沉重的阴霾盘旋在荆棘大陆人族土的上空，这一年是莱恩历一二六年。春天的花朵在战火的硝烟中等来了夏日阳光的洗涤。一个全新的势力突兀而蛮横的出现在各大军阀的视野中，它于人们触不及防间，最先出现在天际州的雪漫城，强大的武力令它瞬间推平那里原驻的军队，并马不停蹄地向周围伸出一颗颗獠牙。
    天际州，终于在夏天的阳光最浓烈之时陷落。
    战火中妻离子散的难民们只能踏上天际州北边的道路，跨过德德塔山脉与浮风森林，那是一条极其艰难的道路，但只要走过这一段路，再通过北风镇，他们就能够进入死亡沙漠。
    死亡沙漠，是罪恶的天堂。也是难民的地狱。
    但为了活下去，他们只能选择死亡沙漠为逃难的终点，其它地方是不可能接收外来的难民的。而在死亡沙漠，女人会找到一份全新的职业，躺在某个陌生男人的床上，等待对方愉悦之后的施舍。男人在那里的选择更多一些，倘若身上有一些微不足道的战力，就可以加入捕奴队或者某一群马匪的队伍，倘若没有一点战力，就只能进入矿脉，在暗无天日的洞穴里为一日果腹拼搏；至于孩子，他们会被当做一种商品，再次被运送到其它地方。
    没有军阀会窥觑死亡沙漠，那片土地养不活军队，只会滋生罪恶。虽然某种情况下，战争催生罪恶的能力比死亡沙漠高得多。
    连绵不绝的难民流已经相互搀扶着翻过了德德塔山脉，阳光肆无忌惮地烘烤着大地，将他们的所有的侥幸一一蒸发，化作虚无。
    而在这时，天际州的周围，那些躲在其他州作壁上观的军阀们，他们以为天际州已经撑足了这个新势力的胃口，但当传令兵急促的传达着战报时，他们才吃惊的发现，这个新势力的目标不仅仅是狭小的天际州，它已经向四周伸出了贪婪的魔爪。
    这个全新的势力，自称“苏醒者”。
    这个势力很快就吸引了其它势力的注意，各个情报组织蜂拥而出，有关它的情报也陆陆续续地送上各个权位者的案头。根据情报，目前已知的苏醒者的领导有两人：第一个人名为贝萨因都，苏醒者们似乎更喜欢称呼他为“最后的贝萨因都”，他自称来自雪精灵一族，并且是它们的王，然而他极其英俊笔挺的外表让人很难将他与印象中污秽、佝偻的雪精灵画上等号。
    而雪精灵，正是苏醒者的主要构成之一。另一个构成，则涉及了苏醒者的另一名领导。
    她的名字，伊薇特·尤利娅。
    正如她的姓氏，她来自曾经的尤利娅王朝，然而这个已经覆灭的王朝为何还有血脉在世，人们却不得而知，唯一可以确认的是，伊薇特确实来自尤利娅王朝，这并非哗众取宠的虚头，因为她带来了苏醒者中最重要的构成，也是尤利娅王朝曾经的辉煌——战争魔法机器！
    那些钢铁洪流，是血腥的前兆。
    于是，苏醒者的名字很快就让人明白其中的含义，这是一个联盟，一个被神遗弃的子民创建的联盟。而且，可以预见的是，倘若各大势力无法阻止苏醒者，那绝对会让它吸引更多的神之弃民加入它的队伍。
    然而，让人无奈的是，当冲锋的骑兵撞上雪精灵乘坐的战争魔法机器时，骑兵往往被打得人仰马翻，毫无还手之力。
    各大势力只好寻求其它的契机以打败苏醒者，这时，有关伊薇特的情报又被他们注意，因为，他们敏锐的发现，伊薇特曾经待过荆棘佣兵团，而这个佣兵团也曾经使用过战争魔法机器，只是彼时他们的规模过小，没有引起身居高位的几个人注意。
    于是，在各大势力眼中，伊薇特与荆棘佣兵团有着千丝万缕的联系，她还曾经担任这个佣兵团的副团长，其中的另一层含义，却是伊薇特与荆棘佣兵团的团长，英雄王之子，阿兰萨·郁金香，或许存在某些不可告人的秘密。
    至于将阿兰萨的姓氏归入郁金香家族，而非莱恩家族。是因为莱恩家族在这时候站了出来，重申阿兰萨已经被他们逐出家族，并且，莱恩家族将会站在对抗苏醒者的最前线。而阿兰萨最近登上郁金香家族的黑珍珠号，前往征服之海的事并不隐秘。
    各大势力开始关注荆棘佣兵团的总部，爱丽丝要塞。希望可以从中得到一些消息。只不过，就在这时，更让他们诧异的是，正当他们准备派出使节前往爱丽丝要塞时，一个全新的消息又被送到他们的案头——苏醒者的领导人物，伊薇特，她派出的代表第一次在人们的视线中公开露面，并向所有人坦言，她会将苏醒者的獠牙伸向爱丽丝要塞所在的凯伊州，以此与荆棘佣兵团做个了断。
    这个与各大势力所判断的情况相互矛盾的消息，令他们放弃了支援凯伊州的念头，从而选择隔岸观火、静观其变。令他们不知的是，这个决定也正中伊薇特下怀，她成功将爱丽丝要塞处于孤立无援中。
    征服之海，不屈者的瞭望塔中，马勒·戈壁侯爵和菲雅刚刚目送扎特打开魔法传送门，带着得到释放的克里特离开。这个情报就被传令兵送到了他的手中。
    侯爵用粗大的手指翻阅着狭小的信封，良久，他脸上的赘肉突然伴随着他的笑声抖动起来，说：“苏醒者？现在的爱丽丝要塞，可是插着钉子的，它就凭几架战争魔法机器，怎么可能拔得动那钉子。”
    终于，战火又在刚刚恢复平静的凯伊州剧烈地燃烧。
    第一场战斗直接打响在凯伊州中最重要的一个地方，属于州府的诺兰德城。那铺天盖地的战争飞艇将地面上的所有拦截变成泡影。当时驻守在诺兰德城的金·盖茨几乎调动了所有可以调动的力量，大量的弩炮被推到射击台上，对准天空中的战争飞艇。然而，正当金·盖茨疑惑，为什么那些连诺兰德城的阳光都挡去了的战争飞艇，许久都没有向下方发动攻击时，一颗颗黑影开始从战争飞艇上跃下。
    是另一种战争魔法机器。
    这是伊薇特的新成果，她将这种装有灵活的四臂，背部携带全新机动模式双翼的铁家伙叫做“天空巨人”，数以千计的天空巨人在雪精灵的操作下空降诺兰德城，战争的进程完全超越了金·盖茨的预料——这根本是一边倒的屠杀！
    那些拥有金属双翼，并真的可以飞行的铁家伙，战力完全超越了伊薇特曾经留在爱丽丝要塞的爱丽丝战熊，肉体的士兵在战争魔法机器前根本就是个笑话，而爱丽丝战熊在天空巨人面前，同样是个笑话。
    金·盖茨在这时候表现出罕见的冷酷无情，他果断命令步兵团留下来断后，自己则带着骑兵团和剩余的爱丽丝战熊撤离诺兰德城。与其同行的还有一直待在诺兰德城的侏儒大草原，以及几名高薪聘来的中级魔法师。
    金·盖茨的决定意味着，步兵团在他眼中变成了冰冷的数字，仅仅用于延缓时间而已。接下来，连金·盖茨的手下都感到诧异的是，金·盖茨没有率军退回爱丽丝要塞，而是调转马头，奔向东面的恩卡拉城。
    这是个令人意味深长的决定。
    路途中，金·盖茨突然勒马停下，目光弥留在远处硝烟四起的诺兰德城。他叹了口气，说：“伊薇特……她要开启一个新的时代吗？”
    爱丽丝要塞中，战况被第一时间送入圆桌会议室。
    此时的会议室终于显得拥挤些了，除了歌德派来的老福利特，还有西里尔、伊莉塔、莉，以及汉库克。而原本一直不落空的两个座位，金·盖茨和大草原的座位，此时却是静静的摆放在桌旁。
    会议室中的气氛并没有多少紧张。
    主持会议的老福利特静静听完传令兵的叙述，沉思良久，才挥手让其退下。他的脸色有些阴沉，但并未动怒。苏醒者进军爱丽丝要塞，显然在他的预料之中。
    他的目光一转，就落在了西里尔的身上，说：“西里尔阁下，您对此事有何看法？”
    闻言，西里尔神情微愣，似乎没有想到老福利特问及自己，事实上，她根本不明白发生了什么，甚至想不通彼时的同伴为何会倒戈，她向伊莉塔发出了求助的目光。
    伊莉塔跟随西里尔返回爱丽丝要塞，并教其战技，自然而然的挂上西里尔的老师的身份。而在老福利特试图试探西里尔时，伊莉塔又义不容辞的担当起辅佐的角色。
    于是老福利特的目光又习惯地跟随西里尔转向伊莉塔，说：“公主殿下，您的看法呢？”
    他对伊莉塔的称呼很微妙，这代表了英雄王一脉对佣兵王一脉的态度。
    伊莉塔皱了皱眉，大脑中迅速分析着传令兵传达的消息，说：“既然已经确认苏醒者的目标是爱丽丝要塞，那我们就死守这里，等金·盖茨组织好军队，依靠爱丽丝要塞的优势，我们应该能够里应外合，把敌人绞杀掉。它们不可能再次对我们使用空降，那个伊薇特，她应该清楚爱丽丝要塞的对空能力。”
    老福利特点点头，伊莉塔说的没错。但他的眼中却突然划过一抹异样的光彩，反问道：“要是金·盖茨不回来呢？”
    这是个大胆的假设。
    面对这个假设，伊莉塔的脸上却挂出少有而意味深长的笑容，目光对向老福利特，说：“我想，西里尔阁下更愿意相信金·盖茨子爵，而不是您的假设。”
    “确实如此。”老福利特苦笑。
    会议很快进入尾声，事实上这个会议只是一种形式而已。爱丽丝要塞的防御几乎由老福利特一人包办，一个个布置内容从老福利特的口中说出，而西里尔等人只是略作思考后便点头同意，根本没有插手。
    伊薇特的大军是不可能攻破爱丽丝要塞的，纵使爱丽丝要塞建设时有不少结构为伊薇特设计并完成。
    因为，在所有人的意料之外，无论伊薇特还是老福利特，都没有想到，阿兰萨会给爱丽丝要塞带来一名足以改变战局的人，圣域强者，汉库克。
    只要她在这里，除非伊薇特也派来一名圣域，不然，爱丽丝要塞不可能陷落。
    这一点，甚至连阿兰萨自己都没有想到。
    正如汉库克在会议结束时说的那样：“那些奇奇怪怪的战争魔法机器，管它来多少个，全拆掉就是了。”
    这是典型的海盗风格，也是实力的证明。