东出率领部下进入柊树公寓的时间是昨天清晨5点50分。捕捉早野的任务由在a点负责监视的以东出为首的6名刑警执行。他们把公寓管理员叫来，打开正门，坐上电梯直奔12层，来到西南角的1207房间，按下了门铃。
    里边没人答应。又按了两次，还是没人答应。他们开始以为是门铃出了故障，就用敲门代替了按门铃，可是敲了半天还是没人答应。东出抓住门把手一拧，才知道门根本没锁。这在大门是自动锁门式的公寓是常有的事情，住户过于相信公寓的安全性，
    自己家的门经常不锁。
    东出推开门走进房间里，一边小声叫着“早野先生”，一边四处搜索。两室一厅的房子，客厅、卧室、洗澡间、卫生间、壁橱、阳台……所有能藏人的地方都搜查过了，连早野的人影都没有看到。
    房间里不是很整齐，然而并没有慌忙逃走的迹象，也没有跟谁打斗过的迹象，窗户全都插着插销，床上虽说有点儿乱，但被褥冰凉，一点儿热乎气都没有。
    没有找到早野的钱包驾照之类的东西也没有发现。房间里没有固定电话，可以认为早野跟外界的联系全靠手机。在侦查过程中已经掌握了早野的手机号码，但是打不通，早野已经关机了。
    当时，所有人都认为早野还躲在柊树公寓里。这座公寓的逃生楼梯是内置式的，刑警们顺着楼梯搜查到一楼，又从一楼搜查到楼顶，没有发现可以藏人的地方。
    东出的一个部下说，也许柊树公寓里就有早野的情人，早野可能藏在那个女人那里一-这是很有可能的。于是，东出通过管理员査出住在公寓里的单身女人一共有9个，其中7个是从事色情服务工作的，在这7个女人里边，有一个是离婚的，带着一个三岁的女儿。东出带着手下的刑警们挨个去这7个女人家里询问，并且拿出早野的照片让她们看，结果个个都打着哈欠说不认识。
    接下来查看了监控摄像头拍摄下来的录像。一楼的正门和侧门、电梯内、通向地下停车场的出人口的监控摄像头，都没有拍到早野。但是监控录像有一个漏洞，管理员到深夜两点睡觉之前不是用录像机录像，而是用眼睛观察监视器。70多岁的管理员以前是自卫队的军官，精神矍铄，坚称自己一直在观察，但详细一问，他是一边看电视一边观察的。
    东出在公寓里部署了大量刑警，开始挨家挨户地询问。到上午11点多，询问了近三分之一住户的时候，一个让东出感到惊愕的情报传给了他。
    早野在5公里以外的一个情人的公寓里出现了！
    他的那个情人叫高桥冴子，25岁，酒吧女。
    冴子说，上午9点左右，早野突然来到她的住处，双手作揖央求道，“把你的车借给我用一下”，他看上去很慌张。冴子不肯把车借给早野，早野照着冴子脸上打了一拳，仓皇逃走。
    搜集到这个情报的，是暴对课特别刑侦班的氏家忠宏。他说，他通过在生活安全课时认识的欢乐街的女人们，得到了关于早野的消息。
    早野逃跑了！东出听到这个报告时，全身的汗毛都倒立起来。
    封好的“密室”被打破了。肯定是有漏洞。但是，漏洞到底在哪里呢？
    6
    “为什么就这么轻易地让早野诚一逃掉了呢？把能想得到的可能性全都列举出来！”尾关部长命令道。这等于说让在场的人互相攻击。
    东出的视线落在了眼前的桌面上。他想到了好几种可能性，但是作为这次行动的指挥官，要不要先开口呢？他在踌躇。
    这时候，暴对课课长汤浅说话了。他说出了东出想到的可能性中的一个：
    “在100米开外的地方用夜视望远镜监视侧门，有那么大的毅力坚持到天亮吗？”
    听了这话，石上一下子抬起头来：“刚才我说过了，一直没有中断监视！”
    “不过，从侧门出来走到被建筑物遮挡的地方需要几秒钟的时间，你事先计量过吗？10秒，还是15秒？”
    “7秒。”石上满脸不高兴。
    “只有7秒啊？”汤浅大惊小怪地叫了一声，把脸转向尾关部长，“一整夜之中的7秒啊！就是疏忽了也不好责怪嘛。”
    尾关部长稍微点了一下头。
    东出不知道说什么好。由自己来承担责任，当然不如把责任推到石上那边。然而，事情并没有那么简单。如果把今天的会议看作“三班与暴对课的决斗”的话，多少还是要站在石上这边说话。想到这，东出斟酌着词句说道：“正门和侧门都有监控摄像头，也就是说，不能说是一整夜之中的7秒，只能说是没有开录像机的晚上10点到次日凌晨两点这4个小时中的7秒。如果再说得精确一些，应该说是从晚上11点47分早野的房间里电灯熄灭到次日凌晨两点这两个多小时中的7秒。”
    听了东出的辩解，汤浅用鼻子哼了一声。坐在他旁边的小滨也轻蔑地笑了，眼神里的意思分明是：根本就没起到掩护的作用嘛！
    大概石上也不认为东出的辩解对自己有多大帮助吧，亲自向暴对课展开反击：“那座公寓的逃生楼梯直通地下停车场，早野诚一也可能是走逃生楼梯进入地下停车场，然后开别人的车逃掉的。”
    这一点东出也想到了，公寓内很可能有协助早野诚一逃跑的人。
    小滨脸上的笑容消失了：“我们不像你们那么马虎！所有从地下停车场出来的车，车上的人我们都看得一清二楚！”
    “要是早野诚一藏在后备箱里，或者躺在后座上呢？”
    “就算可以那样，他也得通过通向地下停车场的门！监控录像里根本没有他的影子！”
    石上毫不相让：“要是钻进行李箱里被人拖着去地下停车场呢？”
    “你可真有意思！确实，早野就是把女尸装进行李箱里扔掉的，但是，监控录像里也没发现拖着行李箱去地下停车场的人。”
    “晚上11点47分到次日凌晨两点录像机没有开，你能保证那段时间里也没有吗？”
    小滨就像是知道石上要提出这个问题，脸上浮现出嘲讽的笑：“很遗憾，那个时间段从车库里出来的车只有一辆！车主是一对夫妇，都是私立高中的老师，他们两岁的儿子高烧40度，他们开车出去是为了送孩子去医院！你满意了吗？”
    石上沉默了。
    东出胸中的怒火在燃烧。此前东出根本就没接到这样的报告！暴对课根本无视东出这个指挥官的存在，独自搞侦查。如果得手，暴对课想单独行动，抓住早野，把功劳记到暴对课的功劳簿上。
    东出愤愤地吐了一口气：“除了车以外呢？”
    “什么意思？”小滨莫名其妙地瞪着东出。
    “意思是你们监视人了没有？”东出把声音压得很低，
    “可以这样推测：早野从晚上11点47分到次日凌晨两点这段时间内，顺着逃生楼梯溜进地下停车场，而公寓管理员那时候正好没有盯着监视器。早野溜进地下停车场以后，没开车，步行溜出停车场。你们只顾盯着进出的车子，没注意到弯着腰溜出停车场的早野。”
    “你也太小看人了吧？”小滨跳了起来，“你以为我们的眼睛都瞎了吗？少在这儿跟我摆重案组的臭架子！肯定是你们出的错，老老实实承认了吧！”
    “我们出了什么错？”东出的手在桌子下面紧紧地攥成了拳头。
    “肯定是你早晨带人进入公寓的时候让早野溜走了。你们大摇大摆地走进公寓正门的时候，早野正躲在暗处看着你们呢。你们一进去，他就吐着舌头逃走了。只有你们这些傻瓜才会干这种傻事！”
    “你骂谁傻瓜？”东出一拍桌子站了起来，“我们在外边也留人了，你再骂一句傻瓜试试！”东出急了，关于“异常接近”的“秘密协定”也不打算遵守了。
    “你不就是个警部吗？敢跟上司顶嘴！”