张亢含混应过。
    饶是他自诩是个厚脸皮，此时此刻，也忍不住感到面上阵阵发烫，滚化火烧一般。
    难怪陆节度使提醒他先在周遭转转，熟悉熟悉边防事务，再制定具体计策呢。
    一想到自己在来之前，还郑重其事地列在策略头位那条多修堡寨的提议……
    实在是太羞耻了！
    张亢赧然地轻咳一声。
    第二百五十六章
    接受陆辞美意，歇在友人宅邸的朱说，却未忙着歇息。
    他先将行囊做了简单整理，旋即就对自己这间房屋内的精致陈设产生了兴趣，慢慢悠悠地打量一圈，直到见热汤已经备好，才想起还需焚香沐浴。
    待他恢复一身清爽，心情亦是好到了极致，再望向窗外风景，一片街市繁闹，人头攒动，俨然繁盛景象，不输沿途路过的大小州城。
    他定定地望了许久，忽有感而发，亲自研磨铺纸，便是一篇洋洋洒洒的《秦州游记》。
    等他心满意足地搁下笔，慢悠悠地下楼来，无意中逛到布置在正厅西侧的大书房后，就再挪不动脚步了。
    馆阁中固然储有大大小小、古今往来无数典籍，却独缺了外文的。
    哪怕偶见梵文，也不过是佛经的抄录本罢了。
    而陆辞在这些年来陆陆续续收集的外文书籍，就正正弥补了这一空缺。
    这项最初被他视作消遣的搜集举动，在两国势力紧张，情报刺探极其关键的现在，可是派上大用处了。
    ——已同这位总是笑眯眯的陆节度使打了好几次交道的赵山遇，时至今日仍不知晓，对方的党项话，可说得比他那口破糟不堪的汉话要好太多了。
    朱说一旦沉浸入书海之中，便是不知年月的忘我。
    身负冗重公务的陆辞和滕宗谅，则一直在衙署中待至华灯初上，皆感饥肠辘辘了，才得以离厅。
    忙碌了整整一日后，滕宗谅本该感到疲惫，却莫名地神气勃勃，一路上不住地拽着陆辞说话：“我终归感到几分可惜。若是柳兄也来的话，那三元三友，就真正齐活，能好好热闹热闹了。”
    陆辞眼皮微跳，不得不出口询道：“何为三元三友？”
    滕宗谅乐呵呵道：“我，朱弟，柳兄，不正是三人么？”
    古有岁寒三友，三元亦有三友。
    陆辞凉凉地睨他一眼：“你倒是将青弟忘了个干净。”
    还真忘了。
    滕宗谅面上讪讪，口中犹狡辩道：“也怪不得我忘性大，而是青弟平日待你，可谓千依百顺，言听计从，你对他亦是周道体贴，操心谋划前程，简直不是父子胜似父子，又不是夫妻胜似夫妻，怎是‘友人’一词所能囊括的？倒更像是个惧内的耙耳朵，连王尚书都远远不及——”
    他越说越觉得自己有道理，但听在陆辞耳中，无疑是越发离谱了。
    陆辞眯了眯眼，开始认真地思忖是否要不顾形象，当街暴打胡说八道的自家通判。
    正考虑间，因最迟得讯，而直到万胜营训练完毕后，才匆匆告假出营的狄青，刚巧就在路上撞见二人了。
    他仗着个头高，又目力惊人，不费吹灰之力，就从集市的茫茫人海中找到了陆公祖，一抹笑意不受控制地自唇角绽开，令他加快脚步，直冲二人行来。
    “公祖，滕兄。”
    在离得还有十来步远时，狄青便唤了出声。
    滕宗谅眼睛一亮，简直得了份铁证似的得意：“你自个儿算算，距你调离汾州，都过去多少年头了？他唤我滕兄是唤得顺口，偏偏唤你却不肯唤陆兄，老惯了公祖长公祖短的，还说不是——嗷！”
    陆辞面不改色地撤回刚狠狠踩中滕宗谅足背的脚，笑着冲狄青点点头：“青弟来得正好，省了我派人去唤你的功夫。”
    除了唤滕宗谅时礼貌地那一颔首和对视外，目光就一直死死黏在陆辞身上，不曾转移过片刻的狄青，仿佛根本没看到抱着脚疼得嗷嗷叫的滕宗谅。
    他在微赧地低了低头后，就理所当然地落后陆辞小半步，以一种既方便他警惕四周、又有利于他保护公祖的姿态，跟在后头。
    陆辞早习惯了狄青如此的反应，满心又只顾着琢磨公务，并未察觉到任何异常。
    在他看来，相比起无论如何都称不上十万火急的内务，秦州目前最缺人才的，显然还是军务方面。
    别看有史书上名声赫赫的狄青和杨文广在，但真起战事的话，真正能放到明处，领兵打仗的，还真只有一个李超。
    毕竟狄青功绩都全憋着，静心等待赴制举时厚积薄发，目前只是白身一介；杨文广和高继宣虽凭伏击李元昊一股而官升数阶，可距能独当一面的资质，却还差了老远。
    在真正的布置上，陆辞除了以狄青为首的一干将领，就只想放权给通晓韬略、敢于用兵、又不蔑视武将的朱说和张亢了。
    为达成这两者的通力协作，于情于理，都得让狄青多同朱说谈谈才是。
    陆辞一路盘算着，干脆利落地撇下滕宗谅，只与狄青一前一后地越行越远了。
    而滕宗谅经陆辞方才那毫不留情的一踩，虽在那瞬间是疼得惨叫出声，龇牙咧嘴，但在狼狈地靠着墙缓了缓后，就又跟没事人一样了。
    他不敢置信地揭开鞋袜，仔细瞧了好几眼，仍是白白净净的，根本不见任何异常。
    这不就让他吃了暗亏却做不得声吗！
    目送黏糊得紧还不自知的两人走远，被丢在原地的滕宗谅，简直气得牙痒痒。
    ——小饕餮这一招，若不是跟青弟学的，那他就甘心把自己的脑袋就拧下来，送给钟元当鞠来踢！
    而撇下滕宗谅的二人在走出老远后，悄悄沉浸在与公祖独处、只距半步之遥的小甜蜜中的狄青，才反应过来方才的举动，好似不甚妥当。
    他小心询道：“公祖，真就留滕兄一人在那么？”
    陆辞莞尔道：“你大可放心。他来我那的次数，比常驻兵营的你都还多得多了，怎会不识路？”
    狄青：“……”
    说者无心，听者却被扎了一下。
    狄青闷闷地抿了抿唇。
    偏偏他不是柳兄那般风流风趣、文采斐然，于是这点不可告人的小心眼、委屈和醋意，是绝对不能光明正大地显露出来的。
    陆辞哪里知道，跟闷葫芦似不爱说话的狄青，心理历程丰富得都快写一本《春秋》了。
    他忽想到什么，不禁兴致勃勃道：“待朱弟瞧见你模样后，定要被大唬一跳。”
    阔别数年的狄青，此时已是身形颀长，比他还要高上大半个头，再配上不苟言笑的一张俊脸，颇有气势，威武得紧。
    这般巨大变化，定然会让朱说露出有趣的表情来。
    ——唬一跳？
    公祖心思一跳跃，狄青便顾不上偷偷失落了，赶忙打醒精神，顺着公祖的话仔细想了起来。
    为何会唬一跳？
    狄青难得当局者迷，半点没往自己身量的变化上想，见陆辞一副兴致怏然的模样，他却还不解意思时，不免有些着急。
    他却又不愿直问，显得自己太过笨拙，遂斟酌片刻，拐弯问道：“公祖需我如何配合？”
    陆辞心情颇好，笑盈盈道：“你什么都不必做，站那就够了。”
    狄青虽仍不解，但听了这答案后，还是彻底安心了。
    只要他为保着这点颜面，所装的这个糊涂，不会妨碍公祖正……事就好。
    当徜徉于书籍中的朱说，被陆辞笑着拍了下肩膀，倏然回魂时，立马就被一脸平静的狄青给震了一震。
    朱说不得不微抬下颌，才能将人面孔看清。
    “这是青弟？”
    饶是平素稳重的朱弟，此时都忍不住面露错愕，脱口而出。
    这个子，未免也窜高得太快，也太厉害了些罢！
    要不是那清秀五官颇为熟悉，能与陆兄形容如此亲密的也寥寥无几……他简直都不敢相信自己的眼睛了。
    陆辞欣赏足了朱说的惊讶表情，骄傲道：“怎样？待他哪日功成名就，回家乡汾州时，家中父老单见他这高大模样，都肯定不会认为我曾亏待他了。”
    朱说：“……”
    尽管这念头和比喻都不太恰当，但陆兄这会儿的神情，就跟亲手养出一头壮实小牛犊、倍感欣慰的农人一般无二。
    不等朱说回答，狄青便蹙了蹙眉，没忍住回道：“公祖待我恩重如山，纵无这……也绝不会有人如此去想的。”
    陆辞见他神色认真，略一回想方才所言，恳切道：“方才那话确实不妥，属我之过。”
    听公祖认真致歉，这下便是狄青浑身不自在了。
    他正绞尽脑汁，想着当如何作答时，朱说已从刚才的震惊中回过神来，善解人意地解了围：“不怕让陆兄笑话，我已满腹饥肠，只等在要令陆兄破费的那场小宴上大快朵颐了。”
    “朱弟这话错了。”陆辞笑道：“这场公宴，是为招待赴任官吏，自有公使钱在，何须我自掏腰包？”
    他素不喜令公私账混淆，尤其所涉数额日益庞大，更当做账精细，竭力避嫌。
    他与友人心意颇通，自然不会在这事务庞杂的节骨眼上去饮酒作乐，不过要例行公事之余，顺道谈谈公务罢了。
    既是用公使钱召开的接待宴，那受邀赴宴的，自然就还有张亢了。
    而张亢在城里城外由人领着转悠了一圈，天色黑透了，才猛然想起还有接风宴一事，遂匆匆忙忙赶来。
    令他松了口气的是，陆节度使显然不喜讲究排场，受邀的官员中，除了滕通判外，便只有军营中的几位将官了。
    人越少越好，免了他初来乍到，就要虚与委蛇。
    要能寻着机会，同陆节度说说话就好了。
    然而张亢的这口气还没松上多久，从身边的对话中后知后觉地察觉到某一点的他，就再度感到浑身僵硬。
    这次会滔滔不绝地对他宣扬陆节度那些丰功伟绩的，可不只是朱说而已了。
    ……而是这场宴上，除了他和陆节度本人外的所有人。
    第二百五十七章
    当开宴之后，张亢很快发现，这场接风洗尘宴，陆辞当真是办得十分简单。
    不论是宾客的邀请，还是场地的选择上，具是一切从简。当然，令他意外地感到十分满意的是，吃食上却很是丰盛。
    陆辞虽明面上称因现是非常时期，为有备无患，不便过多动用公使钱，也不好惊动过多官吏。