到了大叔公家，顾蓁蓁才得知自己居然有五亩多田产，她难以置信地看向顾奕辰，欲言又止。
    顾奕辰没等她把话说出来，就与大叔公辞别。
    大叔公拉着他的手道：“大叔公老了，也不知道有没有机会看到你中举。以后啊，咱沙坪村顾氏一族，就全赖四郎照看了。你也不用想着如何提携他们，只要看着他们，不让他们走歪路就行了。”
    看着大叔公浑浊却透着殷切的眼神，顾奕辰微微动容，反把握住他的手答应下来：“小子若真能中举，我会在村里建个族学。”
    “好好好！”大叔公连说三个好字，激动得眼泪都要溢出来，“四郎，大叔公果然没看错你。”
    顾蓁蓁有些惊愕地看向顾奕辰，毕竟昨夜他才用三张借据买断了亲兄弟之间的“扶持之恩”。
    不过随后看到大叔公家大小七个男娃，在神色激动的大婶子的招呼下纷纷冲顾奕辰鞠躬道谢，还有个三四岁不懂事的娃娃跪地上磕头，但不管哪个，眼底都透着对读书的渴望，顾蓁蓁忽然就懂了。
    机会是给珍惜的人准备的。
    随后，大婶子袁氏，也就是大叔公的大儿媳，领着一群娃娃娃娃送顾蓁蓁兄妹到院门口，又拉着顾蓁蓁的手叮咛：“蓁蓁，以后不管有什么事，你来找嫂子。婶子别的好处没有，但论吵架，村里没几个人是我对手。就是打架，婶子对上男人也不怵！”而后讪笑，“就是蓁蓁别嫌弃婶子粗鲁就好。”
    顾蓁蓁愕然，想起刚刚进门前婶子丢开的那根烧火棍，她忍不住笑了，连连摇头：“婶子这样极好，我很羡慕婶子这一身耍棍的本领。”
    袁氏听她这话高兴得乐出牙花子：“什么本领不本领的，不过是婶子还在娘家时跟着我爹学过几招军营中耍弄的棍法，你要真看得上眼，你随时来找婶子，婶子教你。”
    顾蓁蓁只是随口客套，没料到大婶子那烧火棍居然还真有渊源，心头不由得有些热了，张口应了，还想着与大婶子约个时间，就被顾奕辰眼神制止。
    顾奕辰截住她的话头，拱手跟袁氏道：“大婶子，我们改日再来。”
    袁氏也是个有眼力的，知道他们兄妹有事，也没再挽留，只目送着他们离开。
    “奶奶，以后我也能读书吗？”三四岁大的小娃娃牵着袁氏的手，一脸天真地问道。
    “能，当然能！”袁氏一把抱起他，满脸带笑，“你这秀才叔爷厉害着了，过两年准能中举，到时建了族学你才五岁，比你叔爷读书更早，说不定比他更早中秀才呢。”
    袁氏正满脸憧憬自家孙儿日后中秀才，但跟着秀才身边的顾蓁蓁却有些压力。
    她偷瞄着身边之人没有表情的脸，被他抓住后，她一不做二不休，伸手扯出他的袖口：“四哥你怎么了？哪里惹你不高兴了？”
    顾奕辰扯回自己的袖子，横了她一眼：“你还没想到自己错在哪？一个姑娘家，怎么能想着跟人学棍法？难道四哥还不能护住你？”
    顾蓁蓁之前便大约猜到他不高兴的缘由，但听到他说出来，心底还是有些失望，她嘴角勾起一丝苦笑：“谁又能一直护住另外一个人？四哥要读书科举，娘要操持家里，你们俩都不可能时时刻刻会在我身边，而我也不需要。我想自己多学些本事，可能有些在你看来是不该姑娘家学的，但这些东西能让我在危险时有几分自保之力，这难道不好吗？”
    在听到她最后一句话之前，顾奕辰有许多反驳之语，比如说他不想她吃苦受累；比如说有他护着，她不需要跟其他村妇那般跟人撕扯打架，比如说……但再多比如都被她最后一句话击碎。
    因为就在昨日，先是王家下人意欲劫人，而后王家上门致歉王文博却还敢屡次冒犯，但这些危险却不是他这书生挡下的，而是靠那个他看不上的赵大牛用武力护住。
    顾奕辰闭上眼，努力压下冲到嗓眼的那股腥甜。
    瞧见四哥忽然闭眼，额上又冒出青筋，顾蓁蓁有些吓住了，顾不得别的，只拉着他的手急声道歉：“四哥我错了，我刚刚的话就是随口说的，你别放在心上，我以后不去找大婶子……”
    顾奕辰一下子睁开眼，眼底的猩红褪去，黑瞳中只余下坚定，安抚的拍了拍她的手：“四哥没这么脆弱，你的话也没错。但要学护身本领，大婶子那些棍法太过粗陋，四哥有个更好的人选。”
    四哥想通了，顾蓁蓁自然高兴，只是对于他最后一句话有些迷茫：“什么人选？”
    顾奕辰并没有回答她这问题，而是朝她手边的竹篮瞥了眼：“你不是要给人送饭吗？”
    对上四哥的眼神，顾蓁蓁不知为何有些心虚，但最后还是硬着头皮道：“是哦，饭得先送去。”
    “那就走吧。”顾奕辰点头，率先往前走。
    顾蓁蓁跟在后头，总觉得有什么事忘记了，直到抵达庙门口，她才想起她忘了问四哥有关田产的事，不过此时已经不适合说这事，暂且按下。
    跨入庙门，一眼瞧见窗下铺了一片干净的茅草，上头摆放着一床叠成块的灰布面被子，上面还有几个补丁，正是顾三郎昨夜送过来的被子。
    但庙内并无赵大牛的身影。
    顾蓁蓁眉头微蹙，忽然听到窗外树林传来一阵鸟群惊飞的扑棱声，脑海里却浮现数日前那个夜里，她被顾大丫和庞怀瑾的纠缠刺激到扶着庙外道旁的树吐血时，隐约听到相似的动静。
    无意识中握紧了拳头，她扭头冲顾奕辰道：“四哥，我去林子里面看看。”
    顾奕辰也有此想法，只是瞧着她忽然变得急切的神色，眉头微不可见地蹙了一下。
    顾蓁蓁急切要验证自己的想法，并没有注意到四哥的神色，她快步走出土地庙，还没进树林，就瞧见赵大牛从林中走出来，手里拎着三两只麻雀，加一块都没有他的巴掌大。
    脑海里再次浮现那天夜里的事，而赵大牛的脚步恰巧停在她那夜吐血扶着的柳树旁，一口老血冲到嗓子眼。
    不过想到这人多次救助她，顾蓁蓁深吸了一口气，将那口老血压回去，嘴角牵起一丝弧度冲他举了举手中的竹篮：“里面的饭菜还有些余温，你过来吃吧。”
    她的话刚落，对面赵大牛肚子里就传了一阵咕噜声，她胸中堵着的那口气奇异的消散了，这人当时怕是只惦记着一口吃食，哪里会关注那些无关的纠葛？
    胸口的气顺了，见他不动脚，她想了想笑道：“吃完了就跟我们回家，碾房里还有很多活等着你呢。”
    赵大牛这次动了，抬脚走过来，又将手里的麻雀递到她眼前，顾蓁蓁愣了一下：“给我的？”
    赵大牛点头，将麻雀往她手里一塞，另一手接过她手里的竹篮，在她还没有反应过来之前，大步走进庙里。
    在一旁瞧着的顾奕辰，忍无可忍，抬手挥向那三只麻雀，顾蓁蓁反应过来，双手一握，护住那三只麻雀，又横他一眼：“四哥你干嘛？这是人家送我的。”
    顾奕辰眉头青筋都跳起来：“人家送你你就收？又不是什么好东西，拔了毛塞嘴里都不够一口嚼的。”
    顾蓁蓁低头看了眼手心里丁点大的麻雀，又抬头望了一眼前头的土地庙，叹了口气：“赵大牛来咱家之前，怕是都靠这些麻雀果腹。”
    顾奕辰：“……”
    赵大牛这无耻的小子，居然用卖惨来勾搭他家小五！