南部海港——荆棘港湾，实乃万星岛第一大港。此处不但有耸立如山的货仓，而且还有通往内外海其它岛屿的船只，当然其中大部分为货船。
    海港纵向宽广，共有一百多个渡口，停靠在港湾的大小船只，更是成百上千。从高处俯视而下，凡妖的数量，不计其数，犹如蚂蚁一般，进进出出，装卸船只。
    千余辆兽车结成队伍，等待在货仓门口，准备装载货物。与此同时，已有数个商旅兽车队装载完毕，吆声起行，浩浩荡荡的进入了商道。
    荆棘港湾人潮涌动，货物成山，随处可见，一片繁华之景，不愧为万星岛第一大港，真乃名副其实也！
    商旅兽车队离开荆棘港湾，踏上返回蛊雕城的商道，一路上顺利的话，大约需要月许的时间，方能到达。
    整条南部商道，最危险的地方，就是海滨丛林。那里山高林密，不但有厉害的野兽，而且常有强盗出没，至于幽暗沼泽，距离荆棘港湾很近，强盗一般不会选择此处动手。
    顺利的越过了海滨丛林，此行便算成功了大半。虽然接下来的荒芜之地，峡谷索桥，荒滩戈壁，皆属险地，然则几处多属自然环境恶劣，野兽、强盗却没有海滨丛林那般多。
    是以商旅兽车队只要赶在日落之前，寻到落脚之地，便不会有太大的麻烦。当然一些比较大的商队，则不用过于担心，他们不但有仙师全城押送，而且多数与强盗之间，来往密切，颇为默契。一般占山为王的强盗们，远远看一眼商队大旗，就知该不该动手了，若是与其关系甚密的几家，自然放行通过。若是见到陌生的商队大旗，那么...嘿嘿，后果自不待言。
    此种生存规则，各大商队自然心知肚明。是以纷纷找门路，托关系，不惜每年奉上厚重的贡品，也要与各大山头的强盗搞好关系，从而确保商队的安全。
    当然也有一些家底薄弱的小型商队，拿不出足够的贡品，只能硬着头皮，冒上生命危险，仍驱车运货，来往于南部商道。像是这般的小型商队，数量有很多，他们大多数都奉信神明，每次出行前，皆祈求神明保佑安全。
    然则像这般规模较小的商队，每年都在减少，其中不是因为被强盗洗劫破产了，就是不愿再冒险了，总之规模较小的商队，逐年减少。
    荆棘港湾的一间偏僻的货仓处，就有一支这样的商队。这支商队的规模，不是一般的小，仅有三辆小型兽车。
    兽车之上，丰丰登登的塞满了货物，没有一丁点的缝隙。兽车如此沉重，难免压得骨瘦如柴的狮虎兽，气喘吁吁。加之这些狮虎兽多已年迈体虚，即使是不遭受强盗的袭击，恐怕能活着到达蛊雕城，都已经是奇迹了，此行前景真真是令人堪忧啊！
    这支兽车商队为首的中年男子，嘴唇干裂，皮肤黝黑，显是常年在外，风餐露宿所至。中年男子便是此支商队的掌柜，此刻正与那货仓的老板，商讨着货物的价格。看他嘴唇频动，吐沫横飞，讨价还价的功力，应是极为的深厚。
    没过半响，货仓的老板便摇头苦笑，无奈的妥协了下来。中年男子见状大喜过望，点头躬身，频频拜谢货仓老板的大恩，尔后，大摇大摆的返回了兽车队。
    中年男子姓墨，名万宝，是蛊雕城一家布料商铺的掌柜。由于其女年幼，而又体弱多病。墨万宝爱女心切，不忍其受苦，便把生意交给了他人打理，而自己则带着爱女四处寻医，寻找医治之法。为此花销不菲，再加之用人不当，经营不善，布料商铺的生意，日渐消颓，面临倒闭。
    数年来，墨万宝寻遍各方名医，却仍不能治好爱女的顽疾，多少也有些心灰意冷。是以墨万宝决定重振布料商铺的往日声威，亲自押上一趟货，看能否有些转机。没想到刚一到这荆棘港湾，便弄到了三车如此便宜的货，想必此行应能赚上一笔。
    “爹爹！咱们这就要起行了么？不能...不能在多玩几天吗？”从满载货物的兽车后面，传来一句稚嫩的童声。声音散去，一名七八岁的女童，食指互戳，撅着小嘴，走了过来。
    女童长相甜美，皮肤雪白，特别是一双铜铃般大小的乌黑眸子，扑闪扑闪，十分惹人怜爱。然则女童身体纤瘦，不禁风雨，显是羸弱已久之相。
    女童正是墨万宝的爱女——墨小婉！就在不久前，墨万宝带着墨小婉，从山外名医处归来后。墨万宝表情凝重，眉宇间似有铅云压至，且总是唉声叹气，默然不语。墨小婉的娘亲有所察觉，总觉得不太对劲，在她再三追问之下，墨万宝终于道出了实情。
    原来此去寻医治病，山外名医连连摇头，并未开方抓药，只是私底下与墨万宝耳语了几句：“令爱已病入膏肓，恐时日无多，再行服药，毫无意义！”。墨万宝万念俱灰，怒指苍天不公，无奈之下，这才携墨小婉下山，返回家中。
    夫妻二人枕边合计，墨万宝此趟南行，带上墨小婉，让她见识见识外面的世界，也不枉此生投胎活一回。是以就算条件再怎么艰苦，墨万宝也都尽量满足墨小碗的愿望，毕竟爱女的时日不多，趁着父女缘分未尽，能做多少算多少吧！
    然则墨小婉在荆棘港湾多玩几天的要求，却被墨万宝严词拒绝了，因为再过几日，便是众山头强盗齐聚盛会。若是赶上这几日，刚好经过海滨丛林，定然会凶多吉少。
    是以墨万宝决定，昼夜驱车，两日内，必须走出海滨丛林，到达荒芜之地，惟有如此，方能保证商队的安全。
    墨小婉虽然年龄尚小，然则却十分懂事，善解人意，不像其他同龄孩子那般，动不动就泼皮耍娇。她深知父亲秉性，从不乱发脾气，如此严词之下，定有什么难言，是以随父连同三辆兽车一起离开了荆棘港。
    由于兽车装满了货物，墨小婉和墨万宝只能坐在高耸的货物之上。墨小婉半躺在父亲的怀里，眼巴巴的望着渐渐离去的港湾和一望无际的大海，就这样满载货物的兽车，晃晃悠悠的进入了商道。
    在荆棘港湾和海滨丛林之间，有一片沼泽地，唤作“幽暗沼泽”。顾名思义，此处阴暗潮湿，常年接收不到一丁点光照，唯一的一条商道，也是用石板拼接，麻绳搭线，漂浮在沼泽上面的石板桥。石板桥桥面狭窄，仅能并排通过两辆兽车，且蜿蜒曲折，纵横绵延数十里，像墨万宝这样的兽车队，全力驱赶，也需一昼夜方能通过。
    外面骄阳初升，光芒四射，夜晚的阴冷潮湿，一扫而空，然则幽暗沼泽内，一切却仍然如旧，还是那么的阴暗潮湿。
    特别是早晨的幽暗沼泽，烟雾蒙蒙，能见度极低，加上此时正赶上野兽出来觅食，是以对于商队来讲，幽暗沼泽的早晨，也是最危险的时候。
    墨万宝把外衣脱下，盖在了仍然熟睡的墨小婉身上，然后他手脚麻利，纵身一跃，从兽车上翻了下来。墨万宝喝停了兽车队，旋即把几个伙计唤到身边，商议应急对策。
    只见墨万宝从兽车底下，抽出来数把明晃晃的钢刀，分给了身边的几个伙计。几个伙计都是常年行走在商道的人，各个膘肥体壮，身手不凡，别说有钢刀，即使没有，徒手对付一两个野兽，也是小菜一碟。
    众人商议好了对策，三辆兽车起行开拔，沿着蜿蜒的石板桥，继续前行。说来也怪，墨万宝等人自从进入幽暗沼泽以来，就未曾遇到过一个商队，也没有见到过一只野兽，到处都是死气沉沉，万籁俱寂。
    越是如此，越是说明有大事发生，墨万宝等人手持钢刀，竖起耳朵，驱车赶兽，渐渐的进入到了幽暗沼泽的深处。
    与此同时，海滨丛林内挤满了大大小小的商旅兽车队。这些商队成员皆是一脸茫然，不明所以，不知前面到底发生了什么。
    众商队间吵吵嚷嚷，相互敦促，显是等得有些不耐烦。然则无论众人如何叫骂、嘶喊，兽车长队，却仍然纹丝不动，好似堵死了一般。
    商道历史上，也出现过类似的情形，只是年头久远，已鲜有人知。上次商道发生拥堵，可以追溯到数百年前，那时峡谷索桥上方，恰有两名修真者斗法厮杀，弄得方圆数十里一片狼藉，商旅兽车队为了安全起见，停止不前，堵在了两荒之地。
    而两名修真者斗法厮杀，整整持续了月许的时间，害得众家商队差点没饿死在商道之上，不知此次会不会又是修真者斗法厮杀呢？
    “前面有仙师斗法，请众位商友原路返回，不听此劝者，后果自负！”一连串响亮的传声，从商队前面传了过来。
    茫茫商道走了大半，眼瞅着过了幽暗沼泽，就到达了荆棘港湾，众商队又怎会甘心返回。是以虽然响亮的传音此起彼伏，纵横贯穿了整支队伍，然则却无一家掉头返回的。即使是刚刚过了峡谷索桥的商队，也毅然的选择了呆在原地。
    很快，幽暗沼泽的另外一端——荆棘港湾，同样接到了飞禽传书。众家装载完毕的商旅兽车队闻讯皆停车整顿，焦急的等待飞禽传来的最新消息，一些已经进入幽暗沼泽，但不深的商队，也都纷纷的退了出来。