阿兰萨也给自己倒杯茶，一口灌入喉间，却是一抹苦涩弥留在舌尖。在天际州的落寒山脉脚下，赫尔叔叔的小居中，阿兰萨也曾与这位父亲的挚友品过茶，却不曾感到如此苦涩之味。说到底，茶道只是外在，小缀也好，一口而尽也罢，心境才是品茶的关键。
    阿兰萨勉强笑了笑，将茶杯放回桌上，轻声说：“嘛，我可以回答‘不知道’么？”
    伊莉塔的视线没有再停在阿兰萨的脸上，她俯下身又给阿兰萨倒杯茶，反问：“你刚从沉默之域回来不久，知道现在的局势么？”
    阿兰萨的眉头微皱，点了点头，却又摇了摇头，说：“嘛，不全了解。”
    结果，令阿兰萨想不到的时，伊莉塔竟也摇了摇头，说：“我一点也不了解。”
    “嗯？”
    阿兰萨的脸上挂出一点好奇，说：“虽然你人在爱丽丝要塞，但想要得到一些情报应该不难吧？”
    “是的。”
    伊莉塔点了点头，说：“我有自己的渠道，可以从家族那边得到一些情报，可是……”
    她顿了顿，一如既往严肃而严谨的脸上忽然多出点点迷惘，说：“可是……我依然不了解……”
    “嘛，我很惊讶。”
    阿兰萨的心境忽然又回到不久前的镇静和自信，他打断伊莉塔的话，却没有急着开口，而是再次饮下一杯茶，茶液在苦涩过后泛起点点清淡甜味，阿兰萨闭眼发出一道悠长而舒适的鼻息，说：“嘛，我一直认为……你是一个坚定不移的人，看来，外表和内心总是有区别的。”
    “你不会看清我。”
    伊莉塔笑了笑，声音却多了一丝不易察觉的暗淡，说“就像我也看不清你。”
    对方忽然的感性反而让阿兰萨无所适从，他挠了挠头，干脆转移话题，说：“嘛，我们还是谈谈……”
    最终还是不得不提及阿兰萨一直在回避的问题：“谈谈……你的家族吧。”
    “我知道。”
    女人的嘴总是果断的，因为引起的问题不需要她们解决。伊莉塔仰面灌下一杯茶，仿佛灌下一口烈酒，说：“家族要我回去，对吗？”
    阿兰萨苦笑一下，回答：“是的。”
    伊莉塔自然清楚她的抉择给佣兵王一系带来了困扰，说到底，姜还是老的辣，她的计策在莱恩家族总部面前，或者说在阿尔西斯公爵面前，恐怕只是一个不值一提的小伎俩，她躲在爱丽丝要塞，不仅没能让阿尔西斯公爵感到威胁或者紧迫，反而还被阿尔西斯公爵借题发挥，甚至终于将佣兵王一系彻底归分出来。
    伊莉塔忽然将双眼扣在阿兰萨脸上，说：“我在这里，也给你带来困扰吗？”
    阿兰萨脸上的苦笑还没有完全褪去，一抹自信却掺杂进来，他之所以不愿向伊莉塔提及她的家族，就是不愿让她回去，但现在看来，事情并非阿兰萨预想的那样。他迎上伊莉塔的目光，说：“嘛，你留在这里，我不困扰，但是如果你要回去的话，我就得困扰了。”
    “什么意思？”
    此时阳光正好穿过广阔的落地窗，映在两人面前的茶杯上，即便小小一杯茶水，也在这时反射出淡淡的粼光。阿兰萨又提起茶杯，一口小缀，芬芳在短暂的苦涩后肆起。阿兰萨的答案很简单，他说：“嘛，我只是不想我们的关系变为敌人而已。”
    “是吗？”
    伊莉塔站起身，朝落地窗走去，窗外是被精心修剪的一座小小庭院，但此刻阳光打在她的身上，拉出一道狭长的影子，她背对阿兰萨，以至于对方看不到她的表情，说：“我也不想与你为敌，也不想和家族为敌……为什么，我们一定要卷入纷争之中呢，我累了。”
    虽然看不到她的脸，但阿兰萨依旧明了她的心绪，但他不知该如何安慰她，也不敢安慰她。
    他只能再次匆匆饮下一杯茶，苦涩又占领舌尖。阿兰萨也站了起来，却没有动，只是把目光转向伊莉塔单薄的背影，说：“如果你愿意的话，什么都不要想，跟在我身边就好了……嘛，至于那些大大小小的纷争，交给我就好。”
    闻言，伊莉塔转过身，阳光再次在她的身体周围镀上金边，这一次，阿兰萨感到的不是农村小子和村庄小姑娘，而是某个意味不明的压力，忽然泛起，压得他差点窒息。
    她站在那里，就像一把磨损却依然锋利的剑。
    伊莉塔的声音在阿兰萨的耳畔响起：“我可以相信你吗？”
    “我可以相信你吗？”
    阿兰萨忽然害怕回答这个问题，但他依旧抿着嘴，点下头。
    “我回去了。”
    伊莉塔突然说，然后转身朝门口走去，步伐如常，没有丝毫改变。
    客厅里又只剩下阿兰萨一人。
    他把身体陷入宽松的沙发中，脑海中似乎在想着什么，以至于尽管随着时间的推移，阳光愈来愈向客厅内部蔓延，一点点爬上他的脸庞，直到房屋的角度让阳光在无法存进，金橙色的光辉已然填了大半个客厅；未几，它又向后退回，从阿兰萨的脸上走下，划过脚边，带着暗淡的色彩停留在小庭院的花草上，直到熄灭，换做一抹月光坠在落地窗外。以至于，这些，沉思中的阿兰萨都没有察觉。
    不知过了多久，阿兰萨才微微动了一下，他的视线却落在对面早就空无一人的沙发上，然后才划到沙发前的茶杯中。
    阿兰萨拿起伊莉塔先前用的茶杯，里面还留着余下的一点茶液，早被时间吹凉，少年用长满白发的头想了想，将这杯剩茶灌入口中，也是一抹苦涩留在舌尖，不同的是，它没有了初茶的温热，只剩淡淡的清冷伴随在苦意周围。
    又是一夜过去。
    停留在小庭院中的月光终于褪去，换做一抹初阳的光芒绽放。
    阿兰萨伸手在鼻根处揉了揉，他已经连续两天没有好好休息了，对于一名正常的人类而言，无论没有一点战力的平凡人还是圣域级别的强者，休息总是必要而且重要的，但阿兰萨最近明显忘了这一点，于是他现在唯一的感觉是，疲惫。
    但他还不能休息。
    当他抵达爱丽丝要塞的圆桌会议室时，西里尔、汉库克、卡鲁，以及伊莉塔、莉和隆隆、老福利特，都已经按照他的安排在这里等着。至于金·盖茨和大草原，在阿兰萨回到爱丽丝要塞的那晚，便安排这两人与旅行者前往里奥斯城负责大型魔法阵修建的事宜，在与佣兵公会联盟开战时，两人匆匆赶回，接受后又匆匆准备携带一些材料，撕开魔法传送卷轴回去了。
    可以说，金·盖茨才是荆棘佣兵团内最忙碌的一个人，相对与阿兰萨，他已经连续忙碌两天两夜，而作为众人中实力最差的一位，他的身影却出现在每一个环节之中，甚至不可缺少。而一直跟着金·盖茨跑来跑去的大草原，可算遭罪了。
    阿兰萨从国库之戒中取出几张魔法传送卷轴，摊在桌上，说：“嘛，老福利特爷爷在这里坐镇，处理要塞事务和监事佣兵公会联盟逃军的动向，其他人，跟我去一趟里奥斯城。”
    “里奥斯城？去那里做什么？”
    插话的是骑在隆隆背上的莉，小女孩嘟了嘟嘴，似乎并不愿意通过魔法传送阵穿来穿去，说：“哦，对了，你正在那里建造大型魔法传送阵，难道你想用那东西奇袭哪个势力？你难道不知道魔法传送阵的战术是不可行的吗？”
    魔法传送阵战术，这是曾经在荆棘大陆人族土的各个军事学院热议的话题，即讨论将魔法传送阵运用到战争中的可能性，当然，这个可能性最终被否认了，而且，一些心有不甘的军事学家也曾将这样的战术运用到战争中，但达到奇袭目的的结果却非常少，而且即便成功，战果与付出相比往往得不偿失。
    最关键的一点在于空间坐标，一个地点的空间坐标是固定但无序的，也就是说，你只能亲临实地获取坐标，而不能通过推测或者计算得到目的地的坐标，至少目前为止，还没有哪位大数学家推演出各地坐标的关联公式。当然，经济大陆人族土的各个主要城市坐标，都可以在一些书籍上查到，这并不难。
    但得到坐标并非魔法传送阵战术的难点，而是制造魔法传送阵所需要的资源和传送阵开启是的魔力波动。不是所有人都像阿兰萨这样钱多到花不完，建造一个可以一次移动千人以上军队的魔法阵，所需要消耗的资金不是多少人可以担负的，就算可以，也很少有人愿意担负，毕竟人都不是傻子，耗资百万甚至千万金币制造一场奇袭攻打一座城市，还不如直接花钱将它买下！
    而另一点，也是目前的魔法文明还没有办法解决的一点，就是魔法阵传送时，造成的魔力波动极大，这一点非常致命，魔力的超大范围波动意味着传送绝对会被敌人发现，当军队从魔法阵中走出时，面对的却是一个硕大的包围圈，这点或许还可以接受，但要是军队还没有完全传送完毕，目标地点就被敌对的魔法师封锁，导致千人以上的军队迷失在空间乱流中，不战而亡，那绝对会被沦为笑柄。
    相比之下，飞艇的奇袭战术反而更被人推崇。
    然而，面对莉的提问，阿兰萨却嘴角一抬，说：“没错，嘛，我就是要通过魔法阵，制造一场奇袭。”