“我怕。”
    “嗯。”
    “我很害怕。”
    “嗯，我知道。”
    “成一哥你也怕吗？”
    “是啊……”
    “是因为那个灵媒师吧？”
    “嗯。”
    “他的死法不太正常是吧？”
    “嗯，或许如此。”
    “是幽灵做的吗？”
    “谁知道呢，这个我也不太清楚，不过……或许真是这样。”
    “真的会有这种事吗？”
    “啊，或许有吧。那些用科学也解释不清的……灵异现象之类的情况，毫无疑问还是存在的吧。”
    “是啊，今天白天……啊，应该是昨天白天了……”
    我对哥哥说了神代大哥给我讲的故事，也就是大内山大哥之所以会走上超心理学道路的原因——有关那块坏掉的手表的故事，那个十分不可思议的故事——看来这种事情真的存在。
    “是吗？原来还发生过这种事，的确像是他那样的人会做出来的……”
    “对吧，于是大内山先生就开始相信那些不可思议的现象了。”
    “我能理解他，所以他才会变成那样吧。”
    哥哥感慨地说。
    “变成那样？”
    “你想想，大内山在某些方面不是显得很狂热嘛，甚至可以说是虔诚。”
    “是啊……”
    我同意哥哥的想法，但我只是微微点了点头，因为我不想说神代大哥好朋友的坏话。
    “然后……哥哥你还记得吗？昨天在会客室里，大内山大哥他们讲过的内容。”
    因为有点害羞，所以我没能直接叫出神代大哥的名字。
    “会客室里？——什么来着？”
    “还记得吗？就是残留意识那些。”
    “哦，那个啊……怎么了？”
    “嗯，昨天在那个……降灵会举行之前，我也感受到了。”
    仿佛电击般瞬间穿过我身体的，某个人的意识、念头……那股阴森的恶意。
    “左枝子，你说的是真的？”
    在我说完这件事后，哥哥有些过于激动。他似乎突然紧张起来，甚至把我吓了一跳。
    “……嗯……嗯，真的。”
    “就在楼梯上？楼梯的哪里？”
    “……最上边。”
    “右边？还是左边？”
    “我说过了呀，就在扶手这边。怎么了，成一哥？为什么突然这么紧张？”
    “听我说，左枝子。”
    哥哥没有回答我的问题，而是冷不防地用双手抓住我的肩膀。
    “你什么都不用担心，也什么都不用挂虑。放心，我会保护你的，就算豁出性命也会。所以不要在乎这些，把一切都交给我。我会一直保护你，直到你嫁出去，离开家门的那一天到来。在此之前，我都会一直陪着你。我一定会保护好你的，听到了吗？你什么都不用担心！”
    “真是的，哥哥你怎么了？”
    我忍不住笑了出来。哥哥这副一本正经的态度真是莫名其妙……我嫁出去？到底在说些什么呀？
    “哥哥你在乱说什么？”
    “不是，我的意思是，那个……”
    哥哥时而激动时而消沉，这会儿又开始语无伦次起来了。
    “没什么……就是想让你别老闷闷不乐的。”
    “可以呀，不过哥哥还是好怪。”
    我哧哧地笑着说道。
    虽然不知道哥哥为什么突然变得这么古怪，但我的心情还是稍稍轻松了些。
    这下总算能睡着了……
    成一21
    睁开眼睛时，已经过了十一点。
    不好，这下彻底迟到了……想到这儿的一瞬间，成一猛地从床上蹦了起来。但下一瞬间，他就叹着气重新坐回床上。纷繁杂乱的片段在大脑中不断复苏——烛光下家人的面庞、灵媒师倒在椅子之间的扭曲的身体、“西乡”柏木警官紧紧瞪着他的那双牛眼，还有凌晨和他交谈过的左枝子畏惧的样子……
    由于早晨太过疲惫，他觉得自己就算去了公司也没办法正常工作。心想反正还攒着年假没用，于是在九点多给公司打电话请假后便放心睡去了。昨天发生了太多事情，让他感到相当疲惫。
    成一揉着因缺觉而浮肿的双眼，换好衣服后下了楼。昨晚发生过案件的房间里依旧人声嘈杂，似乎有许多人在里面忙碌地工作。看样子警方还真够锲而不舍的。
    要是被警察看见，估计又会被他们缠上，于是成一轻手轻脚地向厨房那边走去。
    厨房里，富美正穿着白色的围裙忙碌着。成一一进厨房，富美立即就笑逐颜开。
    “哎呀呀，小少爷您终于醒啦。”
    “嗯，差不多睡够了……”
    “要吃些早饭吗？”
    “吃不下去，反正也快到午饭点了。”
    “至少喝点咖啡吧。”
    “嗯，好吧……他们来了？”
    成一用眼神示意着门外，富美一副厌烦的样子。
    “可不是，一大早就来了。”
    富美说着，将手叉在自己胖墩墩的腰上。
    “真是的，在家里走来走去烦死人了，也不知道收敛一下。连害死老爷的凶手都没找出来，还好意思这样。”
    “不过他们如此大费周章地调查，或许也是为了破外公的案子。”
    “那也未免太久了吧，昨晚开始就一直是那个样子。电视里的那些警察面对再难的案件，都能在两个小时内破案呢。”
    “如果是连续杀人案，长点的要花上三个月呢。”
    成一苦笑着抛下这句话，走进了餐厅。
    餐桌旁只有多喜枝一人，她坐在椅子上，呆呆地用胳膊拄着下巴。
    “成一啊，公司请假了？”
    “嗯，早上打电话了。老爸呢？”
    “一大早就上班去了。这点你倒是学学他嘛，光是些不好的地方像你老爸……”
    多喜枝嘴上嘟囔着，但或许是因为疲惫，她的语气里彻底没了往日的精神头，眼睛下面也有了些黑眼圈。
    “美亚也照常上学了，只有你睡得那么死。你啊，看上去挺认真的，可某些方面还是有点没紧张感。
    “我说老妈。”
    “怎么了？”
    “关于案件，警察说什么了？”
    “没说什么……”
    多喜枝一副受够了的样子摇着脑袋。
    “一大早就兴师动众地在那边调查，但什么话都没和我们说。”
    “是吗，看来这会儿他们还没什么目标。”
    “看来是这样的。”
    “舅舅他怎么样？”
    “这会儿还睡着呢。恐怕他也没脸见人了吧，自己欢欢喜喜带到家里的人最后却死于非命。不过嘛，这对直嗣来说或许也是一剂良药，都怪他老大不小的，还净把精力放在这种无聊的事儿上……”
    成一一边听母亲没完没了地牢骚着，一边向起居室走去。
    阳光透过大落地窗倾泻而入，庭院里的绿植也反射出一片鲜亮的光芒。
    又是一个平常而晴朗的正午。一夜过去，感觉昨晚的混乱仿佛不曾有过。在降灵会上发生的那神秘而不可思议的一幕，在明亮的阳光下也显得如幻象般苍白。昨晚成一还隐隐约约地相信着那个房间里充满了超越人类认知的灵力，也刚刚有些倾向于相信那个灵媒师的确拥有灵力。但一切都仿佛南柯一梦，当他冷静下来仔细想想，得到休息的大脑似乎再次觉得种种奇妙现象都只是骗术而已了。只不过具体的操作方法还不得而知……
    至于杀害慈云斋的凶手，成一在昨晚失眠时也稍微考虑了下。但无论如何也没能发现什么端倪。