所以应该也知道一些大人不知道的事吧？”
    韮泽移开了视线，喃喃说了声：“谁知道呢……”
    咏坂在一旁轻轻点了头，然后望着嵌在山壁洞口上的铁栅门。
    “栅马兄，那个就是传闻中的洞穴吗？”
    “听说是旧日本军的设施喔。”
    “……你是从哪里获得这情报的啊？”
    “我听竹峰英作的胞弟说的。他说他哥哥在战时曾在那里工作。”
    “竹峰……？就是那位第二个死掉的老爷爷吗？”
    “对，听说以前是他在负责管理这片林木。”
    “这样说来，这里在那之后就一直任其荒废到现在了吗？”
    咏坂轻声说着意义暧昧不明的话语，走近铁栅门，抓起生锈的栏杆摇晃了几下。这时，栅马开口说：“只要拜托韮泽，他就会帮我们开门啦。”
    “你们已经进去过了吗？”
    “我没带手电筒，里面黑漆漆的。”
    “你还真是个性淡泊耶！为了这点小事就打退堂鼓，怎么行呢？”
    咏坂丢下一句“我去去就来”，就回过头往原路折返了。
    望着咏坂的背影，韮泽轻轻说道：“那个人在搞什么啊？”
    “他是小说家啦。”
    “小说家是做什么的？”
    “就是写小说的啦。……啊，你不知道什么是小说吗？”
    “就是都是文字的故事吧？学校有同学在用手机在看。”
    “哦？真不愧是e世代。”
    “那么……那个人有可能会写下关于这里的事吧？”
    韮泽一动不动地注视着咏坂消失的方向。从他那认真的眼神中，栅马想起刚刚的疑虑还没完全消除。
    “你啊，真的那么想要让放电人的谣言流传开来吗？”
    “——没有啊。”
    男孩低头看地面，踢了踢脚边的野草。就在一个不留神之间，天空的云影散开了，树林慢慢回复了原有的明亮。焕然一新的景象吸引了栅马的注意力，因此他并没有再继续深究下去。
    过了一会，咏坂手里拿着一支银色的棒状物体回来了。栅马一问才知道，原来那是自行车用的led照明灯。
    “你不是使用脚踏车动力发电的车灯吗？”
    “如果考虑骑车时的舒适感，只有选择电池一途了。”
    咏坂打开照明灯的开关确认亮度，点点说了声：“没问题。”
    “那么，韮泽，你就开门吧！”
    男孩拿出了钥匙，咏坂转过头，对着栅马说道：“就是这么回事——我进去看一看。”
    “咦，你在说什么啊？我当然也要进去罗！”
    “不是啦，因为只有这么一个光源……”
    “跟在你后面走的话，利用手机荧幕的亮光就够了。”
    “门开了。”韮泽在拉开栅门的同时，补上了一句：“我也要进去。”
    “小孩子乖乖的在外面等着就好，”咏坂回应道。“况且，你不是进去过了吗？”
    “所以这样就把我排除在外吗？小说家真是有够奸诈的呢！”
    “……你说什么！”
    “别吵了啦！好了——，咏坂最先，再来是我，韮泽殿后。各就各位，可以吧？”
    “为什么我排最后啦！”
    “因为坑道里面很窄嘛。你也不会想在行进中摔倒而被踩到吧？”
    “其实是因为，最后一个位子也是最容易逃跑的……”栅马并没有把心里想的这番话给说出口；一方面他是为了顾及男孩的自尊心，不过另一方面，也是因为不想让人知道自己在害怕的缘故。
    被两个各自发着牢骚的人夹在中间，栅马进入了坑道内部。
    他用脚把崩落的瓦砾踢到旁边去，边走边用数位相机拍下时而出现在通道两侧的房间。在坑道里，脚下的地面是泥土地，墙壁和天花板则是用砖块、水泥砌制而成。虽然遍地可见裂痕或小型的崩塌，不过大致上坑道还保有原来的样貌，呈现出一种非日常的景象。
    前进的同时，栅马虽然感到些许的兴奋，不过同时却也产生了极大的失望。这里并不像一般观光景点，散布着垃圾或涂鸦。因为长年禁止外人进入的关系，这也是理所当然的；不过，由于没留下当年的任何物品，因此让人感觉起来，就好像在眺望镜子里的一个空洞一般。缺少了人为加工的氛围，不由得使栅马对这样的空白感到遗憾。
    ——如果只有这样的话，那不如到一般的废墟探险还比较有趣……
    废弃的房屋、工厂、购物中心，还有遗留在这些地方的映像管电视机、旧杂志、已停产的饮料罐，或是窗框的设计等等。栅马深知从这些东西想像出来的故事有多好玩，光看照片就很有趣，直接到现场接触废弃物的感觉更是不同凡响。栅马过去就是从这个〈勇闯地牢实境特集〉的采访工作中体会到这个乐趣，因此现在不禁感叹了起来。
    ——结果，这企划还是难逃一死的命运吗？
    “有安装电线呢。”
    在咏坂的光线照映之中，墙壁和天花板的交界处，盘踞着外皮已经破烂不堪的电线。“大概是战前或战争初期做的。——不管怎么说，从这么牢固的工事来看，这里不可能只是单纯的战备坑道。……你说这里原本是研究机构吗？”
    “据我打听来的消息是这样没错，但不清楚当时在研究什么。”
    “电力——对任何研究而言都是必要的。如果当时这一带的土地还没被广泛开发利用的话，那么这座坑道就是建在山区地底下的秘密研究室了。没有留下资料这点，更加令人怀疑是如此。”
    “该不会是在研究原子弹吧？”
    “这是个典型的推测。再来就是化学武器或生物武器了。说得再哗众取宠一点，还有可能是杀人光束、不死士兵等等。不过，话虽如此，但坑道里的空间还没宽敞到足够成为制造武器的地下兵工厂……。既然没留下纪录，那就表示研究没有成功吧！”
    “毕竟当时举国上下都在干蠢事，失败也是理所当然的嘛。”
    “人类的愚行还是能产出一定成果的；你应该听过‘战争促进人类文明’这样的论点吧？不过，要是根据这种论点进行思索的话，在这里所研究的东西，想必没和今日的文明产生联系——因此，它何止是失败呢，应该说是彻彻底底的失败才对。”
    “彻彻底底的失败啊……”
    咏坂的说词有一定的说服度。坑道里明明有使用过的迹象，但却空洞荒凉到连一件物品都没留下。就连以现实主义者自居的栅马都足以充分感受到，这一切是出自某人的意志。“可是——如果想掩饰失败，何不把入口也封死算了？”
    “这是两码子事。军方不会刻意摧毁可以改作阵地之用的洞穴吧？毕竟在当时，说到本土决战，可是非同小可的事啊。”
    “美好的旧时光——二十世纪的地狱吗？”
    “我们真是生在一个美好的年代。所以才有闲情逸致在这做傻事。韮泽你也是这么觉得吗？”
    “我哪知道。”
    三人默默地又走了一会。眼前只有称不上漂亮的景色，细细长长地一路延续着。栅马忽然觉得这就像是人生一样，随即又敲了一下自己这么想的脑袋瓜。
    就在这时，走在最前头的咏坂手上的灯光突然晃了晃，接着只听他高声一呼：
    “停——，列队立定！”
    “怎么了？”
    “前面的房间好像就是尽头了。换句话说，我们现在就站在房门口——也就是疑似是日积亨尸体倒卧的地方。”
    咏坂轻敲着靠在墙边的门扉，并用脚底板踏了踏稍微突出地表的门框。总归一句话就是狭窄。咏坂踏进房间，栅马从他手里接过自行车灯，回头往地面照射；当他对韮泽使了个眼色后，韮泽点了点头说：“没错，尸体就是躺在这个地方。”
    可是地面不见明显的污渍，没有尸臭味，也没有苍蝇。栅马已经不知道，自己究竟是第几次感到失望了。
    “没有噱头啊……”
    “栅马兄，怎么办呢？这样吧，反正我有把雨衣带来，我穿上让你拍张相片吧？”
    咏坂说着，举起了那一团黑色的塑胶雨衣。萤光颜料发出淡淡的光芒。那样子看上去远称不上梦幻，也不像电流在流窜。
    “快把雨衣收起来，这种东西根本唬不了人啦！”
    “我就知道你会这么说。——那，接下来呢？有你觉得奇怪的地方吗？我在閲读资料的时候，并没有读到任何关于这个坑道的资讯。”
    “我所知道的也就只有那份资料，加上日积持有的档案……”
    说到这里，栅马忽然停了下来，在他的脑海里闪过一个影子。那是赤鸟美晴所拍下的影像。她照到了一扇“禁忌之门”——
    “韮泽。”栅马出声呼唤男孩。“你有没有看到什么和你发现尸体时不一样的地方？”“我想……没有。不过已经有段时间，所以记不太清楚了。”
    栅马拿着自行车灯，照向靠在墙上的门扉。上头没有任何字样。栅马心想，这一面应该是门的背面，不过通道并没有足够的空间让人错身。
    “咏坂，跟我交换一下位置。你站中间。”
    “遵命。”
    三人在房间内重新排好队伍，再折返回通道。然后，栅马开始试着把敞开的门扉关回原位，不过门刮着掉落地面的砂砾，不太好拉。虽然他又多施了点力，而门扉也发出喀啦喀啦的声音开始移动着，但结果还是没办法完全嵌回门框里。
    尽管如此，隐藏在墙壁后的门扉正面终于翻了出来。栅马拿灯光照了照门面，点点头。要找的目标出现了。