李秀兰双颊绯红，李秀梅挪开身，道“这事大哥最清楚。”
    李荣又看向李秀兰，想寻个交待。
    “我……”李秀兰支吾其词，一时不知该如何回话。
    许三碗从怀里掏出一张请柬，递到李荣手中，热情道“二伯，明日我与秀兰大婚，还望您能逗留一晚，为我们证婚。”
    李荣恍如遭受晴天霹雳，摇摇欲坠，看着手中艳红的请柬，上面明晃晃的一个双喜。
    “你们……”李荣吹胡瞪眼，差点喘不过气。
    李秀兰在一旁递茶，开口道“其实我与三碗从小便相识。那时虽没有私定终身的念想，但机缘巧合再次相逢，情丝愈浓，一时情不自禁……私定终身。”李秀兰脸微微烧灼“二伯莫要觉得是他强加于我。二伯知晓我个性，如果不愿，玉石俱焚也不屈。”
    “兰儿……”许三碗心热。
    李荣唉声叹气，捶胸顿足“我怎么对得起李家列祖列宗……”
    “二伯，若说这段姻缘，还多亏二伯母。你若要问责，不如问问二伯母做了些什么缺德事。”李秀梅开口道。
    “若不是二伯母鬼迷心窍，将我许配给金源财做小妾，大哥又何苦代我出嫁？又怎会遇见三碗哥？二伯也不会被金源财骗进金府，白受这些天的苦难。”
    “淑芬她将你许配给金源财做妾？”李荣惊起，李秀梅点头。
    “她怎么如此糊涂啊!”李荣直叹气“罢了罢了，这都是我李某人做的孽!等黄泉路上，我再亲自向列祖列宗谢罪!”
    “二伯，我与秀梅自幼孤苦，全靠二伯多年来照料有佳，才不至夭折。您对我们的大恩大德，我与秀梅都记在心里，也真敬您为长辈。还请二伯不要推辞，明日我与三碗大喜之日，留下来喝杯喜酒。”李秀兰上前跪下，恳求道。
    “快点起来……”李荣连忙扶起李秀兰，李秀兰道“二伯若是不答应，秀兰便长跪不起。”
    许三碗也陪李秀兰跪下，拱手道“还望二伯成全兰儿一番孝心。”
    李荣执拗不过，只得答应。
    “这位是……”李荣平复情绪，才注意到屋中还有一人。
    “赵虎。”赵虎挥手“见过李老爷。”
    李荣点点头，收回目光，紧促眉头，看向兄妹俩的目光倒柔和，却掺杂几分愧疚。
    “淑芬虽心胸狭窄，这几年对你们多有苛刻。但也无恶意，希望你们不要记恨她才好。”
    “二伯果然还是知晓二伯母的行径。”李秀梅道。
    李荣长叹一口气“她自我落魄时便跟着我，吃了不少苦。对大小事都斤斤计较惯了，尤其看重钱财。我多次跟她说道，她也改不了这性子。无奈，我只能想它法，不至于苛待了你和秀兰。”
    “二伯……”李秀兰眼睛酸涩，许三碗揽住他肩膀捏了捏。
    李秀梅嘴微微动一下，还是将话咽下。
    二伯母是个什么样的人，还是等二伯自己看清的好，免得说错话遭人记恨。
    金家遭了火，经一番手忙脚乱后，终于平息了火势。小厮们大汗淋漓，坐下来歇息，闲聊时，有人道“好在只有库房和柴房遭了……”
    “柴房!”一小厮高喊“完了！柴房里还关着人呢!”
    众人忙去柴房看，除了一堆黑炭，一无所有。
    “怎……怎么办？”其中一人哆嗦问“这可是死罪啊……”
    “慌什么!”另一小厮呵斥“我们忙着救火，谁有心思注意柴房……到时候问起，只说不知道。”
    众人商议一番，觉得可行。
    管家等金源财从官府回来，禀告了此事。
    “什么!”金源财吓的脸色苍白，镇静下来，嘱咐道“不要声张!”
    “那李氏那里……”管家问。
    金源财两个小眼睛溜溜转，低声在管家二伯嘀咕。管家点头哈腰，直夸金源财高妙。
    “去吧。”金源财摆手。
    ☆、第四十四章
    锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
    许家寨一大早便洋溢着喜庆的氛围，许三碗与李秀兰各住一间屋，媒婆说是新人避讳。
    “一梳梳到头,富贵不用愁;二梳梳到头,无病又无忧;三梳梳到头,多子……多福又多寿 ”喜婆笑颜盈盈，捋着李秀兰一头青丝，拿着木梳，从头到尾梳下，嘴上念念有词。
    因为同为男子，除去一袭男式喜衣，头发上绑红绳外，没有别的装饰，到外屋，拜别李荣，象征性的哭个一哭，便可起身由张大天领着，去大堂拜堂成亲。
    “嫂子，你搭着我。”张大天抬起胳膊，李秀兰微微点头，手搭上去。
    许三碗站在门口，来回踱步，甚是忐忑不安。等的心急，抬腿就要走，被喽啰们拦住。
    “大当家，再等上一等。”
    许三碗只好转身，回屋里坐着。
    终于，震耳的锣鼓作响，喜婆扯着嗓子高喊道“新郎来了——”
    许三碗蹭的起身，出门去，一眼望见人群中身着红衣，风姿绰约的李秀兰。
    “兰儿!”许三碗迎上，一把抱起李秀兰，也不管众人唏嘘惊叹，抬脚跨过门槛下放着的火盆，来到大堂里。
    李荣比李秀兰先到，已就座于高堂，正捋着胡子，满脸堆笑。