经过宽敞堂皇的大厅，吴奇一行人跟着希克斯乘上了电梯。电梯定格在5层，出去后是一个数百平方米的楼层。楼层地面全是黑色反光的大理石，右侧是一条长长的工作台，工作台上有十余名工作人员；左侧则是能清晰地看见天空的玻璃墙壁，靠窗的地方摆着数套外观酷似藤制品的桌椅。
    “这里就是更改、升降编制的部门。在这里，你们会正式成为二级士兵和生产者，并领取到新的士兵制服和徽章。”
    吴奇一行人身上穿的还是黎明基地的白色士兵制服，而在进入诺亚城的编制后，他们将换上色调深沉的墨绿色士兵制服，就和当初在矿区即将倾覆之际突然出现的援军部队的士兵穿的制服一样。
    “不过在到那之前，我要问你们最后一个问题，”希克斯转过身来，认真地扫视了一遍吴奇一行人，“你们是要继续待在护卫队，还是转入墙外调查队？我听乔斯达说过，他最初分配你们编入护卫队的时候，你们所有人都志愿转入墙外调查队。我尊重你们现在的决定，这是你们的权利，但一旦确定了就不能更改了。”
    吴奇、高远、克瑞斯、郭柏柏彼此对视了一眼，吴奇接收到他们的眼神，替所有人一起回答：“将军，我们的决定没有变，依然想转入墙外调查队。”
    希克斯确认道：“你们确定吗？护卫兵薪酬丰厚，工作多在墙内，偶尔才会去墙外执行任务。任务的危险程度总体远小于墙外调查兵，像是130号矿区护卫任务那样罕见的情况几乎不会再出现了。如果任务潜藏危险，我也会在你们出发前告知你们内情。如果你们选择墙外调查队，其实在黎明基地和诺亚城没有多大区别。”
    希克斯把话的说得非常明白，还透露出了会关照吴奇等人的意思。同样的，他的潜台词是“如果你们选择去墙外调查队，你们就只能靠自己面对危险无定的茫茫荒原，我很难关照到你们。”
    吴奇的眼神非常坚定，他如是道：“将军，我们确定。”
    “好吧，说说理由。”希克斯虽然嘴上说的是“好吧”，但他的语气与神情明显是不期望吴奇一行人去墙外调查队的，仿佛他不希望吴奇做每时每刻都风险极大的工作。
    “危险会使人成长。我们‘黑骑’来到黎明基地和诺亚城，虽说的确是想要一个‘避风港’，但我们最大目的不是在这里安居乐业，而是在这里变强、崛起！因为我们有需要足够强大才能完成的事。”这是吴奇的心里话，现在他终于能说出来了。
    希克斯听完吴奇的话，表情顿了一顿，最后露出释然的笑容。
    “想要经历和变强也不错，你们这群年轻人朝气蓬勃，有这样的团队向心力和意志，我相信你们一定能变强崛起，然后去完成想要做的事情！”
    希克斯之前在听乔斯达说过吴奇一行人的志愿是转入墙外调查队时，以为自己解释完护卫队的丰厚条件，吴奇会回心转意留在护卫队。
    不过这样也挺好，都是一群愿意坚持理想的年轻人，很有活力。
    希克斯上前一步，拍了拍吴奇的肩膀，嘱咐道：“这世道可没有一件事，想做到而不需要本身的强大，无论是身体还是精神上。”
    “明白。”
    10分钟之后，黑骑全员换上了墨绿色的军装，胸口徽章的图案变成了一艘银色方舟加两条横杠，代表着二级士兵的身份。他们接下来要做的就是去诺亚城北边的调查兵本部报道。
    时间不紧。希克斯告诉吴奇，他们有两天的时间可以休整，士兵的薪资和上次任务的奖金已经打到他们身份卡户头上了，他们可以在这两天内置办一下新家；以后的家，就在诺亚城了。
    吴奇一行人谢过希克斯。希克斯本意打算带他们去购房市场转转，推荐他们买地理位置和风景好的房子的居住权，不过吴奇等人表示已经够麻烦希克斯将军了，还让希克斯将军亲自为他们当司机。剩下的他们自己来就好。
    希克斯目送吴奇一行人聊着天离开最高指挥大楼前的广场，嘴角隐隐上扬。
    希克斯发现今天自己特别爱笑，应该是吴奇的缘故。他看到吴奇就仿佛看到曾经的自己。曾经的自己也是那么的热血直冲，觉得身为男人，就该向往经历和变强。
    如果不是少年时的梦想，自己曾经也不会成为将军，也不会见到那位大人，也不会站在这里。
    “后生可畏啊。”希克斯感叹道。他转过身徐徐走到电梯门前，进入电梯按下了最高的28层的按钮。
    电梯上行，希克斯闭目养神，等到电梯停下的那一刻睁开双眼。
    提步迈出，脚循着熟悉的轨迹经过走廊，最终停在一扇两米宽的红木涂装的门前。
    希克斯把脸露在智能扫描仪前，并说道：“大人，是我，希克斯。”
    红木涂装的智能机械门吱嘎一声朝后敞开，映入希克斯眼帘的是一间一眼望不见全貌的宽阔办公室。办公室的墙壁是米色调的，能看见天空的一侧全由透明的落地窗构成。深褐色的窗帘拉上了一半，只有一部分白色的阳光照射进来。
    华贵的紫色地毯从门口铺到15米外红木办公桌前，他尊敬并效忠的诺亚城城主就坐在宽大的办公椅上。
    她所坐的位置刚好在深褐色窗帘能遮挡阳光的领域，从希克斯的位置只能大概看清她的样貌，瞳色和发色都显得像黑色。
    无人的时候城主喜欢偏暗的环境，希克斯也不知道为什么。
    “大人。”希克斯踏上紫色地毯，走到距离办公桌有一定距离的紫色地毯的中端停下，脊背微弓地行礼。
    “那群孩子的事情都安排好了吗？”城主的声音好似玉石琴的琴声，虽有历经风霜的痕迹，却不掩其温柔抚耳的女性魅力。