晚些时候，阿兰萨的居所中，汉库克拦下满头大汗的传讯兵。
    她站在一层薄薄的积雪上，白色的绒毛长袍从她的肩膀一直匍匐至纯白的雪中，如一朵盛方的冰之花。冰花的花蕊，却是一张如雪般洁白无瑕，而同样冰冷的面庞。只是那一抹猩红的唇，使其的模样多出些许令人战栗的味道。
    “什么事？”
    她轻盈的开口，双眸间没有一丝光芒，而是如黑夜的幽深。
    她的美貌令传讯兵不由失神，这名加入诺兰德军不久的传讯兵这才恍恍惚惚的想起，在军营莉的一个传言，是英雄王之子身边的女人，曾经的海盗四皇，汉库克，她有着雪一般的美貌，亦有着雪一般的冷酷。事实上，在与汉库克有过接触的人开来，这个女人就如同不用冬眠的雪蛇，蛰伏在雪地中，吞吐着危险的蛇信。
    而在阿兰萨的记忆里，与汉库克相似的女人，只有从龙族之王的爪下出逃的龙祭祀，妮可·罗宾，但她比汉库克有过之无不及，汉库克似雪，而她如冰山。
    “什么事？”
    汉库克的秀眉微微皱起，再次发问，声音比先前高出几分。
    “是……是……”
    传讯兵这才反应过来，却骇然发现自己的背后已被吓出大片冷汗，这可是冬天！他不敢再有失态，慌忙道：“是城防军传来的消息，伊莉塔·莱恩小姐，离开了诺兰德城！”
    汉库克皱起的眉头又深了一些，说：“千真万确？”
    “千真万确！”
    传讯兵肯定的回答，在他来此传讯之前，最先收到消息的金·盖茨已经派人检查了伊莉塔的住所，她已经把她的东西都带走了。
    “你回去吧，我会把这个消息告诉阿兰萨的。”
    “是。”
    传讯兵调头离开，在雪地上留下一串脚印。汉库克这才发觉，不声不响间，冬天的寒意愈发剧烈了。
    伊莉塔终究还是离开了诺兰德城，这样的结果，是谁都想不到的。
    阿兰萨将自己埋在客厅的沙发里，桌上是一杯冷却的红茶，甚至，许久未动之后，红茶的表面已然结下一层淡淡的冰霜。
    汉库克在阿兰萨面前坐下，她的声音不急不缓，说：“你的小骑士，伊莉塔走了。”
    “呵！”
    阿兰萨苦笑一声，辩解说：“她不是我的。”
    “哦，看来是我高估了你们的感情。”
    汉库克为自己倒一杯茶，发现茶水已凉，她不由再次皱眉，而后放下茶杯，却又将话题接回来，说：“不过，在我看来，在此之前，只要你想让她变成你的，她就是你的。可惜，现在，不可能了。”
    阿兰萨没有回答，而是举起桌上的茶杯，一饮而尽，没有了温热之后，红茶变得更加甘甜顺口，却在坠入腹中的刹那，一股冷刺又内向外，刺激着身体的每一细胞。
    良久，他才重重地叹出一口气，说：“嘛，我做错了什么？”
    他还是太稚嫩了，而这时候，走过风雨的汉库克更像他的导师。
    “你没有错。”
    汉库克的嘴角勾起微笑，说：“但也不正确。”
    “嗯？”
    “告诉我，是什么让你做出这样的决定。利用莉的灾难的覆灭阿尔法·莱恩。”
    这时候，阿兰萨忽然握紧拳头，骨节发出清脆的声响。他的双眼划过冰芒——最彻骨的寒冬或也不过如此。
    他想起了婕希。
    于是，眼神的冰芒中，又刺入一道微不可查的，却足够让阿兰萨抓狂的痛苦。他咬着牙，一字一顿回答：“我要杀了阿尔法·莱恩，不惜，一切手段！”
    汉库克的反应却没有阿兰萨这般剧烈，她只是将脸上的笑容收起来，说：“所以你的决定并没有错。”
    “但是，为什么……？！”
    阿兰萨没有发觉自己的声音正接近歇斯底里：“为什么伊莉塔会离开这里？！”
    “因为你利用了莉。”
    阿兰萨神情一滞，脸庞爬上挣扎，他坐回位置上，说：“我只是……想……一定有什么办法，嘛，可以把芙兰族引出来对付阿尔法，又可以将莉救出来。”
    “不是任何事情都可以两全其美的。”
    汉库克似乎有些厌倦阿兰萨的解释，她的眼睛微眯，继续说：“何况……阿兰萨，难道你没有发觉，或者不敢面对——伊莉塔离开的真正原因，是你辜负了她的信任，你利用了她的朋友。”
    “而且……”
    她的声音忽然缓慢起来，以至于阿兰萨能够将每一个音符听得清清楚楚：“而且，换句话说，你在利用同伴，你在玩弄同伴对你的信任。”
    仿佛一道惊雷，猛然击中阿兰萨的心脏。
    阿兰萨已经找不到辩解的话语，他哑口无言，它们都已苍白。因为这就是现实。
    汉库克却求追不舍，继续说：“难道你没有发现，你的同伴们，看向你的眼神，都已经变了吗？”
    怎可能没有发现呢，何况拥有灵魂感应的阿兰萨，伙伴们的任何情绪变化，都无比清晰的反应在他的感知里。
    他只是试图麻痹自己。
    他曾无数次向他的伙伴们提及，他最注重的，是伙伴。
    可这时候，他却第一次背弃了他的原则，他不知道会不会有第二次，但通常，有了第一次，第二次总是不可避免。就像偷腥挨了一顿打的猫，待伤疤痊愈，它依旧不会拒绝鱼肉的诱惑。
    一瞬间，阿兰萨竟然迷茫了……他的这个决定，似乎忽略了太多东西。而他心中所想的，只是，杀掉阿尔法·莱恩。只是，复仇……
    复仇！
    这个音节在他心底忽然发出一道巨响，他猛地从位置上站起来，额角已然暴起一根根青筋。不杀掉阿尔法·莱恩，他难以平息心中的怒火。
    “阿兰萨！”
    汉库克的声音已是喝骂，她也站了起来，手指丝毫不客气地按在阿兰萨的额头，厉声说：“我知道你的过去，也知道你在想什么！但是，你给我听清楚，只为了一个过去让你后悔的事情，你现在做的决定，会让你以后更加后悔！”
    ……
    阿兰萨还在挣扎和纠结之时，另一边，所罗门州，玛塔尔城。
    他的敌人，阿尔法·莱恩，正在享受午后的余闲，他站在玛塔尔城城主府顶层的阳台上，负手而立，俯瞰这座城市穿梭的人流。
    玛塔尔城作为所罗门州的中心城市，而所罗门州作为莱恩家族的重要领地，战火始终在这里不得寸进，可以说，即便是在战乱时代，玛塔尔城的繁荣依旧不差过往，甚至，战争让玛塔尔城的商人们有了新的商机。
    玛塔尔城的主产业就是金属锻造，每一天，都有大量的武器装备从这里流出，辗转入各大战场，而更多的金币则源源不断的汇入这座城市。这些金币只有很少一部分会被挥霍于享乐，更多的金币将再次用于购买金属原材料以及更高级别的矮人工匠，于是，又是一批武器装备成型。
    战火也是需要维持的，而维持战火的主要元素中，军火商便是不可缺少的一部分，他们在战争中牟利，在一座座倾塌的城市和一个个流离失所的难民里，用金钱使自己的庄园更加辉煌，用金钱购买更加美貌的奴隶以享受。
    阿尔法喜欢这样的世界，甚至欣赏。
    他认为，这是更加繁琐的弱肉强食，而只有足够聪明的人，才能给在这个时代活下去，而后活得更好。
    但不是所有人都拥有和他一样的出身，以及和他一样的头脑。即便与他有着相同观点的人，大部分则是自作聪明，成为这个时代的一枚微不足道的粉尘。
    这时，一道人影忽然闯入阿尔法的阳台。
    是一名身材高挑的女人，她的下半身穿着合体的金属护具，上半身却只是用白色的缠布裹住胸部，露出的腹部竟有着明显的八块腹肌，却不将她显得过分强壮，而是一种结实的美感。
    是封印碎翼佣兵团的团长，多兰，她背后的一把深蓝色半龙翼型长柄镰刀就是她的标志。
    “打扰了，阿尔法侯爵。”
    多兰开口，吸引阿尔法的注意。
    “哦，原来是多兰阁下。”
    阿尔法转过身来，脸上是一道明媚的笑意，说：“不知阁下找我，所为何事？”
    多兰似乎反感阿尔法脸上虚伪的表情，她的眉眼中表露出明显的厌恶，阿尔法却仿佛没有察觉，依旧保持笑容，等待多兰的下文。
    “您不必如此客气。”
    多兰语言平淡，就像和路人的随**谈，说：“我只是想过来和您说一声，您与封印碎翼佣兵团的合约，距失效时间只有一天了，如果您还是无法完成您的计划，导致任务失败，那可是算作您单方面违背了合约，我们不会对任务的失败担负任何责任……由此引发的封印碎翼佣兵团的信誉问题，还请您……”
    “我会让你们完成任务的。”
    阿尔法打断多兰的话，说道：“事实上，我正打算召集您和利斯塔阁下，任务即刻开始。”