装比诚可贵, 地位价更高，若为生命故, 二者皆可抛。
    安吉本以为自己苦口婆心祈求半天，只要唐肖松口, 他们就能快马加鞭离开这里。
    谁知道唐肖的答案却是——她也没有十全把握。
    留在这里很冒险, 现在离开更冒险。夜晚的村庄比白天要危险无数倍, 贸然离开和送死没区别。
    但凡听到唐肖话的人，无一不觉得天灵盖隐隐发凉。
    未知又无所不在的危险，比实际又可见的危险要恐怖的多。
    而更令人害怕的是, 他们现在连要面临的危险是什么都不知道。
    夜色很快再次降临。
    唐肖一句废话都没说, 直接分离出数份灵力光点, 附着在众人手臂上。
    圣洁的“神光”在夜空中飘然而降，令众人都安心了几分。
    他们其实已经不太在乎唐肖到底是神使还是什么神仙人物降世, 现在的信赖已经全部基附于她强大的实力——只要唐肖在，他们就倍有安全感。
    然而唐肖却说：“从现在开始，不要管我在干嘛。你们手臂上的光点让你们怎么做, 你们就怎么做。如果光点和我的话相违背, 那一切以光点和你们胸前黄纸包为准，明白了吗？”
    灵力相当于唐肖的一部分, 黄纸包是联盟领域的道具。只要她还在, 村庄里的模因再诡谲, 也做不到凭空将这两件事物污染。
    但包括安吉在内众人的精神防线, 在模因面前实在太过脆弱。他们所看到的世界是什么样子, 连唐肖也猜不出来。
    交代完这些, 她就让所有人都准备好武器和防具，主动去找那些村民的木屋。
    既然村里人害怕夜晚，那他们就伴随着夜晚一起去寻找她们……问清事情的真相。
    ***
    年轻的女人紧紧抱着孩子，今天不同于往日，她将女儿抱得更紧，仿佛要塞进身体里才安心。
    狭窄的空间和艰难的呼吸，令孩子的脸颊逐渐发青，力度微弱地挣扎起来。
    “不要动，不要动……你是不是想离开这里？不可以，你会死的，我们都会死的……”
    女人脸色苍白，发狠地搂着孩子，不让她动弹。
    孩子的力气和大人无法对抗，抽搐挣扎的手脚慢慢迟缓下来，趋于死寂的平静。
    女人恍若未觉，抱着孩子肿胀发青的脸松了口气，可下一刻，木屋的门忽然被敲响！
    “砰、砰、砰。”
    女人像被勒住脖子一般，谎言外凸，紧紧掐着自己的脖子，宛如溺水般难以呼吸。攥着孩子的头发甩向墙角，拼命想离门更远一点。
    “嘭！”
    得不到回应的木门竟被直接踹开，唐肖的身影出现在门外，歪头看着女人：“听同伴说白天见过你，有兴趣聊聊吗？”
    女人颤巍巍缩在角落，和白天攻击安吉等人时判若两人。她紧紧抱着孩子，低声念出一串音符奇怪的咒语，祈祷外面的人不要进入屋内。
    唐肖：“你把自己的孩子掐死了。”
    女人迟缓地睁眼，低头，怀里的孩子早已没了气息，小脸青肿，竟是还没开门前就早已被她抱得窒息而死。
    她呆呆看了孩子一会儿，忽然把尸体推开，尖叫：“不是我杀的，是你们！是你们杀死了我的孩子！”
    “不过没关系，你们很快也会消失……但我的孩子不会死，她会永远活着……”
    女人又把孩子拖回来抱入怀中，疯疯癫癫大笑起来：“你们死定了，进入村庄的人不可能活着出去。你们快点死，这样就不会连累我们被惩罚……”
    “被惩罚，被谁惩罚？”
    唐肖抬腿迈入，女人猛地睁大眼睛。
    她摇头喃喃：“你怎么能进入门内，神灵还没允许，将死之人不能进入信徒的房子……出去，快出去!”
    她从身旁发霉的木柴中找出一块发黑的骨头，像握着法杖一样煞有其事地驱赶：“离开这里，外乡人、亵渎者、该死的祭品……呜呜呜不要来打扰我们，放过我们……”
    女人又哭又笑，说出的话颠三倒四，显然是疯了。
    唐肖静静看着她。
    迈入屋内时，她的确感受到一股轻微的阻力，然而灵力一冲便消失无踪。不知是不是这女人所说的“神灵”的缘故。
    身后的安吉看见女人的行为却脸色一变，“这个凡人竟然懂得祭祀邪/教的咒语，她是邪/教的信徒？”
    前世的记忆在此时起到了作用。安吉用火把照亮屋内，木屋墙壁上刻着许多奇怪扭曲的字符，在记忆中都能对应上号。
    而与此同时，唐肖也接收到了这些信息。
    年轻女人所念的祈祷词，与一个名为“血祭”的邪/教十分相似。翻译过来就是“伟大的血神，收走我们的祭品，请帮我们驱逐敌人，愿鲜血能使您满足”等等。
    墙上的纹路，也都是供奉血祭教派的符号。在安吉上一世，这个教派没过多久就被奥林匹斯山下令清除。而“血神”的真实身份，其实是来自无底深渊的一种魔物，试图靠欺骗凡人获取信徒，以成为新神。
    只是没想到，“血祭”竟然会和这个小村庄有联系。
    “血祭的仪式是将活人放入祭坛中，抽干鲜血以供邪神吸食。这个村庄消失的男人不会是被当做祭品上供了吧？”安吉猜测。
    疯女人对血祭的字眼很敏感，立即尖笑起来：“祭祀，没错，外乡人是我们的祭品。一年一个外乡人，神灵就会保佑我们……可是有一天，一个祭品逃跑了，噫，她逃跑了！”
    “血神的惩罚降临，我的丈夫，父亲，都离开了……啊！”
    女人忽然倒地开始抽搐，鲜血从五官冒出来，手里还紧紧握着死去女儿的小手。
    这一幕看得人又压抑又难受，唐肖知道从她这里是问不出什么东西了。
    “走吧。”
    退出屋外，众人手持的火把忽然闪烁两下，最靠近木屋的火把倏地熄灭。
    晦暗不明的火光中，稚嫩的童声和女子啜泣响起。一行人连忙回头，看见倒地的疯女人不知何时竟站了起来，她腿边靠着个不足腰的小女孩，白皙的脸颊没有半分青肿痕迹，满是好奇地看着众人。
    就在众人退出木屋的一刻，这对母女居然复活了！
    这一瞬间，众人似乎明白了女子所说“我的孩子不会死，她会永远活着”是什么意思。
    难道这村庄里的人，都能够永生？
    小屋的门嘭地一声自动关闭，众人面前只剩下错落排致的众多木屋，在夜色中显得鬼影曈曈。
    抱着满腔疑问，众人又进入了更多的木屋。
    这些屋子里都只有一个女人，偶尔会有孩子。她们的精神状态别无二致，拒绝回答唐肖的任何问题。只有在极度恐惧的时候，才会疯癫地泄露出血祭的相关信息。
    再加上唐肖精神力的影响，一些心理较薄弱的人，说出的信息就更多。而每个说出了部分过往真相的女子，均会开始七窍流血抽搐不止，直到其他人都退出木屋，她们才能复活。
    每个女村民都说了一点，将无数信息碎片拼合在一起，这座村庄的背景逐渐清晰起来。
    如此反复，直到浓黑的夜幕被冲淡了些许，燃烧的火把到了尾声，唐肖才在最后一个木屋门口停下脚步。
    “听明白了吗？”
    这句话是问安吉的。
    安吉神情仍旧是惊愕和不可置信，她以为这次夜袭村民只是唐肖习惯的直接方式，可没想到最后得出的真相会如此令她毛骨悚然——
    ……
    坐落在王都北部的荒原上，四周都是封闭且狭窄的石山。从很久以前，这里就被称为“小石村”。
    小石村和其他偏远狭小的村庄一样，日出而作日落而息。但唯有一处不同，那就是这个村庄私密地信奉着一个神——“血神。”
    村民们坚信，血神是新诞生的，即将进入奥林匹斯山的神祗。只要他们的信仰够虔诚，祭祀够丰厚，当血神彻底成为了正神，就会给予他们源源不断的好处。
    为此，他们每天都会祭祀一个外乡人。祭祀的过程中，全村的男人都会蒙住脸，围绕在祭坛旁边给“祭品”放血。
    而女人和小孩则负责呆在木屋中，等待祭祀完成，他们就搬出肉和黑面包，全村一起庆祝。
    这样的祭祀一直沿袭下来，持续了不知道多久。然而在十七年前，一切仓促地迎来结束：
    一整年，没有任何一个外乡人经过小石村。
    没有外乡人，就代表没有祭品。村民们惶恐至极，在无数个夜不能寐后，他们决定用村里人做祭品。
    经过考虑，他们选择了村里的唯一一个孤女。孤女父母早亡，一人在小石村长大，已经出落成一个美丽的少女——既脆弱，又圣洁，是非常好的祭祀品。
    一切都进行得十分顺利，直到祭祀当天，孤女不知用了什么方法，竟用野猪替换了她被捆绑的位置，逃之夭夭！
    ——祭品逃跑随之而来的就是祭祀失败。从这一天开始，小石村就陷入了噩梦。
    先是家里的食物和衣服开始发臭发霉，生出毒虫与黑色的花。
    再然后，一夜之间，小石村所有的老人都血肉枯竭死去。
    巨大的惊恐和悲伤笼罩了村庄，就在村民们极度绝望之时，一位白袍贤者来到了村庄内。
    讲述这段话的是一位比火柴还瘦削的年轻少女，她头发乱得像蓬草，蜷缩在角落里，神经质地低声呢喃出记忆中贤者的名字，“忒尔斯……他叫忒尔斯。”
    如果惊恐能传染，那么当时鲁萨的表情并不逊色于任何一个村民。
    可惜，他的惊慌和震惊无法影响剩余的故事浮现出水面。
    忒尔斯来到小石村，接受了村民们的求助。他在村庄内走了几圈，最终断定是邪神在作祟。于是，他让村里的男人将作为祭坛使用的大石盘搬出村庄，扔到荒林里。又施展法术，令石盘永远停留在原地，无法再回到村子里。临走前贤者得出结论：这样就可以阻止邪神继续危害村庄。
    最初的两个月，小石村确实恢复了往日的宁静。可慢慢地，女人们发现，整个村庄的男人似乎都会在深更半夜浑浑噩噩地离开，直到天光大亮才回来，然后忘记掉夜晚发生的一切。
    这种现象不知持续了多久，直到有一天，尖叫声遍布整个村庄。
    男人们回来了，但他们忘记了带上自己的皮和肉。
    女人们终于意识到，她们的丈夫已经不算人了……他们白天一如既往地在村庄内活动，可行为越来越怪异。常常会一边逗孩子，一边七窍流血皮肉簌簌掉下，而孩子也毫无惊吓地咯咯笑起来，抓起父亲的眼珠放进嘴里。
    女村民们很害怕，她们想带孩子逃离，可却发现再也走不出去……无论走了多久，前方永远都只有小石村的身影。于是她们决定铸建一道巨大围栏，将丈夫挡在村庄外，阻止他们再回到小石村。
    那一天凌晨，所有女村民都抱着孩子躲在家里，外面是铺天盖地的嘶吼声，攻击摇晃围栏，骨头碎裂发出的吱呀声……她们彻夜未眠，直到阳光洒进村庄，外面的声音消失无踪。
    女人终于如获新生地松一口气，带着孩子打开了房屋的门。
    门外，四肢扭曲的丈夫站在阳光下，笑眯眯地看着孩子。
    ……
    “然后呢？”
    乌石忍不住问。
    “没有然后，这就是村里女子们发疯前的最后记忆。”
    再然后，所有人都疯了。已经疯了的人思绪本就一片混乱，更加不记得发生的事。
    “既然一切都是血祭诅咒导致的，是不是只要我们找到打破血祭的方法，就能解除诅咒，成功离开了？”红鼻子傻乎乎地问。
    “别忘记，这中间可经过了十七年。”安吉幽幽道。
    十七年过去，村内无一人变老。如果这些人说得都属实，那这村庄里的孩子，岂不是当了整整十七年的“幼童”？
    他们还能算人吗？
    “血祭在夜晚进行，男村民异常也是从夜晚开始，无论导致这一切的是血祭的诅咒还是什么，它的力量在黑夜都会格外壮大。”
    唐肖不疾不徐地分析，不放过任何一个细节：
    “然而十七年来，女村民和孩子经历过无数个这样的夜晚，她们为什么没被同化成和男村民一样的存在？”
    “今天我们兵分两路，既在村内也在村外，并没看到有任何男村民的身影。如果他们变成了杀不死也挡不住的怪物，那他们为什么从村庄消失了？”
    对于现在的小石村来说，如果去除掉“排斥外来者”和“入夜就可能发疯”这两个特点，虽然荒芜却也平静，丝毫看不出灾难现场的样子。这也是最初众人误以为这是个普通村庄的原因。
    安吉有点懵：“你的意思是……”
    “既没有扩张，又保持着微妙的平衡，必然有两种截然相反的力量同时在运行。”
    唐肖也是在与模因的反复试探，以及这次走遍所有的木屋后才能确定一个事实：影响村庄的，绝不仅只有模因一个存在。
    也即代表着，在她们没发现的地方，小石村中藏着另外一股力量，在模因的控制下保护着剩余的人，让她们免于被彻底污染。
    “而要想知道这股力量来自哪里……只需要找到那个至今没出现的人。”
    随着唐肖话音刚落，安吉脑海就瞬间浮现了一个身影：
    “是蒙丽！刚刚我们找遍了所有村民的屋子，唯独没看见她！”
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    晚上二更