军衔的历史：四代汉语军衔等级军衔制度本是由西欧国家传入中国的，军衔等级称号的汉语名称几经变更，迄今为止已经更新到了第四代。
    第一代：
    1904年，清朝政府在《另定新军官制事宜》的奏折中首先提出，1905年9月16日《陆军军官军佐任职等级及补官体制摘要章程》正式命名了三等九级的军官军衔称号。上等军官称都统，中等军官称参领，下等军官称军校，每等分正、副、协三级。
    军官三等九级的全部称谓是：
    正都统、副都统、协都统；正参领、副参领、协参领；正军校、副军校、协军校。
    第二代：
    辛亥革命胜利后，南京临时政府一成立，清朝政府命名的军衔等级称号被立即废弃，《军士制服令》中匆促提出新的军衔等级称谓。上等军官称将校，中等军官称领，次等军官称尉，每等分大、中、少三级。
    军官三等九级的全部称谓是：
    大将校、中将校、少将校；大领、中领、少领；大尉、中尉、少尉。
    第三代：
    1912年，南京临时政府正式颁布军队等级制度法规，在《陆军军官佐士兵阶级表》中正式命名了军官的军衔称号。上等官佐称将军，中等官佐称都尉，初等官佐称军校，每等分大、左、右三级。
    军官三等九级的全部称谓是：大将军、左将军、右将军；大都尉、左都尉、右都尉；大军校、左军校、右军校。
    第四代：
    1912年，北洋政府另外颁发《陆军官佐士兵等级表》，重新命名了军官军衔称号。上等军官称将官，中等军官称校官，初等军官称尉官，每等分上、中、少三级。
    军官三等九级的全部称谓是：上将、中将、少将；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉。
    这种称谓一直沿用到现在，后来只是在每一等里面的级数上有所增加。如人民解放军在20世纪五六十年代实行军衔制期间，增设了大将、大校和大尉。