花开是有季节的。
    但妖魔什么时候与人类开战却没人知道。
    每天。
    夏凡的生活都和往常一样没有变化。
    该钓鱼的时候钓鱼，该雕刻的时候雕刻，该出门的时候出门。
    每逢大事有静气。
    从下界到清微界这一路走来。
    夏凡什么大风大浪没有经历过？
    所以他怎么可能会让妖魔的威胁给吓到？
    有些事情是逃避不了的。
    该来的始终会来。
    只是。
    这不代表他会坐以待毙。
    他承认。
    现阶段的他并非妖王的对手。
    毕竟每个妖王至少都有化神境的实力，再加上妖魔的实力普遍比同境界的修行者都要强上一筹。
    因此。
    一旦对上妖王。
    夏凡势必会九死一生，这还是考虑到他燃烧寿元的前提下。
    大境界的实力差距便是如此。
    越境战胜强敌这种事情或许会出现在修为较低的修行者身上，可发生在元婴化神这一层次的境界却微乎其微。
    修为境界愈高。
    愈是能深刻理解不同境界体现的差距。
    比如季商。
    由始至终。
    对方都从未以真身示人。
    每次出现在自己面前的都是他的身外化身。
    可即便是这个化身都让夏凡感到了难以捉摸的恐怖实力。
    换而言之。
    季商本人都不用出手。
    一个化身便能干掉自己。
    由此可见化神境大佬的恐怖。
    如果换成季商口中的妖王罗繇呢？
    说不准夏凡连逃都逃不了。
    时不我待啊！
    对此。
    夏凡都只能感慨一声。
    然而这一切都是他自己的选择。
    所以他心里从未后悔。
    换作是他年轻刚出山的那会。
    或许他还会模仿一下佟掌柜。
    额错了，额真的错了，额当初就不应该怎样怎样……
    可到了现在这个年纪。
    他已经不会了。
    后悔有用吗？难不成他还能穿越重生回去吗？
    人生本来就是由无数个选择构成的，每一个不同的选择都会造就个人不同的人生。
    而这些选择里不乏会有让人感到后悔的决定。
    但这又如何呢？
    因为这就是命，人的命运。
    而且是由自己一次次的选择制定的命运。
    “孟溪华，你想提前结束你的惩罚期吗？”
    夜里。
    夏凡悠哉地躺在庭院的摇椅上说道。
    “想。”
    伫立在身后的孟溪华想都没想便回答道。
    “替我办一件事情，事成之后，你便自由了。”
    夏凡一副漫不经心地口吻道。
    “敢问是何事？”
    孟溪华直接道。
    “如此如此……这般这般……听懂了吗？”
    夏凡简单说了一遍。
    “……懂了。”
    孟溪华听完后顿时沉默片刻道。
    “办成这件事情后你我便两不相欠了。”
    夏凡语气平静道。
    “……明白。”
    孟溪华沉声道。
    “有什么想问的吗？”
    夏凡见孟溪华迟迟未有动静不由得说了一句。
    “请恕在下冒昧，这件事情仍旧需要瞒着东庄主吗？”
    孟溪华毫不犹豫开口道。
    “是的。”
    夏凡不假思索道。
    “……明白，那么在下便先行告退了。”
    说完。
    孟溪华恭敬行了个礼便悄然离开了庭院。
    “阿超，吩咐你收集打探的事情进度如何了？”
    没过多久。
    夏凡在空旷无人的庭院里似在自言自语道。
    “掌柜的，这些都是目前我暂时收集整理到的所有资料情报。”
    旋即。
    耳边便响起了阿超的声音。
    紧接着他便向自己递来了一枚玉符。
    夏凡接过玉符感应过里面记录的内容后，随手便将玉符抛回给了阿超。
    “过些时间可能要辛苦你了。”
    “不知掌柜的指的是何事？”
    阿超不解道。
    “到时候我会将彩菱她们送入金雀王朝，而你未来便肩负着保护她们的任务。”
    夏凡没有丝毫隐瞒。
    “那掌柜的你呢？”
    阿超怔了怔。
    “我自然会留在山庄。”
    夏凡耸了耸肩道。
    “掌柜的为何不和我们一起离开？”
    阿超立刻追问。
    “如果可以，我也想离开，但我却不能离开。”
    夏凡摇了摇头道。
    “……”
    阿超闻言当即沉默下来。
    “到了金雀王朝之后，孟溪华那边会作出相应的安排，如果遇到无法解决的情况都可以直接联系她。”
    夏凡继续说道。
    “……掌柜的，您不会有事吗？”
    阿超突然道。
    “不会。”
    夏凡顿时晒然一笑。
    “掌柜的，我一定会完成您的嘱咐的。”
    阿超郑重道。
    “有你在，我放心。”
    夏凡笑容不变道。
    片刻。
    阿超离开了。
    庭院里再次剩下了夏凡一个人。
    随着夜色渐深。
    他却依然躺在摇椅上没有动静。
    “掌柜的……”
    一个轻柔的声音突然小心翼翼地响起。
    “桃子啊，你来得正好，随我一起去走走吧。”
    听到声音夏凡便知道来人是谁。
    他从摇椅上站起身来，舒展了一下懒腰后便微笑朝着不远处蹑手蹑脚的桃子招了招手。
    桃子目光复杂地走上前却一句话都没有说，然后便在夏凡的带领下一路慢悠悠来到了后山的湖泊前。
    两人便这样伫立在湖岸边上，安静欣赏着映照在湖面上的皎洁明月。
    这不是桃子第一次来后山的湖泊。
    以往夏凡前来钓鱼或者泛舟的时候。
    时不时都会招呼桃子一声。
    “对了，这么晚来找我有事吗？”
    不知过了多久。
    夏凡低下身拾起一些扁平的石子，一边随手打起了水漂，一边看似不经意地问道。
    “……掌柜的，您最近是有什么心事吗？”
    桃子面露忐忑地张了张小嘴，最终还是鼓起了勇气问道。
    “你怎么知道我有心事的？你看出来的？还是彩菱告诉你的？”
    夏凡不以为意地笑了笑道。
    “……主要是彩菱姐姐告诉我的。”
    桃子轻咬着嘴唇道。
    “而桃子也看出了一点。”
    “桃子，你看我像是那种会把心事写在脸上的人吗？”
    夏凡摇了摇头道。
    “掌柜的当然不是那种人，只是……”
    桃子耷拉着脑袋低声道。
    “女人的直觉吗？”
    丢完手里的石子，夏凡拍了拍手道。
    “……”
    桃子闻言一时间却不知道说些什么。
    “桃子，我知道你现在和彩菱相处得非常融洽，有时候一些她不方便的问的事情往往都会让你来代劳，通常情况下，该说的我都会说，不该说的我也会说，因为我知道你是不会将不该说的告诉给彩菱……”
    夏凡来到桃子的面前，伸手轻抚了一下她的脑袋道。
    “但这一次情况有些不同，我只能告诉你，我不会有事的。”
    “……掌柜的，你说的是真的吗？”
    桃子缓缓抬起头，目光里闪烁着一丝晶莹的泪光道。
    “假的。”
    夏凡笑道。
    “掌柜的！”
    桃子一听，下意识便抬起握紧的秀拳砸在了夏凡的胸膛上。
    不一会儿。
    两人便坐在了湖岸边上。
    “掌柜的，你在想什么呢？”
    见夏凡目光出神地望着眼前的湖面，默默观察着他的桃子忍不住小声问道。
    “桃子，有时候你会不会觉得我是一个特别无趣的人？”
    夏凡心不在焉道。
    “啊？！掌柜的为什么会问这种问题呢？”
    桃子愣了一下。
    “我的人生本该是有趣的，但我现在却让自己变得非常无趣了。”
    夏凡耸了耸肩道。
    “这个，掌柜的不满意现在的自己吗？”
    桃子想了想道。
    “谈不上满意，也说不上喜欢。”
    夏凡摇了摇头道。
    “我记得有人说过，生活平平淡淡才是真，无论往日的生活如何精彩，最后终归会回归平淡……这二十多年来，我一直尽量让自己当个普通人平淡的生活着，但后来我突然发现，我可以适应平淡的生活，但我却无法长久的习惯平淡的生活。”
    “……为什么呢？”
    桃子迷糊道。
    “桃子，我现在连一百岁都不到，但你知道我还能活多久吗？”
    夏凡转过头看向桃子微笑道。
    “……”
    桃子下意识摇了摇头道。
    “事实上我也不知道自己能活多久，运气好的话，我或许能一直活下去，活到天荒地老，运气不好的话，可能过几年我便死了。”
    夏凡淡淡道。
    “你知道吗？对于普通人而言，能够长命百岁已经是最大的幸福，但对我们这类人而言，一百岁或许只是人生刚刚的开始。”
    “……”
    桃子不明所以地怔怔看着夏凡。
    “……”
    夏凡没有继续说下去。
    扭头便重新望向了眼前平静的湖面。
    其实他也不知道为什么要和桃子说这些东西。
    哪怕他明知道桃子听不懂。
    或许。
    大概。
    桃子是唯一会认真听他倾诉甚至是会努力想要去理解宽慰自己的人。
    夏凡的世界不止只有桃子。
    但桃子的世界只有夏凡。
    这些年相处下来。
    桃子依然是无怨无悔地默默等待守候着自己。
    她和东彩菱不同。
    桃子对他的喜欢无疑是更加纯粹的。
    纯粹到夏凡都不忍心伤害她一分一毫。
    然而。
    在他没有给桃子一个名分前。
    本身便已经是对桃子最大的伤害。
    但他现在已经作出了决定。
    如果这次他能活下来。
    他便不再会辜负桃子的一番情意。
    这算是立flag吗？
    不知不觉间又是一年过去。
    这一年里。
    飞鸟王朝境内大体上都相安无事。
    但一封突如其来的邀请函却打破了林雾山庄的平静。
    这是一封来自飞鸟道盟的邀请函。
    根据函件的内容。
    大致意思是如今各地的妖魔都开始蠢蠢欲动，时刻都有与人类开战的可能。
    因此金雀王朝方面未雨绸缪意图整合战线以备不测，故而派出使者前去知会各方宗门道盟，到时候在金雀王朝内共商大事。
    而飞鸟道盟便收到了来自金雀王朝方面的消息。
    只是。
    没想到飞鸟道盟却给林雾山庄派来了邀请函。
    希望到时候东彩菱能一同前往金雀王朝。
    东彩菱一看邀请函便知道了怎么回事。
    她有资格参与到随行前往金雀王朝的队伍吗？
    毫无疑问。
    没有。
    她又不傻。
    所以第一时间便意识到与其说是邀请自己，不如说是邀请夏凡。
    关于夏凡的身份实力。
    这在飞鸟道盟属于高度机密，仅有极少数的金丹境修士以及武圣知晓。
    当初罗繇的人便是通过他们才知晓了夏凡的存在。
    毕竟。
    有些秘密是藏不住的。
    “夫君，关于这份邀请函你有什么想法？如今飞鸟道盟那边还在等着我们的回应呢？”
    拿到邀请函不久。
    东彩菱便直接找上了夏凡询问他的意见。
    “金雀王朝啊？那里倒是个人杰地灵的地方，彩菱，你有想过去金雀王朝吗？”
    夏凡接过邀请函看了一眼后故作漫不经心道。
    “如果有机会的话，彩菱当然想去金雀王朝见识一下，可是……”
    说到这里。
    东彩菱不由得轻叹口气道。
    年轻的时候。
    谁没有向往过飞鸟王朝之外的世界。
    她承认。
    接到邀请函的时候她确实产生了一丝心动。
    可惜。
    理智迅速便占据了上风。
    如果她不是林雾山庄的庄主。
    如果她具备金丹境的修为实力等等。
    或许她还有想法前往金雀王朝。
    毕竟金雀王朝之行还事关着妖魔与人类的开战。
    “想去的话没有人会拦着你，而你也不必有任何顾忌。”
    夏凡语气平静道。
    “可是……”
    东彩菱轻蹙秀眉道。
    “哪有这么多可是啊，虽然飞鸟道盟的确是看在我的面子上才发来了这张邀请函，但本身也表明了他们的态度，如果我们不派人过去的话，难保他们会胡思乱想。”
    夏凡故作心不在焉道。
    “……所以，夫君打算答应他们前往金雀王朝吗？”
    东彩菱沉默片刻道。
    “不，你说错了，不是我，而是你。”
    夏凡瞥了她一眼淡淡道。
    “如果我去的话，谁能保证留守在山庄的你会发生什么意外，但有我留守的话就不一样了……何况这些年你一直都在忙碌山庄的事务，也是时候该出去见见世面了。”
    “……夫君，要不还是算了吧。”
    东彩菱思虑良久摇了摇头道。
    “不然你再仔细想想吧，反正时间还有的是。”
    夏凡随意挥了挥手道。
    无论如何。
    这次东彩菱都必须离开。
    不止是她，还有桃子阿超他们。
    如此。
    他才能心无旁骛地留下来面对未来的大敌。