饵料撒下去，被逼出水面的鱼儿不得不准备启程。
    圣旨说的即日启程，就是片刻不得耽误，况高昌城距京城数千里路，便是骑上最好的马，快马加鞭也得十几日。
    容初一年前就已出师，在萧启的帐篷旁也有了顶小帐篷，因而等她听到动静前来查看，萧启才刚开始准备行李。
    没什么好装的，不过两套换洗衣物，并一个水囊，很快就可以收拾完毕。
    听了事情经过，容初按住她收拾的手，率先开口：“我也要去。”
    “阿姐你别……”萧启话还没说完，便被容初急急打断。
    “我一月不在你身边，你就破了相，便是如今住在你旁边，你身上也伤疤不断。若是任你一个人远赴京城，你是不是要连脑袋都玩掉了！”
    本就是从京城出来的，没有人比容初更明白皇宫的可怕，上/位者几句话就可以要你一条命，要她提心吊胆在这里等着，还不如跟着萧启一起走，也能帮衬一二。再则这熊孩子野的狠，战场上以伤换命的事情没少做，不看着点真不行。
    萧启嘴唇翕动两下，还是没有说话，默认了。她也不想同阿姐分开，违心之语就这样止步于口。
    容初又道：“你同将军解释一二，我这就去给师父告假，你可别偷偷跑了！”
    萧启失笑，阿姐真是，把自己当什么了。
    “知道了，我就在此处等你回来，哪里也不去。”
    高昌城适龄又未婚的小将，算上萧启也不过六个，几人收到消息都收拾好了行李。
    军营门口，准备好的干粮被发给几人，林宏望向眼前的一众优秀青年，忍不住嘱咐道：“当今能者甚多，保不齐有比你们优秀的，不论驸马花落谁家，都别太往心里去。”
    想了想又看向萧启，犹豫着补充：“我有个女儿在京城，叫林含柏，你给她带句话，就说，阿爹，额，想，想她了。”铁汉柔情挡不住啊，那么可爱的女儿，要不是怕边境危险，早把她带在身边一解思念之苦了。
    他又从怀里掏出封信：“你把这个送到她手上。”
    见萧启颔首，林宏欣慰一笑，武艺超群做人又懂事，哎，要是是我女婿就好了。可惜了啊，不能跟皇帝抢女婿，不然真是想……
    不过要是公主没看上萧启的话，是不是，就可以撮合下他和自己女儿了呢。
    ***
    容初跟师父求了又求，说实在放心不下跟自己相依为命的弟弟。
    “行吧，那你早点回来啊。”陈大夫纵使医馆再缺人，也不好强留她在此处。
    容初三步并作两步，赶来的时候，林宏恰巧吩咐完毕。
    七个人，七匹马，就这样踏上了上京的路。
    随着职位的提升，皮甲早换作了铁甲，能有五六十斤重，即便是身经百战的少年将军，也不可能穿着赶十几天的路。
    为了不引起事端，军服被换下，用布包好挂在马身上。几人都着便装，快马加鞭赶往京城。
    一路还算顺利，满打满算也只用了十三天。赶到京城的时候，正逢八月十五。
    京城，全大邺最繁华的地方，与别处可谓天壤之别。而对于才从边境赶来的萧启等人，就是土包子进城的感觉了。
    进城查得格外的严，给了路引亮明身份。
    “哎我说，你非得带着这小屁孩干什么啊？”同伴中一个皮肤黝黑，名叫黄经武的青年出声问道，“还一路带到了京城。”
    他说的是那跟在马后奋力奔跑的小孩，现下正端着水囊大口喝水，衣服上满是灰尘，面容枯瘦。
    “有缘罢了，左右也没什么事，是个好苗子。”萧启望着那孩子狼狈的模样，眼神却是软了些许。
    跟自己，真像啊。
    ***
    赶路的第七天，众人在一个小城的客栈留宿。
    几人拼杀出来的气势都微微收敛着，没显露出不同，只有说有笑的吃饭，跟旁人相比只是壮实些。
    容初拿筷子夹了老板鼎力推荐的泡萝卜，还没送到嘴里，就被个不知道从哪冒出来的小孩撞了一下，菜掉落在碗里。
    “对不起大爷！实在对不起！”小孩诚惶诚恐，双手作揖，连声道歉，就差鞠躬了。
    容初也并不在意，说了句无碍，继续吃饭。
    小孩如释重负：“谢谢大爷，大爷您真是个好人！”
    旁边坐着的萧启眼疾手快，抓住了准备开溜的小孩的衣领，冷声道：“你跑什么？把袖子里的东西拿出来。”
    “你这是干什么，没必要欺负小孩子吧！”
    “对啊，什么人啊，人家就撞了你一下，何必紧抓着不放呢。”
    “长得挺好看，人模狗样的，还欺负小孩儿，真是世风日下！”
    大厅中客人不少，眼下就你一言我一语的说开了，不几句就盖棺定论，话里话外满是对萧启的鄙夷。
    同一桌坐着的将军们有些尴尬，脸色微红，纷纷劝道：“哎萧将军，算了算了，人小孩也没碰着你兄长什么，不过撞了一下。”
    萧启并不理会众人，抬手安抚一下正担忧望着自己的容初，转而盯着手里的小孩，眼神凌厉，居高临下：“你方才从我兄长身上拿了什么东西，交出来。”
    征战多年，一个眼神，就压迫得小孩冷汗直冒，见逃走无望，不情不愿掏出袖子里的锦囊。
    容初瞧见那熟悉的花纹，不可置信，摸向自己腰间，果然，装应急药物的锦囊不见了。旁人腰间的锦囊放的都是银两，她则全装了药粉药膏。
    “你说偷的就是偷的吗？锦囊是我的，里面银子也是我自己的！”小孩脸涨得通红，做最后的挣扎。
    “我锦囊里装的都是些药物，哪有什么银子。”容初无奈反驳。
    小孩大惊失色，两手扯开锦囊，果然，只有些小包药粉和瓶瓶罐罐，切，还以为是个大买卖呢！
    于是得知真相的众人又嚷嚷着要送他去见官，萧启扫他们一眼，同行将军也站出来，几人气势吓人的紧，议论声越来越小，慢慢的没人敢吱声了。再想起自己方才话里坏外对这看起来就不好惹的人的声声指责，都结了账开溜，怕萧启找他们算账。
    小孩性子挺烈，只扯着嗓子叫什么要杀要剐悉听尊便。
    事情发展到这里，也只不过是普通的捉到个偷东西的小贼而已。
    客栈掌柜早就被方才弄出来的动静吸引，从柜台绕了出来。此刻拱手出来向萧启道歉，指着小孩说要找小贼的爹娘理论。
    “我没有爹娘！”红了眼眶的小孩像是个被戳到软肋的小刺猬，竖起了浑身的刺，“随你们怎么样吧！”
    很可怜的样子。
    萧启眼眸微沉，并没有说什么就这么算了，反而蹲下身，与他平视：“喂，小孩，你要不要跟着我。”
    小孩停止了挣扎的动作，吸吸鼻子，愣愣的望着眼前这个，脸上带了个面具遮住半边脸的人。
    不知道从哪里生出来的信任盈了上来，问道：“那，那，跟着你，能吃饱饭吗？”
    “当然，你想吃多少吃多少。”容初也蹲下来摸摸小孩的头，觉出了萧启的想法。
    这孩子，跟当初的阿启仿佛从一个模子里刻出来的。一个人为了生存挣扎，饭都吃不饱，那股子硬气却好像镌刻在骨子里，不容小觑。
    如果弃之不理，任他自生自灭，恐怕，不会有什么好下场。
    能帮一把是一把。
    正如容初所想，萧启是起了恻隐之心。若自己当初没有遇见阿姐，不会说话，不知礼义廉耻，也只会盲目的在街头游荡混日子。
    给买了新的衣物，小孩洗净出来，萧启才发现这是个小姑娘。长期的忍饥挨饿让她又矮又瘦，不知道多久没洗漱过，破破烂烂的衣服挂在身上就像个野猴。
    问她得知才满十岁，力气不大，长得瘦弱，就跑的挺快，手脚麻利。在收养她的老乞丐过世后就一直靠偷盗为生，饥一顿饱一顿，偶尔被捉住了一顿毒打，熬过去了就继续偷。此次撞到了萧启这块铁板，也算是因祸得福。
    无父无母流浪至今，凭着摸索的偷窃手艺顺利活到现在，生命力跟石头一样，到哪里都可以生存，虽被人忽视，却独有风采。
    容初给这个一直被人叫小乞丐的孩子，取名萧石。
    希望她能像个石头一样，虽不起眼，但经过工匠雕琢之后，绽放自己的生命力。
    萧启没养过孩子，就当个新兵那样训练。自发觉这孩子脚力不错后，就让她跟在马后奔跑锻炼，实在撑不住了再拎上马歇歇。
    世道艰难，武力，永远是最底层人民的傍身之本。
    既然想吃饱饭，那就要付出代价。跑的再累，萧石也没有叫一声累，每次都是腿软到不能动被萧启拎上马。
    同行之人本以为萧启是随便说说，哪知道她竟真的把这小孩带在身边，一路到了京城。
    萧石静静听着这些人跟萧启的对话。几天相处下来，她隐隐约约听了好几次那些人叫收留她的人：萧将军。而那个看起来很温柔的人，唤她阿启。
    是个将军么？真厉害啊。
    所以萧启给了自己名姓，是会一直留着她么？
    水喝的差不多，萧石又翻了容初给的布包，取出肉干放在嘴里咀嚼，一口又一口，小脸上满是坚毅。
    跟挨饿相比，跟着马跑算得了什么。她一定会努力跟上这个人的步伐，不被扔下的！
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    下一章两个人就相遇啦！