美国独立战争大陆军总司令——华盛顿
    提到乔治·华盛顿，我们首先想到的可能是他是美国首任总统，是美国的缔造者、独立战争的领袖。的确，华盛顿的名字总是与那些令人难以企及的荣誉相伴。但是，在这里，我们要先从他童年的一件小事说起。
    年幼的华盛顿对一切都充满好奇心，当爸爸给了他一把小斧头作为礼物之后，华盛顿迫不及待地想要试试这把斧头的威力。于是，花园里的樱桃树成了这把小斧头的第一个战利品。华盛顿的爸爸发现樱桃树被砍倒之后很生气，于是他严厉地质问是谁砍倒了这棵树。小华盛顿看到爸爸生气也很害怕，他不知道向爸爸坦诚之后会面临什么样的惩罚。但是，他还是鼓足勇气承认了这一切，因为他认为：做人要诚实，自己犯下的错误需要自己去承担。结果，华盛顿的爸爸并没有惩罚他，反而赞扬了他诚实敢担当的品格。
    乔治·华盛顿塑像
    从这个小故事开始我们对华盛顿的介绍，意在说明：一个人想要成功，想要成就一番事业，需要德才兼备，个人品格是应该放在首位的。诚然，华盛顿具备杰出的军事、政治才华，但是他能够成为独立战争领袖、美利坚合众国的缔造者，更要依靠他的人格魅力所产生的凝聚力，这些人格魅力正来自于他身上的个人品质。
    华盛顿在1732年出生于美国的维吉尼亚州的一个奴隶主家庭。富庶的家庭背景为他提供了良好的受教育条件。青年时期的华盛顿心怀远大抱负，想要在军队中建功立业，而他家庭生活的经历使得他对英国的殖民统治有很强烈的不满情绪。
    1755年，华盛顿加入英国军队。他跟随英国军队参加了多次战争，积累了丰富的实战经验，如莫农加希拉河战役。这些战争经历使得华盛顿在他的家乡弗吉尼亚州拥有了很高的声望，成为弗吉尼亚州第一军团的领导人。但是，华盛顿在英国军队当中一直未获得重用，这使得他对军事生涯产生质疑，最终他辞职回乡。辞职之后，他成为维吉尼亚州的下议院议员，华盛顿开始了政治生涯。此时的华盛顿还没有意识到自己日后会获得那样显赫的成就。
    受启蒙思想的影响，以及在美国资产阶级力量不断壮大的背景下，美国新兴资产阶级对英国的殖民统治日益不满。“波士顿倾茶事件”成为美国独立运动的导火索，1775年，华盛顿出任美国独立战争中的军队总指挥官。华盛顿终于有机会实现他在军事上有所成就的抱负。在独立战争前期，由于军队的素质水平不高，华盛顿所领导的战役接连失败。幸运的是，在经过一名极有经验的军官弗里德里希·冯·施托伊本对革命军队的训练后，军队的战斗力大幅提高了，在这次训练之后，华盛顿所领导的殖民地军队已经初具和英国军队一较高下的实力。
    之后，华盛顿率领军队进行了蒙茅斯战役。虽然殖民地军队和英军未真正分出胜负，但是这与之前的接连败退的形势相比已经有极大的好转，这次战役鼓舞了殖民地军队的士气。接下来，华盛顿一鼓作气，率领军队多次取得胜利，终于在1783年迫使英国签订协议承认美国独立。
    美国独立战争的胜利是华盛顿军事生涯上最辉煌的一页，在这次规模浩大的战争中，华盛顿充分地展示了他杰出的军事才能。在美国独立战争结束之后，凭借在战争中所积累的威望，华盛顿当选为美国第一任总统。
    出任总统之后，华盛顿面临一个问题重重的国家。他在各种政治力量中寻求平衡，知人善任，在政治、经济等方面大胆地起用有才之士，制定了许多颇具成效的制度，使得初创伊始的美国逐渐步入良性发展的轨道。
    在经济方面，他采用汉密尔顿提出的一些极富创意的计划，这些计划在恢复经济、发展工商业方面起到了良好的作用。他起用约翰·杰伊为首任大法官，建立起美国最高法院。此举为美国政治平稳有效运行奠定了基础。
    华盛顿在他的两届总统任期内，励精图治、兴利除弊，使得美国顺利过渡到一个稳定运行的阶段。他在连任两届之后，表示绝不担任第三届总统，此举开创了美国总统任期不超过两届的制度先例，使得美国这个新建立的国度产生了一种民主传统。
    华盛顿的一生都贡献给他所挚爱的祖国的独立事业，他的才华和功绩让人们铭记。华盛顿的形象出现在美国1美元钞票和著名的总统山之上，美国首都华盛顿哥伦比亚特区就是以他的名字命名的。在美国还有很多建筑物是以华盛顿的名字命名，而以华盛顿为原型的影视文学作品更是层出不穷。可见，美国人民对华盛顿的敬仰与爱戴，以及他在美国的重要地位。