吉赛尔穿过摩肩接踵的人群，在狭窄的道路上不停地往前走着。驱跟在我的身后。
    “你去哪啊？”我问吉赛尔。
    “孔塔尔城的中庭。参加游行的马匹在那里做着准备。爸爸的栗色马也要出场。”
    民居的前方，道路变开阔，露出城堡中心部分的石造建筑。吉赛尔将其唤作康达尔城，一定就是往昔领主的府邸了。
    道路尽头的小广场，先映入眼帘的是顶着台型大屋顶的城门，然后是向左右延伸开去的半圆形城墙。我们穿过由粗壮木材构成的格子门，前方是开阔、宽大的空护城河。护城河对面耸立着五座圆塔，塔之间是高大而坚固的城墙，包围得严丝合缝。架在空护城河上的石桥尽头，亦即中央两座塔之间，有一扇比起宏伟的建筑来显得极端狭小的门。当然，是基于军事上的必要而故意如此设计的吧。走过这扇厚实的铁门，总算来到府邸那宽大的中庭。中庭的四周几乎被四层楼高的城堡建筑围得密不透风，本来面积开阔，现在却挤满了熙熙攘攘的人马。
    “全部加起来超过一百匹了。本来想像十字军时代一样，给马也套上金属防具的，准备时间不够，结果没能办到。”
    虽然没有穿上铠甲，马儿们的腹部还是垂着色彩鲜艳、样式夸张的布。在兴奋、嘶叫的马匹旁，还有四周的建筑阴影下，都已经有不少穿好了中世纪甲胄的男人的身姿。吉赛尔的视线在广场的各处不停地游走，好像在找谁。
    “啊，找到了。”
    身穿覆盖全身、打磨得光彩夺目的银色甲胄，左手抱着装饰着红色羽毛的头盔，腰间别着长剑，右手持一根前端带着小三角旗的长枪……这么一身中世纪骑士装扮站在那里的，应该就是埃斯克拉芒庄的养马青年乔瑟夫·旺德尔。
    “小姐，好热啊，简直像是地狱。”
    “乔瑟夫，别抱怨了。那副铠甲是轻金属合金的吧。古时候人穿的铠甲可是钢铁的啊。”
    青年整张脸上不停地淌着汗，无奈地轻轻摇了摇头。在青年身边不安分地颤抖着全身的，看来就是奥古斯特·罗什福尔的马。青年将枪和头盔放在脚边，用娴熟的手法抚摸着马儿的脸，频频地低声私语，安抚着这名长着栗色毛发的搭档。
    听说这是一匹脾性倔强、不谙熟此道者无法驾驭的烈马，就连对马没什么知识的我，也觉得那魁梧挺拔的躯体甚是雄壮。毛色很独特，本是浓栗色，可是因光照的不同还能发出暗红的光泽。
    “对了，小姐。”乔瑟夫稍微压低了嗓音，向吉赛尔说道，“刚才，我觉得有人在看我这边。我掉过头去没看清楚，但总觉得是诺迪埃。”
    “……让，他来了吗？”吉赛尔低声沉吟，之后飞快地说，“这件事，你谁也别告诉，知道了吗？”
    “小姐，那是当然。我也觉得诺迪埃就像亲哥哥一样。我爸也说，杀死德国人的不可能是诺迪埃。我才不会去跟警察告密呢。”
    青年单手挠着那头漂亮的黑发，回答道。他语调中带着兴奋，压低了音量。
    “好，乔瑟夫，你答应我了啊。”吉赛尔说着，望向我的脸，轻轻使了个眼色，转向别的话题，“各位，我们去城堡里面观光吧。离化装游行还早呢。”
    我跟吉赛尔和驱一起，从中庭走入阴暗的城堡之中。我边走边听着解说员冗长的说明，心里却在思考今天诺迪埃现身的意义。
    城堡观光之后是观看骑马游行。游客的欢呼声中，一名身穿黑铠骑着黑马，扮作领主托兰卡维尔的青年带头，在城堡中庭整装待发的中世纪骑士们排成一长列，往城门走去。
    跟游行队伍一起，淹没大街小巷、不计其数的游客也纷纷离开城堡，下山走向卡尔卡松城镇。中世纪的街道突然静了下来，我们四处游荡了不到一小时，之后走出城门，走下斜坡，回到吉赛尔的车子上。
    当晚，在罗什福尔预约的餐厅的特别间里，我们把黑暗夜空中四散飞舞的火花看了个真真切切。要观赏有名的卡尔卡松焰火大会，没有比这更好的特等席了，同时还能吃上一顿丰盛无比的晚餐。晚餐上招待的有西尔万、朱利安、我和驱，加上吉赛尔、妮可、奥古斯特这罗什福尔一家，共有七人围在餐桌旁。
    可是，明明面前摆着豪华的盛宴，席间却是从一开始就飘荡着一股不自然的气氛。驱一如往常地，从最初到最后都保持沉默。东道主罗什福尔对我们的态度虽然殷勤得无可挑剔，却显然是心不在焉。西尔万有点坐立不安。妮可努力地堆起笑脸，想维持那时常中断的对话，但总落得尴尬收场，沉重的沉默始终笼罩着一桌人。在这里面，只有朱利安反常地聒噪嘈嚷。他半开玩笑半讽刺地揭穿西尔万在拉沃拉内惹起的小事件，毫无顾忌地拿妮可和罗什福尔夫妇的不睦之事开玩笑，最后扯到德国人的谋杀时，吉赛尔终于忍无可忍地叫道：
    “朱利安，别说了。这样子一点也不像你。”
    “哎呀呀，连你也用这么可怕的表情瞪着我。开玩笑嘛，只是开玩笑。你看，你爸爸不也在苦笑吗，天才都是特立独行的，跟爱因斯坦老爷子比起来我再正常不过了。不行不行，就这么点小事就扬起你那漂亮的眉毛，这样子可是当不了我这名才华横溢的年轻天才核物理学家，朱利安·卢米埃的新娘子喔。”
    当朱利安在玩笑中暗示，这一席人之中可能藏着谋杀德国人的凶手时，吉赛尔终于发出尖叫。我清楚朱利安想趁这次晚餐会的大好机会进行一次“火力侦察”，可是对吉赛尔来说，这刺激还是太强了。
    “我回酒店的房间休息一会儿。”
    吉赛尔一副神经衰弱的样子，手抵额头站起身来。朱利安也装模作样地皱起双眉，说声“那么，小生也失陪了”，快步追了上去。
    罗什福尔面露不悦，歪着那张方正的脸一言不发。妮可靠在椅背上，一副筋疲力尽的样子。晚餐在这样的氛围中结束了。
    “驱，你跟西蒙娜约了几点见面？”
    从餐厅走向酒店的路上，我这么问道。借着街灯的光看了看表，已经过十点半了。要是约在比这还晚的时间见面，不嫌有点太迟了吗，我想。
    “两点。”驱回答道。
    “凌晨两点？到底在哪儿见面啊？
    “城堡。”
    约在这种时间、这种地点见面，怎么想都太不自然。可是驱已经缄口不语，无意再回答任何问题了。我也只得闭上了嘴。也罢，再过三个小时多一点而已，也不是等不起。
    我们先回到酒店，深夜一点时再外出。两人横穿深夜杳无人迹的街道，过了桥，走上通往城堡的陡坡。仿佛让人不敢相信白昼的喧闹一般，夜深得鸦雀无声，令人畏惧。