“欧洲之父”——查理大帝
    查理大帝，也称卡尔大帝或查理曼大帝，他是神圣古罗马帝国的奠基人，也是法兰克王国加洛林王朝的伟大国王，并建立了包括西欧大部分地区的庞大的帝国。
    查理于公元741年出生于亚琛市，他的祖父马特尔在公元732年时夺取了图尔战斗的胜利。公元751年，查理的父亲丕平宣称自己为法兰克的国王，以此建立起一个全新的王朝——加洛林王朝。在父亲驾崩后，查理经历了与弟弟权力斗争之后成功成为法兰克王国唯一的君主，法兰克王国也成了当时西欧最强大的国家。
    查理登基之后，便开始适时地进行领土扩张行动，公元774年时将意大利北部并入了自己的领土版图中。之后，他集中力量向德国北方一片广大的地区萨克森发起攻击，由于难于攻克，从公元772年到公元804年之间，查理大帝先后率军对其进攻18次之多才成功拿下该地区。
    查理大帝跪在教皇利奥三世（公元795-816年在位）面前接受加冕，称“罗马人皇帝”，他的帝国也被称为“罗马帝国”。
    此后，为了巩固对德国南部和法国南部的统治地位，查理大帝又率军向这些地区出征，同阿瓦尔人进行了一系列激烈的战争，最终将阿瓦尔军队成功击败，并获得了阿瓦尔人曾经占有的广阔领土，也成功保证帝国和东部边境地区的安全。
    为了确保南部边疆地区的安全，查理大帝于公元778年出征西班牙，向该地发起侵略行动，尽管没有取得最终胜利，但却成功地在西班牙的北部地区建立了一个叫作西班牙三月国的边境国，使其承认自己的主权地位。与此类似，萨克森和巴伐利亚以东地区的国家也没有法兰克人占领，但查理大帝仍用自己的力量令这一带的国家承认了法兰克的宗主权。
    在查理大帝长达45年的统治期间，法兰克人一共出征了54次，通过这些毫不停歇的征程，他成功地将西欧的绝大部分地区，包括今日的法国大部分地区、奥地利、瑞士、德国、意大利一个地区以及许多边界地区在内，归属于自己的领导之下，创下古罗马帝国衰亡以来欧洲一个国家控制如此广阔领土的强大记录。
    在查理大帝统治的整个时期内，他一直坚持着与古罗马教皇之间密切的政治联盟关系，不过这之中，查理大帝的统治显然处在支配性地位上。他在短期内的影响十分巨大，不仅毁灭了伦巴第和阿瓦尔两个国家，还征服了萨森克等许多地区，战功显赫。
    查理大帝作为一位君主不仅十分有谋略和作为，同时也十分注重文化教育事业的发展。他的文化教育政策对于日耳曼人文化水平的提高以及古典文明的恢复都有着非常重要的意义和影响，后称这一时期的文化成就为“加洛林文艺复兴”。尽管他在统治期间也犯下了不少错误，但这仍然不能妨碍其成为历史上最伟大的君主之一，他的功绩使他无愧于“欧洲之父”这一光荣而神圣的称号。