嘉祐帝有万般不是，但他不是一个坏人，对儿女也有和蔼慈祥的一面，当年回京, 他迫切渴望重新回到文德帝的视线之内，可也能狠狠心拒绝了文德帝嫁女和亲的提议，贺僖不由想起小时候在竹山时，一家人团团围坐过节，那时候虽然吃食很少，可父亲递给他的几块糖糕，直到现在，那滋味仿佛还记得。
    贺僖悲从中来，眼泪忍不住扑簌簌落下，抱住贺融的腰，呜哇一声大哭起来。
    “我错了，是我不孝，连陛下临终前一面也见不上！三哥，你打我吧！”
    贺融又好气又好笑，心说这家伙在外头游历几年，倒学会以退为进了，却也不好继续打他，冷冷道：“你现在知道错了？”
    贺僖泪眼汪汪地点头。
    贺融道：“那我让你做什么，你就做什么？”
    贺僖心生警惕：“我不会还俗的！”
    虽然一开始出家纯粹是被老和尚算计的，但与明尘一道学了佛法，天南地北到处给人讲经之后，他却渐渐体验出几分滋味。佛道万千，殊途同归，不唯独非得青灯古佛听晨钟暮鼓，亦可周游天下四处与人为善，宣扬佛理。
    他天生读书不行，却似乎在学佛上开了一窍，总能将那些似是而非的佛经道理化为浅显易懂的典故趣事，让市井仆妇也听得明白，也因此不仅弘扬佛法，连带明净禅师四个字，也跟着声名远播。明尘小和尚当时觉得师父是病急乱投医，才将衣钵传给了这个不着调的师兄，现在却渐渐觉得师父的确是独具慧眼的。
    贺融冷冷看了他好一会儿，直到贺僖露出怯意，这才放松神情。
    “谁说要让你还俗了？你既然知道自己对不起陛下，就该多抄佛经为陛下祈福，还有，过几日我会让青龙寺准备一场法会，为在长安事变中的死难者念经超度，你也一并去，我会让他们为你单开一坛，顺便也给百姓们讲讲佛经道理。”
    裴皇后不由微微颔首，面露赞同。
    动乱过后，正须安抚人心伤痛，这样的法会不设门槛，无论贫贱皆可参与，自然是莫大功德。
    贺融又对站立一旁，一直没说话的明尘道：“听说小师傅精通医术，我想届时在青龙寺也单开一个医房，每月初一十五开放，给百姓看些简单的病症，不知小师傅意下如何？”
    小和尚明显比贺僖沉稳多了，闻言双手合十，宣了声佛号：“此乃济世救人的好事，贫僧力有所及，必不敢辞，不过恐怕届时人数过多，贫僧一人之力有限，难以应付。”
    贺融点点头，心说这小和尚少年老成，办事靠谱，贺僖周游各地能不出岔子，想必也少不了他这师弟帮扶。
    “我会让人去帮忙维持秩序，也会派几名大夫与医童协助小师傅的。”
    见贺融事事考虑周到，小和尚面露欣然之色，应下了差事。
    众人叙罢旧情，贺融见裴皇后露出疲态，就请她先去歇息，自己拎着几个弟弟到书房接着训话。
    安王入城时特意高调，回京的消息自然也很快传遍，人人都以为他会迫不及待登基正名，谁知他却让人在青龙寺大办法事，为死难者祈福超度，百姓闻风而去，感激涕零，莫不交口称颂安王仁厚。
    突厥人在长安肆虐，不少人家都遭了殃，有些没了妻女，有些死了丈夫，家中愁云不散，日日以泪洗面，正需要一个发泄的途径，超度法会上不少人当即大哭，哭声震天，合着那袅袅檀香青烟，直上九天，仿佛亲人在天之灵也有所感。
    官仓里还剩了不少陈粮，突厥人吃不惯米饭，入关之后也尽杀些牛羊吃，倒让官仓米粮没有遭殃，贺融就让人将一些还能吃的陈粮挑选清理出来，在长安城中设几个派粥的场子，给穷苦人家免费发粥。
    又有明尘小和尚在青龙寺帮人看病治伤，虽说仅仅是开方子，不帮忙抓药，但这也给那些请不起大夫的人家解了燃眉之急。
    一时之间，无须如何大张旗鼓地造势，安王自然声名鹊起。
    然而安王也没有让自己专美于前，法事也好，派粥也罢，他都加了裴皇后的名头，说是裴皇后悲天悯人，方才让他这么去做。
    与此同时，安王又以嘉祐帝名义下了罪己诏，说是嘉祐帝临终前口述，由裴皇后执笔，反省突厥人入关，致令山河破碎之过，以此诏书传告天下，以赎其罪。
    时人讲究死者为大，众人对嘉祐帝再多的怨气，随着他的死讯，以及这封罪己诏，都渐渐发生动摇，私底下难免叹息一声，道先帝也不容易，便对即将新君重新燃起希望，企盼他登基之后轻徭薄赋，与民休息。
    安王登基之势，如此就成定局。
    聪明人看在眼里，都不得不暗赞一声新君好手段，和风细雨，润物细无声，不知不觉就把人心给收拢了。
    紧接着，前礼部尚书薛潭自灵州过来，上言道天下无主，万民惶恐，请安王早日登基，以安臣民之心。
    那些想要趋奉新皇的人早就等不及了，先前也有人上表拥立，只是全被压下来，安王不置可否，不愿表态，众人虽然知道拥立新君素来要三请三辞，但如今有了安王亲信带头，自然更加放心，大家唯恐慢人一步，少了份功劳，忙不迭也跟着上表，请安王登基。
    此时萧重那边也传来好消息，他一路北上，将突厥人赶至云州关外，顺手又将太原与洛阳两地的义军给收拾了。
    旁人听起来似乎了不得的军功，对萧重而言还真是“顺手”。
    只因这两地义军首领，原本是农户出身，大字不识两个，全因突厥人突然来袭，朝廷措手不及，无力抵抗，这才让他们趁势而起，后来逐渐成了气候，那些人就开始为了爵位与财物互相倾轧，其中背后又有不同利益的大族支持，几番争斗下来，元气大伤，早已不复当日雄赳赳气昂昂的义军规模，对上萧重麾下这种训练有素的正规局，顿如土鸡瓦狗，一溃千里。
    伴随着这道捷报，元月里，贺融在长安正式登基称帝，因着正好一年初始，也无须沿用先帝年号，直接改年号为淳化。
    登基之后，一切名正言顺，贺融先是尊裴皇后为皇太后，又按照以往旧例，大赦天下，然后他就将目光投向了南边。
    李宽经营禁军南衙十数年，虽然是在皇帝的眼皮子底下，但他一点一点收拢人心，日久天长也能水滴石穿，虽然后来他被调离南衙，但南衙中一直有他安插的人手，更不乏亲信旧部，他自己又是能征善战之人，此番带着数十万兵马与贺融遥遥相对，这样的敌人，并不好对付。
    贺湛也很清楚，所以抵达襄州之后，他就按兵不动，没有冒进。
    李宽手里还有张嵩季凌等人，一开始他派人过来传信，用这些人来威胁贺湛，见贺湛不为所动，那边过了几日，兴许是觉得自己手里攥着的人质，有些留着没用，就开始陆续放了一些人，只留下先帝在位时倚重的张嵩等人——这些人毕竟出身世家，在高门世士族之中有一定的影响力，非到万不得已，李宽也不会轻易杀掉他们。
    被放出来的人里，就有吏部尚书刘衷。
    此人是先太子党，出身寒门，对李宽来说没有什么利用价值。
    刘衷一路吃了不少苦，等找到贺湛时，已经是形容憔悴，面黄肌瘦，但他脱离虎口，见了贺湛如同看见亲人，当即嚎啕大哭，擦了眼泪之后也不肯走，说有十分重要的军情要禀告贺湛。
    贺湛虽然不待见这位只会夸夸其谈的吏部尚书，但也不至于把他赶走。
    刘衷就道，他被放回来时，无意中听见李宽手下的将领在嘱咐士兵征召荆州商船。
    征船自然是为了渡江，但内河商船论坚固与战力，都无法与兵船相比，贺湛就觉得李宽可能是临时找不到那么多兵船渡江，想要用商船凑数。
    但真有那么简单吗？李宽本人也是熟读兵书，从战场上下来的人，他会这么不小心地将破绽露给刘衷，让刘衷正好听见，又回来禀报给他？
    贺湛不由想到三国时著名的白衣渡江战役，越想越觉得其中有诈，李宽固然早晚要渡江，却肯定得小心翼翼，谨防动静太大，提前被贺湛察知，而不是像现在这样，轻易被刘衷听见。
    但心中越有疑窦，就越想去证实，贺湛一面带人从襄州南下，一面派斥候去打听敌方动静，得回来的消息，却是李宽依旧驻扎荆州，没有动身的意思。
    实则虚之，虚则实之，战场上的事，本来就是虚虚实实，瞬息万变，如果真等李宽渡江之后再打，到时候可就麻烦了。
    贺湛下定决心，便下令带人追至荆州，结果到了荆门县时，却遭遇前后狙击，他立刻发现自己上了李宽的当，双方在荆门县小战一场，因李宽准备充分，贺湛不占优势，匆匆退兵至长林，一时呈胶着状态。
    如此过了半个月有余，直到贺融登基称帝，贺湛那里也未有捷报传来。
    与此同时，京城却有风声渐起，说是兴王不满当今天子，被李宽说动合作，双方只等条件谈妥，就会汇合成一股，掉头朝京城打来。