那天到访过的客人应该只有灵媒师穴山慈云斋、正径大学的学者二人组和直嗣。
    “但是学长，他们的不在场证明似乎都是成立的，我的家人也都有不在场证明。”
    “是啊，难就难在这儿了……但这样讲下去，最终还是会回到幽灵作祟的说法上去。”
    猫丸说着以手托腮，将视线向上移去。
    “幽灵……杀人？”
    他茫然地说道。
    成一无法从猫丸含糊不清的表情中，推测出他那稀奇古怪的脑袋里究竟在思考着什么。
    明明刚才还把“有趣”一直挂在嘴边，但现在却依然没能提出任何犀利的看法。虽说是因为最近偶然遇见了他，才会找他进行商量，但这样做似乎还是有些轻率——成一开始这样思忖。
    左枝子9
    家里久违的来了通电话。
    是森村一惠打来的——不，现在应该叫她松野一惠了。一惠是我为数不多的朋友之一，是在我过去的学校——与我有着相同境遇的孩子们所上的学校——中最好的朋友。
    “怎么样？小左枝你最近好吗？”
    一惠的声音还是那样欢快活泼。虽然毕业后我们无法每天见面，但直到现在，她还会偶尔打电话给我。
    “嗯，我很好。一惠你呢？”
    “一天天可累了。”
    “因为小丽？”
    “可不是嘛，宝宝的脖子终于硬起来了算是好事，但每隔三个小时就得给她喂奶、换尿布，真是累死人了。”
    一惠的年纪比我大些——因为上的是特殊学校，所以同年级的学生不一定是同岁。令人惊讶的是，她一毕业就结了婚，男方是区政厅社会福利科的一位大哥。而在去年年末，他们两人终于有了期待已久的小宝宝。
    “真是太麻烦啦！连健全的人养起孩子来，都会被折腾出神经衰弱的。本来我已经做好心理准备了，可一旦真的生了养了，却又觉得那些心理准备全都没作用。我现在都已经筋疲力尽了。”
    尽管嘴上这么说着，但一惠的语气里却丝毫感觉不到辛苦。
    “是吗？一定很辛苦吧。”
    “是啊，辛苦得不得了。小左枝，原来都说没那么辛苦的呀。别看这会儿好不容易把宝宝哄睡，可一想到过不了多久她又要醒过来哭着闹着要奶吃，我就提心吊胆，连睡觉都睡不安稳。”
    “松野哥呢？他不帮帮你吗？”
    “我家那口子？不行不行，他可做不了。养孩子是女人的事……开玩笑啦，这种想法早就过时了。问题是不管小丽半夜是哭是闹，他都只顾自己在那儿鼾声震天的，一点儿都不搭理，真是迟钝得要命。”
    尽管嘴上这么说，但一惠的声音却很温柔甜蜜。想到或许她老公就在她身旁听着，我也不禁笑了起来。
    “你可别这么说，一惠。”
    “为什么呀？”
    “我都听说了，说松野哥可疼宝宝了。还有人告诉我他整天待在孩子身边，片刻也不离开呢。”
    “哎呀，你连这个都知道啦。肯定是小圭在外面乱说的吧？那孩子最近总来我们家玩……算啦。我们家那口子确实爱宝宝爱得不得了，一回家连我都不管了，只顾黏在孩子身边，我都要吃醋了。”
    “小丽一定很可爱吧。”
    “那当然啦，可爱得不得了。喝奶时笑得可欢了……真是可爱得不得了。”
    “不得了”是一惠在高兴时喜欢使用的口头禅。
    “一惠。”
    “怎么了？”
    “感觉你真的很幸福。”
    “为什么突然这么说？”
    一惠有些不好意思。
    “你家先生人这么好，又有了可爱的宝宝……听到你的声音，就觉得你非常幸福。”
    “谁知道呢……只是忙忙碌碌地度过每一天而已。这种生活真的算幸福吗？”
    “已经很好啦，我觉得这样的生活就可以叫作幸福。”
    “既然小左枝你都这么说了，那我就算是幸福吧。”
    一惠的笑声听上去也十分幸福——
    “对了小左枝，你该不会是……”
    “什么？”
    “有心上人了吧。”
    “为什么这么说——？没这回事啦。”
    我有些惊慌失措。
    “因为你说我这样的生活很幸福嘛。女孩子会考虑幸福这方面的事情，基本上都是因为有了喜欢的人。”
    不愧是我最好的朋友，她敏锐地发现了端倪。
    “不是这么回事啦……只不过我觉得，有了宝宝后的生活或许是很幸福的。”“哦？是吗？那小左枝过几天来我家做客吧。前几天你不也说要来看看小丽嘛……而且这么漂亮的大美女来家里做客，我们家那口子肯定非常欢迎。”
    一惠跟我开着玩笑。
    “嗯，我去，等家里的事安定下来，我一定去。”
    “家里的事……怎么了？”
    一惠惊讶地问。
    “没什么……只是我表哥回来了。”
    我急中生智，把话题岔了过去——看来一惠还没得知外公的事。我本以为她是为了这件事打电话来安慰我的。外公去世对家里来说的确是件大事，但在家门以外却没有掀起一丝波澜。
    “表哥？就是小左枝你当成亲哥哥一样看待的那个吗？”
    “嗯，是的。”
    “那正好带他一起来吧，方便的话随时过来。”
    “嗯，我会的。”
    接着我和一惠兴致勃勃地闲聊了一阵子。
    一惠是个性格坚强的人——我是后天事故所导致的残疾，而一惠则是先天。或许是神明的心血来潮，跟她开了个恶意的玩笑，但她丝毫没有介意，一直都是那么阳光、坚强而又充满活力。尽管也遇到过各种辛酸和困难——包括她与松野哥决定结婚时，也曾因身边人的不理解而苦恼，但她从未向现实屈服。过去我也得到过她很大帮助——所以她才会是我最珍贵的朋友。她是一个我能无话不谈的人，一个善良的人。所以即使我内心的骚动终有一天得到平息，我也一定会与她分享神代大哥的故事。但直到现在我还完全不知道这件事会往怎样的方向发展……
    我本想把那件可怕的事也讲给她听，在向她倾诉后，我的心情或许能够放松一些，但为了不给她的幸福蒙上阴影，为了防止不幸沿电话线来到她的身边，我还是放弃了最初的想法——
    神啊，求求你，请让一惠的幸福永远延续下去吧。
    成一12
    “幽灵……杀人吗？如果是真的，那还够可怕的。”
    猫丸又在他那杯液面几乎没有下降的酒杯边缘微微嘬了一口，那双圆滚滚的眼睛里流露着一丝光芒。而成一也将第五杯水割威士忌送到嘴边。
    “外公生前似乎经常叨咕——说外婆的灵魂就在自己身边。舅舅也是看到外公这副模样，才在他面前大力吹嘘那个灵媒师有多厉害的。而我也是听他这么说，才会不禁往这方面想的——学长你说，世界上真有那种东西吗？”
    “幽灵的世界吗？这个嘛，如果真的有，当然是非常有趣的。”
    猫丸轻轻地向上撩了撩刘海。
    “相信这些的人其实还不少呢。你知道吧？这方面的杂志现在也蛮流行的。”
    “咦，是吗？”
    天哪，你真的是这个世界上的人吗？真是的，还是我讲给你听吧……这些杂志的销售群体多半是年轻女孩，上面刊载的都是诸如召唤奇迹的水晶能量、抓住意中人心意的咒语、带来幸运的白巫术技巧、灵异现象游记之类的内容。以神秘现象为基础，用浪漫主义做调味，这类生意火得很呢。里面还有一些有趣的读者投稿专栏，那些小姑娘们会在上面寻找同伴。”
    “寻找对神秘现象感兴趣的同伴？”