第二次美英战争：美国的拓疆之战独立战争之后，英国在北美洲还有大面积的殖民地，加拿大就是其中之一。美国看准英国在那里驻兵较少，防御松懈，想要再往北扩张领土。
    为此，美国为自己的扩张找了三个理由，他们认为在独立战争后英国侵犯了他们三项主权：没有遵循1783年双方达成的巴里条约，英国没有交给美国西部地区的居室要塞，并且武装印第安人威胁美国边境；英国皇家海军在没有说明理由的情况下拦截美国商船，并且将船上的船员强征入伍；因为拿破仑战争导致的海上贸易禁运中，被英国克扣的美国商船要归还给美国。
    安德鲁·杰克逊（1767年～1845年）是1829年至1837年的美国总统。他曾经参加过1812年的战争，并于1818年入侵过佛罗里达州，还参加了那里反对米诺尔族人的一场战争。他支持在西部地区扩展边疆的政策，并鼓励和支持殖民者去反对美国土著居民。
    1812年，美国卸任总统托马斯·杰斐逊发表演说，鼓励美国人民向加拿大进军，将英国人赶出美洲大陆。加拿大本土人民也非常欢迎美国人来“解放”他们。
    其实战争双方都没做好战斗的准备，英国的战略重点一直在与法国的战争上，而美国在1812年的时候，陆军只有不到1.2万人，虽然在战前征召到3.5万人，但大都是没有经过正规训练的志愿军，缺乏军官，部队的战斗力也十分有限。
    英国是当时的海上霸主，拥有世界上最先进的战列舰和护卫舰，并且数量庞大；美国只是在独立战争后的20年间组建了22艘的舰队，而且都是大而笨拙的护卫舰，双方实力不在一个档次上。然而战争伊始，美国海军以弱胜强地取得了一些战斗的胜利，许多英国的战舰被美国俘获。英国一开始低估了美国海军的实力，于是派出更多的舰艇到美国海港，同时输送众多的陆军登上美洲大陆。英国在1814年8月24日进军到美国首都华盛顿，一把火烧了华盛顿的总统府，史称“华盛顿大火”。
    在西部战场上，美军制定了错误方针，他们没有用主力部队猛攻圣劳伦斯防线，导致英国军队将救援物资很顺畅地运到了前线。同时休伦湖圣约瑟岛上的英军士兵率先攻击美军把守的底特律，造成那里的美军投降。1812年后的几场战役，美军都被装备先进的英军击败。
    1813年1月22日，美国想要从英国手中夺回底特律，但是在法兰西镇的战斗中，美军被击败，收复计划宣告失败。1813年9月10日，美国指挥官奥利弗·佩里上尉率领美军进行了伊利湖战役，这场战役让美国取得了决定性的胜利，这场胜利犹如久旱逢甘霖，让先前遭遇了数次失败的美军士兵精神大振，美国军队重新控制了底特律。
    伊利湖战役
    伊利湖战役发生于1813年9月，交战双方是英国军队和实力稍弱的美国海军。美国人获得了胜利，并俘获了6艘英国舰船。他们的指挥官奥利弗·佩里在他自己的船沉掉之后，跳上了另一艘美国舰船。接着他宣布：“我们已经遭遇上敌人，他们必将是我们的手下败将。”
    1813年5月，美军分别向加拿大首府约克和尼亚加拉河北部的乔治要塞进攻，但是都没有成功。时间转眼到了1814年11月，先前的战斗双方互有胜负，美军将领安德鲁·杰克逊带领部队转移到了路易斯安那州的新奥尔良。从1814年12月到1815年1月，面对前来入侵的英国指挥官爱德华·白金汉少将，杰克逊将军领兵顽强抵抗，保住了这座城市，并且击毙了白金汉少将。美军取得了新奥尔良大捷，杰克逊成了美国民众心目当中的大英雄，后来他当选为美国第七任总统。
    1814年12月24日，两国外交人员在比利时的根特签署了停战协定，宣布停止战争。1815年2月17日，麦迪逊总统在《根特和约》上签字。条约内容规定了英美双方要互相交换占领的岛屿，美国人可以在圣劳伦斯河捕鱼，处理和解决这些年来双方搁置未解决的债务、财产纠纷。第二年，美国第六任总统约翰·亚当斯指控英国违反了和约的内容，战争中被俘虏的美国人充当了英国的奴隶，但是现在英国没有将这些美国奴隶归还，英国给出的理由是奴隶不包含在财产的范围内。
    《根特和约》的签订没有根本解决双方的问题，但是它让英美两国由对峙状态回归到相对平息的环境中。虽然双方并没有在领土问题上达成共识，但是两国之间在此后的100年内没有再爆发大规模的冲突。