“战国四大名将”之一——廉颇
    “战国四大名将”白起、王翦、李牧、廉颇。四者战功赫赫，在战国的历史乃至中国历史上都留下了深刻的印痕。其中，廉颇为赵国最著名的将军之一。
    廉颇率军伐齐，帮赵国攻取阳晋，被封为赵国上卿。他的英勇善战，威震列国诸侯，被传为千古佳话，至今为人所津津乐道；他的负荆请罪、知错能改的松柏气度，不是等闲之辈能做到的，着实令人敬佩不已。
    赵惠文王初年（公元前298年），以齐和秦最强。秦国为了扩张势力，进攻赵国。赵国派大将廉颇出战，一举将秦军击败。此后，秦改变策略，采取合纵的策略，联合韩、燕、魏、赵一同伐齐。越惠文王十六年（公元前283年），廉颇带领赵军进攻齐国，攻取了晋阳，致使赵国一举跃居六国之首。此后，廉颇被封为赵国上卿，屡次出战，战无不胜、攻无不克，从未尝败绩。与此同时秦国一直对赵国虎视眈眈，但都畏于大将廉颇的威仪，一直不敢贸然进攻。
    廉颇像
    赵惠文王十六年（公元前283年），得一和氏璧，秦王窥视和氏璧，愿意以15座城池换取。赵派蔺相如带和氏璧出使秦国。蔺相如通过与秦王机智周旋，最终完璧归赵。蔺相如也因此被封为上代夫。之后，秦伐赵，占领了石城。第二年赵王回攻，杀死了两万士兵。秦王派使者说要在渑池与赵王言和，赵王害怕不敢去。廉颇和蔺相如商议说：“赵王如果不去，就会显得赵国懦弱，所以赵王必须去。”于是赵王在蔺相如的跟随下前往渑池。廉颇将赵王送到边境，说：“赵王这次前行，如果30天内还没有回来，我就立太子为王，以绝了秦国的念想。”赵王答应了廉颇，然后前行。
    赵王与秦王在渑池商议时，蔺相如凭借他的大智大勇、不卑不亢和秦王抗争，顺利地将赵王平安带回赵国，同时使赵国在外交上取得了重大的胜利。因此，赵国拜蔺相如为上卿，位居廉颇之上，这自然引起了廉颇的不满。
    在廉颇看来，蔺相如只是动动嘴皮子，其本来又只是宦官缪贤门下的“舍人”，而他自己骁勇善战，居功至伟，毫无道理要屈居蔺相如之下。因此，廉颇多次扬言下次遇到蔺相如一定要羞辱他。蔺相如听说这件事后，每次遇到廉颇都躲开，他的一个门生不解地问蔺相如：“为什么要躲着廉颇，怕他干什么？”蔺相如说道：“秦国之所以不敢贸然进攻赵国，就是因为赵国有我和廉颇，如果我们两个起内讧，最大的受益者是谁，还不是秦国。”蔺相如的话传至廉颇耳中之后，廉颇也想明白了，觉得自己思想太过狭隘，自愧不如。不过廉颇胜在知错就改，并没有逃避自己的过错，他背上荆条，赤膊露体来到蔺相如的府邸请罪，从这以后，廉颇和蔺相如成了生死与共的好搭档。这也就是历史上著名的“负荆请罪”。廉颇敢于承担错误的优点，难能可贵，在当时也被传为佳话。
    双鞘铜剑 战国
    赵国因为廉、蔺一条心，上下团结对外，使得国家空前强盛，秦国以后10年都不敢攻打赵国。直至公元前266年，赵惠文王死后，孝成王被立为赵王。秦赵两国围绕上党地区发生战争，此时蔺相如已经病重，只有廉颇来执掌军务。
    此时爆发了中国古代战争史上最著名的，也是影响最深远的战争——长平之战。在这一战中，廉颇最先受命出战秦国。由于赵军长途跋涉，军队疲惫，而秦兵却是驻地防守，精力充沛，廉颇便命士兵驻地休息，调整状态再出战。廉颇一直与秦军小心周旋，以较少的兵力与兵强国富的秦国相持了两年多之久。秦国久攻不下，就想出了离间计，派人到赵国谗言说廉颇老矣，不可用。赵王听信奸佞小人所言，撤下廉颇，派赵括出战。赵括急于表现，立马出战秦国，46天后就以赵国失败告终，自己也惨被射杀。长平之战，赵国损失50万士兵，兵力大大减弱。
    此后，赵王更加重用廉颇。廉颇在之后与燕国大战中又一次大获全胜，逼得燕国割城求和，把赵国从与秦国的战败中再一次拉回来，赵国士兵个个骁勇善战，誓死保卫自己的国家。此战的胜利，胜在赵军在名将廉颇的指挥下，利用燕军的轻敌加上赵军的同仇敌忾，是中国历史上以少胜多的著名战例之一。战后，廉颇也被封为信平君，任相国。
    赵孝成王去世后，晚年的廉颇被奸人所害，屡遭排挤，最后还被解除了军职，被迫远离赵国投奔魏国大梁。他在那里却没有受到重用，一心还是想着再为赵国效力。之后因为赵国多次被困，赵王想再度任用廉颇，派遣使者宦官唐玖快马到大梁去慰问廉颇。可惜廉颇还是被仇人郭开所陷害，设计让赵王误会廉颇已经老了，没有利用价值了。渴望再度为赵国出力的廉颇再也没有得到为国效力的机会。后来廉颇辗转来到楚国，却也没有建立什么功劳。他忠君爱国，一生都在为赵国付出，言语中时常流露出对祖国家乡的眷恋之情。这位为赵国做出过重大贡献的一代名将，最终却只能在楚国的寿春郁郁而终，年约85岁。十多年后，赵国被秦国所灭。
    廉颇作为赵国的著名军事将领，领兵征战数十年，取得了大大小小无数场战斗的胜利，并且为人耿直，知错就改。他的一生被用与不用，实际上跟赵国的存亡是紧紧相连的，这正是他一生的真实写照。