食物和记忆多年来，人类一直在寻找发掘记忆潜能的最有魔力的方法。这种努力并非一无所获。这种魔力虽然不像灰姑娘的水晶鞋那样令人惊奇，但却存在于普通得不能再普通的东西——食物之中。过去几十年，人类研究了营养、医药、自然恢复以及身心关系等领域，肯定了饮食对大脑功能的重要性。不断进行的研究支持了如下主张，即不良的营养会严重影响学习和记忆。如果你感觉良好，你的注意力就会更集中；这个显而易见的现象的实质是，稳定的能量流动可以使大脑发挥最佳功能。能量从哪来呢？就在你吃的食物中。
    1.饮食对记忆的影响
    ⊙健康的饮食
    没有任何一种食谱是专门为了改善记忆机理而设计的，也不存在所谓的“记忆食物”。为了正常而且有效地运行，人的大脑需要营养均衡且丰富多样的饮食，以便为其提供充足的营养。
    人脑要消耗大量的糖类，而这些糖类是通过血液输送的，因此你必须维护好自己的循环系统，并且避免不健康的生活习惯，例如：暴饮暴食或摄入过量的糖分、脂肪和酒精饮料，因为这些都会危害循环系统的正常运行。另一方面，某种饮食缺乏，例如：纤维、维生素、蛋白质，也会反向地影响记忆和注意力的集中。
    一日三餐维持了蛋白质、脂肪和碳水化合物之间的均衡，确保了对于维生素、矿物质和纤维的充足摄取。
    为了摄取蛋白质和铁元素，每天至少一餐包含肉类、鱼类或者蛋类，每天多次进食新鲜或者冷冻的水果和蔬菜，因为它们富含维生素、纤维，以及矿物质。此外，多吃富含钙元素的食品，例如奶制品。每天至少摄入1.5～2.0升的水，或者任何其他不含酒精的饮料，应该注意的是，每天要按时有规律地喝水，而不仅仅是在口渴的时候。某些人群，尤其是老人，更应该多喝水，一定不要忍受口渴的痛苦。
    记着每个月定时称体重。如果你的体重出现了明显的变化，请及时咨询医生，并且不要在没有医生指导的情况下，轻率地开始节食。
    水果里面富含提升多巴胺水平的物质，多吃水果有助于保持记忆。
    ⊙蛋白质的力量
    大脑需要蛋白质来保存“化学汤剂”——神经递质，以便保持最佳状态。虽然蛋白质不会在我们需要时马上转变成葡萄糖，但它可以通过消化分解成为组成神经递质的氨基酸分子。这既不代表着你要大量地吃下蛋白质，也不是说蛋白质让你变得更聪明。可若大脑缺少了蛋白质，你的大脑功能势必会减弱。
    如果你需要在饭后保持最高的大脑效率，有下面几种选择。你可以吃只含有蛋白质的食物，最好是包括低脂肪的鱼类、家禽或瘦肉。更可行的办法是食物中含有一点儿蛋白、一点儿脂肪、些许碳水化合物以及适量的热量。许多营养师指出，如果食物中混合着蛋白质和碳水化合物，那么至少先吃掉1/3的含蛋白质的食物再吃别的东西。简言之，如果碳水化合物比蛋白质先达到大脑，大脑反应就会迟钝。
    ⊙氨基酸在脑中的赛跑
    两种重要的氨基酸——色氨酸（来自碳水化合物）和酪氨酸（来自蛋白质）在你吃下食物后“比赛”谁先到达你的大脑。如果你打算饭后放松或睡觉，那么最好是色氨酸赢；如果你想保持大脑清醒，那就希望酪氨酸赢吧。下面是一个记忆诀窍，帮助你分清哪个是哪个。
    碳水化合物=色氨酸（有助休息）；
    蛋白质=酪氨酸（有助思考）。
    色氨酸会引起大脑迟钝是因为它刺激神经递质血管收缩素；而酪氨酸刺激的是神经递质多巴胺、去甲肾上腺素和肾上腺素。
    ⊙有镇静作用的碳水化合物
    虽然蛋白质具有增强精神集中的作用，但这不代表碳水化合物要退出竞争。当你想忘掉一切，放松、减轻压力的时候，吃些面包、面条、土豆和果冻会有很好的帮助。
    大脑中的情绪装置十分敏感，即使是少量的食品也会迅速对身心产生显著的影响。打个比方，部分研究者认为，只要30～60克的碳水化合物（一些甜的或含淀粉的食物），已经足以减轻压力，使你的神经镇静下来。
    美国坦普尔大学医学院和得克萨斯理工大学进行的一项实验发现，当女人（18～29岁）吃过含大量碳水化合物的饭后，昏昏欲睡的感觉会加倍。
    ⊙好脂肪、坏脂肪
    你是否曾经身体发福呢？如果答案是肯定的，你应该完成这样一种转变：由喜爱黄油到由衷地选择大豆油或橄榄油。这个转变不仅有利于你的身体，还有利于你的大脑。下面这个里程碑式的研究可以支持你的选择。
    为了研究食入脂肪的影响，多伦多大学营养学副教授卡罗尔·格林伍德博士和同事们用3种不同食物分别喂养3组动物并进行比较。第1组的食物富含大豆油中的不饱和脂肪；第2组的食物富含猪油中的饱和脂肪；而第3组吃标准的伙食以便提供比较的基准。研究人员于21天后测试了动物们的学习能力，发现食用大豆油的动物不仅比另外两组学得快20%，而且不容易忘记所学的东西。
    脂肪是我们饮食中的必要元素。它提供了许多组成脑细胞的天然原料。然而关键是要适量食入好的脂肪。好脂肪存在于红花、葵花、橄榄或大豆榨取的油中；也含在像鳄梨、坚果和鱼这样的食物中。脂肪的新陈代谢是身体内一个漫长的功能过程，它需要的时间远远多于其他营养物质。为了完成这个过程，血液从其他器官流入胃中。这时，脑部的血流量会减少，这就能解释为什么吃脂肪过高的食物后注意力会减退。高脂肪的饮食（超过饮食总热量的30%）会更多地导致诸如心脏病、中风、癌症这样的致命疾病；并且还显示出会减缓思考能力。低脂肪饮食易于消化，保持动脉的健康，并使头脑更加清醒，精神更加集中——这是良好记忆力的一个前提。
    ⊙咖啡因的问题
    你喝咖啡吗？你选择什么样的咖啡？你喝不喝其他含咖啡因的饮料？喝多少？你是否希望你没有喝过？许多年来，对咖啡的研究一直集中在咖啡因的影响上。美国夏洛特市北卡罗莱纳大学的一项研究发现，一杯咖啡中所含的咖啡因足以影响你对新学知识的回忆能力；然而马萨诸塞理工学院的另一个研究却发现咖啡因在许多指标上促进了大脑的表现。尽管两份报告存在矛盾，但没有科学证据显示适量地摄入咖啡因对健康有长期的不利影响。乌尔特曼博士说：“由同等受尊敬、客观的研究人员进行的研究会反驳所有关于咖啡因与健康问题有关的报告，他们指出没有这样的关联。”
    人们通常服用镇静剂来治疗焦虑症，但是部分研究结果显示，咖啡因会对新学知识的回忆能力产生影响。
    咖啡的矛盾在于，它可以刺激大脑，但同时又可以减少大脑内的血液流动。因此咖啡因被用于治疗偏头痛，它帮助收缩大脑中扩张的血管。可以肯定，咖啡因饮料可以使精神迅速清醒并持续至多6个小时。但是，还是那句老话，“过犹不及”。咖啡因对有些人会产生副作用。如果饮用咖啡因饮料后出现失眠、神经过敏、多汗、头痛、胃部不适等症状，你一定要停止饮用，并考虑用一罐健脑饮料来替代咖啡了。找那些含磷脂酰基胆碱、磷脂酰丝氨酸和其他健脑物质的饮料，这些可口的补品可以起到与咖啡相似的作用，但其中咖啡因的含量却少得多。
    ⊙糖的问题
    刺激大脑交流和蛋白质生产的化学能量几乎全部来自葡萄糖（一种单糖）。英国科学家让学生在下午喝高葡萄糖饮料并研究了其效果。学生们的注意力有了很大提升，而且在做困难工作时失败较少。这是不是意味着孩子们学习时应该给他们吃些高糖的食品？恐怕不是，大多数营养专家说许多孩子（还有成人）吃的糖已经太多了。实际上，有些个案表明儿童会因为高糖饮食引起过度兴奋和学习能力下降。可是，我们的身体仍然需要血糖来提供能量。在低血糖情况下学习知识或做重要的事可不是个好主意。最新研究发现，淀粉比糖能更快地提升血糖水平。因此，我们向您推荐的健脑小食品是饼干或曲奇。尽管有些人认为水果可以提供更多的能量，但事实上果糖无法直接向大脑提供能量，而蔗糖（葡萄糖和果糖的化合物）却能够做到。
    ⊙有利于提升记忆力的食品
    多吃蔬菜和水果有助于保护大脑并保持记忆，它们还有助于提升多巴胺的水平（多巴胺是我们大脑中与记忆和情绪有关的一种化学物质）。它存在于浆果、胡萝卜、马铃薯、豆瓣菜、豌豆、多脂鱼类，以及啤酒酵母之中。其他有助于大脑功能的食品还有红胡椒、洋葱、椰菜、甜菜、西红柿、豆类、坚果、种子、糖浆、瘦肉以及大豆制品。
    2.其他记忆必需物质
    ⊙核糖核酸
    核糖核酸（rna）和脱氧核糖核酸（dna）存在于每个细胞的细胞核内。它们承载着遗传信息并指挥蛋白质的生产。rna是学习和记忆难题的关键。20世纪70年代进行的惊人的研究中，被移植了受过训练老鼠的rna的老鼠同样表现出了受过训练的特征。其他的研究中补充了rna的动物学习十分迅速且延长了20%的寿命。然而，被注射了破坏rna的酶之后，它们便无法学习了。就人类而言，rna是组织修补、恢复和大脑发育的关键因素，通常存在于鱼类（尤其是沙丁鱼）、贝类、洋葱和啤酒酵母中。补充rna能提高大脑能量和记忆力，保护大脑免受脂肪氧化的伤害。
    ⊙烟酰胺腺嘌呤二核苷酸
    在临床实验中，80%的帕金森症患者从补充烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（nadh）中获益。nadh是营养和自然康复领域的“新人”，它表现出可以提高大脑活力以及阿尔茨海默氏病患者、帕金森症患者、慢性疲劳患者和精神抑郁患者的运动神经能力。注意力、能量、情绪和体力的改善也有报告。nadh在生物学上被称做辅酶，存在于所有活细胞中，且在身体制造能量过程中起中心作用，尤其是对大脑和中枢神经系统。它的工作是刺激多巴胺和其他神经递质的生产。
    ⊙雌性激素
    科学发现雌性荷尔蒙支持大脑功能，如今被用来治疗阿尔茨海默氏病。麦基尔大学更年期研究所的副主任芭芭拉·谢尔文博士通过测试年轻女性在接受子宫肌瘤治疗前后的语言记忆力而得出了雌性激素的重要性。化疗后，女性的雌性激素水平大幅下降，她们的阅读记忆测试分数也出现下降。一半的女性获得了替代雌性激素后，表现迅速反弹。雌性激素刺激了神经突触的增长、乙酰胆碱的输出以及大脑内血液的流动，由此提供了更多的氧和葡萄糖。提高记忆力的雌性激素疗法的负面是，有些研究报告这种疗法可能会增加患乳腺癌的风险。1998年，一项对700多名健康的已经度过更年期的女性的观测实验由哥伦比亚大学医学院的研究人员领衔，实验发现接受了雌性激素疗法的女性在记忆力测试中比未接受者的得分高出许多，而且她们在语言和抽象推理测试中亦表现更佳。
    ⊙银杏精
    人类已知现存最古老的树——银杏，可以提高健康成年人的记忆功能；还可以恢复长期大脑机能不全患者的记忆功能。从树中提取的口服草药可以大大改善血液循环。得到改善的血液循环可将更多的营养和氧送到大脑，进而改善大脑功能。在对健康人和长期大脑机能不全患者的研究中，结果显示了短期记忆的大幅度改善。报告还称，银杏提取物提高葡萄糖——大脑首要燃料和能量来源的供应和利用。研究表明，混合了24%黄酮糖苷的标准银杏提取物效果最佳。黄酮糖苷应包含银杏的活性物质：银杏内脂a,b，c及白果内脂。
    ⊙廿二碳六稀酸
    研究发现，廿二碳六稀酸（dha）——大脑中首要的结构脂肪酸——对我们生命中每个阶段的大脑表现都很重要。dha是欧米伽3型必需脂肪酸的一种，是天然的消炎物质，保护细胞膜不被氧化，增强细胞流动性。此外，它有助于治疗精神抑郁和阿尔茨海默氏病。1993年，联合国粮农组织和世界卫生组织研究发现婴儿代乳品中欧米伽3型脂肪酸浓度低（与母乳相比），食用代乳品的儿童智力相对较低，从而说明dha对大脑发育的重要性。由于这些发现，如今有些代乳品中又加入了dha。对成年人的研究发现，每周吃一次或多次鱼肉的人比不吃鱼肉的人患阿尔茨海默氏病的风险低70%。研究人员推断，来自鱼油中欧米伽3型脂肪酸具有消炎作用。欧米伽3型脂肪酸在亚麻和麻籽油中也有发现；天然欧米伽3型脂肪酸和dha（单纯的）补品也能够找到。我们的饮食要平衡欧米伽3型必需脂肪酸和欧米伽6型必需脂肪酸。
    ⊙乙酰左旋肉碱盐酸盐
    乙酰左旋肉碱盐酸盐（alc）与氨基酸肉毒碱关系密切。它是一种天然化合物，能够促进细胞间的能量交换，加强大脑左右半球间的信息交流。自1990年以来已经有超过50例的alc疗法实例。临床实例目前在测试alc作为阿尔茨海默氏病患者认知能力增强剂的作用。一项对500名老年患者的研究发现，有大脑衰退迹象的患者补充了alc后，思考能力有了显著增长。服用了alc的病人接受大脑功能测试时的分数显示出了“极大增长”；然而，只服用安慰剂的病人没有明显进步。意大利研究人员于1992年出版了里程碑式的著作，提出alc可促进年轻人和健康人的大脑表现；罗马尼亚对优秀运动员进行的研究提出，乙酰左旋肉碱盐酸盐可以提高身体机能的潜力。
    ⊙去氢表雄脂酮
    去氢表雄脂酮（dhea）被称为“荷尔蒙之母”，因为它可以被身体转化成许多其他荷尔蒙，是肾上腺产出的一种神经类固醇。在我们20多岁时身体会生产大量的dhea，但到65岁以后，这种生产将极大地下降。在大多数动物实验中，dhea显示出可以促进记忆力（尤其是长期记忆）和学习能力。在老鼠体内，dhea刺激一种重要的脑细胞信息传递物质的生产和携带细胞间信息的突触的增长。对人类的实验说明，补充dhea可以降低由于过度压力而形成的高皮质醇水平的潜在危险。一些医生不会轻易推荐dhea给病人，因为关于它的长期副作用还存在不确定性。服用正确剂量的dhea很重要，所以开始服用之前要咨询医生并检测你的荷尔蒙水平。
    ⊙娠烯醇酮
    娠烯醇酮同样走在记忆研究的高速路上。娠烯醇酮被用于治疗关节炎已有几十年历史，完全无毒、无不良反应。对老鼠进行的实验已经证明娠烯醇酮可以提高学习的速度和质量；在治疗阿尔茨海默病以及健康老人由于年龄而产生的记忆受损（aami）和轻微认知力受损（mci）方面，人类还处于实验阶段。
    ⊙吡乙酰胺
    吡乙酰胺可能是被认识和应用最广泛的认知能力促进物质，几十年来一直被形容为正常、健康的人的智力药物。对动物和人类进行的超过20年的研究明确了吡乙酰胺可以促进学习和记忆。以下一些明显的作用都被发现：减轻缺氧状况下的新陈代谢压力；增加新陈代谢速度和乙溴醋胺能量；对健康人和记忆受损的人都有作用；减缓aami；具有普遍性（大多数情况下可用）；简化大脑左右半球间的细胞交流。吡乙酰胺潜在的疗效还有很多：从治疗阿尔茨海氏默病和癫痫到注意力缺乏、混乱和诵读困难。吡乙酰胺还没有显示出任何医疗禁忌。
    ⊙尼莫地平
    尼莫地平是钙系物的阻断药（通常用于心脏病处方），用途十分广泛。尼莫地平在治疗阿尔茨海默氏病过程中显示了良好效果，正在被实验改善aami的效用。尼莫地平能够防止大脑血管栓塞，加强脑内血液流动。虽然粮食与药物管理局1989年批准了尼莫地平用于治疗脑出血中风，但它似乎还有更广泛的疗效。在对有aami症状的老年人的临床实验中，研究人员报告尼莫地平可以防治与压力有关的疾病；可以改善记忆力、精神抑郁和大脑总体状况；还可以减轻精神焦虑。而且很少有报告说它有副作用。尼莫地平不可与其他钙系物阻断药一同服用，而且需要按医嘱服用。
    ⊙二甲氨基乙醇
    二甲氨基乙醇（dmae），又称做二甲基乙醇胺，是著名、安全、天然的大脑兴奋剂，能使乙酰胆碱和关系到学习与记忆的原生神经递质的生产最佳化。早期临床实验结果报告二甲氨基乙醇对患长期疲劳和轻微至中度精神抑郁的病人尤其有效。从那时起，二甲氨基乙醇同样被认为可以刺激清晰的梦境，改善记忆力和学习能力，提高智商，延长寿命。二甲氨基乙醇是胆碱的前身，天然存在于凤尾鱼和沙丁鱼体内，可以直接穿过血脑屏障，而胆碱则不能。二甲氨基乙醇可以产生少量的刺激，却不会因为停用而出现药物性委靡或精神抑郁。