不难发现，正中央上下楼的人流要比其余五道阶梯少上太多。偶尔几人来往，瞧模样尽是些富态的巨商，但不同的是他们眼中各自带有各自的精明，各个都是纵横商场的‘生意人’。
    “白楼看似一大栋，内部却分为六栋，就是尽出的门也有六扇之多。每一栋楼都是相互独立的，且由一条蜿蜒梯道穿插。像咱们所行的楼梯为正楼，上楼的人要么是去参加拍卖会，要么便是会见白楼的大老板……”
    俊俏公子边走边与燕青开始介绍起来。
    白楼里的拍卖会，没准备个万两银子进去是什么都捞不着的；且要去见白楼老板，那身份一定是不俗之人。所以走在这条道上的人各个都是腰缠万贯的一方巨商。
    左上楼梯直上，做的是轻工生意，棉花，针线，布料。左中楼梯之上，做的是重工生意，搬山，填海，开矿，铺桥，修路……左下楼梯直上，做的是凤凰城最盛的生意，各类风情万种的胭脂水粉，藻田玉膏，深受南国各城的小姐姑娘们簇拥。
    若问商会大不大，一是钱庄通天下，二是生意到你家！
    燕青挠了挠头，自己的白云城里也是盛商少农，可怎的也做不到南国各处去。想来想去也只有那家蜀绣‘丹华作坊’比较有名气。
    诸葛三生说过，白云城刚定，战事才休，当应巩固城防杜绝外患，至于里边儿的生财之道，还得等上个几年才行……
    可他看着人家凤凰城财源滚滚来，自己掂量着白云城的方面，全都比不上！这心里怎么都不舒服——
    “不行！来年我白云城也要自开一家商会。”他呢喃着心头已有了计划的初芒。
    “嗯？兄台是在自言自语什么呢？”那公子来问道。
    燕青道：“自言自语当然是说给自己的听得，你别听。”
    公子儒雅一笑：“兄台可真是个有趣的人。”
    “我叫叶寒，听不惯什么兄台的客套话。”燕青动了动嘴唇，老实说突然冒个人来套近乎，他是怎么都不待见的。
    “叶寒么？”那公子似乎有些犹豫。
    “怎么？你认得我？”燕青疑惑道。
    公子摇头淡声道：“认不得，只是十分荣幸你会告知我姓名罢了。”
    “怎么说？”
    “你若不愿和我做朋友，便不会告诉我你的名字。”
    燕青笑而不语。
    “在下谢缘。”
    “谢家人？”
    “不错，我出生时恰逢九月初九，所以小名谢九，人称谢九爷。”
    “谢九爷……”燕青并未觉得意外，能掌握如此庞大商会的命脉，定不会是那不入流之人。他心头稍稍些欣慰，这个谢九爷至少是个有礼数之人，这么看来，就没有先礼后兵的必要了。
    “怎么？你是很意外为何谢九爷这么年轻对么？”
    谢缘说话之时已故意将燕青带到了一处无人的角落，是有些私密的话要谈，又听他道：
    “我大可和你一样编个名字糊弄你，可我觉得没有必要。我既已坦诚相待，你也不必再骗我吧？”
    燕青瞧了四周一眼，嗤声一笑道：“你知道我骗了你，就该知道我为何要骗你，谢老板真是会明知故问。”
    谢缘道：“我知你为何骗我，所以我才来问能不能拆穿你，这是礼数，也不至于让你动怒。”
    燕青一挥手，倚着一旁的栏杆道：“随你便。”
    “可是燕城主燕青？”谢缘呼唤道。
    燕青回答道：“在白云城里是燕青，出了白云城我就叫叶寒，不辩。”
    谢缘欣喜，上前近乎道：“听说你来了西北，没想到你真的会来凤凰城，真是久仰久仰。”
    燕青道：“久仰不必讲，先说明你的来意吧，否则我还是不待见你。”
    “好？不过这里并非是谈话之地，不如随我上楼，边喝酒边谈如何？”谢缘邀请道。
    燕青也不回绝，只是道：“可行是可行，不过我此来的目的是找回我的玲珑宝剑，它被偷了，并被城墙外管马厩的马癞子送到了你这里来，”说到这儿，他伸手冷声索要：“还给我，一切既往不咎还可以和你喝酒，若是不还，老子一把火就烧了你这白楼！”
    “马癞子？”谢缘连连摇头，否认道：“我并认识什么马癞子，况且白楼从来不会收售那些来历不明的东西，我想你是误会了。”
    燕青冷声道：“我想是你这白楼太大，让人钻了空子！”
    谢缘点了点头，先安抚着燕青道：“你先稍安勿躁，给我半个时辰的时间，我必将你丢失的剑给找回来。”
    燕青甩了甩袖，心中怒火间歇，道：“半个时辰我等得起。”
    “那你先随我来，待会儿还有一封信要交给你。”谢缘招呼着要他随行，但燕青却犹豫不去，而是问道：
    “信？谁的信？”
    “老三的信。”
    “老三？哪个老三？”燕青眼神闪烁，心头似乎有了答案。
    “诸葛三生！”谢缘颇感无奈，拽着燕青便往楼上走去：“你人还未到，他的信便到了，一切去上头说，我先替你找剑。”
    ……
    谢缘的待客之道做得十分不错，有酒，有肉，还有美人相伴。
    燕青手也不动筷子，左边一个美人自行喂酒，右边一个美人亲手夹菜，左拥右抱好生快活。
    不过即使如此，他心头也是拿捏好时间的，一口酒，一口菜，酒喝完，菜也凉，半个时辰就快到了。
    “莫非谢九要放我鸽子？”
    他喃喃自语，但话音才刚落——“咵”的一声，门被推开了。
    谢缘就在站在门口，左手持着一把剑，右手还拿着一封信，他冲着两个美人使了个眼色，两个美人不舍含情与燕青告别，走后还顺带关上了门。
    “时间可是刚刚好？”谢缘轻声一笑将剑与信一柄丢给了燕青，“你说得没错，果然有人在钻我白楼的空子，且还不止一个人。我方才一查竟有十二个人冒充我的身份私收黑货，再以高价拍卖并从中谋取暴戾。对于这类不法之徒，我已将他们严惩送官，你也别再去追究了。”
    燕青将剑出鞘半寸，在确认了是‘玲珑’之后才得以安心，他道：“我听那马癞子说，这把剑能买万两金银，可他得到的却只有一千，那剩下的九千两银子去了哪儿？”
    谢缘干咳了两声，坐下来饮上一杯酒水，才回答道：“剩下的银子自然是落在了那不法之徒的腰包里。”
    “他们不上缴么？”
    “只上缴一些。”
    “一些是多少？”
    “若干……四五千两吧？”
    “呵呵。”燕青笑得不屑。
    谢缘长叹道：“看破也勿说破，你就认了我这个谎话说完可好？天下无商不奸不是么？”
    燕青摇了摇头，这才举起诸葛三生的那封信——诸葛三生的丹青天下独一无二，是他亲笔信。
    信中所谈的内容让燕青不免有些惊讶，他最终一笑，将信收起，一切尽在不言之中。
    谢缘替燕青倒酒，又道：“一月前老三便送来了两封信，一封给你，一封给我，而在我信中还贴了一张你的画像，说你一定会来白楼，还叫我时刻留意你……而今一看，他果然是料事如神。”
    燕青举杯相敬：“据我说知老三并没有几个朋友，不过我看你论他的语气十分地亲切，你和他是什么关系？”
    谢缘道：“家父与之他父亲是知己，我两自然也就成了兄弟，他爹死后家父刻意有去寻过他，只可惜这几年他恍若消失了一般再无音讯。也是一月前的那封信才让我知晓他竟在白云城为你权谋天下。”