出了小巷，迎面有五个人手提酒壶，踉跄而来。
    陶荣迎上去，五人站住，右手一起探入怀中。
    几乎没有任何叱喝之声，五个人便亮了刀，而且一出手就想夺命，突刺陶荣的前胸要害。
    “杀了。”狄仁杰大喝了一声。
    陶荣拔刀，穿花蝴蝶一样连闪了几次，五个人就踉跄倒下，酒壶在当街摔了个粉碎。
    “大人，这些全都是天竺人。”陶荣俯身检查，向着狄仁杰禀报。
    狄仁杰走近，蹲下身去，查看每个死者的脸。
    从五官特征看，这些的确是天竺人，可是他们手中的利刃却不是天竺商贾经常携带的式样。
    最常见的天竺武器是三尺弯刀和半尺小刀，刀柄是纯银或者纯金铸造，正反两面镶嵌着白玉或者蓝晶石。天竺的刀剑铸造技术十分先进，刃口极薄，刀身极亮，不但是杀人利器，而且每一把刀都是非常精美的艺术品，极具观赏把玩的价值。
    现在，五个人握的却是普通的短刀，刀身总共半尺长，刀柄上缠着棕色麻绳，制作工艺略显粗糙。不过，这些短刀的刀身又厚又硬，既能杀人，也能充当砍树、割绳、狩猎、剥皮的工具。
    只有西凉州的人，才会使用这种简单实用的短刀。
    “看看这五把刀。”狄仁杰把短刀拢在一起。
    “西凉刀？”陶荣看清了刀，却更加困惑，“大人，天竺人不用自己的刀，反而使用西凉刀，意欲何为？难道是想嫁祸给西凉州吗？”
    “吩咐所有人，一旦发现天竺人、胡人使用西凉刀，立即格杀勿论。”狄仁杰沉着脸吩咐。
    他察觉到天竺人、胡人、西凉人之间存在某种特殊联系，但一时之间没有更多证据，所以无法深究。
    陶荣连打了两声唿哨，将附近街巷里暗藏的斥候招呼过来，传达狄仁杰的命令。
    “陶大哥，早下这样的命令，事情早就了结了。”那些人全都喜形于色，立刻分头传令。
    狄仁杰听见，脸上慢慢地浮出了苦笑。
    之前，他一直告诫大理寺的人马在办案过程中必须施行“仁政”，可杀可不杀的，不杀，可捕可不捕的，不捕，可关可不关的，不关。
    他曾请京城有名的书法大家书写了四块牌匾，悬在大理寺的明堂之侧，每块牌匾四个大字，分别是——“仁者爱人，仁义至上，以仁辅刑，攻心为先。”
    “我错了吗？仁政、仁义、仁心……难道真的是非我族类其心必异？难道必须以杀止杀，才能让这风雨飘摇的京城安稳下来？”狄仁杰抚胸长叹。
    “大人，走吧？”陶荣低声请示。
    “陶荣，我刚刚命你杀这五人，对还是错？如果我不在这里，你会怎样做？”狄仁杰问。
    陶荣毫不迟疑地回答：“大人，我会按照您的教诲，有人杀人，能制止则制止，绝不妄开杀戒。但是，非常时刻，必须有非常手段，就像刚才，五个人一言不发，一照面就要置我于死地，我也必须还手，确保自身安全。身为大理寺的一员，如果连自己都保护不了，何谈保护民众、精忠报国？”
    “进步了，进步了。”狄仁杰拍拍陶荣的肩，欣慰地笑了。
    他之所以在数百人中选定了陶荣作为培养目标，就是因为陶荣既善于学习，又具备灵性，能够经常举一反三、举一反五。
    正如陶荣所阐释的，大理寺首先自保，然后才能保国护民。
    杀与不杀的唯一准则，就是能否自保。
    不能自保，必须全力出击，务求快速解决敌人；能够自保，就要审时度势，将敌人活擒，获取口供，将其定罪。
    到了香料店，两人从虚掩的后门进入，直至长廊外侧。
    其实，不必二次点亮壁龛上的蜡烛，狄仁杰也能想起傀儡戏带来的那段幻觉中的每一个细节。况且，外面一团混乱，在这里点灯发光，实在太危险了。
    “陶荣，你在傀儡戏中看到了那座尖塔，对吗？”狄仁杰问。
    “我和胡先生都看到了，尖塔、收殓、信众、贪狼……胡先生说，一切都是表象，傀儡戏要表达的是一种深潜的思想，不仅仅是演绎故事。他猜不透一个被摘掉了五脏六腑的人怎样复活，中原古籍中从未提及过。当时我们商量，将长安城里最精通天竺文化的人找来，请对方看这些傀儡戏，看看天竺人怎样说法。大人，我曾经怀疑，傀儡戏讲述的是天竺神话，就像中原的羿射九日、精卫填海一样，故事只是故事，其中掺杂了太多想象，不能认真细究。”陶荣说。
    狄仁杰立刻指出：“天竺僧和詹布就是最合适的人选。”
    陶荣点头：“是啊，所以我和胡先生才决定，先请大人过来研究，再决定是不是跟他们两人合作。”
    狄仁杰在庭院里来回踱步，很快就理清了头绪。既然天竺僧、詹布能够砌筑玲珑塔，那么，他们对于复活转生的认识一定高于普通人。邀请他们来看傀儡戏，已经没有多大意义。
    现在，他想弄清天竺僧、詹布背后还有没有其它势力支持。
    天竺国的麒麟王、迷圣王之争由来已久，民间曾经传言，谁得到了饮血宝刀，谁就是天意钦定的天竺国王。
    相传，天竺建国初期，有三头龙、九头鸟、七头狮肆虐，严重威胁着国民安全。当时执政的银沙王一人一马一刀出战，杀了龙、鸟、狮，让天竺百姓乐享太平。他用的武器就是饮血宝刀，那把刀饮了龙、鸟、狮的鲜血之后，已经通灵成圣，任何时候只要有鬼祟出现，宝刀就在刀鞘里发出雷鸣之声。
    从银沙王之后，天竺就有了不成文的规定，任何一朝皇帝，都必须获得了饮血宝刀之后才能登基，经过神刀的验证，然后在神刀护佑之下，带领全国人民，共享繁荣富强。
    麒麟王登基前，饮血宝刀已经失踪十年。所以，国内仅有刚刚超过半数的民众支持他，剩余的部分，则是支持逃亡在外的迷圣王。
    按照祖宗规矩，谁先获得饮血宝刀，谁就赢得了全国百姓的信任，成为当之无愧的天竺之王。
    “詹布是迷圣王，他为了玲珑塔的事留在长安，此事出乎常理。按道理说，他此刻应该是踏遍天下，寻找那把宝刀，根本没工夫理会长安城里发生的事。接下来的七七四十九日之内，谁也不敢保证，麒麟王不会派出第二、第三、第四支暗杀部队潜入长安。迷圣王这样做，不会是恶人转性、迷途知返，一定是另有图谋。”狄仁杰低声说。
    关于饮血宝刀，大理寺方面也有一些线索，应该是跟高原流寇有关。过去十年中，高原流寇侵袭范围甚广，天竺国也饱受其害。据说，流寇中的一股人马曾经深入天竺，闯入王宫，以留下四十具尸体的代价，夺走了供奉于国宝库的饮血宝刀，然后闪电退出，躲开了天竺大军的围捕。
    这是饮血宝刀最后一次在江湖上出现，自此之后，踪迹皆无。
    “我们在皇宫外布下埋伏，等七七之数一到，就准备张网抓人。这样的话，无论天竺僧、詹布心怀任何阴谋诡计，都逃不过大理寺的掌控。”陶荣说。
    “在那之前，我们至少应该再做些什么……”狄仁杰沉吟。
    “我们可以把长安城内各个江湖组织梳理一遍，防患于未然。”陶荣说。
    除了天竺人、胡人，长安城内还有琉球人、高丽人、扶桑人、苗疆人，更有一部分海客，则来自遥远无名的岛屿、海疆、水国、洼地，根本无法对其分类命名。这些都是长安之患，不得不防。
    “胡族大长老——对了，既然那诡谲多变的女子有胡族口音，一定跟胡族人有关。陶荣，平息东坊骚乱之后，马上联络胡族大长老，我要当面问他这件事。”狄仁杰说。
    陶荣点头答应：“是，大人。”
    在各大势力中，胡族人属于日渐式微那一类。虽然进入长安较早，但近年来人丁不旺，屡次受到外来人马的挑衅，东坊的地盘越来越小，发展势头极其渺茫。如果不能及时求变，则很可能被别的帮派逐出长安，免不了溃散消亡的命运。
    “对了，东坊胡人骚乱，或许幕后另有主谋，并非出自胡族大长老的授意——”狄仁杰话音刚落，脚下猛地一软，身子随着地面跌落下去。
    “大人小心！”陶荣拔刀，使出“夜战八方藏头式”，护住头顶要害，但却无法止住下跌。
    两人下落四丈余，站立不稳，双双倒地。
    四面立刻有人围上来，绳捆索绑，将两人牢牢缚住。
    “抓住了，好了，抓住了。”有人用天竺语大声报告。
    “总算抓住狄仁杰了，肯定是大功一件……”有人难以抑制兴奋，用天竺语交头接耳。
    狄仁杰定了定神，不动声色地观察四周。
    这是一个长十步、宽八步的地底石室，从石块的大小和颜色分析，应该是由某个达官贵族的墓室改建而来。他们跌下来的地方已经复原，肯定是由翻板机关控制，瞬间打开，接着就合上，草地浮土恢复原样，外面的人无法察觉。
    四周的人头上全都包着头巾，身上或多或少带着天竺香料的味道。这些人个个腰带上插着短刀，刀柄由纯银铸造，上面嵌着蓝色宝石，一看就知道是纯正的天竺来客，与街面上的骚乱者不同。
    “带他们去见将军。”有人在远处传话。
    “走吧，走吧。”狄仁杰被身后的人推推搡搡，沿着青石甬道向前走。
    很快，他们到了一间灯火通明的石室，一个身穿绣花锦袍的大胡子男人坐在一张雄伟阔大的黄金椅子上，手里握着两颗铁核桃，不停地盘转，发出刺耳的咯吱声。
    “落在我手里，不会有好下场。不过，能向我提供一些有用情报的话，或许能少受点折磨。”那男人懒洋洋地说。
    石室内的空气流通不畅，狄仁杰闻到无数种香料汇集在一起的复杂味道。不过，有几种味道是香料盖不过的，那就是千年何首乌的苦味与超级野山参的腥味。
    “你想要什么消息？”狄仁杰问。
    大胡子眯着眼冷笑：“当然是迷圣王的消息了。”
    狄仁杰回答：“天竺僧和詹布都在皇宫里，你一定听说了。在七七之前，他们都不会离开。如果詹布就是你要找的迷圣王，就到皇宫去找吧。不过，在迷圣王面前，你的人不堪一击，去了也是白白送死。”
    大胡子摇头：“狄仁杰，你有所不知，饮血宝刀能够克制迷圣王。只要找到那把刀，就能破除他的所有幻术，一刀斩下，人头落地。现在，我要你发出信号，安排大理寺全部人马满城寻找饮血宝刀。”
    狄仁杰也摇头：“没有线索，到哪里去找宝刀？”
    大胡子向前探身，沉声回答：“北城鬼市，柴药王。”
    陶荣忽然插嘴：“药王是个好人，乐善好施，悯恤乡邻，怎么会卷入江湖纷争？更何况，他一辈子沉湎于药石之中，根本不懂兵器，哪里会跟饮血宝刀扯上关系？”
    素日，陶荣很少在狄仁杰与别人对话时插嘴，这一次，他不禁开口，而且踏上一步，以此来吸引狄仁杰的注意力。
    狄仁杰转过脸来，看见陶荣连续眨了两下眼睛。
    “如果柴药王家藏匿着饮血宝刀，呵呵，那么母猪也会变成喜鹊了，呵呵呵呵……”陶荣咧开嘴窃笑。
    大理寺的人都懂“隐语”，“母猪变喜鹊”就是隐语，如果把“母猪”对应的“喜鹊”单独挑出来，就会得出“朱、鹊”二字。
    “饮血宝刀杀气太重，柴药王妄图以灵药之力，化解上面的戾气，然后将它献给麒麟王。他之所以这么做，就是因为他是天竺人的后代，至今三代祖坟仍然在天竺都城郊外。当今世上，像他这样的爱国人士实在是凤毛麟角，你说，我们是不是应该帮帮他？”大胡子男人问。
    “线索如此明显，阁下直接带人过去寻刀就是了，何必假手于我？”狄仁杰问。
    大胡子摇了摇头：“他是个大好人、大善人，我若是采取强硬手段，对他严刑拷打，会遭天谴。不如，狄大人出面，用大理寺的手段找到那把刀，既不伤和气，又成全了柴药王报效祖国之心，怎么样？”
    “好，我答应你。”狄仁杰点头。
    相比于东坊、西坊的热闹喧嚣，北城鬼市一向都冷冷清清，子时末开市，寅时初散市，一年到头，风雪无阻。
    狄仁杰对柴药王的印象不错，大约在两年之前，柴药王曾经联合城内药商、药铺、大夫，向大理寺捐献过两千包金创药、四千贴接骨膏药，价值白银万两，至今没有用完。
    这一次，他如此干脆地答应大胡子，就是为了保护柴药王，免得这样的好人卷入天竺乱局里。
    当然，他从陶荣的话里也听出了“朱鹊”的名字，但暂时还不能理解陶荣的意思。
    “来人，送他们去鬼市。”大胡子大声吩咐。
    “喂，你就不怕我联络到大理寺人马后，一举反杀回来？”陶荣问。
    大胡子大笑着摇头：“反杀？呵呵呵呵，除非你肯舍弃同伴的性命。那个叫柳叶的女孩子就关在隔壁，大刀架在脖子上，你们两个时辰内不回来，她就要人头落地。自己掂量着办吧，要她的命还是要我的命，任由你们选。”
    陶荣愣住，随即懊恼地跺脚。
    人都有软肋，柳叶就是他最大的软肋。
    “凡事好商量，不要伤了我的人。”狄仁杰说。
    “两个时辰，去吧，去吧。”大胡子挥手，掌心里的铁核桃再次“吱嘎吱嘎”响起来。
    “我先去跟柳叶说句话。”狄仁杰说。
    有人进来，带着两人走进隔壁的石室。
    果然，柳叶被绑在一张长凳上，脖子上架着一把雪刃铡刀。
    三个人在这种情形下见面，心中滋味，极为窘迫。
    “不要怕，我们先去找饮血宝刀，然后回来救你。”狄仁杰说。
    “大人，天竺人、胡人已经联手了，西坊、东坊同时闹事，杀人手段残暴恶劣，必须严惩，不放过一个暴徒。”到了这种时候，柳叶惦记的还是一城之安。
    “我已经命令斥候们飞马传讯，一个暴徒都不放过。”陶荣说。
    “那就好了，咱们大理寺这一次就算棋差一步，也总能扳回来。咱三个被困，不是还有胡先生在外面吗？呵呵，呵呵……”柳叶大笑了几声，两串泪珠扑簌簌滚落下来。