天空中的黑云渐渐退缩，雷鸣闪电也不复出现。
    “海市蜃楼已经破解，小公主，我们撤离吧。”小桃红说。
    自始至终，她的注意力都在仙儿身上，眼中根本没有狄仁杰。
    “后面还有人，去救他们。”仙儿吩咐。
    “这个……老裘，你去救人，我带小公主和狄大人先走。”小桃红说。
    “是是，我去救人。”老裘陪着笑脸点头。
    小桃红带着狄仁杰和仙儿走向路口中央，老裘则继续向西，寻找柳生牧云等人。
    “敌方高手太厉害，我和老裘联手，才把海市蜃楼撕裂。从前，这种奇术只适合在海上布局，借助于滔天湿气、层层云翳，产生无穷幻象。看起来，还是我太孤陋寡闻了，只知道‘巧妇难为无米之炊’，却不明白，真正的奇术高手，能够无中生有，突破任何界限。”小桃红说。
    她牵着仙儿的手，仙儿又牵着狄仁杰的手，三人一起跨过一道并不存在的门扉。
    忽然间，狄仁杰眼中出现了长安城的繁华街道，也看见了大理寺的牌坊和门匾。
    “敌人这样做，到底意欲何往？”狄仁杰默默地反省。
    如果大理寺真的是敌人实施大计划时的一块拦路石，那么，不仅仅他和陶荣危险，大理寺内的任何一个人，就都已经上了敌人的暗杀名单。
    “终于回来了。”仙儿欣喜地说。
    “是啊小公主，我收到高丽来的密信，要我们即刻返回，避开长安城的风暴。有可靠消息说，海神帮已经做了严密布局，即将展开一场乱战。就算大理寺、百骑营、金吾卫合在一起，也未必能赢。”小桃红说。
    仙儿皱眉：“海神帮竟然有这样大的实力？”
    小桃红点头：“消息完全准确，海参帮的大司命，少帮主都在长安，已经占据了有利位置。一旦爆发，官军全面落在下风，这已经是板上钉钉的事。”
    “真是这样，我们就更不能走了。你去召集所有人马，听命于大理寺，一起对抗这次惊天危机。”仙儿吩咐。
    “那也得先把您送出京城再说。”小桃红说。
    “大理寺平安了，我再走，否则，我心不安。”仙儿郑重其事地说。
    她回头望着狄仁杰：“狄大人，到了这种时候，大理寺能够拿出什么计策来？”
    狄仁杰点头：“见到胡先生再说，还有，我务必要看到陶荣脱险，才能决定下一步的事。”
    小桃红叫起来：“都到这个时候了，你还管着每一个人的事，而不是顾全大局。狄大人，你这种做法，真的让人失望——”
    她的这句话并没有说完，忽然之间，半空中落下四把长刀，在她身上纵横切割。
    小桃红的人头飞起来，跌出三丈开外，缓缓滚动。
    她的声音还在狄仁杰耳边回响，人却已经被大卸八块，当街横死。
    狄仁杰拖着仙儿后退，右手拔刀，仰望虚空。
    天空依旧灰蒙蒙的，看不见太阳。长刀杀人之后，转瞬即逝，毫无踪影。
    “我们似乎——”仙儿说不下去。
    狄仁杰醒悟，虽然他们已经突破了海市蜃楼，但现在面临的却是依然深陷在奇术高手的幻象之中。
    “这个长安，不是我们的长安。”狄仁杰低声说。
    “这人真是厉害，一层幻象之外，仍然包裹着另一层。”仙儿点头。
    “走吧，先去大理寺。”狄仁杰说。
    他牵着仙儿的手，避开路上的车马，进了大理寺。
    院子里静悄悄的，不见一个人影。忽然，大厅里传来柳叶的哭声。
    两人进了大厅，看见地上摆着两副担架，上面躺着两人，浑身血迹斑斑。其中一个正是胡先生，另一个则是一名年轻的流星斥候。
    柳叶蹲在胡先生身边，左手抹泪，右手握着手帕，擦拭胡先生脸上的鲜血。
    “胡先生怎么了？谁伤了他？”狄仁杰问。
    柳叶并不回头，似乎没有听到狄仁杰的话。
    狄仁杰蹲下，发现胡先生的伤口共有两个，一个在喉间，一个在胸口。
    “敌人终于向大理寺内部下手了。”狄仁杰震怒。
    他原以为，大理寺是除了皇宫以外京城里最安全的地方，只要将胡先生、柳叶留在这里，就一定平安无事。
    现在，后院失火，敌人的魔爪已经伸到这里了。
    “胡先生，你快醒醒啊……先是陶荣失踪，接着大人也失踪，你又伤了，只剩下我一个人怎么办？叫我怎么办？你快醒醒，醒醒……”柳叶放声大哭，瘫坐于地。
    “不要哭，小柳叶，不要哭了。”狄仁杰低声说。
    “大人，我们身在幻象之中，说什么做什么，她都不知道。”仙儿提醒。
    “是啊，身在幻象，身在幻象——”狄仁杰深吸一口气，立刻冷静下来。
    “我们出去想办法。”仙儿说。
    “我已经想到办法了。”狄仁杰淡淡地说，“烈火烧化蛛网，天地玉石俱焚。”
    刚刚，他亲眼看到，仙儿的长啸声穿透海市蜃楼幻象，但却无法将敌人的奇术一举消灭。
    敌人居高临下，掌控一切，如果只是绕行闪避，也就正中敌人下怀。这是一场敌死我活的战斗，如果一切按照敌人的战术规则进行，那么到了最后，除了全面溃败，狄仁杰将一无所获。
    “大人，一旦火起，局面就无法控制了。”仙儿摇头。
    “敌人目前掌控一切，就算失控，也是对方失控。我们破坏敌人的规则，然后重建自己的规则。”狄仁杰再次牵起了仙儿的手，“我做这样的决定，你怕不怕？”
    仙儿昂起头来：“大人，能够与您并肩战斗，足慰平生之愿。大火来时，邪祟死尽，唯有凤凰，可涅槃而重生。当下，无论您做什么样的决定，我都欣然跟从，绝无怨言。”
    “好，有你这句话，就够了。”狄仁杰点头。
    “大人，此时此刻，我是否可以提一个小小的要求？”仙儿问。
    狄仁杰皱眉，但随即微笑：“好，任何要求，尽可以提。”
    “如果我们侥幸平安渡劫，那么，请大人亲自带队，送我东归，直至长城东部要塞山海关，可否？”仙儿问。
    狄仁杰毫不迟疑，点头答应。
    “君子一言？”仙儿伸出了右手小指。
    狄仁杰也像她一样，伸出右手小指，如仙儿的小指勾在一起。
    “驷马难追。”他低声回应。
    水火无情，逢者必死。
    “火攻”不是儿戏，而是狄仁杰自从陷入海市蜃楼困境后一直思考的脱困方式。
    “置之死地而后生……敌人疯狂，在长安城布下海市蜃楼，那么，只有比敌人更疯狂，才能逆势抢先，破壁而出。”他如此判断。
    平时，“善守”是他的优势，但两军阵前，固守“君子之风”已经成了他做事的桎梏。唯有摆脱一切世俗观念，以“求生”为第一选择，才能冒死一拼。
    “大人，大人，我们来了。”老裘带着柳生牧云匆匆而来。
    抬担架的人虽然没有参与战斗，但身上也溅满了鲜血。至于躺在担架上的陶荣，浑身早就被鲜血浸透，里面向外涌出的，是他自己的血，外面向里浸透的，则是敌人的血。
    “小桃红呢？”老裘问。
    他来得太匆忙，并未看见路口的残尸和血迹。
    “在外面……在外面。”仙儿面容整肃，向路口指着。
    老裘回头，路口人来人往，却没有小桃红的影子。
    “她死了，被天上落下来的长刀斩杀，就在路口上。”狄仁杰解释。
    “什么？不可能，啊——”老裘浑身一颤，突然间撕心裂肺地大叫着向外飞奔。
    他并没有离去多远，刚刚出了门口，天空中的四把刀就再次出现，霍霍连闪，将他斩杀，死状与仙儿一模一样。
    敌人竟敢如此嚣张，完全出乎狄仁杰预料。
    “是海神帮的人。”柳生牧云低语。
    “的确是。”仙儿点头。
    “我们已经到了这里，看似脱困，不过是二次被困，怎么办？”柳生牧云问。
    “狄大人已经想到了最好的办法，放心吧。”仙儿回答。
    纵火当然不是最好的办法，但却是这种情况下唯一可行之策。
    “我也想到一计。”柳生牧云说。
    “请讲。”狄仁杰回应。
    “此时此刻，唯有洪水与烈火才能消灭幻象。长安城无水，那就只能选择烈火。”柳生牧云说。
    他张开双臂，指向四周的飞檐叠嶂：“一把火放出去，什么都不存在了，烧出一个新世界，哈哈哈……”
    很多江湖势力想要毁掉长安，而火攻就是最容易想到的办法。为了应对这种危机，皇上才会命令金吾卫彻夜巡查，不给敌人可乘之机。
    狄仁杰能够想到，仙儿和柳生牧云也曾有这样的想法。长安是大唐首都，这里毁于战火，其它州县自然不寒而栗，也就失去了战斗力。不过，他什么都没说，只是淡淡地一笑。
    “仙儿姑娘，你觉得我的计策怎么样？”柳生牧云问。
    “英雄所见略同，与狄大人说的一模一样。”仙儿回答。
    “那还等什么呢？开始吧。”柳生牧云迫不及待。
    狄仁杰走到大门口，俯视着老裘的尸体。
    仙儿不放心，立刻跟上来。
    “大人，不要向外走了，危险。”她说。
    “我知道，但我仍想确认，外面的世界是否已经变了样子？”狄仁杰说。
    幻象之外，真实世界自然存在，不会因为奇术高手的布局而有丝毫更改。换句话说，即便大唐江山失去十个狄仁杰，一切也会照样进行，或者国泰民安，或者刀兵四起。
    “大人的意思是？”仙儿问。
    “我们再也不能活在假象之中了，一定要消灭幻象，让百姓看到真实的一切，看到蓝天白云、善良美丽的新世界。”狄仁杰说。
    十步之外，就是一个车水马龙的世界，路人行色匆匆，各自奔赴目标。只不过，那个世界是灰色的，找不到一丝令人振奋的生机。
    狄仁杰想象中的长安城，百姓安居乐业，商贾财富盈门，每个人都活得很有奔头，感受到大唐皇上的恩典，愿意一直这样幸福平安地过下去，代代相传，恒久稳定。
    “只有烧掉这个灰色的世界，才能回到要去的地方。”他大声说。
    “大人，开始吧。”仙儿说。
    此刻，狄仁杰想起了皇上的噩梦。
    噩梦醒来，又是一个晴空万里、鸟飞鱼跃的美好早晨。
    “真的希望，这不过是一场噩梦，长安的噩梦，百姓的噩梦，我的噩梦……”他在心底低语。
    “大人？”仙儿紧蹙着眉头，低声催促。
    她很清楚，耽搁越久，变数越多，大理寺已经撑不下去了。
    “我不入地狱谁入地狱？”狄仁杰攥紧了双拳。
    “九泉之下，不仅仅有地狱，还有六道轮回重生。大人，既然连死亡都不畏惧了，还有什么可担心的？”仙儿问。
    “生死之间，灵光涌现。我忽然明白了，这一次查案的根源到底在哪里。”狄仁杰说。
    面临生死存亡的大考，他的确瞬间想通了很多事。
    分配任务时，狄仁杰和柳叶去的是鬼市，而陶荣的目标则是白眉书院。当下，陶荣重伤，行程受阻，等于是说，敌人并不希望有人去书院再次勘验。
    那么，这一次遭到敌人重创的是陶荣，也可能是任何人。
    “去书院——结束这里的事，我亲自去书院。”他告诉仙儿。
    “大人，仙儿愿意舍命相陪。”仙儿说。
    两人走回来，肩上的压力似乎减轻了一些，各自嘴角带着微笑。
    “你们……还等什么呢？婆婆妈妈的。”柳生牧云嘟囔。
    “点火吧，尽你所能，点火。”狄仁杰吩咐。
    柳生牧云掏出火镰和火折子，飞奔入内堂，转瞬之间，烟火飞腾，从门口、窗口窜出来。
    这是赌，但却赌得有价值。
    火蛇四处乱窜，从一间房子蔓延到另一间房子，从一排房子引燃到另一排房子，直至四周变成一片火海。
    抬着担架的两人浑身发抖，紧紧抱在一起，无法面对这个烈焰飞腾、热浪逼人的恐怖世界。蓦地，两人呐喊一声，同时放手，又同时向门外飞奔。
    “不要去，不要去——”狄仁杰大叫。
    仙儿纵身一跃，急奔十步，抓住了其中一人的衣角，另一人却已经出了大理寺的门口。
    “放开我，放开我，我不想被烧死，让我走，让我走……”那人拼命挣扎，甩掉衣服，随即狂奔出去。
    “回来，回来！”仙儿连叫两声，身不由己地追出去。
    不过，就在她踏出门口三步之时，半空中十几把刀旋风一般飞斩下来。
    “不好——”柳生牧云狂叫一声，大鹏展翅一般向外疾冲，空中拔剑，替仙儿格挡长刀。
    仙儿应变能力极快，右腕上翻，用腕底的短刀硬接了半空之斩。
    柳生牧云赶到，短剑横扫，与长刀的刀刃正面相拼，发出一连串刺人耳鼓的格格之声。
    仙儿毫不畏惧，陡然挥手，短刀弹出，嗖的一声射入半空阴云之中。
    柳生牧云拉住仙儿的手臂，两人一起连退，终于脱险。
    “谢天谢地，你得当心，外面危险，危险……”柳生牧云已经惊出了满脸冷汗，语无伦次地叫着。
    “很好，很好。”仙儿回过头来，脸色因遇险而陡然惨白，但眼中却燃烧着希望之光。
    “好什么好？你再跨出去两步，就跟他们——”柳生牧云叫着。
    他向外一指，逃出去的两人忽然间头顶中刀，一人被从上到下劈成左右两半，一人则是失去了半边脑袋，尸体兀自向前奔逃，十步之后，才俯冲跌倒。
    “好快的刀。”柳生牧云自言自语着，抬手在自己头顶摸了两下。
    “有何发现？”狄仁杰十分警醒，从仙儿的奇怪表情上，意识到有怪事发生。
    仙儿摇摇头：“没有，我只是觉得，漫天乌云之中，忽然看见了一线光明。”
    她不想说，狄仁杰也不能勉强，只好把疑问放在心里。