追溯个人经历某些重要的事件似乎永远刻印在我们的记忆中：出生、结婚、亲人的生日、变换工作……关于这些我们不仅记得许多细节，而且通常能想起这些事件的确切时间和地点。其他有些事件虽然具有丰富的细节，我们却很难确定发生的具体时间。还有一些事件，则需要亲人或熟人的帮助才能想起来。我们并不想记住所有的生活经历，但是，多少次我们茫然地想找回一段经历或某件事发生的确切时间。以下是几个小窍门和一些技巧。
    1.发生在什么时候，有什么标志
    认知心理学的研究表明，对于许多人来说，最好的时间线索是与自己生活中的事件联系在一起的，“第一个孩子的出生日期”、“在爱尔兰旅行之前”，某些时间毫不费力地重现在脑海中，原因很简单：那是在填写行政文件时需要记住的日期，那是个值得庆祝的日子……
    ⊙发生在什么时候？
    我们能清晰地回忆起一次生日会，因为它很成功或者很失败，而我们却不能确定那是在1995年还是在1996年，在一个星期六还是星期天的晚上。
    为了回答这些问题，我们可以参照一些大家都清楚知道时间的公众事件。对法国人来说，1998年世界杯蓝色军团的胜利是一次难忘的事件。因此，为了想起退休那年的情景，那就回想一下1998年看所有球赛的休闲时光吧。每个人都能迅速想起纽约世贸大厦遭袭击或某些重大灾难发生的确切时间，这些标志都能够帮助我们确定个人的生活经历。
    ——我的记忆，我的历史——
    “当你不知道要往哪里去时，返回去看看你是从哪里来的”，这则塞内加尔谚语体现了记忆在我们的身份认证上起的关键性作用。正是因为记忆的存在，我们才知道自己是谁，才能确认今天的自己和昨天的那个自己是一样的。
    我们的记忆具有丰富的细节，那些有关我们做出重要决定的时期，有关个人感情或工作的事情我们都历历在目。有些记忆是痛苦的，很难让我们接受，不过生活的波折让我们对自己有了新的认识，一段感情的结束、失业等都影响着我们的记忆。另一方面，快乐也能传递和影响记忆，家庭成员或朋友间的交流都有助于我们回想起曾经的职业或家庭传统等。每个人的生活都是不平凡的，正如另一条非洲谚语说的那样：“每当一个老人死去的时候，又烧毁了一座图书馆。”
    ⊙“那时樱桃开花了……”
    在谈论自己经历的重要事件时，可以借助一些细节。例如，通过天气状况推断事件发生的季节——下雪，那就是在冬天；或者植物的状况——樱桃开花了，那就是在春天。汇集与事件相关的所有线索，然后再从中寻找答案。
    时间、地点、特定的场景，甚至当时盛开的鲜花，都能够成为你记忆的标志。
    2.当时的确是这样的吗
    然而，记忆有时也会捉弄我们，而这与任何疾病都毫无关系。对某件事或某个人生动而精确的记忆可能不会引起我们的任何怀疑，但如果与其他见证人一起回忆，就可能出现记忆空洞或矛盾。我们能精准阐述的事件通常具有丰富的细节，而对于那些我们回忆起来有困难的情景，可以向家人或与你共同经历过的人求助。
    ⊙增加找回记忆的机会
    事实上，我们会忘记某些不重要或者不愉快的事情，而保留其他的，有时候还丰富它们。如果我们与参与同一事件的人一起回忆，如一次家庭或朋友聚会，他人的陈述可能引发我们已经遗忘的某段生活场景的突现。与有共同经历的人定期交流有助于对个人经历的回忆，相反，与社会隔离将不利于保持记忆。
    除了其他人的见证，还可以依赖一些资料（如书信、影集、录相带、行政文件等）来找回我们的记忆，特别是当这些资料带有时间或地点标注时。考虑到这点，拥有私人日记本就对记忆较琐碎的事很有帮助。另外，只要用一个年历或者电子管理器就能轻松地帮助你记住自己在何时何地做何事。作为计划的一部分，你会记录下在自己一生中发生的事情。如果你想要记住自己所做的细节，你可以一直保存着这个计划。