有时他会像试图独自背负一切般，一个人绕着家里的院墙深思。
    我知道别人常常评价哥哥为人高冷。他对外界常常抱着排斥的态度，带着一股生人莫近的气息。不过当然，哥哥对我是十分体贴的。
    我想这一定是哥哥过于认真——无论什么事都会太过正经思考的原因。因为哥哥的内心比一般人更脆弱，更容易受伤——尽管如此，他却不擅长将心思说给别人听……我想哥哥一定是过于焦躁，才导致无法让别人感受到他的关怀……
    正因为这份焦躁，哥哥才会严格约束、对待自己，不能原谅自己的天真——将一切都揽在自己身上。
    曾经发生过这样一件事——
    那时哥哥还是初中生，我的年纪也很小。
    有一天哥哥从学校为我带回了千纸鹤，他说这是班里的同学们为了我而叠的。回头想想，这应该是老师为了培养学生们的社会福利意识和关爱残疾人精神，从而带头呼吁的吧。对学生们说的可能就是“你们一位同学的表妹是个非常可怜的女孩子，大伙一起去探望她吧”之类的话。姨妈和富美姨都很高兴，我也非常开心——
    但哥哥却不同。
    就在我兴奋时，哥哥从我手中一把夺过了千纸鹤，继而扯得粉碎——
    这份意外而美妙的礼物变成这个样子，我不由得放声大哭。年幼的我觉得哥哥在欺负自己，说了他许多坏话，姨妈也狠狠责骂了哥哥一顿。但当时哥哥拼命压低声音说出的那句话，却至今令我记忆犹新。
    “那帮家伙……那帮家伙又懂什么……”
    如今我终于明白了哥哥当时的心情。
    因为哥哥对我的痛苦感同身受，所以他无法接受那种虚有其表、顺势而为、敷衍了事般的善意——其实光是那样的善意，就已经令我非常高兴了。但哥哥无法接受他们的行为，因为他对我的痛苦感同身受……
    所以哥哥对待他人就像对待自己一样苛刻……
    正因为哥哥是这样的性格，家里发生杀人案后，他会怀疑身边的所有人，我才丝毫不觉奇怪。即使身边的人是自己的家人……
    可是……可是我依然认为这样是不对的。
    哥哥或许不会听我这种不谙世事、天真幼稚的人所说的话。但如果他一直对家人怀有疑心，那就太可悲了。刚刚也是如此……吃过晚饭后，哥哥好像独自一人去了别室那边……他似乎在考虑什么事情。
    去找哥哥问个清楚吧——我在心里想道。
    时间刚过九点，哥哥应该还没睡。
    下定决心后，我将书本放在桌上，将手伸向了拐杖。
    成一14
    “都说了，作案时间是不会有错的……老哥你们在五点二十五分看到了外公生前最后的样子，发现外公的尸体时是在六点……凶手只有可能在这三十五分钟之内作案。问题的关键还是不在场证明。”
    美亚盘着修长的双腿坐在床上。
    和前几天一样，伴随着飘香的可可，美亚再次来到了成一的房间。原本趴在床上看书的成一也被她赶到椅子上，被逼无奈地成为她的聊天对象。她要聊的自然是案件方面的事，两人从对警方迟迟没有任何进展的牢骚，一直聊到了重新考虑作案时间的话题。
    “我觉得如果凶手是那天到访过咱家的客人，最可疑的还得是正径大学那两个人。毕竟和外公矛盾最大的人也是他们俩嘛。”
    美亚将早已空掉的马克杯放到了床头柜上。
    “要说动机，他们两个应该是有的吧。”
    “你不是特迷他们俩吗？”
    听成一这么一说，美亚有些不以为然。
    “才没这回事啦。当然他们很聪明也很酷……但一码归一码。案件调查就得公正，要是因为个人感情去包庇谁，就不公平了嘛。”
    “话倒没错……”
    但也不需要她来做什么公正调查……
    “然后呢？他们俩离开的时间是五点十五分……这点应该错不了吧。”
    “嗯，没错。”
    成一与直嗣一同在院子里，目睹了神代与大内山从别室里出来将要告辞时的样子。神代他们似乎还与左枝子在门口闲聊了会儿，后来走出大门时的样子，成一也的确看到了。
    “接下来，大内山哥就直接回了家……据说他六点多还在自己家附近遇见了熟人。”
    “是啊，好像是附近洗衣店的老板。”
    “嗯，据说如果不是五点十五分离开这里，是赶不上在六点到达那边的……但他会不会是使用了什么伎俩呢？”
    “伎俩？”
    “没错，不在场证明的伎俩。他五点二十五分后在这里作案，然后勉勉强强赶上了六点的不在场证明时间……用了某种办法。”
    “怎么说呢……倒也不是完全不可能吧。但据警方所说，大内山的不在场证明是完美的……看来警方应该已经有详细调查过了。为什么不是五点十五分离开就赶不上，这一点警方肯定已经确认完毕了。”
    “那能不能认为是洗衣店老板帮他作了伪证呢？”
    “有关这点，警方应该也做过详细调查了吧。”
    回忆起警察们盘问自己时那副不厌其烦的样子，实在无法想象他们会漏查这点。
    “洗衣店老板那边，警察应该确认过了……我觉得不会有作伪证的情况。”
    成一说完后，美亚显得大失所望。
    “是吗……看来还是不行。我早就想到了……但会不会还是有什么特殊方法呢？连警察也想不到的移动方法，出人意料的移动方法。我试着构思过一些，但实在想不出来到底怎样才能做到。老哥你有什么好点子吗？”
    两天前成一也刚刚问过猫丸这个问题，他不禁啼笑皆非。
    “我也没有。警方调查那么久都没有头绪，我一个外行怎么可能想得出来。”
    他学着猫丸的语气答道。但他当然不会把这件事告诉美亚，美亚显得非常失望。
    “没办法，大内山哥的嫌疑就先搁到一边吧……不过基本上可以认为是清白了……没办法。接下来轮到神代哥了。”
    美亚歪着留着短发的小脑瓜。
    “神代哥的不在场证明应该也成立吧，还记得那通电话吗？”
    “嗯，左枝子接的那个吗……好像是说什么东西忘在这儿了。”
    “是啊，据说那个电话是从新宿站打来的，时间是……五点四十分左右对吧。”
    “没错。”
    “从我们家到新宿站再怎么赶也要二十分钟以上……所以如果不是五点十五分离开这里，应该是做不到的吧。但不是有种东西叫作‘不在场录音’嘛。”
    “不在场录音？”
    “嗯，就是用录音机在人来人往的车站或机场大厅里提前录好的杂音。我觉得用那个应该能做到吧……首先杀害外公，然后从附近的公共电话亭往这里打电话，同时播放自己的‘不在场录音’来充当背景音。一边播放一边说‘我现在在新宿’之类的话。”
    “你的意思是他用这种简单的伎俩欺骗了左枝子？”
    “是啊。但也只是个人猜想而已……不过还是有些问题的吧？”
    “怎么，这么快就遭遇挫折了？名侦探。”
    “别挖苦人家啦，人家在认真思考问题呢。”
    “行啦行啦，说说是什么问题吧。”
    “神代哥说在车站乘车时看到了几个东西屋，他们当时好像刚刚结束工作，打算乘电车回家。”
    “嗯，这件事左枝子也提过，说是在电话里讲的。”
    “是啊。”