八月丙午。
    亥时。
    月色如水，止水观一如平日般清幽安然。
    周围的村民遵循着古老的“日出而作日入而息”的规律，大多数已然进入梦乡。极个别没有睡觉的，也察觉不到，此刻的止水观，早已杀机四伏，一层层的防御圈子，将整个止水观都团团包围起来。
    止水观地下密室。
    萧凡，文天，谭轩盘膝而坐，成三角形，面面相对。
    师兄妹三人，俱皆头戴紫金冲天冠，身披金丝八卦鹤氅，足踏如意阴阳登云履，手捧七星玉如意。三人中间，是一个由黑白黄三色鹅卵石铺成的混沌图案，三人座下，则是三个较小的三色混沌图案。
    大型混沌图案正中，立着一只四足铜鼎，两尺见方，看铜鼎的式样和鼎身雕刻的花纹图案，这是无极门镇教之宝“乾坤鼎”的仿制品。仿制品的鼎身之内，则正正安放着一只“迷你”的小鼎，鼎身呈褚红色，浑身混沌图案缓缓旋转，正是“乾坤鼎”。
    “颠倒三才绝杀阵”的威力，将由“乾坤鼎”彻底激发出来。
    万事俱备。
    不过谭轩双眉微蹙，似乎还有些心事放不下。
    文二太爷知道这位四师妹心中所想，缓缓说道：“师妹，既然灵云大师不愿意参与进来，我们也不好勉强。他是出家人，四大皆空……”
    谭轩轻轻点头，神色多少有点落寞。
    在她心目中，灵云师兄和其他师门兄妹是不一样的，对她疼爱有加，宛如亲兄长一般。前些日子，谭轩向灵云大师说了自己的请求，灵云大师不置可否。
    如今大战在即，依旧不见灵云师兄的踪影，谭轩心中不免大为失落。
    文二太爷倒不是十分在意。
    他知道灵云大师是太极门第一高手，武术修为。该当不在博采两家所长的谭轩之下。倘若灵云大师能在止水观坐镇，自然防御力量更强一分。但文二太爷当初和萧凡定计之时，就不曾将灵云大师计算在防卫力量之内。如今灵云大师不愿意参与此事，关系也不太大。
    待会大战一起，敌人的首脑人物全力以赴对付自己师兄妹三人都还嫌不够，又哪里能腾出手来攻击止水观？有辛琳文思远坐镇，黄海文家的精锐与胭脂社精锐合力，止水观的防卫措施，堪称严密异常，只要没有绝顶高手暗施偷袭。就来一支小型军队。不携带重武器的话。也未必能把止水观如何。
    时间一分一秒地过去。
    止水观的气氛更加凝重肃然。
    转眼已到子时。
    “阿弥陀佛！”
    一声清越的佛号遥遥传来，虽然犹在远处，却中正平和，在座每个人都听得清清楚楚。就好像和僧人对面而立。
    谭轩双眉猛地扬起，满脸喜色。
    文二太爷眼里精光闪耀。
    他和灵云大师不曾见过面，只是久闻其名。虽然早知太极门传承非同小可，但当此末武末法之世，灵云大师内力如此深厚，还是大大出乎文二太爷的意料。
    夜幕笼罩下的总医院，萧老爷子所居的小院子，戒备森严。入夜时分，小院子的警卫力量忽然大为加强。最高警卫局的钟副局长亲率一群“大内高手”前来警戒。不要说闲杂人等压根无法靠近，就算是位高权重的大人物，未曾得到允许，也进不了院子。
    这种情形，要算是非常罕见了。
    老爷子以往住院。关防从来不曾如此严密过。
    不知道今天发生了什么要紧大事。
    一些了解这个情况，脑袋瓜子又转得比较快的人，就不免想到了萧老爷子的病情上头，认定老爷子已经十分危殆，为了避免引起外间的*，才忽然对此地加强了关防。
    老爷子的病房里，依旧亮着灯光。
    萧湛坐在病床之前，老爷子半靠半躺在床上，虽然极其瘦削，脸色却还平静，也不显得特别的苍白难看，尤其双目之中，依旧精光烁烁，怎么看都不像是病入膏肓的样子。
    如果是医疗专家组的大夫们看到这一幕，只怕会大吃一惊。
    这情形实在太“诡异”了。
    这种“诡异”的变化曾经在萧老爷子身上发生过一次，迄今都未能找到很好很合理的解释，没想到时间过去一年不到，同样的“诡异”变化竟然再次发生了。在他们看来，这实在是有违医学常理。尽管医学上从来都不曾少过奇迹，然则这奇迹总是一而再地在同一个人身上发生，也未免太让人难以理解了。
    不要说总医院专家组的医生们，就是萧湛，也是百感交集。
    他到现在，也还是对“术法”将信将疑，但对萧凡的医术，却是再无丝毫的疑虑。
    这是国粹！
    萧湛完全能够理解，能够接受，并且十分支持。
    至于术法这种事情，萧凡不会和老子深谈，萧湛是不是相信，也不是非常要紧。
    “解放，你说小凡拒绝了？”
    老爷子缓缓问道，声音低沉，清晰有力。不过看上去，老爷子的神色颇有些忧虑。
    萧湛双眉微蹙，点了点头。
    按照老爷子的吩咐，萧湛专程和警卫局副局长钟望阳中将商议，打算临时给萧凡配两个警卫人员。不知是什么原因，老爷子总觉得这段时间，会有人对萧凡不利。或许这是出自老爷子的某种预感，或许仅仅只是爷爷对孙子的牵挂关爱。
    但老爷子有命，钟望阳将军自是毫不犹豫，很爽快地答应下来。
    钟望阳本就是老爷子一手提拔起来的高级将领。钟望阳的父亲，曾经追随老爷子多年，是老爷子最忠心耿耿的部下。所以，钟望阳本身要算是萧家的嫡系中坚。
    孰料萧凡却拒绝了祖父和父亲的一番好意。
    “拒绝了那就更好。”
    稍顷，老爷子低声说道，语气反倒变得轻松起来。
    萧湛再次点了点头。
    这一回，他倒是赞成父亲的意见。萧凡不是普通的年轻人可比，性格沉稳异常。他既然拒绝由“大内高手”贴身警卫，那就不是讲客气，而是对自己的安危很有把握。
    只是萧湛有点奇怪，难道萧凡身边，还有比“大内高手”更厉害的角色？
    和总医院小院子安静和谐的情形迥然不同，西山别墅已然一片肃杀之气。
    西山别墅的一间密室之中，五名白袍人盘膝围坐。密室的地板正中，是一个由黑白黄红四色石板拼凑而成的猛兽图案，四颗白色的獠牙十足碜人。
    容天祖师就坐在猛兽的兽嘴正中，低眉垂目，额头皱纹如同刀刻斧削一般。
    萨比尔，阿巴斯，汉人男子和脸蒙黑纱的白袍师妹，分坐四周。四人所居的位置并不对称，与容天祖师的距离也是各有远近。如果将他们所处的位置都用线条连接起来，就能看得出，似乎能够组成一个完整的猛兽图案，他们正处于猛兽的四肢位置上。
    汉人男子也一样身披白袍，只是他平日里容貌威严，颇有上位者气度，这时却和西域胡人一般打扮，怎么看都有点不伦不类。
    当然这个时候，自无人去在意这些衣着打扮上的细枝末节。
    密室之中，气氛凝重，紧张。
    饶是如此，萨比尔也不断打量着对面的汉人男子，眼里不时闪过一抹不信任的神色。对于这位三师弟，萨比尔从来都不十分隐瞒自己对他的观感。平日里，当然不会有什么太大的问题。容天祖师离开西离教总坛，离开生活了数十年的故土，万里迢迢，东来华夏，一番苦心布置，真要是所谋有成，西离教固然获益匪浅，三师弟本人和他所在的家族，同样获益良多，甚至比西离教获得的利益还要巨大。
    有这样的基础在，一般来说，三师弟还是可以信任的。
    但绝不包括眼前这种情形。
    这个新的“五圣锁龙阵”是师父这一年闭关所参悟的新的阵法，在原先的“五圣锁龙阵”上发展变化而来，五人一同施展，催动阵法，威力之大，无与伦比。与此相对应的，就是主持阵法的五个人，都必须全力以赴，消耗法力之巨，也是无与伦比。
    任谁只要稍有保留，立马就会削弱整个法阵的力量，甚至连累到其他施法之人。
    也就是说，一旦施法开始，主持法阵的五个人就会变得非常“脆弱”，没有多少自保的能力，五人的安危，都寄托在外边的防卫力量之上。
    对西离教精锐弟子布下的防御圈子，萨比尔还是信得过的，然而，这毕竟是在华夏国的地头上，所有布置都有赖于三师弟的支持。三师弟要是有什么异动，大伙的性命俱皆堪忧。
    还有那个叶孤雨，那也是个不安定因素。
    师父好像对那个华夏人非常信任非常放心，萨比尔也不敢完全苟同。
    相比三师弟，叶孤雨的危险性更大，不确定因素更多。
    只是这些情况，萨比尔都很坦然地向师父明言过，师父不肯采纳他的意见，萨比尔也很是无可奈何。眼见大战在即，萨比尔心中再不安，亦不敢再说什么，以免扰乱了军心士气。
    “萨比尔，静下心，不要紧张，天塌不下来。”
    许是察觉到了大弟子心中的不安情绪，容天祖师缓缓说道，语气严厉。
    “是，师父！”
    萨比尔不由一惊，连忙答应一声，收敛心神，再不敢胡思乱想。