此时，诺兰德城军队规模突破千人，步兵战士五百余名，轻骑兵三百余名，重骑兵的筛选标准提升，仅一百余名，剩下的还有十余名后勤人员。这样的军队，理论上多多少少有几名法师，但或许凯伊州相较其它州贫穷的缘故，一路肃清，卡鲁没有遇见一名法师，反倒把伊泽由家族归降的法师给搭上了。
    千人之中，只有十人被选入荆棘要塞，成为战争魔法机器的预备驾驶员。这千人虽然名义上的首领是金·盖茨，但几乎连后勤大婶都知道，他们真正的主人来自荆棘佣兵团。
    卡鲁的战力等级已经升到七级，阿兰萨也奔至八级，但要真打起来，阿兰萨没有十足把握战胜卡鲁，因为他的神术等级也到了五级。值得一提的事，战争让伊菲也得到些许好处，一次次使用神术治疗伤员，竟让她沟通光明神神力源泉的通道更加顺畅，神术等级抵达九级。
    九级，意味着她可以使用大范围治愈神术和加持神术。
    为此，婕希为兄妹两定制了两份婕希的慷慨，卡鲁得到一把新的柱子，这是专门定制的，名为“扭曲波动”，柱体材料为变异猩红色黑晶石，外围使用黑色深海精铁包裹，精铁分成四块，外表布满尖刺，旋转式包裹柱体，远远看去，就像一朵钢铁浇铸的巨大玫瑰。它附魔“猎豹”与“天诛”，前者加成武器持有者的攻击速度，后者加成武器本身的杀伤力。
    卡鲁得到这把柱子时，一开始无比兴奋，嚷着请大家喝酒，过了片刻，他想起什么，突然半漆跪在婕希面前，以示感谢。柱子是非常冷门的职业，甚至没有体系的战技。婕希的戒指里不可能还有现成的战柱，也就是说，这把柱子是婕希后来定制的，无论工艺、材料和附魔，都堪称卓越，可见婕希的用心，卡鲁应该用最庄重的礼节感谢她。
    伊菲也获得一把新的神术杖，名“荆棘之花”，材料与色调都和扭曲波动相同，显然是配对的武器。
    其实金·盖茨也获得一份婕希的慷慨，他做的不错，确实该奖励，不过胖子最喜欢的东西就是钱，婕希想来想去，也只能把他的年终奖金翻一倍了。
    莱恩历一二四年夏，金·盖茨宣战一月后，艾尔库鲁斯计划才最终定案，正式实施。
    周边的城市从金·盖茨宣战起就加强戒备，等了一个月，却没见诺兰德城有任何动作，他们有的开始放松，有的甚至在公开场合大声嘲笑金·盖茨只敢动嘴不敢动手。
    是时候了。
    朝阳散出第一缕光芒时，爱丽丝要塞的机关石门轰隆上移，阿兰萨策马而出，紧接着一架马车，车厢里面仅有伊菲一人，这次她终于没有倔强的要求和哥哥在一起。随后，是一辆辆体型比普通马车大一圈的运货马车，每架马车上坐着三两名机师队成员，洛克也在其中，每架马车上都装载一架爱丽丝战熊，巨大的棕色帆布覆盖其上。
    这是艾尔库鲁斯计划的开拓队，核心成员只有阿兰萨和伊菲，洛克勉强也算一个；其余两队，卡鲁、多洛莉丝率领诺兰德城守军为肃清队，负责整治新领地的贵族，婕希、伊薇特为后勤队，西里尔和塞拉斯也算是后勤队成员，但他们更多时候在镇守爱丽丝要塞，而西里尔还有配合卡鲁，偶尔执行一些刺杀任务。
    阿兰萨此去的方向，在爱丽丝要塞东北方向，诺兰德城正东方向的德芸城，这是艾尔库鲁斯计划的第一站，也是千年之后——战争魔法机器第一次真正意义上的投入战争。
    战火在德芸城猝不及防时燃烧。
    五十架爱丽丝战熊摆成方阵，静静蛰伏在黑夜中，坐在马上的阿兰萨回头，身后黑压压的阵型令他也感到震惊和压抑。洛克从他的爱丽丝战熊上跳下来，这架作为主机的爱丽丝战熊被染成猩红色。他显得有些紧张，一路摸黑小跑，小小一段距离竟然令他几次险些绊倒，他来到阿兰萨身边，站直自己的身子。
    “团长！血色复仇者队准备完毕！”——血色复仇者，伊薇特给这支队伍命名的番号。
    阿兰萨点头，说：“嘛，很好！装上魔力水晶，全军出击！洛克，让我看看你这段时间学习的成果！”
    幽蓝色的魔法光芒在爱丽丝战熊的中枢部位亮起，汇聚成巨大的光幕，使他们在夜里格外清晰，阿兰萨已经依稀听到不远处，德芸城警钟的声音。
    他的嘴角微翘，巨剑“撕裂”朝前一指。
    “杀！”
    巨大的轰鸣声响彻天空，大地震颤着，一股钢铁洪流势不可挡地向前席卷！
    德芸城守军反应迅速，弓箭手已经奔向城墙，箭阵铺天而下。
    小小箭矢如何撼动巨大的铁块？
    叮叮当当的撞击声，箭矢打在爱丽丝战熊身上，根本起不到任何作用，而冲在最前的阿兰萨早已加快战马，奔出箭阵落点，当先一人冲向城门！
    他是破不开城门的！洛克心里想着，不自觉拉动侧手的加速杆，第一排阵列出现一个凸点，洛克的爱丽丝战熊比其它战熊快了一些。快一些的代价是魔力水晶翻倍的消耗，身为血色复仇者的队长，洛克当然知道这点，但他还是做了。
    “哼！”
    阿兰萨不用看也知道身后的情况，他只是微翘嘴角，此时，城门已在眼前，守军此时想起使用弩炮，也为时已晚。
    “王的剑刃！”
    阿兰萨大喊，剑技脱手而出，巨大光刃划出地面一条明显的痕迹，撞上城门！
    一击，破城！
    城墙上方的守军队长瞪直了眼，这不可能！即使是高级战士，也不可能一剑破城！但他来不及多想，因为阿兰萨并没有进城，而是跃马而上，竟然踏步直上城墙！
    “不！”守军队长绝望的叫着，下一刻，阿兰萨的“撕裂”已在他眼前！
    而爱丽丝战熊开始有秩序的改变阵型，一台台鱼贯进入城内！
    完全是一边倒的屠杀！
    每一架爱丽丝战熊，战力甚至比十级战士高一筹，它的动作或许不够敏捷，冲击力却足以撞碎房屋。仅仅是第一架爱丽丝战熊，就将城内的防御阵型生生贯穿，第二架、第三架……第十架、第十一架……不！
    德芸城里已经没有人再有信心去数它们的数量了。
    爱丽丝战熊的驾驶座完全被钢铁包围，驾驶员只能通过左右前三面的孔洞观察外界，但外界的人即使发现驾驶座的位置，却也无可奈何。有多少名弓箭手能够准确的将箭矢送进移动的小孔里，即使有，也会被首位清除。
    洛克紧张的操纵他的爱丽丝战熊，熊首上的剑刃一次次挑击，都会收割数人的生命，他的眼睛已经血红，一如熊首剑刃染出的颜色。此时的洛克根本没有想到什么，杀，只有杀，将反抗的人杀掉，将逃跑的人杀掉，将站着的人杀掉！
    血色的战熊突然人立而起，驾驶员的操作技艺令它如真熊一样凶猛。它的轰鸣声亦如真熊的咆哮，钢铁身躯猛地砸下，将下方的防御堡垒压塌，躲进里面的几名士兵被活活压死。
    它的第一块魔力水晶已经消耗完毕，洛克看都不看，熟练地反手抽出报废的魔力水晶，再将新水晶装上。每一架战熊都配备了十块魔力水晶，足够它们支撑一夜。连伊薇特看到这样的能源储备，都不禁悲叹，她的记忆力，家族只能给每架爱丽丝战熊配备一枚魔力水晶，甚至这枚水晶已经消耗一半，倘若荆棘历时，尤利娅王朝拥有如此之多的魔力水晶，又岂会失败？
    现在能有这样的资源，归功于婕希的戒指，而戒指里的物资，是英雄王留下的，原莱恩公国的国库！
    洛克突然发出诡异的笑声，随后，这架爱丽丝战熊不知疲倦，再次轰鸣而起，但当他左右四顾，却再不见一个站着的人，入眼只有一台台相同的战熊。
    以及，分散的四肢，暗红色的地面。
    他一阵恍惚，推手打开护盖，迷茫的站起身。暗红色的血液还在流动，倒映月光的部分色泽浅红，将洛克扭曲的身影映入其中。
    洛克突然感到胃部阵阵翻滚，他猛地弯下身子，胃里恶心得想要吐，可无论他如何使力，都吐不出任何东西，或者只有些许胃酸，呛在他的喉咙里，分为苦涩。
    阿兰萨已不知何时翻上他的爱丽丝战熊，站在洛克旁边。
    他手里握着一簇头发，发根连接德芸城城主的头颅。他拍拍洛克的肩膀，让洛克抬头看他。
    “嘛，大部分人都这样。”
    阿兰萨深吸一口气，浓浓的血腥味灌入鼻腔。他说：“战争总是要死人的，即使他不愿再与你为敌，你也要杀掉他，因为你根本猜不出他在想什么。”
    洛克艰难的说：“因为这样，就要杀掉这么多人吗？！”
    “哦？”阿兰萨斜眼看向洛克，嘴角挂着一股邪魅，“嘛，我刚刚可是看到你，连跪着求饶的人都杀掉了啊……宁错杀一千，也不放过一个，你做的很好。”
    洛克不再说话。
    阿兰萨没有停留在德芸城，命令血色复仇者队当夜撤离。相比攻城时的声势，此时的它们宛如寂静而冰冷的游蛇。五十架战熊损坏六架，其中五架仅仅只是轻度损坏，随军的后备零件马车上，有足够的零件当场修复它们。而有一架损伤过于严重，阿兰萨只能命人留守，等待卡鲁过来将这架爱丽丝战熊运回爱丽丝要塞。
    伤员方面，只有一名驾驶员受了轻伤，恰巧有一支箭矢穿过孔洞，刺入他的肩膀，伊菲小手一挥，这伤就基本复原，不再影响驾驶。
    一夜过后，阿兰萨根据地图指示的地点，率队奔向德芸城的一座附属城池，那是德芸城执政区唯一有威胁的地方，但这威胁在爱丽丝战熊的铁爪下毫无威胁。他们轻松清除守军，结束了德芸城的攻坚任务。
    卡鲁当天下午率军进驻德芸城，宣布此城以归金·盖茨男爵统治，并开始最后的肃清工作。
    同时，一封急件快马狂奔，送到阿兰萨手里。
    “是哥哥的信吗？”伊菲跑到阿兰萨面前，忽闪大眼睛，雀跃的问。
    阿兰萨皱着眉看了看信上的署名，确实是卡鲁·蒙德，就把信递给伊菲。刚递到她手里，阿兰萨的手突然触摸到信的边缘，纸糊的边缘比平常的信封厚了些，于是阿兰萨才发现这封信里有秘密夹层。
    他把夹层撕开，取出里面的纸条。
    上面只有零星的几个字：莫兰城，已雇用皇家骑士团第十三佣兵团。
    皇家骑士团第十三佣兵团，这是一个序列的佣兵团名字。阿兰萨当然知道使用这个序列的家族。
    ——莱恩家族，开国国王一系！
    它现在的团长，就是昔日莱恩新秀赛时，不露锋芒的甲组新秀，阿尔法·莱恩！
    阿兰萨略微沉默，抬头眺望东南方向，莫兰城……就是艾尔库鲁斯计划的第二座城市。