潘顺仪脸色倏地煞白，磕磕巴巴道：“朝、朝霰，你说什么呢？我…我不小心放了刺客进来，是我不对，可是我不是故意的呀，不是我要杀你和宛祺的呀！”
    厉朝霰只是笑笑，道：“今日前朝有人奏请立储，提名了本宫的宛祺，但也有人认为，宛祺和宛祾都是夏氏遗嗣，不宜立为储君，宛禟既娶乌桓王子，也不宜立为储君，最合适的，就是你的宛福，出身高贵，又得潘氏支持，名正言顺。”
    潘顺仪睁大双眼，道：“所以你怀疑是我？朝霰，我不会…”
    “那日行刺之时，本宫第一反应就是去救本宫的宛祺，你为何安坐不动，难道不是因为早就知道，她们不是来杀你和宛福的？”厉朝霰淡淡说道，“不要再装了。”
    潘顺仪闻言，忽而侧首妩媚一笑，翠玉潋滟，衬托得他容色那般明艳，仿佛绿叶托出的桃李艳花，只有在很少的时候，在他不再装傻充愣、显露出些许本性的时候，才能发觉，他其实生得一副只稍逊于从前的夏皇后和魏顺仪的好相貌。他慢慢直起身子，道：“到底是被你发现了。想来我还是该多素服几日，也不该这么快搬回这儿，该从檀仁殿请大师来诵经超度个四十九天什么的。可是我这翠保殿究竟比不上你的扶玉殿，偏殿的地龙不好使，实在是冷得紧。”
    厉朝霰侧眸瞧着他，总算看得明白——潘家这个素来被人以为蠢笨粗直的二郎，其实最最是冰雪聪明，从前夏皇后在时，容不得旁人与他争锋，潘顺仪遮掩不住容貌，便假作这般不成大事的性子，安稳避祸。后来洪熙帝倾心在厉朝霰身上，他便与厉朝霰交好，果然顺利生下皇女，看在他和厉朝霰的情谊份上，洪熙帝对宛福看重也胜于宛禟，有心扶持她做宛祺的臂膀。他终于熬到了今时今日，熬过了夏皇后、魏顺仪和林继后，熬到了他和宛福的出头之日。
    他抬手，捋过鬓边的珍珠流苏，仰首道：“我原以为，你惑于你我多年情谊，不会轻易发现我在林氏的刺杀中掺了一手，你竟发现得这样快，想来是对我早有怀疑。”
    厉朝霰淡淡一笑，道：“此地是深宫，是最容易移人性情的地方，你在宫中多年也不算顺遂，固然潘老将军和陛下做了交易，用潘家的忠诚护你在宫中的平安，你也不至于多年下来仍旧天真粗直，半点不见圆滑变通。除非，这本就是你的伪装。”
    他说着，轻抚珍珠戒指曾在的指根：“原本我并不在意，宫中人人自有生存之道，倘若你的生存之道就是做这般伪装，我何必非要拆穿你。更何况，我以为你不过是为给自己谋个孩子，有个依靠，宫中众君谁不是如此渴望，天下男子又谁不是这般心思，我不愿断你指望。”
    潘顺仪轻笑一声，道：“原来这么多年，你都是看我笑话。不过也公平，毕竟我也一直看你笑话，看你患得患失，看你为几个仇人的孩子殚精竭虑，看你和陛下为了个本不存在的孩子，这些年来不曾说过一句交心的话——想来这些年，你虽然得宠，看着陛下时，心里却没有一刻不煎熬，因为就算再得宠，也生不出孩子，我就算不得宠，也有我的宛福，想想就觉得痛快。”
    厉朝霰慢慢将指尖拢在掌心，凉凉道：“当初林氏用药使我假孕，你也推波助澜。”
    潘顺仪浑不在意地点一点头，道：“不错。你别误会——我倒也并不喜欢陛下，便是有什么年少绮梦，也早死得干净了。夏氏还在时，我棋错一招，让你得了她的心去，便挽回不得了。不过我得不到的，就这般给了你，我也是不甘心的。所以，你同我说起那方子时，我猜出林氏用意，便帮了他一把——伪造脉象的药，你便是在我这儿吃到的，正因为如此，林氏才以为自己已经将手伸进了我的膳房，才有了此次刺杀。”
    “你当知道，”厉朝霰缓缓道，“铃儿没了，我绝不会原谅你。”
    潘顺仪一笑，摊手道：“你又能拿我如何？母亲如今正受器重，陛下依约，必得护我周全。何况我并没有做什么，不过是容许林氏作乱罢了。他是中宫皇后，我如何能抵挡他威势，受他胁迫被他算计，能算什么罪名？若如此也算罪名，厉朝霰，你昔日曾为夏氏走狗，所做之事怕是不强于我，还是该你先认罪伏法才是。”
    厉朝霰微微点头，旋即笑道：“你说得不错，只不过你忘了一件事——你那侄子潘缨缨，即将是我女宛祺的正君了。”