俄国最杰出的沙皇——彼得一世
    俄国是一个幅员辽阔、地跨亚欧的国家，当西欧一些国家以第一次科技革命为契机，纷纷过渡到资本主义制度之时，俄国还处在封建沙皇统治之下，这种统治明显阻碍了俄国的发展，使得它落后于西欧各国，也正是在此时，俄国沙皇彼得一世进行了一系列的改革，使俄国产生了飞速发展。
    彼得一世真正开始掌握政权之时，俄国还处于沙皇封建统治之下，经济上依旧实行封建农奴制经济模式，这种经济模式将大量的廉价劳动力束缚在土地之上，根本不能满足发展资本主义经济的劳动力需求。在思想文化上，还处于神学控制的阶段，人民还是处于迷信无知的状态，不知近代自然科学为何物。这种思想风气与资本主义所要求的民主、自由、科学和平等精神也相去甚远。
    庆幸的是，不久之后彼得一世就进行了一次西欧旅行，正是因为这次旅行，彼得一世见识到了西欧各国的先机和优越，也意识到了俄国与它们相比存在着巨大的差距和造成这种差距的一些原因。旅游过程中，彼得一世隐姓埋名，游历了多个国家，在各行各业体验生活，积累经验，获取知识。当他回国之时，在心中已经形成了一个对俄国进行改革的初步构想。
    回到国内之后，他毫不迟疑地开始了改革。彼得一世的改革并没有从根本上改变俄国的社会制度，但是这场涉及政治、军事、经济和文化的全方位改革还是为俄国带来了前所未有的飞跃式发展。
    首先，在经济方面，彼得一世积极发展工商业，甚至允许西方资本在俄国投资建厂。为了解决劳动力问题，他允许将奴隶买入工厂充当工人，为了给工商业发展提供技术支持，他大量引入西方的科学技术和设备，派遣人员赴欧洲学习，更以优厚的待遇吸引欧洲掌握技术的人员来到俄国。在他的努力下，俄国的经济得到巨大的发展，科学技术水平也飞速提高，资本主义性质的工商业发展也在一定程度上冲击了封建农奴制经济，加速了俄国封建统治的瓦解。
    其次，在政治方面，彼得一世试图改变领主制度，虽然他面临着重重阻力但还是将政治方面的改革一一推行。第一，改变了官员任用体制，出身不再是官员任用的标准，而是唯才是用。这样就打破了封建身份制度下的官僚体制，为国家机器的运行注入了新鲜力量。第二，划分行政区域，这样就削弱了领主对领地的控制权力。第三，设参议院，废杜马会议。这种改革从中央机关的形式上摒弃了原有的封建领主形式，加强了中央集权，参议院下又设置了11个委员会，提高了政府决策的效率。政治上的这些改革措施，与在俄国国内发展起来的资本主义工商业相适应，限制了封建领主权利，形成了较为先进的资本主义行政模式。
    彼得大帝是18世纪初期俄罗斯的统治者，俄国历史上称帝的第一人。他全力以赴地将封闭保守的俄罗斯转变成一个真正的帝国。
    在1714年俄国获胜的汉科角海战之后，俄国船只护送着被俘获的瑞典船只进入圣彼得堡的港口。彼得几乎是从白手起家建立了俄国海军，它拥有52艘战舰以及将近600艘军舰。
    再次，在社会风气方面，彼得一世的改革涉及面非常广泛，甚至包括改革宫廷人员的穿着和对吸烟喝咖啡的鼓励，更有趣的是，他甚至曾规定国民不能够留胡子。这些政策看来没有实效，其实不然，社会风气的改革是潜移默化的，彼得一世的这些措施对日后俄国的发展产生深远影响，特别是在民众思想解放方面的影响。
    另外，在军事外交方面，彼得一世积极仿照西方先进军队建设模式，在俄国逐渐形成了一些先进的军队。除此之外，他还为军队装备了很多先进的武器。通过他的改革，俄国的军事实力极大的提升，这为他在同时期进行的武力扩张提供了基础。外交上，彼得一世领导了一些重要的对外战争，对土耳其的战争中，曾一度控制了亚速港，同瑞典人的战争中，俄国获取了瑞典的部分土地，并在这些土地上新建了一座城市，这就是圣彼得堡。圣彼得堡地理位置优越，彼得一世甚至迁都于此。通过这些对外征战，俄国扩张了版图，最重要的是得到了一些战略要地，有利于同西欧各国的交往。
    彼得一世的改革加速了俄国的近代化进程，提升了俄国的政治军事和经济实力，同时这种具有资本主义色彩的改革也从一个侧面瓦解了俄国的封建统治，为俄国紧跟西欧各国的步伐，成功过渡到帝国主义国家奠定了基础。彼得一世的改革意义深远，所以他被后人尊称为“彼得大帝”。