西北荒原一片苍茫，此处的万物清闲得很，顺理生长，生死交替，缘由只因人口的稀少。
    花草不恐凄凉，它们随风摇曳，随雪而歌。可人不行呀，没了热闹与生气是少有人活得下去的，人都害怕孤独，特别是在这天人无一的西北大荒原之中。
    又是一夜，也不知几日后的夜。大雪纷飞，寒风断魂。
    大西北没有明确的路，条条都是大道可行，再加以无人去扫风雪，苍茫一片白，脚走哪儿都不适应，生怕踩下去就陷下了——步步惊心的路，步步惊心的地带。
    “叮铃铃……”铃儿伴着马蹄声一路作响。
    卫群依旧在前头探路，此刻他兴奋地提高了马灯并朝着后头呼喊道：
    “午镖头，前边儿有个客栈！”
    “你等着别动，我来！”很快午阙便回应了，同时他也很快策马随来，他也带着一盏马灯，是好在黑夜瞧得清楚些——
    远处果真坐落着一家小客栈，两层楼，外头两只引路的灯笼已灭了一只，还有一只随风荡漾的，忽明忽暗。
    显然的客栈里头的生意不错，夜也不早了，客栈内却是灯火通明。
    “镖头，咱们作何打算？”卫群问午阙，当然他是向往客栈里的酒菜的。自白云驿站出来他们已有三天未落过屋了。
    午阙思绪了一阵先是决策道：“你去后边儿将三哥唤来，他往年在西北行镖，应该懂些西北的门路。”
    “好勒！”卫群应声便策马返去，不过一会儿他便带了个中年汉子上来，应当是那‘三哥’了。
    “午镖头，你唤我何事？”三哥问。
    午阙抬起马灯指了指前边儿的客栈道：“我们刚入西北不久，此处前不着村后不着店，而过路的就只有这么一条。你年前走过西北镖，这家客栈黑不黑？”
    三哥挠了挠头，他在回忆了一会儿仍旧摇头不确定道：“我年前走的都是旱镖，那时路好走。你也知道这西北的店，十有九黑，就算是不黑里头的住客也是不良的。所以我极少住店的，不过——”他顿了顿并瞧着那客栈道：“不过我大致记得这条路上只有寒口小镇有几家店，这家倒是没有印象的。”
    “那就说明这家店是今年来才开的新店了？”
    “应当是了，”三个点头，他又劝道：“午镖头不必为难，兄弟们都是练家子，这点儿风雪算不了什么，这店不住就不住！”
    这的确为难午阙了，这风雪夜马都受不了，更何况是人呢？
    最终他决策：“那好，卫群你先领着车队去寻个能将就的地方，我先去那店里头探探虚实，顺道也给你们带些酒肉回来。”
    卫群也不再多言，他点了点头便随着三哥朝后头走去。午阙则提刀上马走向不远处的客栈……
    ——客栈。
    这家小店的门匾上就只有这么两个字儿。有时候刻意去想一个客栈的名字实在好难，不如就叫客栈，想必这客栈老板也是这么想的。
    “一个名叫客栈的客栈……呵，真是有趣。”午阙轻笑着，推门而入。
    门一开，先来的不是热气，是扑鼻而来的酒气！好浓的酒气！
    酒，刀剑，江湖，浪子……冥冥中挂上了勾。
    客栈内十分的热闹，大家都在喝酒，最小的容器都是碗，有的甚至抱着酒坛子在吹。
    午阙的到来并没有引起太多人的注意，自然这也是他想要的。而他才犹豫这么一小会儿，身后的门便被关上了。
    不是他关的。
    “真是有前手没后手，开了门就不懂得关门么？”责骂他的人是个布衣小哥，是这家客栈的小二。
    “实在不好意思，我只有一只手。”午阙冷声着又暗下眸子，他并非生气，只是他很意外这客栈小厮对人态度这么差，为何还会有这么多顾客光临？
    小二已经不小了，他比午阙的年龄还要大，尖嘴猴腮的不讨喜。经午阙这么一说他就用小眼仔细打量，在瞧见是这么回事后，他掐着嘴琢磨道：
    “瞧你的行头当是个赶路人，咱们客栈可不是给赶路人住的。”
    午阙轻笑，十分若然，他问：“你这话是在吓我还是在劝我，亦或者是在命令我？”
    小二反讽：“我自然是在劝你了，你走不走管我屁事？”
    “我不走。”午阙绕过他便随处找了个空桌坐下，他拍拍桌呼喊：“小二，上酒！”
    “哼，来咱店的怪人可真不少……”小二嘟囔着便也下去准备，不过一会儿他就捧着一坛酒，一盘羊肉，——
    “哚！”
    “客官，酒是最烈的，不过我奉劝你一句，别醉去了。”小二丢下酒菜与这句话便头也不回地走了。
    午阙凝着眉，他倒不是担忧什么，只是这些年走镖惯了，看谁都像是歹人。
    客栈里头都是些什么人？
    凶神恶煞，刀剑不离手，无一不是煞气绕身的主。这些人手头上多少都沾有些鲜血，不问为何，因为午阙先前是他们的同行。
    所以这家客栈就是亡命天涯之徒的容纳所，这里的确不适合行客来光顾。
    一分地方一分地，一分地上活着这么一群人。西北没有人管，除非是些江洋大盗穷凶极恶之徒，否则各城是少来这里抓人的。
    “这位大侠，瞧你模样好像对咱们这些人有些偏见呐！”
    一人突然上桌，油头篷面，衣衫褴褛，其面色蜡黄双眼却炯炯有神！
    他又仰头大笑，笑得极其让人反感，因为他本就丑陋，牙口黑黄，又臭又腥！
    哪儿都有混吃混喝的人，就连这家客栈里头都有。
    午阙着实有些瞧不起这些人，他在这些人的身上看见了以前的自己。他讨厌以前的自己。
    不过眼前这乞丐却引起了他的兴趣。要知道，会主动找上门的人一定是有目的的。比起那些亡命徒，这个乞丐至双手是干净的。
    “这位大侠，你瞧我的模样没有偏见，我觉得我可以与你并桌而坐。”乞丐又笑道。
    “你这茶颜悦色的功夫倒真是一流，”午阙说着便随手一指，他又道：“请便，此处客栈又不是我家开的，你想坐那儿就坐那儿。”
    “嘿嘿，不过是走江湖的小伎俩罢了，那我就不客气了！”
    乞丐一屁股坐在了凳子上，他果然不客气得很！竟抓起桌上的羊肉便送入口中……“嗯，好吃好吃……”这三两口竟将这碟羊肉吃去大半，过后他又抹了抹嘴并吮，了吮手指，这时他又从怀里取出一个酒碗，他瞧了瞧碗又瞧了瞧午阙，嘿嘿一笑：
    “我可真不客气了哦……”
    “请便。”午阙道。
    乞丐欢喜得笑个不停，他迫不及待地揭去坛封，倒下一碗，闻了闻：“嗯……好香好香……”过后便是一饮而尽，一滴不洒。然后又倒酒，又喝，短短一会儿工夫足足喝了三碗大白！
    他满意地拍了拍肚子，又抓起几片羊肉入口，咀嚼了几下才道：“哎呀，舒亚舒服快哉快哉惬意惬意啊……”
    午阙含笑，他自斟一碗酒，小酌，他道：“你若吃喝得不够尽管再叫，只是你满意了，何时也让我满意满意？”
    乞丐却反问：“呃……这位兄弟真的是路过的客人？”
    午阙终于笑出了寒意，他目光如刀望着乞丐：“若我不是路过的客人，若我懂你的目的，你认为我还会让你吃喝我的酒肉么？”
    乞丐被这么瞪说，身体不免微微一颤，他招摇撞骗走江湖，什么人能惹，什么人不能惹，什么人骗得了，什么人骗不了，他心中有数得很。于是他也真诚道：
    “我三两金哪儿是骗吃骗喝之人？我既吃了兄弟你的酒肉，别的不说，只要是我能办到的，上刀山下火海我都在所不辞啊！”
    午阙摇头道：“刀山火海我自己会去下，只是有几个问题想问问你罢了。”
    “兄弟这么客气！你且问，就是问我头发丝有几根我都替你数！”
    午阙问：“问题倒也不多，就问这客栈的由来，就问这客栈中人的去向，可回答得上？”
    三两金瞟了一眼四周，他神秘兮兮地凑着午阙一方坐下，他凑近午阙的耳朵：
    “兄弟，这些话还是私密与你到来得好，这客栈……”
    ……