先前洪熙帝说想要厉朝霰给她生个皇女，厉朝霰本以为她只是随口一说，近些日子多宠幸了他几回也只是一时兴起，谁料这日他到含章殿去，却见穆医使坐在洪熙帝对面，洪熙帝一瞧见厉朝霰，便满面悦色地把手里的茶盏搁下，招手示意厉朝霰过来，拉他坐在自己身边，对穆医使说道：“过来过来——你给他瞧瞧…或者算个宜嗣的日子给朕。”
    厉朝霰瞧着洪熙帝，不自觉地有些惊讶：她竟真想算个他易孕的日子出来，好给他一个皇嗣。
    只可惜他知道，她的心思必定是白费。
    抵不过她的盛情，他淡淡伸出手，挽起霜蓝袖口，搁在臂枕上给穆医使把脉，穆医使才按上他脉象便拧起了眉头，又取他另一手按了片刻，洪熙帝看出穆医使神色有异，倾身问道：“怎么？可是他身体有恙？”
    穆医使没有理她，而是抬起一双水银般的眼睛，直问厉朝霰道：“你喝过大寒汤？”
    厉朝霰平静道：“是。”
    “大寒汤？什么是大寒汤？”这名字已让洪熙帝觉得不妙，然而还是不自觉地问道。
    穆医使一面收起诊脉医具，一面道：“大寒汤本是御赐毒药，若是皇帝临幸了不喜欢的宫君宫人，只需说一句‘不留’，自然有人会呈上大寒汤给此人灌下。后又成了宫侍之间流行的私刑，因宫侍名义上是皇帝的男人，其中若有和太医、侍卫私通者，宫侍便会以大寒汤灌之。不过到了你登基之后，皇后整治后宫私刑，大寒汤这东西便攥在了他手中。”他说着，看向厉朝霰，“专用来赐与出身卑微的宫君或受过临幸的宫侍。”
    洪熙帝脸色已然十分难看，但穆医使还是说了下去：“服用过此汤后，子殿便如同寒冬腊月的厚冰深雪，任何种子都会冻死其中，不能发芽，终身于嗣无望。”
    厉朝霰轻轻闭上了眼睛。
    洪熙帝牙关紧咬，片刻，才伸手抓住云淡风轻的厉朝霰的手，问：“是皇后？”
    “陛下。”厉朝霰双手交叠，将洪熙帝的手合在掌心，嗓音低而柔哑，“请您不要追问。一切都是臣侍自身的罪孽，倘若您一定要问，还请您赐臣侍一死。”
    洪熙帝没有再提起这一桩事，她的回应仅仅是沉默地赏给了厉朝霰一匣子珍珠，那珍珠圆润明莹乃是上品，其中一颗格外硕大，色泽亦红润些许，言攸瞧了一眼，便向厉朝霰惊叹道：“这原是我做司墨时滨海贡来的珍奇之物，名叫应萱珠，乃是在同一只珠蚌中发现的，大珠为父珠，小珠为子珠，不论大珠在何处，小珠都会向大珠而行。这可是前所未有的罕见东西，贡来的时候，陛下还教好好收起来，想要等着太后整寿当作寿礼的。”
    厉朝霰修长苍白的手指轻轻拈起那枚大珠，果然盒中小珠皆向大珠移来，他浅浅一笑，那笑容似阳光下的霜花一朵，顷刻便消散了。
    “收起来罢。”他说。