“国家英雄”——圣马丁
    圣马丁曾说过他并不寻求荣誉，他的努力和奋斗并不是为了追逐权力。正是因为这样一种为祖国奉献，而不是为个人谋求利益的赤子之心，使得他获得“祖国纯洁高尚的儿子”这样的称赞。
    何塞·德·圣马丁是南美洲独立战争的领袖之一。这位民族解放者的一生极富传奇色彩，而最为人传诵的就是他在与另一位南美洲独立战争领袖玻利瓦尔会谈后，悄然辞去领导职务，使得南美洲独立运动的领导力量统一化。也正因为他不计名利，不计个人得失的这种品格，使得他为后人所尊敬，被称为“国家英雄”。
    圣马丁于1778年出生于一个阿根廷的白人家庭。圣马丁的父亲在当地出任公职，并且担任过军官。可以说，圣马丁日后的人生道路与他父亲的影响是分不开的。圣马丁的父亲胸怀抱负，具有丰富的军事经验，这为圣马丁踏上军事道路，投身民族解放事业奠定了一定的家庭基础。
    年轻时期的圣马丁在新德里学习，在这段时间，他接触了大量启蒙思想家的著作，如卢梭的《社会契约论》等。这些启蒙思想对圣马丁产生了重大影响，可以说，在青年时期这样一个世界观、人生观形成的时期，圣马丁接触到了当时最为先进的思想，为他日后辉煌的人生道路奠定了思想上的基础。
    学有所成之后，圣马丁投身军队。在他早期的军事生涯中，他曾随军队赴非洲参战，之后参加了与英、葡军队的交战。在抗击拿破仑一世的战争中，他显露军事才华，战功卓越，获得少校军衔。
    1810年，圣马丁的家乡爆发了反对殖民统治的独立战争，圣马丁毅然决然回到家乡，投身独立运动。有了之前的大量实战经验，圣马丁在这次民族独立运动中表现出众，这使得他在军中迅速树立了威望，1813年他出任军队司令。一位具备军事天赋的青年成长为一位军事指挥官。他成为司令官之后，率领军队多次击败殖民军队，捍卫了民族独立战争的胜利果实。
    圣马丁往往有惊人之举，如果说前文提到他在与玻利瓦尔会面之后辞去所有领导职务，独自远赴欧洲是其中之一，那么在他担任军队司令并领导军队接连获得胜利之时，辞去司令职务可以说是另外一次出人意料的举动。这也反映出，圣马丁在他的革命生涯里，所注重的是能否为解放那些被压迫、被殖民的同胞有所贡献，而不是自己的名利得失。正是这种无私的品质，使得他尤为后人所怀念。
    圣马丁之所以辞去司令职务，是因为他综合分析了当时的形势，主张先解放智利，进一步解放秘鲁。为了完成他的这一规划，他辞去司令职务，在门多萨花费两年时间训练了一支5000人的军队。这支军队是解放智利的主力部队，在他的领导下，智利获得解放。之后他又组织、训练了一支解放秘鲁的军队。在圣马丁的指挥之下，通过艰苦的海战，秘鲁解放。圣马丁也被推举为秘鲁的“护国公”，也就在这时他与玻利瓦尔进行会面，最终悄然隐退。
    圣马丁的军事、政治才能已不必赘述，他在功成名就之时，基于全局考虑，选择隐退的淡薄之举所表现出的品格也无须再表。圣马丁是一位不在乎英雄称号的真正的“国家英雄”。