管家出来添茶，瞧见她一副着急的模样，讶了讶，“小夫人何时回来的？怎么也没人通报一声儿？”他一跺脚，“这些下人都是没长眼睛的，是死了不成？回头叫他们一人领十板子才是。”
    允淑憨憨的笑，“我瞧着大家伙儿都忙，你不要责罚他们，听说老爷和六爷在说话，我急急赶过来，想见见六爷，又怕扰了老爷清净。”
    管家赔笑，“小夫人说的什么话？您是这个宅子里的当家主母，这宅子您哪都去得，什么人都见得，怎么会扰了老爷清净？快进屋吧，老爷正等您呢。”
    允淑嗯一声，挑帘进来，屋里燃着龙涎香，香味浓厚熏的她有些头晕，烟雾缭绕里，内官老爷穿着常服同孙六坐着正说话，言辞间提及这次女司殿试。
    内官老爷呷口茶，“我眼光历来够毒，这女娃娃我第一眼见着，就知道是个能叫我花大力气培养的主。”
    孙六嗓音一如既往杀鸡一样的尖细，“老爷，您哪次看人不准呢？远的不说就说近的，您那干儿子冯玄畅这才几天功夫？就已经是官家跟前当宠的了。”
    允淑心中大大的一震，她也不是没有猜过会不会那么巧，大监大人就是她那命苦的二姐姐的未婚夫君。
    这念头冒出来的时候，她自己都觉得太过荒唐否定了，不成想，他爷爷的竟然还真是。
    她心里感叹，这人真正命苦，本是刺史独子，剿匪成功该是番不得了的光明路途，谁知道老子勾结土匪头子，前程断送也就罢了，偏偏又被生生折磨成残疾，这辈子怕也抬不起头做个堂堂正正的男儿郎了。
    孙六瞧见她进来，起来给她行礼，“小夫人妆安，这几日在宫里可还习惯么？”
    她答应着，“宫里有崔姑姑和双喜照顾，很是习惯。”她同孙六说完话，就走到内官老爷跟前拜了拜，感激道:“允淑见过老爷，老爷的伤瞧着好多了，可还会疼吗？”
    内官老爷扶她起来，拍拍她的肩膀，语重心长地:“几日功夫，比我刚见你的时候更稳重些了。六子听说你今日回府，特地从别处赶回来见你，说是你家中亲戚有个出嫁了的堂姐今日回门，想见你了叫他来接你回家过一日。”
    允淑扭头看着孙六，有些疑惑。
    孙六给她眨眨眼，“你堂姐说家里的石榴开了许多花，叫你回去瞅瞅。”
    她一头雾水，瞧着孙六那张挤眉弄眼滑稽的脸，只得配合的点个头，“那事不宜迟，咱们现在就走可以么？”
    孙六嗯一声，总算是结束了眉毛在脸上跳舞的表情，低了头。
    内官老爷也没说什么，叫管家送孙六和允淑出门，特意叮嘱给允淑备了许多吃食和回门带的礼品。
    孙六赶着马车出了城，才同允淑说起话。
    “丫丫，咱们现在去城外的皇庄寻李侍郎，并不是我想帮你，只是差我的这人对我有大恩，我这辈子都是还不完的，你切切要守着这个秘密，千万不能叫旁人知道了，若是被旁人知道，我孙六，再加上家里上下十几口人命，可就都没了。”
    他气色灰败，眼角耷拉着，整个人看着瘦的像个骷髅，他叹气，说，人不能忘恩，滴水之恩当涌泉相报。
    他说这话，允淑听在耳朵里，眼眶瞬间就湿了。
    拿帕子拭拭眼角，她嗡哝，“六爷的恩，允淑都记着呢，至死不忘，若是六爷不嫌弃，以后允淑给您养老送终，披麻戴孝。”
    孙六唉一声，“你是个好丫丫，大人他今日遣人找我，我就把实话都说了。大人他是好人，不会害你，你往后依着大人，会有荣华富贵的。”
    “六爷，大人是谁？”她问。
    “我不好多嘴，大人想说，自然会同你说的。”
    孙六抬头赶车，日头渐高，晒得人皮肉疼，他扬扬马缰绳，加快些速度。
    城外九亩半的皇庄田地，四周环绕着绿树林子，成片的田陇里庄稼长势喜人，现下不是农忙的时候，他们直到进了村子也没见着半个人影。
    村头立着块一人高的木牌，上边歪歪扭扭写俩大金字，皇庄。
    再顺着阡陌小路继续往前行，车轱辘撵在李侍郎府门前垫路的磨碾子上，落地时狠狠震了一下子，允淑差点从马车里摔出来。
    孙六勒马停车，利落的把允淑扶下来，领着她往寒碜的宅子里走，农户人家墙头上挂着一片编好的包谷，土灰墙上挂着几串鲜红的辣子和晒炸皮的蒜头。小院子里摆张八仙桌子，摞着几本书，有个穿着灰蓝布衣的青年男人坐在桌边写着什么。
    孙六走过去先给人行礼，恭声儿道：“侍郎员外，大人吩咐我来同您知会儿一声，宫里新来的女司在宫外寻亲，员外在宫外帮忙支应着点儿。”
    他扯着允淑过来给李侍郎拘礼，允淑垂着头，缓了半天才憋出三个字，“大人好。”
    李葺从太师椅上站起来，他挽着裤腿，整张脸都隐在斗笠里，穿着农忙时的布衣，完全是庄户汉模样，搁下笔他抬抬头瞧着烈烈的日头，擦把汗，道：“咱还是进屋说话吧。”
    进来屋，李葺捡了两年的茉莉陈茶来，用热水泡了两茬，给孙六和允淑各倒上一杯，推将过去，“这是我在村前头陇上种的茉莉茶，自收自晒的，味道浓郁比街上卖的好喝，你们尝尝。”
    允淑托起琉璃盏子，盏子被滚热的茶水填满，捧在手里烫的紧，她吹吹茶沫子，轻抿口茶水，入口甘甜味香，品着茶，脑子里已经轮番转了几转，她调过视线偷偷打量李葺，夷然道：“大人按品阶应是堂上五品官，怎地会在皇庄做起了管事的？”
    李葺一愣，思索着抬抬下巴，将斗笠摘下来，一副眉清目秀的俊俏模样，“员外散骑侍郎是个散官，上朝堂去做什么？陶公有语，种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。我这个人真正风流，隐匿在青山绿水间，岂不是快哉？”
    允淑踯躅了下，“家住苍烟落照间，丝毫尘事不相关么？”
    李葺惊愕瞪大眼睛瞧她，“姑娘知音，姑娘姓甚名谁？是哪家千金？实不相瞒，我是个写小说的，蹲在这荒凉之地实在寂寞，尚缺个听我说书讲故事的人来的，不知姑娘，”他脸蓦地红到耳根，“可否愿意留在这皇庄里陪我？”
    允淑：“……”
    这人兴许是脑子有些问题，她想，也难怪，瞧着这庄子不是农忙的时候，只有这位侍郎守着，一个人待得久了，总是有些寂寞的。
    孙六瞥了李葺一眼，“侍郎大人，您收收心，这位小主人您打不得主意，她是高伴伴的小妇人。你是个闲散人，又是大人交心的，实话不瞒您说，这丫丫是节度使李大人的遗孤，她尚还有个姐姐在世上，下落不明。”
    旁人信不得，孙六这个人，允淑是信的，孙六说不会害她，就是一定不会害她了。虽然这个李葺看着不太靠谱，但是既然六爷信他，六爷口中那位大人信他，那她也信。
    她在旁边应着，“侍郎大人，因着这次殿试我得了前三甲，才能出宫两日，我二姐姐名唤李允善，李府抄家那天，被黑衣人掳走了，那黑衣人蒙着脸我不认得容貌，只是当时拉扯中，我撕破了那黑衣人的半只袖子，瞧着那人手臂上有天生的红色胎记，”她伸出胳膊比量着，指指手腕和手肘的位置，“有这么一大片，从这里到这里。”
    李葺拍了下大腿，“我的天爷唻，你们，你们倒是好意思来找我帮忙，既然你们这样坦诚相待，我也不好意思瞒你们，这忙我是万万不能帮的，你们李家是官家治罪，犯得案子你不知道有多大么？”他站起来，指着允淑，“你老子是个厉害的主儿，私藏八百斛胡椒啊，折合银两三百万，三百万银两什么概念？比国库还要多出一百五十万两，按律例，合该灭九族，你能活下来已经是上天好生之德，你若听我的劝，便老老实实藏起来苟活下去，若是不听劝，就是自寻死路。漏网之鱼，被东厂的人盯上会是什么下场？抽筋扒皮都算是轻的。”
    孙六递给李葺盏茶，“侍郎大人莫激动，先喝口茶润润嗓子，大人找上我的时候，我的反应比您还大，可到底还是带着人来找您了不是？”
    李葺斜眼瞧着他，接过茶水猛灌一口，“你给我说说，他是疯了不成？”
    孙六窝在马扎上，垂着手，“到底是有过牵扯，怕是怎么也放不下，允淑是我从宁苦花十五两银子买回来，原是送去高伴伴那里做个暖床的，本想着这趟差事跑完了，我就告老还乡，带着家眷安生过下半辈子。”
    “人算不如天算，你活该呀。”李葺坐下来，没好气的看着孙六，“你自己活该就算了，还拖我下水是跟我有多大仇？”
    允淑有些难过。
    到李葺这里来，非她所愿，她在路上早就盘算好了，要自己想法子寻姐姐的，冯玄畅给她的香囊她还掖在袖子里，捏了捏香囊的边角，她轻轻舒口气，道：“侍郎大人就权当今日允淑和六爷没曾来过，李家本就累了许多人，允淑不想再累及旁人，眼下我也明白了事情的原委，那冯伴伴大抵就是同我二姐姐有了姻亲的冯玄畅吧？他心里定然是系着我姐姐的，知道我姐姐尚在人世，想寻也是人之常情。只是我父亲自己不争气违反了律法，冯伴伴如今又是宦官，和李家的姻亲就做不得数了。以冯伴伴现在的身份，根本不用为我姐姐费心，回宫去我自然会找他说个明白，李大人不必忧心此事。”
    李葺低头审视着允淑，这女娃嘴甜，说起话来一套一套的，什么同李家的姻亲就做不得数了？冯玄畅若是真的相看上了她那个如花似玉的二姐姐倒是好了，反正是活不见人死不见尸，任他如何思念也是枉然，可惜了，那个傻子没瞧上到了年纪的李允善哟。
    他不大痛快，遗憾的喃喃，“冯兄这个人惯是个外冷内热的，不帮你寻人我倒是怕他会辗转反侧彻夜难眠。”
    孙六听着李葺的抱怨，嘴角攒了笑，“既如此，侍郎大人你就多费心，宫外你认识的人多，总能探出些线索来。”
    李葺一副无可奈何的模样，“我是真真怕了这个人，自己有多艰难尚不自知，还要操心旁人的事，唉，我也只好节哀顺变了。”他转而看了允淑一眼，“你这个女娃娃，回了宫好生照顾我冯兄，再长开些，以身相许也不是不行，反正你也无以为报。”
    允淑闻言，勉强一笑，“冯伴伴是官家跟前当红的人，就是嫁娶也是官家赐婚的。”她低头绞着手里的帕子，“女工针线上，我倒是还能拿得出手……”
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