外部暗示法当我们面临一些无法立刻认知其含义的形象时，我们就会通过深入想象来寻找答案。那时我们所看到的——或者认为我们所看到的不仅能够反映出我们习惯性的感觉、思考和行动方式，而且还能反映出我们以前已经感觉到、经历过的东西，甚至是我们的潜意识。我们的想象力产生作用的方式反映了我们的实质，因此心理学家开始借助于视觉辅助手段（图画、照片等多样化的文件）。通过这些辅助工具，可以透射出人们对自身的真实看法，以及其他人对他们的反映或者是可能做出的反应。
    1.好的和坏的记忆辅助工具
    我的冰箱上贴满了便条！它们真的很必要吗？
    想象一下你准备购买的物品，试着在脑子里列一个你所需要的所有物品的清单。这个记忆练习是我们每天都要做的事情。下一步你要做什么？写一张购物清单吗？
    面对日常生活中许许多多不同的任务，我们倾向于向一些辅助工具（一张纸、笔记、便条、告示牌……）求助。它们真的对记忆有所帮助吗？还是会以毁坏我们的记忆力而告终？我们应该尝试离开它们去做事情吗？
    今天的人们在使用各种记忆辅助物的电子装置。这些电子辅助物包括电脑、记事本和录音机。其他的人工外部记忆辅助物还有日记、会议记录、报告和笔记。
    好的辅助工具能够使我们完成那些离开它们便不可能完成的事情。假设我们能够回忆起日记或者地址簿里的所有东西，但这是合理、现实的事情吗？其实那是对你的记忆能力估计过高。日记和地址簿使我们能够在不加重记忆负担的情况下一天一天地生活下去，因此是非常好的工具。
    另一方面，当辅助工具使我们不能充分利用我们的记忆力时，它就变得有害了。因此，当我们不自觉地打开电话本查找一个熟悉的电话号码时，就剥夺了对记忆而言极为重要的思想训练，并且会导致懒惰，而这种懒惰在不久以后会对我们个人的独立性产生消极影响。
    2.书面提示：将事情写下来
    你不必将所有东西都记在你的脑子里。
    尽管有许多时候你必须依靠你的头脑来记忆，但大多数人在整个日常生活中都用外部暗示来提示自己。例如，你也许会使用闹钟叫你起床、遵守约会的日程，使用厨房定时器来煮饭，或使用一个有标记的药盒。你必须承认，在许多情况下，无需相信你的记忆力。如果你能使用你所在环境中的一些东西来提醒你，你的脑子就不必想其他事情了。
    尽管很多人都使用日程表、约会簿和笔记用以了解他们想要记住的东西，但是仍旧有许多人怀疑做书面提示是否真的对记忆力差的人是一个帮助。事实上，将事情写下来是最有用的记忆工具之一。
    如果你想更好地记住这类事情，将所有的信息记在一个笔记本里。
    下面的内容将为你提供一些创造性地使用书面提示的思路。
    （1）列一份你需要做的事情的目录。你一想到某件事情，就将它添加到这个目录中。
    （2）使用一个约会簿或日程表来提示你自己想在以后打的电话，例如，打电话给一位刚做过手术的老师。同时要养成一种经常翻看日程表的习惯。
    （3）记下一个在下次看病时你想问医生的一些健康问题。在离开医生办公室之前，记下医生的嘱咐。
    （4）写日记记录每天发生的事情。如果想知道自己是否已经完成了作业或听了一堂重要的讲课，你都可以查看这本日记。
    （5）列一份你想读的书或你已经读过的书的名字目录。
    （6）记录你寄出或收到的信件和贺年片。
    （7）记录你所服的每种药物的名字和剂量。包括你开始服用的日期。
    （8）将你想记住的所有人的名字列一个目录，例如，邻居们、社团的成员们和你同学的家长们。
    （9）记录你想记住的周年纪念日或节日。
    3.改变环境
    提醒你记住某件事情的最好、最简单的方法之一就是改变你所在环境中的某一事物，这样你就能注意到这一改变。然后，它就作为一个暗示来唤起你的记忆。只要一想到这件事，你就做出改变。
    当你还小的时候，你可能使用过一些小技巧，比如在手帕角上打个结，帮助你记忆杂事。这种方法通常能使你轻松地记住很容易被你忘却的事情。手帕上的结提醒你周末的模拟考试，结虽小但却很重要。还有人使用别的物质记忆方法，比如在手指上绑胶带。
    物质提醒可以从自身的记忆延伸到周边的事物。不要将物品摆放在平常摆放的地方就能起到很好的提醒作用。对于我们大多数人来说，这个方法简单实用（比如将一本书放在茶几上，而不是放在书架上，可以提醒你上学时要带着它），但是如果你滥用这种方法，改变太多摆放的东西，就会混淆。
    有的家庭喜欢采用特别的方式来交流、转告信息，有一些让人很难理解。例如，一个家庭成员将一个石头摆放在门前，以此来告诉其他成员家里备用的钥匙就藏在下面。这能算得上是妙计吗？恐怕只会引来不速之客。
    乐乐是这样做的：桌上打开着的书用来提醒她要去图书馆。自行车钥匙放在电脑上方提醒她要修车。妈妈的照片倒着摆放并不是因为她粗心大意，而是第2天是妈妈的生日，这样摆放可提醒她买礼物。
    不要只用一种技巧去记事物，试着结合所有的技巧。视觉、听觉和实践都应该结合起来，这样才能够达到最好的记忆效果。
    这有一些可以唤起你记忆的环境暗示的例子。
    （1）将要拿去给洗衣工清洗的衣服放在门前。
    （2）将一个纸条放在厨房桌子上，这样当你吃早餐时你就会看到它并记得给你的朋友寄张卡片。
    （3）将一个纸条放在书包上用于提醒你在书店停下来。
    （4）在你手提包的提手上系一条细绳，这样在没有提醒邮寄包里的信件的情况下你不会打开它。
    （5）当你下楼时，在楼梯的前面放一个空盒子用来提醒自己在你上去之前把电热器关了。
    （6）把手表或手链换到另一只手上；你就经常能感觉到它。当你开车去你的朋友家时，它将提醒你去告诉他有关周末计划改变的情况。如果你再大声告诉自己：“告诉老板计划有所改变！”这个方法的效果将会更好。
    在使用任何这些外部提示时，不要拖延是至关重要的。只要你一想到你需要在以后做的事情，便选择这些方法中的一种并立刻应用。如果你想着“当这个电视节目结束时，我在我的购物单上添上土豆”。那么你10分钟后或许就将有关土豆的事情全部忘光了。
    改变所在环境中某一物件是行之有效的记忆办法。比如，电台的dj将当日节目要播放的光盘改变存放位置。