“小家伙们的闹剧开始了。”
    船舱隐蔽的角落处。
    相貌阴鸷的杜教习面无表情地盯视着远处比武台上大发神威的周小鱼，从开饭至今，她已经在台上连续击倒了十五个对手，剧烈的体力消耗令她浑身都遍布汗水，攻击招式都不复之前的凌厉狠辣。
    “安逸的环境是难以培育出血性的风骨，唯有残酷严苛的竞争才能让这群孩子得到真正的成长。”
    身旁的臧涛漫不经心地说着，目光却始终没有从周小鱼的身上移开。
    “等到这群孩子通过天门三试就会发现，未来并非会像他们想象的那样美好。”
    “这个周小鱼不像是寻常的渔家女。”
    杜教习目光深沉道。
    “我知道，你别忘了我也是出身于普通的渔户之家，所以没人比我更了解渔家出身的孩子。”
    臧涛懒洋洋地拎起酒坛灌了一口道。
    “……她有什么问题吗？”
    杜教习沉默片刻道。
    “一点小问题，但很快便不是问题了。”
    臧涛轻描淡写地说了句，旋即便直接转身离开。
    比武台上。
    周小鱼同时将第十六个对手一脚鞭飞了出去，顿时间引得周围孩子一片惊呼。
    “红缨！你上！”
    体力不支的周小鱼没有再继续勉强下去，她用眼神挑衅地瞪了一眼台下人群里脸色阴沉的陆鸿予后，干脆利落地便潇洒走下了比武台。
    窦红缨二话不说，施施然然地便朝着台上走去。
    她面露微笑地看向陆鸿予等人，轻轻抬起白皙纤细的柔荑指了过去。
    这个动作让围聚在陆鸿予周围的男孩都下意识畏退了一步，似乎深怕窦红缨挑战的会是自己。
    “就你了。”
    “啊？！”
    当中有个反应慢了一步的男孩正欲退后，谁知窦红缨的手指却指向了自己，这让脸色一变的男孩不由得眼巴巴地望向了身旁的陆鸿予。
    “上吧，难道你想当个懦夫吗？”
    陆鸿予咬牙切齿地盯视着台上的窦红缨，伸手便用力朝着男孩的后背往前拍去。
    “……”
    进退维谷的男孩最后不得不硬着头皮走上了比武台。
    结果。
    不出意外。
    一个凄厉的惨叫声很快便响彻了整个船舱，在场的男孩子无一例外都下面一凉，目光同情哀怜地看着台上捂着裆部浑身抽搐的那个男孩。
    随着这场闹剧缓缓落下了帷幕。
    周小鱼与窦红缨的反击都让陆鸿予彻底颜面扫地，原本疏离周小鱼的人都再次凑了回来，甚至还吸引了更多摇摆中立的拥簇。
    以至于接下来的一段时间，陆鸿予在私底下都不敢再有任何动作。
    相较于周小鱼这边热热闹闹的场面，白发中年搭乘的商船便显得相当平静。
    大部分的时间里。
    白发中年都和其他人待在船舱里休息，一开始众人还会相互闲聊排遣寂寞，但时间一长后，彼此都慢慢沉寂了下来。
    “收拾准备一下，我们要到地方了。”
    在茫茫大海上不知行驶了多少天后。
    临近晌午之际。
    突然有船员走入船舱大喊了一声。
    紧接着在船舱内压抑已久死气沉沉的众人都纷纷欢呼起来。
    而白发中年默默从角落处站起身来，然后跟随着收拾好行装的众人走出船舱登上了甲板。
    他站在扶栏边上，目光眺望着远处隐隐可见一眼看不到边际的海岸线。
    “阿生，你看到了吗？那就是南十字星岛了！”
    身旁。
    凌裁缝走到他身边一脸兴奋地说道。
    “我看到了。”
    白发中年含笑道。
    他当然知道南十字星岛。
    这可是天门统治的海域里赫赫有名的四方之岛，整个岛上的人口都有四五千万之巨，光是岛屿面积便比他之前生活的南二十三岛大了十倍不止，乃是南海域当之无愧的中心。
    “以前我就听别人说过南十字星岛有多么雄伟辽阔，如今一见真是不枉此生啊！”
    凌裁缝心生感慨道。
    “是啊。”
    白发中年随意附和了一声。
    他理解凌裁缝的心情。
    毕竟自幼生活在南二十三岛的他如同井底之蛙一样，当他第一次跳出井口见识到外面的广阔天地后，心中自然会震撼不已。
    “阿生快看，那边的港口……”
    随着商船距离海岸愈来愈近，凌裁缝都忍不住指着海岸处帆墙如云舳舻千里的繁荣港口惊呼出声。
    “我看到了。”
    白发中年含笑如故道。
    “阿生，你就一点都不觉得震撼吗？”
    凌裁缝扭头看向神色淡然的白发中年疑惑道。
    “震撼不一定要表现在脸上，也可以表现在心里。”
    白发中年轻声解释道。
    “原来如此，可惜我就无法像阿生你一样这般镇定了。”
    凌裁缝苦笑道。
    “人之常情而已，老凌不必介怀。”
    白发中年微笑道。
    由于来往港口的船只众多，入港都需要慢慢排队。
    从晌午到傍晚。
    白发中年等人乘坐的商船才在港口人员的指引下缓缓驶入停靠在了码头，至于那艘拥有特权的巨浪号早在晌午时分便已经提前完成了入港停泊。
    “我们的孩子呢？”
    刚一下船。
    周围的亲属乘客便忍不住向船员问道。
    “肃静！”
    面对逐渐嘈杂的亲属，当即有个光着膀子的彪悍汉子冷着脸出现在他们面前呵斥道。
    “你们的孩子都已经先行作出了安置，过些天你们就能见到自己孩子了，接下来便由我来安置你们在这边的居所，现在都跟随我来吧。”
    说完。
    那名汉子径直便转过身朝着港口外走去。
    “跟上！大家快跟上！”
    人群有人急忙喊了一声，顷刻间这些亲属都慌慌张张地追了上去。
    出了港口。
    港口外早已经备好了车辆。
    有意思的是这些车辆的车厢都连接了在一起，地上都铺设着一条条通往城内的硬木轨道，而两侧的车轮都卡在了轨道上。
    “发什么愣！都给老子上车！”
    那汉子站在车厢前，见到一个个愣神的亲属顿时不耐烦地催促道。
    隐藏在人群里的白发中年不动声色地观察着眼前的车辆，眉毛都不自觉微微抖动了一下。
    很快。
    众人在汉子的催促中登上了车厢，伴随着一声尖锐的哨响，车辆缓缓开始向前移动起来，速度都愈来愈快。
    中年男子坐在车厢两侧固定的长椅上，他没有理会周围大惊小怪的人群，目光都落在了窗外不断路过的风景。
    说实话。
    他对这辆有轨马车内心不仅毫无波澜，甚至还有点想笑。
    这上万年的平稳发展天门就只搞出了这玩意？
    看来。
    天门方面同样在有意识地在打压这方世界的科技发展啊。
    当夜幕降临后。
    车辆早已驶入了城内，而众人都在那名汉子的带领下入住了一间间排列整齐的普通民房里，而房内一应生活器具与粮食饮水都不缺。
    “这几日你们便安心住在这里，到时候我们自会带你们去见你们的孩子，不过我要特别提醒你们，无事最好不要随意外出。”
    说完。
    那汉子看似不经意地扫视了一眼众人道。
    “你们谁是阿生？”
    话一出口。
    众人都不约而同地将目光落在了白发中年的身上。
    “我是阿生。”
    众目睽睽之下，白发中年从人群中走了出来。
    “你就是阿生？跟我来吧，上面吩咐我给你安置一个好点的地方。”
    那汉子打量了一眼白发中年，面无表情地点了点头道。
    “为什么阿生能安置好一点的地方？”
    人群中突然有人质问道。
    “闭嘴！哪来的这么多废话！”
    那汉子立刻扭头瞪了眼人群中说话的一个富态妇女，转而便朝着白发中年点了点头。
    “我们走吧。”
    “好的。”
    白发中年二话不说便跟着那汉子离开了。
    走了一大段路。
    彼此都没有任何交流。
    直至来到一处朱红色的院门前。
    那汉子才停下脚步朝着白发中年怒了努嘴开口道。
    “就是这里了，没其他事我就走了。”
    “好的。”
    目送着汉子离开后，白发中年推开了朱红色的院门。
    不同于其他亲属居住的普通民房，因为白发中年居住的是一间三进三出的大宅院。
    但偌大的宅院里却只有他一个人。
    ……
    “怎么办，该怎么办……”
    与此同时。
    吃完晚饭后，周小鱼便借口练功回到了分配给独属于自己的房间，然后整个人都坐立不安地在房间里来回走动，口里不断在嘀咕念叨。
    下船之后。
    周小鱼没想到杜教习竟然直接带着他们离开了港口前往安置的地方，同时不忘告诉他们，他们的亲属都会另有安排，等到天门三试结束后，他们便能见到自己的亲属了。
    如此一来。
    周小鱼都不好说些什么，更不敢违背杜教习私自离开。
    可如果见不到阿生叔，她又该如何给阿生叔示警呢？
    这时候。
    房门突然有人敲响。
    “小鱼。”
    “红缨？有事吗？”
    听到屋外的熟悉声，周小鱼连忙拍了拍脸蛋调整好情绪，故作无事地上前打开门道。
    “不请我进屋吗？”
    窦红缨站在门外，脸容清冷地看着周小鱼道。
    “快进来吧……”
    周小鱼闻听连忙让开身子道。
    等到窦红缨进了屋子，周小鱼顺手关上了房门，装作不经意地再次问道。
    “红缨，你找我有什么事吗？”
    “我见你下船后一直都有些心神不宁的样子，所以专程来问问你发生了什么事情吗？”
    窦红缨漫不经心地打量着屋里的陈设道。
    “哈哈，我能有什么事情，红缨你又多想了。”
    周小鱼大咧咧笑道。
    “是吗？”
    盯。
    窦红缨目光平静地看向周小鱼道。
    “这个……其实吧……主要是我有点担心我那位阿生叔的情况。”
    迫于窦红缨的眼神压力下，周小鱼挠了挠头半真半假道。
    “难道红缨你不担心吗？”
    “不担心，因为这次没有家人陪同送我。”
    窦红缨收回了视线淡淡道。
    “啊？！为什么啊？”周小鱼顿感疑惑道。“难道你家里人不担心你吗？”
    “与其说她们担心我，不如说她们恨不得我早点死。”
    窦红缨轻描淡写道。
    “？？？”
    周小鱼瞬间瞪大了眼睛。
    什么情况？
    “我是妾生女。”
    窦红缨轻飘飘说了句。
    “妾生女又怎么了？”
    周小鱼懵懵懂懂道。
    “像我这种妾身女在家里的地位都仅高于普通的仆役，这样你理解了吗？”
    窦红缨轻声道。
    “还是有点不太懂。”
    周小鱼老实道。
    “不懂就不懂吧，以后你自然会懂的。”
    窦红缨摇头无奈道。
    “对了红缨，你还有其他什么事情吗？”
    周小鱼沉默片刻，故作若无其事地岔开了话题。
    “小鱼，你想悄悄溜出去吗？”
    窦红缨突然目光灼灼地盯视着周小鱼。
    “……哈？红缨，你在说什么啊？”
    周小鱼心中一震，表面上却蹙眉道。
    “如果你不想就算了，再晚一些，我便准备悄悄溜出去。”
    窦红缨扭过头淡淡道。
    “红缨！你真的想要溜出去？为什么啊？！而且这太冒险了！万一让杜教习给抓住了，我们肯定要倒大霉的！”
    周小鱼连忙道。
    “我说我就是在船上闷得久了想出去逛逛，你相信吗？”
    窦红缨微笑道。
    “……”
    这是什么鬼理由啊？
    周小鱼在心里忍不住翻了个白眼道。
    “好了小鱼，我该走了。”
    窦红缨不再多言，抬腿便正准备朝着门外走去。
    啪——
    下一刻。
    只见周小鱼伸手拍在了窦红缨的肩膀上，一脸难为地说道。
    “红缨，我还是不放心你悄悄溜出去。”
    “所以呢？”
    “既然大家都是姐妹必然是要相互照料的，所以我就勉为其难陪陪你好了。”
    夜深之后。
    臧涛正在房间的书桌前认真翻阅着杜峰送来的档案卷宗。
    “没有，没有没有……杜峰，你确定十六年前南二十三岛上报的文件都在这里吗？”
    当臧涛翻完所有的卷宗后，不由眼神锐利地看向侍立在一旁相貌阴鸷的杜峰道。
    “是的，你要的文件全部都在这里，没有半份遗漏。”
    杜峰沉声道。
    “有意思了。”
    臧涛顿时露出意味深长地笑容道。
    “出了什么问题吗？”
    杜峰奇怪道。
    “没什么，我需要出门一趟，你就留在这里好好看顾那些孩子吧。”
    说着。
    臧涛便站起身来，径直朝着房外走去。