城主休伯特的管家放下礼物离开时，突然立在门口。
    阴冷的风在房间里轻轻飘荡起来。
    铁血护卫同龄哈特就在门外与他一尺之远，却丝毫没有察觉这里的异象。
    黑猫布恩弓起身子，尖锐凶狠的冲着背对着的管家低吼。
    阿尔淡漠的坐在客厅主位，扶着黑猫立起的毛发。
    “希尔会长，你来又有什么大秘密要说的吗？”
    明知道眼前的不是真身，阿尔的内心也无法如表面那样平静。
    背对着他们的管家，发出阴沉沉的低笑。
    “说出来多没无趣呢，阿尔，探索、发现才是法师的乐趣啊。”
    “那座山谷里，我为你留了礼物，你一定会非常惊喜的。”
    “快来吧，鲁奥曼的好朋友，呵呵呵。”嘲讽的笑声越来越远。
    幽幽的冷意渐渐消失，管家先生无知无觉的继续走出门外，根本不知道刚才发生了什么。
    提起鲁奥曼，阿尔眼神一冷。难道鲁奥曼在那座山谷里？
    “你又要一个人去吗？”布恩立在阿尔的肩上，歪着头问。
    作为阿尔还没就职法师就拥有的第一个使魔，他们可以说是共同成长，之间的联系非常紧密。
    阿尔的心情、少许的秘密他都能感知到。
    使魔跟法师不止是契约上的主仆，还是法师最亲密的伙伴，是陪伴法师行走在道路上最久的朋友。可以跟它分享不可告人的秘密，可以共同庆祝孤独的喜悦，可以跟它探讨晚餐吃什么好，排遣那令人发疯的寂寞。
    “是啊，一个人啊。”
    也只有布恩才听的出阿尔语气里的孤独。
    说来这么多年，阿尔也只有阿曼达一个朋友。布鲁特曾经是他未来需要效忠的对象，如今因为走上对立面而割裂了友谊。鲁奥曼跟他在童子营从小打到大，说起来讨厌更多一些，只是后来对他的帮助无法以言语估量，恩情更多一些。
    除此之外，他再也没有什么朋友。
    鲁奥曼的事他怀疑家族也参与进去了，布鲁特敢如此对鲁奥曼，家族也无动于衷，态度不得不令人三思。
    之前带着乔舒亚和劳森去见蒙莉萨的母亲，不过是收服手下的手段，家族知道他在找鲁奥曼也无所谓。借着寻找鲁奥曼的名义，他在家族可以做很多事情。
    可是被家族知道他已经找到了鲁奥曼的踪迹，又会引来什么麻烦？
    家族从来就不是一个个体，而是意志的凝聚，个人的意志从来不能轻易左右群体的共同需求。牺牲一个人而能让众人受益，别说一个废掉的鲁奥曼，价格合适，返祖血脉的阿尔也不是不可以拿来交换。
    这就是身处大家族的悲哀。
    此事又事关他自身的秘密，穿越者、返祖血脉、神孽、命运齿轮、因梅丽尔，都是万物归一化的阴谋，哪一个泄露出去都会给他带来大麻烦。
    这些事除了自己来解决，还能找谁呢？
    阿尔踏入阴影一走，布恩就变化为阿尔。一团黑影钻出来变成黑猫布恩，瞄的叫了一声，跳进‘阿尔’的帽子里
    如今布恩变身阿尔越来越熟练，几次被哈特发现的细微破绽都被它该了过来。
    今天更是和这几天的阿尔一样，一本正经的翻起一本高岩之城的历史，想必不会再被哈特发现了。
    与夜色融为一体的黑色乌鸦从高空落在山谷顶峰，一片阴影就从他脚下分散出去。
    这个山谷不大，不到五千的兽人在这里就地扎营显的非常拥挤，臭气连天。
    强兽人地位尊崇，处在单独划分的一片营地。
    比起大声喧哗，打屁聊天的普通兽人，强兽人他们更加冷酷沉默。在篝火边席地而坐，默默的吃肉喝汤。
    一切景象都与高岩之城的探子所说的没有两样。
    鼠小弟小心翼翼的将山谷探查了个边，没有发现希尔所说的礼物，更没猜测埋伏在这里的兽人。
    好像这里真的只有这不到五千兽人。
    阿尔变身的乌鸦，安静的立在树枝上等待，看他们补充的兽人到底从哪里来的。
    然而不到夜里，兽人营地里就发出恐怖的痛苦低吼。数十个强兽人在地上捂着心口面色扭曲的哀嚎，似乎正在承受什么惊人的痛苦，身上散发出疯狂暴戾的气息。
    其他强兽人没有跟他们一样，一身恐怖的气势在剧烈衰退。
    普通兽人惊恐的远远离开他们，仍有几个被发疯的强兽人撕成两半，鲜血淋在他们身上愉悦的长长呻吟。
    阿尔看见有几个年轻兽人悄悄的趁乱逃跑，但更多的兽人却无动于衷，反而怜悯的看着他们。
    果然，这几个年轻兽人刚冲出山谷，就被突然出现的十几个强壮的兽人一脚踹了回来，飞出十几米远。一个强兽人疯狂的喘着粗气，看见被踢向的兽人，眼睛嗜血的光芒一闪，就扑了上去。
    这几个新出现的兽人都是百夫长级别的，阿尔确定从没见过，他们比起强兽人也若不了多少，一身粗犷的铠甲散发着狂野的气息。因为阿尔的注意力都在山谷里，没有发现他们是从哪出现的。
    他们就守在谷口，哪里也不去。
    经过残忍的一夜，三百强兽人十去一二，普通兽人也死伤惨重。
    阿尔看出他们这是因为强行改变为强兽人的副作用，强兽人形态只能维持一天，就会陷入虚弱期，熬不过副作用的就会被那股疯狂的意识折磨而死。
    而大部分熬不过的，在阿尔的记忆里看来，都是老面孔。
    白天依旧没什么动静，门口的兽人勇士一直守在那里。虚弱的强兽人进食时，阿尔才发现，普通兽人一天只有一顿食物，而且是绿色粘稠的不知道什么东西做的。
    这些普通兽人，从一开始就是牺牲品啊。
    阿尔在这里守了两天，从里往外都被鼠小弟找遍了，都没找到潜伏的兽人。强兽人除了第一天夜里有所减员，后续就不再有变化。
    直到第三天天还没亮，所有兽人都早早的醒了过来，气氛紧张的盯着山谷后方的谷口，一看就是要发生什么。
    山谷后方不过是一片森林，他们看那里干什么？
    谷口的景象，突然如帷幕一样被人卷起，露出里面的景象。
    和之前一模一样的景象里，驻扎了大量的兽人。