“有时候对弈，不主动进攻，而是处处谨守。敌不动，我不动，敌一动，我先动，静如处子，动如脱兔，处处领先于敌人半步。十几个回合下来，敌人一动就要挨打受创，寸步难行，自己觉得索然无味，就会推枰认负。大人，我感觉敌人这一次玩的，也是这一招呢。”胡先生微笑着说。
    “想要拖垮我们、击溃我们？”狄仁杰问。
    “正是。”胡先生点头。
    “如此甚好，敌人必败。”狄仁杰斩钉截铁地说。
    他是永远不会被拖垮的，因为他在朝中安身立命的第一要诀就是一个“守”字。
    兵法有云，善攻者攻于九天之上，善守者守于九地之下。
    无论攻还是守，只要做到极致，就能万无一失。
    “如此看来，敌人对大人还是不够了解，忘记了大人深得《道德经》之精髓。”胡先生淡定地笑了。
    《道德经》的确给狄仁杰带来了无数启迪，并且对他的性格造成极大的影响，更加深了他生命中的“善守”之道。
    鬼市之行，非得没能解惑，反而引发了一桩七命血案，令狄仁杰有些郁闷。不过，从另一个角度分析，鬼王并非善类，今日遭人以暴制暴，对于普通百姓而言，也是一件好事。
    “此刻，陶荣应该早就抵达白眉书院了吧？”他问。
    胡先生垂下眼帘，默然不语，直到外面传来健马疾驰之声，他才猛地抬眼：“消息来了，终于来了。”
    一名流星斥候飞奔进来，向着狄仁杰和胡先生拱手：“卯时初，陶大人抵达距离北门二里的小茶花巷，遇到一队金吾卫拦路。陶大人出示了大理寺腰牌，金吾卫不予放行，将他带走，沿着珍珠泉巷、走马巷、三才人巷向东，应该是去金吾卫的驻地。有人看见那十人拥着陶大人前行，进入三才人巷之后，再没出来。”
    “没事，再探再报。”胡先生挥手。
    斥候退出去，飞身上马，疾驰离去。
    “我们似乎遇到大麻烦了。”胡先生低声说。
    陶荣是大理寺的得力干将，如果连他都失踪，那么敌人的手段就太嚣张了。如果真的是金吾卫的人，胡先生也就不用担心了。最怕的是有人假冒金吾卫，挟持了陶荣。如此一来，凶多吉少。
    “不要慌，派人去看看。”狄仁杰吩咐。
    胡先生皱着眉走出门去，叫来两名斥侯，吩咐他们到小茶花巷，一路沿着目击者的证词追查下去，但不要跟任何敌人发生冲突，一旦得到线索，马上回来禀报。
    狄仁杰虽然叫胡先生不要慌，但是自己心里已经开始忐忑不安。
    他早就预感到，金吾卫的人马有变动，就会给敌人带来可乘之机，让长安城的治安产生太多无法估量的变化。
    胡先生回来，依旧沉默不语。
    这时候，做任何猜测都是多余的，因为他们无法决定金吾卫那边的事。
    “敌人知道大人担心，所以就会反复试探大人的软肋。我的意思是，无论遇到任何事，大人都不用动心。唯有如此，才能坚强前进。”胡先生说。
    “陶荣是我的学生，是我的属下，也是我的兄弟。他若是有事，我就……”狄仁杰说不下去，忽然间红了眼眶。
    “大人，我们都是大理寺的人。自从进入这里，每一个人都很清楚，侥幸从一场大战中逃生，也许就要在下一次大战中离世。这就是我们的命运，除非退出，否则就会一直面临危险。我们都不怨天怨地，大人更应该心安理得。”胡先生说。
    “正因为如此，我才不能失去任何人。”狄仁杰说。
    “陶荣没事，陶荣没事。”胡先生连声安慰。
    斥候离去后，久久没有回音。
    “我去看看，亲自去，不用任何人代替。”狄仁杰起身。
    胡先生劝阻不住，只好放手。
    这一次，狄仁杰连柳叶都不带，只带了四名随从。陶荣失踪，他不愿柳叶在有事，所以，刻意将她留在胡先生身边，驻扎大理寺，尽可能减少危险。
    从大理寺到小茶花巷的路上，狄仁杰不断遇见金吾卫的人马。平时日上三竿之时，金吾卫早就回去歇息，街上不再有顶盔贯甲的队伍出现。可是今天黑夜过去了，金吾卫却仍然毫不放松，仿佛完全忘记了做事的规矩。
    狄仁杰深深皱眉，因为他知道，长安城内是要守规矩的，各行各业谨守各自的规矩，包括金吾卫也是一样。勤奋勤勉不是坏事，但现在，金吾卫的过度能干，已经令老百姓感到不安。再这样下去，长安城的大街上就连一个行人都看不到了。
    预料之中的是，多次有金吾卫拦下狄仁杰，查看腰牌。四名随从嘀嘀咕咕，很明显对金吾卫不满，但又不敢在狄仁杰面前胡乱说话。
    到了小茶花巷，狄仁杰下马，从巷子口一路走进去。
    这条小巷的长度约在四百步左右。两侧只有七户人家。
    他挨个敲门，找到了七名证人。七个人都说，金吾卫带走了陶荣，一直向东。
    当时，陶荣已经被反绑，失去了抵抗力。押解他的人箭上弦，刀出鞘，非常警惕，如临大敌。可惜的是，老百姓无法分辨金吾卫的真假。
    到了珍珠泉巷，狄仁杰又找到一名证人。此人坦言，陶荣已经趴在马鞍上，陷入昏迷。押解他的人一边向前走，一边用水火棍敲打他的后背，态度极为恶劣。
    狄仁杰心急如焚，但表面不动声色。
    “那些人有没有说什么话？”他问。
    “我记得有人说，大家加把劲，银子就要到手了。”证人说。
    “他们有没有提到过跟大理寺有关的事？”狄仁杰追问。
    “啊，对了对了，有人说，抓了此人，就等于断了大理寺一只翅膀，再怎么折腾，也上不了天了。下一步，就是看另外两路人马了，到底能不能将狄仁杰的另一条翅膀也砍下来，让他独木难支。”证人说。
    “另一条翅膀？指的是柳叶还是胡先生呢？”他苦笑着自问。
    其实，他脸上带笑，实际内心已经无比愤怒，因为敌人已经踩到了他的头顶，刺中了他心底最柔软之处。
    无论如何，他都不能失去陶荣，追到天边，也要把陶荣找回来。
    他继续向前追，旁边一条巷子里，突然有人闯出来，向他手里塞了一件东西。
    他打开看，却是一张手帕。
    他记得很清楚，这张灰色的手帕正是陶荣昌用的。
    “人在哪里？”他向那个貌不惊人的中年人问。
    “跟我来，一个人。”中年人说。
    狄仁杰毫不犹豫，吩咐四名随从原地等候，然后跟着中年人进入斜巷。
    他连问了几次，中年人都没有回答，而是一路小跑，越走越快。
    “你还没有告诉我，陶荣到底出了什么事。再不说，我就要回去了。”狄仁杰说。
    “仙儿姑娘说，路上不要耽搁，请狄大人火速赶去。”中年人说。
    狄仁杰皱眉，不知道为什么仙儿也突然卷进来。
    “真的吗？”他问。
    “千真万确，仙儿姑娘说，如果你不相信，就告诉你柳生牧云也在那里。如果不是两个人齐心协力，陶大人早就完了。大人快点走吧。没必要再耽搁下去了。”中年人说。
    听到柳生牧云的名字，狄仁杰点头，继续跟随。
    两人在小巷里穿行，拐了十七八个弯，路上行人越来越少，两侧的房子也越来越低矮，渐渐进入西坊后面的贫民聚集区。
    “就在前面。”中年人放慢了脚步。
    “你是什么人？”狄仁杰问。
    “仙儿姑娘麾下，马前一卒。”中年人回答。
    从对方疾走时的路数看，狄仁杰感觉他不是中原人。
    又走了一阵，中年人推开了一道篱笆门，进了一个小院，击掌三次。
    院中有三间小屋，屋门打开，一个白发苍苍的老头子走出来。
    “去看看，有没有尾巴。”中年人吩咐。
    老头子与狄仁杰擦身而过，出了院子，消失在巷子里。
    “进来吧。”中年人进屋。
    狄仁杰走进门，立刻闻见了浓烈的血腥气。同时，还有砂锅熬药的苦涩味道。
    “在里面。”中年人站住西屋门口，轻轻将小门推开。
    “卢将军，将所有人派出去，牢牢守住附近的八条巷子。如果有敌人追来，就发讯号报警。这一次，一定要保住狄大人和陶大人。”那正是仙儿的声音。
    狄仁杰走入西屋，陶荣仰面躺在土炕上，脸色惨白，浑身都是血迹。
    仙儿坐在炕沿上，手里端着一弯腰，正一勺一勺喂到陶荣嘴里去。
    柳生牧云坐在角落里的小凳上，一把短剑横在膝头，双手按着剑身，正在闭目养神。
    狄仁杰没有说话，一步跨过去，探查陶荣的腕脉。
    从血迹看，陶荣受了极重的外伤，而从脉息判断，内伤同样严重。
    “谁下的手？”狄仁杰问。
    “有人假冒金吾卫，下了重手，陶大人伤了五脏六腑，无法还击。我的人冒死抢下他，但敌人紧追不舍，于是我就发出紧急讯号，请柳生牧云帮忙。目前还好，我利用地形优势摆脱了追击者，他们的追查线索断在七条巷子之外。”仙儿回答。
    “谢谢你们救他。”狄仁杰向着柳生牧云拱手。
    “不用谢我，要谢就谢仙儿姑娘。”柳生牧云摇头。
    “是你出了力，狄大人面前。应该领一份大功。”仙儿说。
    两个人之间似乎存在某种默契，虽然没有挑明，但狄仁杰看得出。再联想到之前在大槐树下，柳生牧云是那么痛苦，所以他立刻明白，两个年轻人才是真正天造地设的一对。
    “谢谢你们二位，陶荣是大理寺的干将，能救他的命，大理寺上下对二位感激不尽。”他说。
    这是狄仁杰的真心话，乱局之中，如果陶荣出事，大理寺的损失就太大了。
    “狄大人，我感觉现在长安城就像巨浪滔天中的一叶扁舟，随时都有倾覆的危险。生死存亡之际，如果大理寺不能拿出切实有效的霹雳手段来，那就会出大事。”仙儿说。
    “金吾卫发生变动，不是大理寺能够管理的，而且百骑营那边，也是乱象丛生。”狄仁杰眉头深皱。
    很多问题，已经超出了他的掌控范围，而且敌人来势汹汹，不惧向任何人下手，这就是最麻烦的事。也就是说，朝廷失去了震慑作用，犯上作乱的人没有任何底线。
    “说了这么多，总而言之一句话，大理寺已经无能为力。”柳生牧云再次开口，手指在剑柄上轻轻地弹着。
    “不是大理寺无能为力，而是朝廷法令已经失去了弹压作用。”狄仁杰分辩。
    “那就杀个干净，一杀了之。敌人再多，杀个成千上万，任何危险也都平息下去了。”柳生牧云淡淡地说。
    “这里不是扶桑岛，要想服众，仁义为先。”狄仁杰摇头。
    每个人都以为，乱世用重典就是目前长安城应该做的，也就是大理寺的任务。可是，不在其位，不谋其政，那些人根本没有想过，杀掉的人不能重生，战乱之后，千里沃野变为白地，村落之中只剩老幼妇孺，国家如何能够强盛？
    先皇说过，水能载舟，亦能覆舟。如果水都没有了，大船如何行进？妄谈杀戮的人，都是没有远见、只顾眼前之辈。
    “如果这条路都行不通，那么长安城就完了。”柳生牧云冷笑着说。
    “长安城不会完，因为有二位这样的热血勇士，还有大理寺这样的乱世忠臣。”狄仁杰回答。
    “忠臣都要死了，如果不是仙儿，此刻你的忠臣已经躺在不知哪一条暗巷里，死狗都不如。”柳生牧云说。
    很明显，他对狄仁杰充满了敌意和误解，如果不是仙儿，他是绝对不会为大理寺拔剑的。
    “多谢，多谢。”狄仁杰再次致谢。
    为了陶荣，他可以说很多好话，但是，却不能改变心底里的原则。大理寺的任务是侦缉破案，而不是放手杀人的刽子手。
    “喝了这些药，陶大人能够暂时脱离危险，抬回大理寺去。大人不用担心，陶大人武功高强，内力深厚，一定没问题的。”仙儿说。
    “当时的情况怎样？仙儿姑娘能叙述一遍吗？”狄仁杰问。
    仙儿点点头：“当时，我正路过珍珠泉巷，看到一群金吾卫拥簇着陶大人。其中一人紧扣着陶大人的手腕，狰狞冷笑。我料到情况不对，就悄悄跟下去，同时发出讯号，召集我的手下一路跟随。之后双方短兵相接，激烈交手。我损失了五个人，金吾卫那边也死了三个。我们抢下了陶大人，迅速撤退，敌人追击过来，沿途再次交手，双方各死了五个人。我再度发出讯号，柳生牧云赶到，将对方格杀殆尽，然后就回到这里来，派人出去通知大人。”
    叙述过程虽然简单，但当时的情况一定危险万分。假冒的金吾卫志在必得，只是防范大理寺，而疏忽了其他人。否则的话，仙儿他们也不会如此轻松地就能得手。还有，柳生牧云才是真正的高手，杀了敌人一个措手不及。几方面的有利条件加起来，才侥幸救下了陶荣。
    狄仁杰的神情越来越凝重，城外白眉书院的事还没告一段落，城内又出了这么大的事，一波未平，一波又起，而且每一道波浪涌来，都能摧垮长安。
    “我得去通知宫内，皇上暂时不能出去，放弃一切计划。”他说。
    “不用了，我已经——”仙儿摇头。
    柳生牧云插嘴：“根本无需通知，只要在九城之内点起狼烟，皇上自然就不会出门了。唉，这时候啊，人人保命，各自缩头，谁像大理寺一样，明明自己都朝夕不保了，还拼命出击，为别人的漏船堵窟窿？好了好了，你们聊吧，这屋内的腐儒气息太浓重，逼得人喘不过气来。我得出去透透气，以免有性命之忧。”
    他起身，将短剑收进袖子里，开门走出去。
    “狄大人勿怪，柳生牧云就是这样的人，一言不合拔剑，一言不合离开。不过，他是个好人，绝对不会眼睁睁看着陶大人这样的好官丧命。大人放心，长安城的事一天不结束，他就一天不会放手。”仙儿说。
    “我不会怪他，心里只有感激而已。”狄仁杰恳切地说。
    昏迷之中的陶荣猛地呻吟了一声，反手抓住了狄仁杰的手腕。