虚空。
    一块小巧的蓝色陆地在无穷无尽的黑色中宁静起伏。
    深蓝领域。
    它有着人尽皆知的名气，在荆棘大陆各种族的历史中，它仍是第一个，也是唯一一个独立于虚空中的私属空间。在这里，它和它的缔造者所拥有以及隐藏的秘密，是荆棘大陆上所有智慧生命都倍感好奇，却难以企及的。
    一片蓝色魔法草铺就的草地上，小男孩正耐心吟唱一段兀长的咒语，这是一位极有天赋的魔法少年，他所吟唱的咒语，皆可在深蓝领域的藏书室里找到，然而将这些咒语汇成一句，却是出于这名少年自己的智慧。
    施法过程并不顺利，魔法少年毕竟接触魔法不久，按照荆棘大陆的等级制度，他只能勉强算上一名初出茅庐的初级魔法师。几段咒语的结合虽然新奇，却未加工磨合，于是吟唱极为拗口，几次转折都没有成功，或是成功了，达到的效果却并不理想。
    少年没有气馁，每一次失败之后，他只喝下一口魔法恢复剂，稍作休息，分析失败的原因，随即在此投入实验。
    数个小时后，他的坚持终于得到回报，一个色彩斑斓的魔法球从他的魔法杖中升起，缓慢而优雅的升入空中，而后一道清脆的爆炸声，却是一朵魔法礼花在空中绽放，这朵魔法礼花和荆棘大陆上通用的节日魔法不同，它更为绚烂夺目，但除此之外，似乎没有其它优点了。
    深蓝领域的另一端，一名身裹蓝色魔法师长袍的女人看到这朵魔法礼花，意念一动，一道传送门立即形成，她跨了进去，再出现时，已位于少年身后。在深蓝领域，她的能力等如神明。
    塞西莉亚并未欣赏虚空中绽放的花朵，而是蹙眉看向魔法少年，说：“这是你自己研究出来的？”
    “是的，老师！”
    少年倍感骄傲。他想了想，又说：“老师，我什么时候可以回荆棘大陆去，我觉得我已经可以开始冒险了！”
    “不行。”
    塞西莉亚的回绝非常干脆，说：“等你不再摆弄这些花哨的魔法，而琢磨一些实际的东西，想着怎样变强，怎样活下去的时候，你就可以去冒险了……就像，阿兰萨那样。”
    少年的心态极好，他没有因为老师的批评而伤心或者抱怨，而是抓住老师的每一句话，认真思考。
    片刻之后，塞西莉亚忽然问道：“你父亲有给你带来什么消息吗？关于新莱恩公国。”
    “没有，少爷还在死亡沙漠，也不知道要做什么……啊，对了！”
    少年忽然想起什么，赶紧说道：“父亲说，他看到赤色彗星了，很多人都看到了，传说……赤色彗星每次出现，荆棘大陆都会出现巨大的动荡。现在新莱恩公国刚刚成立，很多人都在担心……”
    少年没能把话说完，因为他的老师不知何时离开了。
    少年愣了愣，最后只能吐吐舌头，盘膝坐在地上，继续思考老师方才的话语。
    此时的塞西莉亚已回到她的小屋里，她床边坐了一会，又站起身，于房中来回踱步。
    “赤色彗星……”
    她轻轻念着，随后却是一声短促又漫长的叹息。
    终于，她似乎下定某种决心，但她并不着急，她在桌上留下一张便条，上面写满她不在深蓝领域时，少年需要完成的魔法课程以及注意事项，而后，她才整理自己的物品，一件备用的魔法长袍，一柄魔法杖，这才凭空推开一道传送门，跨了进去。
    没有人知道这位超越荆棘大陆众强者的魔法师去了哪里，又何时归还。
    另一边，死亡沙漠。
    阿兰萨领着晨曦与卡鲁，正准备乔装离开蓝水绿洲城，出发前往精灵土，他们的第一站是与死亡沙漠接壤的远古森林，正是这片由精灵德鲁伊培育和保护的森林，将精灵土与沙漠隔绝，从而制造出两个紧紧相连，却截然不同的世界。
    但在出发之前，阿兰萨遇到一点小小的意外，一颗无比熟悉的灵魂点传入他的灵魂感应能力中，她的出现非常突兀，想必是通过魔法传送阵抵达蓝水绿洲城的。
    新莱恩一世已无时责备是谁把蓝水绿洲城的坐标给了西里尔，她正嗅着他的气味寻找他时，他便主动出现在西里尔面前，位于蓝水绿洲城有些沉闷的街道上，阳光烘烤大地，只有极少数居民会选择出门。
    “嘛，你来这里做什么？”阿兰萨质问。
    “跟你去精灵土。”西里尔的回答极为简洁。
    阿兰萨皱了皱眉，拒绝道：“不行，你的实力还不够……只会拖后腿！”
    他说的是实话，虽然刻薄了些。
    西里尔张了张口，仍想争取，却没等话说出口，阿兰萨已经一摆手，声音提高几分，说：“给我回去！”
    她终于不再辩驳，而是转身离开，走出两步，又回头看了阿兰萨一眼，才不舍的撕开魔法传送卷轴，返回加雅王都。
    “也许让她跟上我们，并没有什么坏事。”西里尔走后，晨曦忽然说。
    阿兰萨摇了摇头，道：“嘛，或许吧，但我不打算碰运气。”
    一旁，卡鲁则是发出一道沉重的兽吼声，便算是说过话了。半兽人的身体对他的影响显而易见。
    三人随后出发，没有壮烈的告别，新莱恩一世的行踪，只有新莱恩王国内阁中的少数人知晓。
    “他走了。”
    在行馆的房间里，躺在床上的寇拉睁开眼，叹息一声，在她身旁的位置，阿兰萨的气息仍在，人却已远离。
    她缓缓起身，穿好衣物后，在房间里留恋一会，才走出行馆，直达新莱恩公国内阁在蓝水绿洲城临时设立的议事厅，金·盖茨等至关重要的内阁大臣就在里面等着她。
    见到摄政王，金·盖茨立即问道：“王已离开？”
    “是的。”寇拉点头。
    一阵沉默。
    良久，金·盖茨才说：“我们不能让他失望。”
    “是的。”寇拉再次点头。
    一张面积巨大的地图随后在桌上摊开，这是一次临时会议，金·盖茨来不及准备高级的魔法地图，因此只能使用最原始的羊皮纸地图。这是一张标准的新莱恩公国的地图，但与公诸于众的内容不同的是，这张地图上，由几种不同的颜色标注出许多特殊的地方。
    “我们肃清了死亡沙漠的捕奴队，强盗只是顺带，暂且不谈。”
    金·盖茨用胖乎乎的手指向地图，继续说：“但死亡沙漠里的捕奴队只是一个比较顽固的毒瘤，在公国内部，还有许许多多秘密的捕奴队和努力买卖市场，想要彻底废弃这些队伍和场所，难度不小。”
    “国王的态度很坚决。”摄政王面无表情。
    “是的，所以接下来，我们需要花费不少时间和精力，才能完成任务，这些地方……”
    他的手又在地图上比划，说：“这些地方……就像渗在血管里的毒素，虽然稀少，但想要铲除，却非常麻烦。”
    闻言，摄政王却显得不耐烦了，冷声说：“不管麻不麻烦，你都得去做！”
    这一声冷喝把金·盖茨吓得不轻，从他身上抖动的肥肉便可看出一二。
    “您误会了！您误会了！”
    金·盖茨赶忙解释，坦诚道：“我只是……非常好奇，废除奴隶制度后，人们的生活会怎样。”
    “不会怎样。”
    摄政王笑了笑，回答：“除了被我们清理掉的捕奴队，人们还是该做什么就做什么，只不过……其中一些人多了点尊严而已。”
    “就这些？”金·盖茨显得无比诧异。
    “这已经够多了！”
    摄政王微微皱眉，批评道：“作为内阁大臣，你的脑袋看来已经被食物填满了，你应该知道，给予一部分民众尊严，会是一件多么糟糕的事情。”
    有了尊严，就会产生对反抗压迫的精神。
    金·盖茨收起疑惑，并与摄政王，以及其余几位内阁大臣商讨废除奴隶制的具体细节的办法，这个会议并未持续太久，不过半个小时，便得出一个大概的结果，有这个轮廓在，往后的事情就好办得多。
    “好了，我们也该离开这鬼地方了。”
    散会时，摄政王对金·盖茨道：“找个人伪装成新莱恩一世，把他送回王宫，然后……秘密解决掉，新莱恩一世前往精灵土的消息，除了在场的几位，以及新莱恩一世的那几个女人之外，其余人一概封口。”
    “如果陛下的女人失口了呢……”
    “那可不是我们分内的事了。”
    “还有！”
    金·盖茨又想起什么，面对摄政王烦躁的表情，他已大汗淋漓，但还是坚持道：“关于昨天的赤色彗星……”
    “一个罕见的异象而已。”
    “但是……民众们……”
    “那就去辟谣！”
    没等金·盖茨说话，寇拉便将其打断，说完便起身离去，显然，她的心情变化有些异常，就像……一个怀孕的女人。
    新莱恩公国的大臣们忙碌之时，阿兰萨已转眼抵达蓝水绿洲城的辖区边缘，在一望无际的沙漠里，阿兰萨抬头望向天空，一道道炽热而耀眼的阳光挥洒而下，没有云朵，它们不受阻碍，笔直地烘烤大地。阿兰萨朝向天空伸出手，一方手掌的阴影立即被阳光印在他自己的脸上，而那只手，在晨曦和卡鲁眼中，却光芒万丈。
    “吾王。”
    卡鲁这才从狰狞的兽口中说出一个简单的词，无需多言，这两个字里，已包含他的忠诚和决心。
    和卡鲁相同，晨曦亦没有看到新莱恩一世脸上的阴影，她对阿兰萨微微行礼，以示她的忠诚。这并非必要环节，但在即将踏入精灵土前，这个小小的插曲，会让两个人的步伐更加坚定。
    “他们，来了。”阿兰萨突然道。