众人在白茫茫的雪地里前进了将近三天，竟未见到一名雪精灵。不仅仅是双眼可以看到的角落，阿兰萨的灵魂感应能力已然将他们走过的每一个地方都扫荡一遍，除了偶尔能感应到一些过冬的动物，再无收获。
    这三天也是最寂静的三人，众人在雪地里前行、休息，寒冷让他们不愿多说一句话，只是照着魔法地图的路线，尽可能快的前进。
    在一次休息时，阿兰萨再次取出魔法球，激活其中的魔法地图，又把这一带仔仔细细看过一遍后，他终于忍不住轻骂道：“嘛，这到底是什么地方？”
    “这个地方……好像叫‘水月平原’。”
    一名几天前还是强盗头子的战士回答道：“在做强盗前，我曾是雪漫城一位贵族的私军战士，雪精灵在雪漫城出现后，我们试图逃离那个该死的地方……我们原本打算逃往雅丽克西娅州，却在这里遭到雪精灵的拦截……其实雪精灵在这里拦截了不少试图逃亡的军队，几乎整个天际州，所有逃往这边的军队都在这里土崩瓦解……这个地方，有一个更适合它的名字，叫‘屠宰场’。”
    说着，这名战士俯身挖开脚下的积雪，约摸两三分钟后，他竟成功挖出一块破损的人类头骨！
    “大雪掩盖了这里的真相……”
    这名战士小心翼翼的把破损的头骨放在跟前，继续说：“当积雪散去时，这片土地上呈现出的，必定是大片骨骸，这里有我们曾经的战友，也有曾经的敌人。只有极少一部分人逃到边境线的森林里……最后就如大人所见，我们成了强盗。”
    他说这些话时，周围的“强盗头子”们纷纷默然。阿兰萨能通过灵魂感应能力感觉到，他们心中的悲伤和愤怒。
    阿兰萨同样默然，但良久之后，他忽然想到什么，于是俯身刨开脚下的积雪，竟也找到一块不知道是哪个部位的人骨。他先是惊骇，随后问道：“嘛，逃到森林里的人，有多少？”
    想要制造一个遍地都是尸骨的“屠宰场”，前提必然是死的人足够多，所以，即便能逃离这里的人只是极小一部分，数量也不会少。
    “具体的我不太清楚。”
    这名战士回答：“但我所在的那片森林里，就我知道的，就有十几个强盗团伙，还有几个是大型的团伙，算起来，至少有五百人。”
    另一名新加入的战士补充道：“我在的那片森林也差不多。”
    “我在的那片森林，估计会更多！”
    其余几天前还是强盗头子的战士也附和起来，粗略一算，莎拉·法科州与雅丽克西娅州相交的边境线上，只是阿兰萨经过的那片区域，就存在过百个大大小小的强盗团伙，且他们的总人数至少超过三千！
    不过大抵也不会有更多的人了，因为阿兰萨所经过的地方，是最常有人通过的路线，偏离这条路线之后，应该没有多少没脑子的强盗。
    但令阿兰萨疑惑的是，为什么会有这么多强盗，他也将他的疑惑说了出来。
    “我们这些人，除了打打杀杀，还能做什么呢？”
    一名战士解释说：“并不是所有贵族都像大人这般宽厚，愿意收留我们这些‘逃兵’，而且……那时候，当我们穿过森林时，却发现雅丽克西娅州也成了雪精灵的领地，我们便躲在森林里，后来有军队夺回雅丽克西娅州，我们即便什么都不做，也被当成了山贼或者强盗……到最后，就顺理成章了。“
    沉吟过后，阿兰萨终于决定道：“这样吧，你们回去，联系这些强盗们……如果他们愿意回归军队，就让他们到我们之前来的那座小镇等我，在行塔那，还有我的人。”
    在场的战士中，当即有几人激动的大叫起来，他们很清楚，阿兰萨的态度，对还在森林里的同伴们而言，究竟意味着什么。而且，他们之前也从老兵口中了解到阿兰萨的身份，是英雄王之子！
    能够重返军队，且追随伟大的英雄王之子，这是他们从未想过的！
    于是，匆忙准备之后，这些战士几乎迫不及待的原路返回，朝森林的方向奔去。
    阿兰萨目送他们离开，笑道：“嘛，要是我早一点问，也不用他们多走一趟了。”
    他同样期待，这一支即将形成的，三千人左右的军队。能从雪精灵的拦截中活下来的人，即便被扣上“逃兵”的帽子，他们的实力也必然不差，这一点，阿兰萨已经从他最先收服的这几名强盗头子身上得到确认。而且，阿兰萨很清楚，曾经莎拉·法科州与雅丽克西娅州皆备雪精灵占领，而这些人居然安然无恙的躲在森林之中，意味着什么。
    要知道，雪精灵虽然没有视力，但其它感官的敏锐程度让它们更容易发现隐藏的猎物。想要躲过它们的追捕，是对一名战士综合实力的考验。
    剩下的人依旧跟随阿兰萨朝雪漫城进发。
    这天日落时，他们终于到达一处小镇，或者说一个小镇的残骸，破败的街道和房屋已经没有任何生机，即便如此，众人还是为此感到庆幸，至少他们有一个挡风的地方过夜了。而至第二天午后，雪漫城的身影终于出现在视线的尽头。
    它像一具遗落荒野的尸体，在冰冷的阳光下一动不动。
    当走进雪漫城，阿兰萨才知道雪精灵是如何占领一座城市的，不，它们根本没有占领它，而是破坏，最彻底的破坏。
    雪漫城的道路已经被积雪淹没，在一片苍白之上，竟没有一座完好的房屋，每一个地方都能看到被战争魔法机器破坏的痕迹，还有一些没被积雪掩盖的尸骨，在塌了半边房屋的二楼或者窗口，无声的哀嚎着。
    众人在雪漫城的残檐断壁里穿行一圈，皆是沉默，他们并不怕战争，但这战争的痕迹却让他们感到恐惧。宏观而言，人族之间的战争，是优胜劣汰，是进化更高的文明，而雪精灵的战争方式，是破坏，是毁灭，是消抹一个种族文明的痕迹。
    这样的战争是不被容许的。
    阿兰萨不由苦笑，说：“嘛，看来我们即将的盟友并没有我们想象的那样友好。”
    西里尔正注视着一处露出雪面的平台，其上是一具相拥一起的尸骨，也许是母子，也许是情侣。她没有因为阿兰萨的话而转移视线，而是直接开口，说：“我们还要和它们联盟么？”
    阿兰萨沉沉的吐出口气，才说：“我们没有别的选择……不过，在联盟瓦解之后，我们或许可以做些什么，嘛，到时候再说吧。”
    他转过头，视线转向这片废墟外的某个地方，说：“在此之前，我们先去一个地方。”
    这地方在落寒山脉的某处，是英雄王曾经的好友，也是婕希·艾索伦的父亲，赫尔·艾索伦隐居的住处。
    阿兰萨和西里尔曾去过那里，这一次轻车熟路，仅两三个小时便到达目的地。
    赫尔的小屋还完整的蜷缩在雪地里，只是它明显荒废，积雪在地面和屋檐上都压了厚厚一层，而赫尔曾经开垦的药草田更是不见了踪影。推门进去，窗口也被雪花挡去大半，使屋内略显昏暗，屋外的积雪到屋内成了一层淡淡的灰，几处角落布着蜘蛛网，其上的小蜘蛛不知是饿死还是冻死，没了生机。
    阿兰萨皱着眉，自语：“嘛，赫尔叔叔已经离开这里了吗？”
    想来也是，雪精灵便是从落寒山脉地下出现的，而这个地方最为接近，自然不能再住人了。
    “王子殿下！”
    这时，一名战士站到阿兰萨身旁，将一封落满灰尘的信封递到他面前，说：“这是在里屋的桌上发现的。”
    “信？”
    阿兰萨有些疑惑，但当看到信封上的一行字时，他的疑惑变成了震惊。只有三个字：“至米蒂”。
    米蒂，如果不是同名，而是阿兰萨认识的那位，那便有趣了。而事实正是如此。
    阿兰萨犹豫些许，但还是拆开信封阅读其上的内容。是赫尔给米蒂的留言，内容并不多，但阿兰萨还是读出了一些信息，他这才了解到，赫尔不仅将米蒂视为自己的徒弟，更视为自己的孙女，他在信里提到，古代雪精灵拥有极为高级的文明，这些文明必然还在被众人发现的，落寒山脉地下的雪精灵洞穴中，他将前往这个洞穴，研究雪精灵的秘密，并会搜寻一些雪精灵的古物，作为带给米蒂的礼物。
    这一段还特别注明，赫尔知道米蒂想拥有一把真正的单手剑，而如果有可能的话，赫尔会为她搜集几把古代雪精灵制作的单手剑。
    “这……”
    看完信的内容，阿兰萨已然不知该说些什么。或许应该自嘲一下命运的玩笑，阿兰萨自与汉库克一同前往莎拉·法科州那次，见到米蒂之后，便再也没有见过她，最坏的打算，是被阿兰萨丢在镇长小屋，昏迷不醒的米蒂已经被当地居民推上绞刑架。
    但随后，当看到这封信的落款日期时，阿兰萨心中，骤然升起一股不祥的预感——赫尔留言的时间，与爱丽丝要塞的档案室里记录的，伊薇特忽然脱落荆棘佣兵团，前往雪精灵洞穴的时间，仅差了可以忽略不计的几天！