，便冷哼一声：“哼，你果然还认得那么些女子，真真是不要脸，不知羞！”
    小丫头片子，不过几百岁年纪，个头也小小的，瞧着就像是凡间十二三岁的姑娘那般，气鼓鼓的瞪着眼睛，看也不看他便松了手，‘咻’的一声化成了原型，入了这明镜台一池的水中。
    “欸，阿芝。”他转身，见着池边满是溅起的水花，半是宠溺，半是笑意稀松：“你可是恼了？”
    “恼什么？我没有恼！”她露出一半的莲叶，赌气道：“你有什么闭月羞花也好，有什么王姑娘、李姑娘也好，等着我过两日修为稳定了，便也自己下山去！”
    “你下山做什么？”离池笑着，戏谑问：“莫不是寻那王姑娘的事儿？”
    “呸！谁要找王姑娘？我找王公子。李公子不行吗？”她叶边儿一甩，顿时拍起一阵水花，溅在他的衣袍之上，打湿了他的衣襟：“难道就兴得你找凡人姑娘，不兴我找凡人公子？”
    “嗯，你不能找。”他叹了口气，道：“那王姑娘今年八十有三，你若是要找什么王公子，恐怕也是八十有三的老者一个。”
    纵然她从未下过山，他也与她说过，凡人须臾百年，命数寥寥，不像他们千百年也不老不死，光阴对凡人来说，向来极为残酷。
    “那我不管，我便上山，找一找兰若寺的秃头和尚，我就不信那么多的凡人和尚，没有一个不被我所劝服！”她气哼哼的说着，到底年岁尚小，并不知情爱一事，并非‘劝服’二字可以概之。
    “劝服什么？”离池道：“劝服他们……欢喜你？”
    “对！就是这样！”她立即回道。
    “真是个傻姑娘……真傻。”他闻言，忍不住伸手，指尖轻触，顿时摸了摸她的脑袋。
    冰冰凉凉的莲瓣，依旧没有要开的趋势，可这些与他来说，早已没了最初的执拗。他甚至有些淡忘，当初是何人与他说：这株清莲开花之日，我便带你回九重天，让你千年修为，也得到飞升。
    “呀！”似乎这触碰，让她稍显不自然，就见下一刻，她发出一声惊叫，转瞬间莲瓣消失，只余下一颗漆黑漆黑的小脑袋，露出水面。
    “别乱摸，我现在是姑娘家了！不能随意乱摸的！”她羞红着小脸，不知何时已然因心绪所致，变幻成了人形模样，整个小身板都扎在水下，只露出一张红扑扑的小脸儿，小女娇娇，甚是动人。
    他从前与她说，等她修成了人形，成为一个小姑娘家了，便不能让旁的男子多加触碰，就如他告诉她男女之间的区别一样，这些……皆是他的告知。
    “我素来是这样做的，恐怕一时半会儿改不了。”他笑盈盈问：“若是这般，又该如何是好？”
    他说过，只有夫妻之间，才能如此亲密无间，可她不知什么是夫妻，只知晓，心悦之才能成为夫妻。
    “那就找你的闭月羞花去！”小姑娘依旧惦记着方才他说的话，气的下意识瞪了眼他，那小模样，实在可人至极。
    他笑容愈发温柔了几分，只道：“欸，闭月是兰若寺后山养的一只犬儿，你当真要我摸摸它的脑袋，用以替代你？”
    “犬儿？”昙芝一愣，随即灵光一闪，下意识起身，想要握了拳头去打他：“好啊，你竟是拐着弯儿的骂我，你真是……真是坏极了！”
    她一边说着，一边从水中翻滚出来，湿哒哒的发梢依旧滴着水珠，一双大大的眸子，骄矜而委屈。
    只是，就在那一瞬间，他忍不住避开视线，转而退去自己的衣物，一把盖在她的脑袋上：“欸，阿芝！”
    他叹了口气，耳根子红的滴血，就连双颊，也不可遏制的染上几分羞色。
    小姑娘不知人世，自水中而来，却忘了给自己幻化一身衣物，如今一丝不挂的，饶是坐怀不乱的君子，也要动摇三分，为之感到几分难为情之意。
    “做什么？”小姑娘一愣，倒是不知为何他要避开一步：“为何把你的衣物给我？”
    她从未涉及人世，即便在他的言谈之下，知道男女的禁忌，却还是懵懵懂懂，不知人世。
    “先把衣服穿上，阿芝。”他依旧不去看她，只低低道：“凡人皆是要穿衣物，如今你幻化了人形，自是不能再如此……光着身子行事。”
    说到这里的时候，他已然脸色绯红，不受控制。
    “为何要穿？我们……毕竟不是凡人呀。”话虽如此，昙芝却还是老老实实的套上这宽大的衣物、
    只是，这衣物她从未穿过，更不懂如何系上。因而捣鼓了好半晌，她还是没有弄清楚究竟如何才能把衣物套得正确。
    眼角余光瞥见她马马虎虎遮掩了一番，他才小心翼翼转头去看她，只是这一看，他顿时忍俊不禁，笑了起来：“欸，真是……傻瓜。”
    口中说着傻瓜二字，可他眼中却满是宠溺，大约这姑娘再如何‘蠢笨’，在他眼中也是如此讨喜。
    “你才傻瓜！”昙芝哼得一声，秀致的鼻尖一皱起，像个穿了大人衣裳的娇小姑娘，怎么看都让人心中不禁升起一股子疼惜之意。
    纵然如此，他还是倾身上前，低眉为她整理衣物。莲香真真，她就像是好闻的软糯糖人儿那般，令他怦然心动。
    ……
    ……
    在那之后，昙芝渐渐懂得人情，渐渐知悉要穿衣物，于是，他带着她下了山，来到了凡间。
    凡间热闹，岁月如新，他带着她周游十二国，从吴国的瑰丽到赵国的婀娜，整整十年过去，情爱滋生，谁也不知初初的时候，是谁先动的心。
    离池以为，这份心意，其实不必言说，也不必点破，毕竟须臾百年、乃至千年，他们都会一如既往这般相依。
    只是，有些事情，来的极为突然。世上有修为高深的僧人，此处捉妖。哪怕他们什么坏事也未曾做过，却还是被盯上了。
    据说，那僧人出家之前，也曾是一方名流公子，只是年少时候，家中妻儿被妖物灭了门，吸干了精气，最终落得个家毁人亡的结果。
    至此之后，僧人剃度出家，入了寺庙，修习了术法，最终名震四方，但独独在捉妖一事上，执拗到近乎疯狂。
    那夜凉风习习，夏蝉幽幽，燕国城中，七夕乞巧，甚是热闹。
    昙芝素来喜欢热闹，故而那天夜里，她笑着闹着，便转眼到了夜半时分。
    然而，就在回程的路上，他们到底时运不济，遇到了那僧人。
    与寻常僧人一样，那僧人瞧着其实并没有什么不同，相反，他瞧着很是温和，仿若得道之人……可正是这样的得道之人，在执起禅杖的一瞬间，顿时化为厉鬼，朝他与昙芝而来。
    他修习千年，术法上比昙芝厉害许多，可那僧人亦是不同寻常，就在两人打的不可开交之际，昙芝为了替她挡上致命的一掌，倾身而来。
    “直至今日，我还是记得阿芝那时的模样。”回忆渐渐浮上心头，他语气寥寥，有几分失意：“她不顾一切为我，就像那时不顾一切要救下忘尘一样，那个傻姑娘，一直……一直都这样，倾尽所有。”
    她爱一人时，便宁死也会护住那人，哪怕自己才是最胆小怯懦，她也在所不惜。所以，那一日，他亲眼见着她为了忘尘如此，一如多年前为了他一样，他心中的嫉妒，疯狂滋生，几乎将他吞没。
    “阿芝为了我，差点连最后一口气也没了。”他摇了摇头，谁也不知他在想着什么：“可她不知道，我其实……骗了她。”
    她问过他，她从何而来，不止一次的追问过，而他的回答，总归只是不知。他大抵不愿让她知道，最初的最初，他栽植她，只是为了飞升。
    直到遇着僧人的前一日，她终于在水中盛开……他动摇过，或许是不是天枢真的会将他带回九重天？如果是的话，他可不可以带上阿芝一起？
    “阿池为了昙芝，舍去修为，用了禁忌之术，与僧人决战。”殷墨初接着离池的话，说道：“他最终杀了僧人，带着昙芝回到了兰若寺。”
    杀一个凡人，其实意味着，他这一生，再不得飞升，也意味着，从前千百年的修为，悉数作罢。
    所以，他一直都说离池很傻，分明只是望着骗骗那小姑娘，等着她盛开那日，兀自飞升。最终，却为了这个被他骗了的姑娘，舍去一切，哪怕是……性命。
    ……
    ……