平静, 凝实，稳定的灵力漩涡中央, 燃烧着一小片侵略、凶横、汹涌的暗红色火焰。
    任谁也想不到，这熊熊火焰中燃烧的，就是它的“创造者”之一的恶魔之种。
    宛若地狱中燃起的火焰，完全克制住了恶魔之种的诡异特质，毫不客气将其燃烧殆尽——永生不死的黑色物质, 彻底成为了火焰的养料！
    唐肖能听到自己心脏的狂跳声, 但她知道，此刻还不是放松的时候。
    她还要反复测试，才能确保自己真的成功了。
    最后一片黑色物质也被火焰吞噬，火焰再没有燃料，在原处烦躁地跳动着。从中传来一种强烈的侵略欲望, 直达唐肖心底，令她微微皱起眉头。
    但她没被影响，而是令它待在原地, 环绕的灵力磅礴敦厚不动如山, 与中间不安分的火苗形成了鲜明对比。
    没过多久，火焰就从不饕足的攻击状态中慢慢退出，安静下来。它开始有些好奇四周的环境，跳动着试图靠近灵力——
    洛二出声提醒：【宿主！】
    唐肖：“没关系。”
    她能感知到，这道火焰与灵力一本同源, 虽然表现出的特性截然相反, 彼此之间却并无攻击性。
    果然, 火焰蹦蹦跳跳靠近灵力，灵力也没有任何反应。火焰好奇地和它大眼瞪小眼，终于往灵力上一靠——在两者互相接触的瞬间，汹涌的火焰消失无踪，只剩下纯黑色的灵力漂浮在空中。
    随着唐肖心念变化，几股黑色灵力合而为一，顷刻收入识海的能量槽中，而就在这时，能量槽也开始变化——
    本属于雷电之力和灵力的两瓣，缓缓化为阴阳两级的盘状，两道颜色不同的“小鱼”盘桓其中，一道为白，是已经被唐肖熟练使用的灵力，另一道为黑，正是刚刚诞生的黑色灵力。而银色电流闪烁的雷电之力，被分置为上下两个小圆槽内，与黑白两股能量相互转化，源源不绝。
    乍一看之下，竟和太极图有几分相似！
    能量槽不会骗人，它自动变化成这样，就代表此刻唐肖识海内已有三种不同的能量/异能，分别为雷电之力，灵力和黑色灵力。
    唐肖试图令灵力与黑色灵力相互转化，转化之后，那股浓稠的黑仿佛被稀释了些许，露出暗红底色。每如此淬炼一次，她就越发了然，对新能量的感应与控制也开始如呼吸般轻松自如。
    直到把仅有不多的新能量全部淬炼一遍，唐肖眉心忽皱，一股剧痛从大脑中迸发，这是精神力已经枯竭的征兆，提醒着她不能再继续下去，否则只会损害自身。
    口中有些腥甜，唐肖抹去了嘴角一抹血迹，抬起头，看见小光团期期艾艾贴在她身边，看起来有点担心。
    【宿主，数据库里显示，人类自杀的时候，常常会选择剧烈消耗自己精神力的方法……】
    唐肖：“……”
    她无奈笑道：“我没自杀的想法，你放心吧。”
    正相反的是，她现在非常畅快，哪怕剧痛一次次划过她的大脑，也不能阻碍她扬起的笑意。
    只可惜今天不能继续炼化剩余的恶魔之种，看来只能改日继续了。
    离开识海之前，唐肖招来新异能。看着浅黑色的“灵力”环绕在自己身周，探头探脑有亲近之意，她沉吟片刻，“现在的模样，只是承载你火焰的载体，看来本体并不是灵力状态，而是火。”
    “——那就叫你业火了。”
    ***
    脱离识海，回到联盟领域，唐肖才发现自己浑身都被汗水浸湿，一身凉意。
    她先去浴室里洗了个澡，才擦着头发走出卧室，看见“恋人”正在开放式厨房里切水果，每一刀下去，水果都精准地分一片下来，每片分毫不差。
    他哼着小调，把切好的水果放进盘子里，然后轻飘飘一挥手，把水果连盘子一起扔进了垃圾桶。
    唐肖：？？？
    恋人这才看到唐肖出来，笑眯眯打招呼，“亲爱的，你出来啦~”
    唐肖：“你在干什么？”
    恋人示意手里的水果刀，笑着回答：“我在切水果玩啊，听外面的人说切水果很有意思，我就玩了一下，果然很有意思呢~”
    话音刚落，他又利落地把刚切好的水果盘扔进垃圾桶，发出清脆的破碎响声。
    真·只切水果玩玩。
    如果不看结果，俊美的男人认真切水果的模样还是很赏心悦目的……当然，还要忽略掉此起彼伏的门铃声。
    唐肖：“门铃声响了多久？”
    恋人以手指唇，眨了眨眼，“好像一个小时？两个小时？我记不清了。”
    唐肖：“……”
    她走过去开门，与“恋人”擦肩而过的瞬间，低声说道：“对于我们人类而言，切水果享受的是吃的过程，你恐怕忘记这一点了。”
    刀刃微顿，男子的笑意也凝固在脸上。
    打开门，表情严肃的玛丽出现在门外，她的动作还保持着按门铃的状态，已经有几分僵硬。
    “哦，唐、肖，再见到你真是、太好了。”
    玛丽缓缓收回胳膊，一板一眼开口，说出和游戏里那个npc一模一样的台词。
    不知道是不是错觉，唐肖察觉到玛丽第一时间并不是看向自己，而是用锐利的目光在客厅内扫视了一圈……就像杀毒软件察觉到异常，迅速扫描病毒一般。
    或许是和系统洛二一起待久了，唐肖竟然能下意识将玛丽的动作代入成一个“程序”的各种指令行为。
    比如现在，对方按部就班说出恭喜的台词，就是杀毒程序并未找到病毒之后，临时指令撤销，由主程序操控，继续把“唐肖”定为当下的第一指令。
    说完这些台词，玛丽就非常自来熟地在沙发上坐下，把手里的文件放到茶几上。
    “唐、肖，鉴于你在抵抗末日时的英勇、表现，已经成为联盟公认的救世主，nb公司向你发出邀请，签下、这个合同，你就是nb公司的高级员工，享受优越、待遇。”
    按照《无限末日》中的剧情，玩家原本就已经是nb公司的“员工”，虽然游戏背景没给出是什么职位，但想来也知道应该只是底层一个挂名名额。
    “救世主”才是玩家真正会得到的身份。
    唐肖拿起文件，从头到尾扫过一遍，和之前了解的没什么出入，大抵就是玩家会有什么什么好处云云。
    文件被放回去，唐肖兴致缺缺：“我要是不加入nb公司，会有什么后果？”
    玛丽也没预料到唐肖会给出这样的回答，她难得地露出疑惑的表情，眉毛拧起，不解地说：“唐、肖，你是说你不想加入nb公司？”
    “没有、这样的先例。”她摇头，再次把文件推到唐肖面前，“签下文件，是对你最好的结果。”
    唐肖却剖析出另一种含义：“也就是说，即便我不加入nb公司，也不会有什么后果，只是得不到他们给我的优越待遇而已。所以我拒绝签署这份文件完全可行。”
    玛丽看向唐肖，她之前表现出的都是模式化的态度，仿佛一个只负责念台词和宣布坏消息的npc，但这一眼，唐肖又忽然觉得她有点像个切实的人了。
    唐肖想起联盟办事员曾说过，“玛丽”隶属于公约，是第一批被创造出来的智能生命体。
    智能生命体，最初是从公约中诞生的，后来才被nb公司找到量产的方法，开始大范围批发。
    而第一批诞生的生命体，他们拥有强大的能力，玛丽就是其中的佼佼者。
    她不应该是现在这样，说话磕磕巴巴，行为举止僵硬死板，连思维都显得有些缓慢的模样。
    唐肖敏锐地察觉到，与她刚刚进入游戏时相比，玛丽行动更迟缓了，虽然面容依旧锐利严肃，但却仿佛多了几道岁月划上的，不明显的皱纹，整个人衰老下来。
    玛丽认真看了唐肖片刻，确认她真的不想加入nb公司后，摇了摇头，“你会，后悔的。”
    她翻开文件，把其中标红的一条推到唐肖面前。上面赫然写着，nb公司会给予救世主基础的生命补助，帮助其祛除副本世界的辐射，延长生命。
    玛丽：“你连续进入两次副本，受到辐射非常深，我能看到，你剩余的生命、非常短暂。加入nb公司是最好的选择，他们会给你更多的生命。”
    唐肖却问：“你能看到我身上的辐射程度？”
    玛丽怔了一下，点头，随即取出一个手表大小的仪器，递给唐肖：“如果你死亡，会是整个联盟的损失。为此，我可以例外展示你剩余的生命，希望你会改变想法。”
    这次，她的态度少了点套路，倒是多了几分真诚。唐肖没犹豫就将仪器接过来，系在自己手腕上。
    接触皮肤的一瞬间，仪器屏幕像被什么腐蚀了一样，迅速由白色变为深红色，并发出嘀嘀警报声，一个红色感叹号在上面不停跳跃。
    唐肖啧了一声，“我现在仿佛一个移动辐射源。”
    警报声停止后，从小屏幕中弹射出一片光幕，上面依次出现几行信息。
    【姓名：唐肖】
    【受辐射程度：重深度，极危】
    【剩余生命时间：24小时】
    剩余生命，24小时！
    不知为何，看到最后一行信息时，唐肖竟然没感觉到多少意外。
    她只觉得很好笑。
    “把人扔进副本世界，受到辐射后再拉出来说我能给你延长生命，这和先把人打个半死喂下毒药，再说只要你给我干活，我就给你解药有什么区别？”
    “我不是联盟领域的人，也不是你们的救世主，对给你们开疆拓土不感兴趣，至于nb公司，如果你是在代表他们来找我，那你恐怕注定要白跑一场。怎么下副本是我自己的事，并不隶属于任何人。”
    唐肖偏头示意大门处，“请吧。”
    对于已经通关新手副本的正式玩家，联盟已经没有什么能威迫的手段了，玛丽最终还是起身。
    “我隶属于、整个联盟，从未代表过nb公司，只是对于所有玩家而言，nb公司是他们最好的选择。让救世主，尽可能活下去，为联盟的未来创造更多可能，这是我的责任。”
    “如果你坚持拒绝，那么我只希望你能活得更久。”
    玛丽最后劝道：“联盟中心城玩家大厅，可以用生命点购买辐射清除服务。如果……你能通关高级副本，成为高等玩家，汇聚在你身上的辐射会随着时间自动消失，这是你唯一能活下去的、方法。”
    或许是因为生命点的难得是联盟众所周知的常识，玛丽这时看向唐肖的目光，莫名有一种看待即将逝去之人的悲凉。
    她打开门，离开房间前，留下最后一句话：
    “你通关的、上一个新手副本已经结束，这次诞生了许多正式玩家，其中或许有你认识的人，去看看吧。”
    唐肖：……我还没死，谢谢。
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    别人眼中：生命点难赚得一匹，完球，你已经死了。
    唐肖眼中：生命点没用得一匹，终于有地方花了:)
    倾家荡产买股，却被遗忘在信息大厅的其他众玩家：qaq
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