顾蓁蓁抵达时，一品香酒楼已经被人围得里三层外三层。
    不过有王家跋扈的仆从开道，她很快进了大堂，看到丁二口中的中年外乡男人正扑在横板边哭嚎，老大夫正拧眉头0给横板上的老妇人把脉，还有斜靠在靠椅上百无聊赖用扇子敲手心的富家公子一枚。
    似察觉到她的目光，富家公子一转头瞧见她，便两眼定住，手中的扇子也忘了敲了。
    王文博眼底闪过不虞，抬脚插进去，冲向富家公子拱手：“周兄，在这办案呢。”
    这位周兄自然是周主簿之子，周元朴。
    “原来是王兄啊。”
    周元朴随口敷衍，眼睛却依然朝他身后瞧，及至看到那令他惊艳的少女从王文博身后走出，走向对面，他立刻起身，但又被王文博挡住。
    周元朴心里不高兴，不耐道：“文博，你怎么老挡我的路？”
    王文博这会万分后悔，他怎么就忘了这姓周的跟自己的交情就是在秦楼楚馆结下的，自然不是个好东西，他就不该将顾蓁蓁带过来招他的眼。
    不过事已至此……王文博自袖中飞快摸出一块金子塞到周元朴手中，握着他的手道：“周兄，今儿你成全兄弟，改日兄弟我请你去府城的杏红楼喝酒。”
    那杏红楼是府城最大的妓院，进去里面自然不是单纯的喝酒。
    周元朴叫手心的金子一硌，又被王文博这话刺激得心中发痒，浆糊一般的大脑忽地反应过来，用扇子点着少女的背影问道：“那就是你看中的那个农家女？”
    王文博点头，周元朴眼睛一眯，忽地用肩膀撞了王文博一下，低声道：“王兄，往日咱兄弟一向有美共……”
    哪里用等周元朴说完，王文博便懂他的意思，忙打断他道：“她可跟别的农女不同，她四哥是顾奕辰，顾小三元，就是县令大人都高看他一眼，咱们可不能乱来。”
    “她四哥是顾奕辰，你之前可没跟我说过。”周元朴立时拉下脸。
    王文博又往他手心里塞了一锭金子，赔笑道：“一时忘了，兄弟莫见怪。”
    周元朴哼了一声，利落地将金子塞入袖袋中。
    “周兄，今儿这事有些变化，一会你……”
    顾蓁蓁虽不知道周王两人如何狼狈为奸，但两人的目光叫她厌恶，加快步伐走到袁掌柜与张大厨跟前。
    袁掌柜一看到她便满脸歉疚，张大厨先是懊恼，而后又冲她使眼色，示意她寻机会跑掉，他给她挡住。
    顾蓁蓁冲他们微微一笑，道：“袁掌柜，张大厨，我向你们承诺，我做的红豆糕用料优质，做工精细，没有半点安全问题，更不含毒物，至于横板上这位大娘因何昏迷不醒，相信很快就会水落石出。”
    她这话声音不低，大堂内外都听得清楚，袁掌柜和张大厨皆有些发懵，不明白她缘何生出的自信，毕竟老大夫给那老妇人看诊有一会了，却一直拧着眉头没给出结论，这就是两人一直忐忑不安的缘故。
    大堂内外瞧热闹的人则是一片哗然，原来这就是做糕点的姑娘，看着年纪不大，长得又俊俏，相比那个下巴上长了颗大痦子的外乡人，大伙儿潜意识里就偏向这俊俏的本乡姑娘。
    中年外乡人意识到风向转变，哭嚎一停，跳了起来：“好你个小贱人，就是你毒害我老娘，我要你给我老娘偿命！”
    叫骂着就朝顾蓁蓁冲过去，抬手直接朝她的脸扇去，满脸的恶意，小贱人，等老子打肿了你的脸，看这些男人还会不会站你那边！
    别以为他在哭嚎就没看到，这小贱人一进来，周小公子就看直了眼；也别以为他没听到，周小公子和这新来的王公子正嘀咕着将他这棋子废了……所以，别怪老子先下手为强！
    变故突生，正在你来我往谈条件的王文博和周元朴同时变了脸色，又同时喝令仆从：“快去拦住他！”
    英雄救美嘛，自家奴仆救的，功劳当然算在自己身上。所以，两人都急声催促自家仆从，又暗使眼色，一定要赶在对家之前。
    两家奴仆也算争气，得令之后立时冲出，但大堂大虽大，但被围观人群挤得只剩下横板附近一小撮地方，两方人又朝一处冲，不可避免地撞到一起，扑通扑通倒了一地。
    气得周王两公子要大骂，但刚张开口，声音就卡住，因为在自家奴仆倒地的下一瞬，他们看到那外乡人扑通倒地，半响起不了身，两人的目光又移向距离外乡人两步之外的少女，只一瞬就打消了念头。
    不可能是她出手，她那么娇小，那么柔弱，不可能干倒比她壮一倍又高一个头的成年男人，顶天了就是身体灵活，躲得快些。
    所以，必定是那外乡人绊了脚，自己摔倒的。
    不只是周王两人这般猜测，便是大堂内外之人都这般猜想，毕竟外乡人倒地太快，加之又被撞成一团的两家奴仆挡住了视线，没看到外乡人具体是如何倒下的。
    当然，这些人不包括距离顾蓁蓁极近的袁掌柜和张大厨。变故发生之时，两人几乎同时出手，一个想要拉扯顾蓁蓁到身后，一个想要上前挡住外乡人，但两人都落了空。因为顾蓁蓁动作太快，腰肢一折就避开外乡人的巴掌，同时右脚踢出，直接踢中外乡人的膝盖，只听得一声脆响，外乡人就直接扑倒在地，若非袁掌柜和张大厨退得快，非得被外乡人砸中不可。
    于是，此刻，袁掌柜与张大厨都瞪着双眼看向顾蓁蓁，顾蓁蓁偷偷朝他们眨了下眼。
    两人心领神会，立时闭口不言。
    倒是一直躺在横板上昏迷的老妇人却忽然跳起来，扑倒外乡人身边大喊：“儿啊，你没事吧？”
    “他没事，你却有事！”
    老大夫气得胡须都翘起来，指着老妇人叱道：“你到底服了什么药造成的怪异脉象，又为何要装晕？”
    老大夫这话一出，满场哗然，老妇人神色一慌，白眼一翻就要“晕”过去，却被老大夫一把擒住了手腕，另一手捏着一根六寸的银针，指着她的人中道：“你敢晕过去，老夫就直接扎进去。”
    老妇人一见这六寸长的银针，白眼就翻不过去了，倒是脸色唰地白了，抖着身体摇头：“我不敢了，不敢晕了，求您不要扎我。”
    外乡人这时从地上爬起来，满嘴的血，他吐了一口，有什么硬物混着血砸在地上，张口露出豁口的牙，满脸狰狞冲着老妇人骂道：“你个老不死的，叫你躺板子上不要动，你跳起来干嘛？急着上路啊！”
    “儿啊，娘不是担心你么……呜呜……”
    “担心个屁，你不担心老子还好好的！”
    外乡母子这番争吵，叫大堂内外围观之人瞧得目瞪口呆，旋即就生出恼怒，被人愚弄的恼怒！
    “骗子，把骗子送去县衙，治罪！”
    “对，必须治罪！”
    大堂内外群情激扬，有人顺手抄起东西就朝那对外乡母子砸去，吓得袁掌柜跳着远离那对母子，又大声制止：“别砸别砸，你们手里的碗筷酒壶都是酒楼的，值不少钱呢。”
    手里抄着碗筷酒壶的食客动作一顿，面色讪讪又给放回去。
    那外乡男人趁机蹿到周元朴身前，拽住他的袖子一脸狰狞地道：“小公子，小人的命不值钱，但你要不送我安全出去，还有答应好的二十两银子，指不定我会说出什么。”
    周元朴脸色一变，抬脚将男人踹向王文博，冷笑道：“找你办事的是他，你别找错人了。”
    王文博却跳开，急急道：“周兄，小弟我还有事，这人你先帮我……啊，快松开本公子，你个地痞无赖！”