孙炎来到了地元九池的第一层。
    进入地元九池，一眼看去，看到的并不是道书又或秘藉，而是一个个牌子到处飞来飞去，牌子上用篆字写着功法又或神通的名字，与此同时，每一块牌子上，又散着神秘的红光，这些红光有若刺一般晃动着，显然是某种带有警告性禁制人随意碰动的禁制。
    一个满脸皱纹的老太婆坐在那里：“你就是孙炎？”
    孙炎弯腰致意：“我就是孙炎！”
    “他们已经通知我你会过来，”老太婆道，“你还只是新人，只有三十点的点数吧？三十点只够你在这第一层里，选一两本简单的基础功法。你有没有向教官请教？如果你实在选不来，老身也可以帮你……”
    “不，我已经考虑好了，我想要《紫度炎光经》！”
    “《紫度炎光经》？你确定了么？”
    “是的！”
    “你最好想清楚些，《紫度炎光经》可不是基础功法。”
    “不是基础功法？”孙炎错愕。
    “我说，连它是什么都不知道，你真的确定要选它吗？”
    “这点我很确定！”
    “好吧，不过我还是要提醒你一下，”老太婆说道，“《紫度炎光经》并不是基础功法，确切的说，它属于《黄庭经》《灵宝经》一样的理论体系。许多功法都是从《灵宝经》演化出来的，但你不可能拿着一本《灵宝经》就学会那些功法。唔，你是从人间界来的吧？这道理，就像你不可能拿着大学课本的目录，就学会里面的知识一样，它们的存在就相当于‘目录’‘大纲’，它们的作用不过就是让人知道有这么一回事，但是具体的修炼，却不可能倚靠它们。”
    继续说道：“而且，跟《黄庭经》和《灵宝经》不同，《紫度炎光经》教的，虽然也是跟《黄庭经》相似的路子，但它到目前为止，也只是一种假说。写出《紫度炎光经》的是第二代西王母，也就是王母娘娘，但王母娘娘自己也不是靠它成的仙，因为是王母娘娘所著，紫虚元君魏夫人传下，所以在相当一段时间里，它也曾被上清派奉作宝典，但因为没有人能够靠它成仙，到后来也就慢慢的被束之高阁，如今的道门，许多人连听都不曾听过它。另外，《紫度炎光经》的修行，从一开始就要求体内拥有先天神火……你有先天神火？”
    “嗯……我想是的，他们说我有‘本命真火’，虽然我也不知道那是什么啦。”
    “唔，本命真火啊……你上辈子修过仙？”
    “上辈子的事，我怎么知道啊？”
    “好吧，不过你还是小心些好，”老太婆道，“修炼火系神通的人很多，但是像《紫度炎光经》这样，把整个修行都建立在火属玄气上的，却是少之又少，因为五行玄气中，‘火’最是虚幻难制，暴躁而无根，迅猛却不持久，把玄火当成神通外法来用没有问题，但当成存神功法来修，却非常容易出问题，单修火属功法的人，远比其他人容易入魔，一般人只说‘走火入魔’，为什么不说‘走水入魔’‘走土入魔’？便是这个道理。”
    她将手一招，一块牌子从书池中飞来，落在她的手中，牌子上又篆字书写着《紫度炎光经》五个字。她看了看牌子，又看了看孙炎：“这本书需要三十一个点数。”
    孙炎……僵。
    不是吧？三十一个点数？我只有三十个点数啊，不会这么凑巧，就差这么一点吧？喂喂，黑樱姑奶奶，你叫我来拿紫度炎光经前，没有把它的“价格”弄清楚么？你叫我从哪去再变一点出来啊？
    “开玩笑的，”老太婆眯眯笑，“刚好三十点。”
    孙炎泪目，这真是……逗我玩啊！
    老太婆左手拿着木牌，右手往它一抹，木牌上的红光消失不见。她将木牌交给孙炎，孙炎方一接过，一股神秘的气流便从木牌冲来，刹那间进入他的心灵。还没等他反应过来，老太婆便已从他手中拿回了木牌，重新布上禁制，扔回书池，而孙炎的脑海中，便已多了许多他似懂非懂的字句。
    老太婆道：“好了！”
    孙炎傻傻地问：“这样就可以了么？”
    老太婆眯眯笑地看着他，那眼神就像是看到了小羊羔的母色狼：“你还想做些什么？”
    呃……
    ※※※
    离开地元九池后，有人叫住了孙炎。
    她却是封美。
    “封教官……”
    封美笑道：“你已经脱离了新人组，没有必要再叫我教官，总感觉会被叫老的样子。”
    “封姑娘！”孙炎说道，“这一个月里，又受了你许多照顾……”
    “这个你不用谢我，”封美道，“这都是你自己争取到的，生活有的时候就是这么的残酷，你赢了，我会为你高兴一下，你输了，我最多也只是为你遗憾一下，其它你就不用指望我了。”
    “这样就挺好。”孙炎说道，“封姑娘有事找我？”
    “嗯，我只是告诉你一件事……到了外头，要小心些。”
    “怎么了？”
    封美看着他：“刚才我们清点枪库时，发现少了一只枪，到现在都还没有找到。”
    孙炎静了一静：“你认为……是她带走了？”
    ※※※
    夜已深沉，吉小曼捧着纸盒，独自一人站在文举海的海边。
    海水一阵阵地冲刷过来，击打在她脚下的石头，高处，蟾月散出的冷光凄凄美美，使得夜里的海面，也似乎异样的宁静。
    她将纸盒一扔，内里的衣物散落在海面上，纸盒也在海面一个沉浮，又斜斜地飘浮着，一波轻柔的海浪冲来，随着那击打岩石后碎散的些许浪花，海浪将它们卷离了海边。
    吉小曼转过身，头也不回地离去。
    经过传送门和几处云台，进入欲界第四天，回到欲界第四天北部她出生成长的那座小镇时，已是中午，被拔了毛的三足金乌散出炙热的阳光，街上，许多人跟她打着招呼。
    “小曼，这段时间去了哪里？怎么都没看到你？”
    “小曼，这条飞鱼拿去吧，回家炖给你爹喝。”
    “小曼，你真是越长越漂亮了。”
    她微笑着，应对所有的问候，小的时候，总是觉得这里既无聊又无趣，她的生活应该不只局限在这种地方，明明是天界，有仙有神的地方，但欲界里的家长里短，感觉就像是人间界一般，每个人都有若蚂蚁一样卑微地活着。
    她想要离开这里，至于这样的念头，是从什么时候生起的，她也记不清了。
    也许……是在那个时候吧？